消失的中段
原創(chuàng)首發(fā)
文／沉石
北京人買魚，不似我們整條的買，而是根據(jù)實(shí)際需要和口袋的干癟程度來確定魚的身體部位。
北京有一道歷史悠久且傳承不衰的家常菜叫“燒頭尾”，是無論達(dá)官顯貴，市井小民都津津樂道的傳統(tǒng)佳肴。單聽這名頭，顯見得食材的用料，只有頭尾，卻沒有中段。至于中段的去處，則是瞎孩子射箭——沒準(zhǔn)頭了。
大凡不第秀才，落魄文人，梨園子弟，杏林世家，都是魚頭的老主顧。逢得個(gè)雨雪天氣，便呼朋喚友，攢個(gè)份子，買得魚頭，切入一刀豆腐，放些青蒜芫荽，煮得水滾湯沸，佐以李記燒鍋的玉泉山蓮花白，紅爐綠蟻，便可淺斟輕酌，斯條慢理地享用了。
這等人吃得斯文，循章遵序，由魚唇，魚眼，魚腮，下頜，喉骨，后脊而漸次吃開去，時(shí)而啜一盅老酒，逍遙得云中霧里，不亦快哉。
然則京城里的天橋把式，胡同老噶，擔(dān)水引漿者，販夫走卒，店鋪伙計(jì)，鞋匠裁縫則另一番吃法。
傍晚時(shí)分，檔口待要關(guān)門時(shí)，他們恰趕在這個(gè)當(dāng)口來買魚尾，因?yàn)檫@時(shí)的魚尾，倘賣不掉，便腐壞了，店家只要幾枚銅板，即可收拾若干條魚尾，用馬蓮草系上，由著他們拎回家隨意消遣折騰去。
歸家收拾停當(dāng)，便引柴燒火，先放進(jìn)一大勺黃醬，再把魚尾投進(jìn)鍋里，胡亂扔一把茴香茼蒿，燉得魚尾爛熟，灑上蔥碎芥末，盛在碗里，配上口外販來的燒刀子，移近桌前， 手指掐住尾尖，用筷子夾在兩邊順勢(shì)捋下，魚尾肉便全部掉在碗里，蘸上腐乳汁，就便端起粗瓷碗，喝上半碗燒刀子，吃得大快淋漓，熱汗升騰，一天的疲乏便消逝殆盡，風(fēng)飄云散了。
可是京城里還有那么一撥人，就不似上面吃頭尾的兩種人那么幸運(yùn)了。他們或是衙署差人，或是學(xué)府教習(xí)，又或是大營(yíng)都統(tǒng)，道臺(tái)師爺，他們遇官則低首逢迎，諂媚奉承；逢民則鼻孔朝天，趾高氣揚(yáng)。且又講究個(gè)臺(tái)面，凡有大人們駕臨，又或有貴戚造訪，去翠華樓、瀛洲島等大館子，實(shí)在肉疼。不如去選魚檔里的中段，那一塊最是豐腴肥實(shí)，卻又花費(fèi)稍省。實(shí)外而惠中，何樂而不為。用當(dāng)下時(shí)尚的稱謂，這大約屬于“中產(chǎn)階級(jí)”的普世心態(tài)吧。于是這些人就對(duì)“中段”趨之若鶩，志在必得。
每天的近午時(shí)分，總有人去魚檔尋覓中段，可結(jié)果大部分不遂人意。
踅進(jìn)第一家魚檔，“伙計(jì)，來塊中段！”伙計(jì)揚(yáng)頭：“中段？您老瞅瞅，這魚就沒長(zhǎng)中段！”若不是賭氣，便是公然的撒謊！
再尋到第二家魚檔，怯生生地問道：“伙計(jì)，麻煩給選一個(gè)中段?！薄爸卸温?，早起讓貓叨去了！”一副心不在焉，悲天憫人的德行。這是碰上了抬杠的杠精。
無奈再去下一家檔口，掌柜的親迎了出來：“惠顧小店，不勝榮幸?！蹦樕闲溥涞牡乐?/p>
“老板，請(qǐng)您給挑一份中段?！币舱绽蜌庵?/p>
“呃，中段，”老掌柜頗為惋惜：“今天實(shí)在不巧，中段剛剛賣完了，明兒來，明兒有中段。”
這個(gè)好！這個(gè)豁亮！有明天，就有中段！
明天來了，掌柜的依舊笑咪咪的：“您老明天來，明兒一準(zhǔn)兒有中段！”說的斬釘截鐵，不容質(zhì)疑。
明天又來了，掌柜的站在柜臺(tái)前，面色很為難：“黃老爺宴客，中段全包了?！?/p>
明天后面的明天，掌柜的坐在柜臺(tái)后面的太師椅上，臉上堆滿了懊悔的神情?！皩?shí)在對(duì)不住，幾日都惦記給您留著，可是……”掌柜的呷了一口茶水：“世事難料啊，昨日總兵要操演新軍，總督大人親來巡查，中段近期恐無望了！”
悻悻地走了回去。豈不知掌柜的把全魚檔的中段一古腦買了去，就存在后面庫(kù)房的冰窖里。不過那是為六部尚書們的公子，樞密使的格格，翰林院的精英，御使臺(tái)的貝勒們預(yù)備的，壓跟就沒他們的份！
過了些日子，魚檔處突兀地建起一幢大廈，取名曰觀海樓。原來的魚檔成立了股份公司，掌柜的榮膺了董事長(zhǎng)。
打這以后，人們只見到頭尾，中段逐漸消失在人們的視野之中。不長(zhǎng)中段的燒頭尾長(zhǎng)盛不衰，欣欣向榮，而京師的貓兒們也漸漸的多了起來。
（癸卯仲春沉石隨筆于惜雪堂）
作者簡(jiǎn)介
趙勇波，男，漢族，大專文化。1956年生，畢業(yè)于吉林農(nóng)業(yè)大學(xué)。就職于農(nóng)機(jī)局，任技術(shù)員，助理工程師，工程師。后調(diào)任鎮(zhèn)政府工作至退休。業(yè)余愛好文學(xué)，詩(shī)歌。
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