寫過“不應(yīng)被遺忘的濟南貢院”和“大喜大悲榜棚街”這兩篇關(guān)于明清“高考”的文章，感覺意猶未盡，還想再說說其中的一些細(xì)微末節(jié)，讓人們對古代“高考”多一點感性認(rèn)識，或為飯后茶余的閑聊添一點佐料。
濟南貢院三年一次的鄉(xiāng)試全部安排在秋天，所以鄉(xiāng)試又叫秋闈，每次秋闈共安排三場考試，第一場考八股文，即按規(guī)定格式寫命題作文。第二場考應(yīng)用文，即起草來往公文或根據(jù)提供的案例撰寫司法判詞。第三場考策問，即要求考生就某些國計民生問題給出對策。三場之中弊病最多也最難應(yīng)付的是八股文，它由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股等八個部分組成，其中后四個部分每部分還要有兩股排比對偶的文字。八股文就像一個刻板的文字模具，在固化文章結(jié)構(gòu)的同時，也禁錮扼殺了考生們的想像和智慧，使他們很難寫出像樣的文章。
鄉(xiāng)試是對考生體力和毅力的考驗。三場考試，每場三天，總共是九天七夜，一旦走進考棚，除了如廁，吃喝睡全在里面，需要有較強的承受能力?？寂锢锍┱彰骱惋嬘玫奶枱艉退灼渌桓艣]有，吃的是自備食物，考生一般只帶窩頭、大餅等不腐易放的干糧，時間一久它們被風(fēng)吹干，吃起來如同啃硬梆梆的石頭。晚上睡覺同樣遭罪，白天當(dāng)桌凳的兩塊木板，長度僅有四尺，拼到一起就是床鋪，如果遇到雨天，考生們只能龜縮在考棚一角，任憑風(fēng)雨擺布。除此之外，考試期間還經(jīng)常還會發(fā)生中暑、中毒、拉痢、蛇咬等意想不到的事故?？忌鷥?nèi)急允許去糞棚方便，但不能說話，只能舉牌示意，牌子上有字，一面寫著“入敬”，另一面寫著“出恭”?，F(xiàn)在仍有不少人把入廁說成入敬、出恭，想必源頭就是當(dāng)年的科舉考試。
古代科考的考場紀(jì)律應(yīng)當(dāng)說相當(dāng)嚴(yán)格，比如為防止夾帶小抄，入場時連考生食用的大餅都要切塊檢查；為防止考官作弊，則采取了鎖院、糊名、重新謄錄考卷等諸多措施。但道高一尺魔高一丈，防范再嚴(yán)也擋不住那些作弊高手，他們小抄照帶，關(guān)節(jié)照打，照樣能安插“槍手”，把“弊”做到了極致。例如民國初年的政治人物胡漢民便是有名的“槍手”，他曾在清末兩次替人鄉(xiāng)試，且兩次皆獲中舉。還有一位考生更是出手不凡，竟然提前訓(xùn)練好一只鴿子，讓鴿子為其傳送答案，只是這家伙太笨，連“背面還有”的提示都照抄不誤，結(jié)果被考官發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然這兩件事都沒有發(fā)生在濟南貢院，舉此例子，是只想說明高考作弊，自古就是一大頑疾。
古代科考沒有年齡限制，只要未中，終生都可以參考。這樣的規(guī)定造就了個別神童，比如從濟南鞭指巷走出去的陳冕，十六歲考中舉人，二十四歲考中進士，接下來的殿試又被欽點為狀元，成為了古代科考的佼佼者。然而更多的考生則苦讀一生都沒取得過功名，成為了科考制度的犧牲品。據(jù)說歷史上最年長的考生是廣東順德一位叫黃章的老秀才，康熙三十八年（1699）參加鄉(xiāng)試時已是一百零二歲的高齡，雖然依舊名落孫山，但這位可憐的百歲老人依然癡心不改，把賭注又押在了三年后的一百零五歲上面。
古今高考不可同日而語，隨便聊聊沒有相互比較的意思。不過讓今日的學(xué)子們看看也沒每壞處，想到古代高考的不易，就能體會到今日高考的幸運，當(dāng)今后有機會再次走進考場的時候，或許就不會有那么大的壓力了。
魯魯文學(xué)
主編/審稿：魯桂華老師
剪輯/美術(shù)：張琦
第六百四十五期
《濟南貢院的鄉(xiāng)試軼事》-李振聲
