回去薅韭菜花，看見山坡上有好多摘酸棗的人，才想起這個(gè)時(shí)節(jié)，棗兒也該紅了。家鄉(xiāng)素有“七月十五花紅棗兒，八月十五打個(gè)了”之說，意思是說棗兒從七月十五開始紅，到八月十五就被打光了。其實(shí)不然，從入開始，一直到深秋入冬，都可以看到紅紅的棗兒，只是從七月十五到八月十五，是棗兒成熟收打最集中的時(shí)段。 最先開始紅的棗兒是酸棗兒，這種棗兒個(gè)小棗核大，果肉不多，比山楂還酸，主要是要棗核棗仁兒。棗仁具有鎮(zhèn)靜安眠，保護(hù)心肌，增強(qiáng)免疫力的作用，我們內(nèi)丘的棗仁全國(guó)聞名，是全國(guó)最大的棗仁生產(chǎn)加工基地。每年還沒入秋，就有零星的酸棗兒開始變紅，割豬草或是去薅山韭菜花時(shí)，總得摘上兩兜子紅酸棗兒，邊走邊吃，吃著吃著就覺得牙齒軟得連涼粉也咬不動(dòng)了。接著紅的是一種大小和形狀都如算盤珠子的棗兒，這種棗兒棗核大，果肉多，成熟后棗皮紅中帶紫紫中透黑，水分多，吃起來細(xì)甜，我們叫它甜酸棗。因它的形狀像砘子子兒，也有人就叫它砘子兒棗，甜酸棗是過年打年糕蒸棗饃饃的最佳用棗。甜酸棗樹方圓十來里只有我們王家莊村有，其他村里一棵這樣的棗樹都沒有，甜酸棗兒也一直是外村來我們村摘棗兒人瞄準(zhǔn)的目標(biāo)。紅的比較晚的一種棗兒叫串鏈棗，這種棗個(gè)兒挺大，細(xì)長(zhǎng)，棗核細(xì)小，果肉特別多，熟了顏色紅艷艷的好看。串鏈棗水分不太多，吃起來木木的甜，最適合蒸熟吃。每年棗兒還沒紅，孩子們就摘些串鏈棗兒存在家里，等蒸饅頭時(shí)放箅子上和饅頭一塊蒸，連蒸出的饅頭都染上了濃濃的棗香。村里只有兩三棵串鏈棗樹，每年不等棗兒完全紅透，就被孩子們摘光敲凈了。還有一種棗兒叫大鈴鐺棗，個(gè)兒大肉厚核小，形狀像鈴鐺，所以就被稱作鈴鐺棗。全村也就兩棵大鈴鐺棗樹，因?yàn)檫@種棗能做藥引子，每年棗兒一紅，都被那些老年人撿去曬干收藏了。
小的時(shí)候，最喜歡的事就是攆著大人去打棗了。選個(gè)陽光明媚的晴好天氣，早早地吃了早飯，男人扛著早就準(zhǔn)備好的長(zhǎng)棗木桿子，肩上搭著長(zhǎng)布袋。女人們背著大挎籃，拿著鐮刀，小孩子們則有的?著小荊條籃，有的?著小竹籃，還有的?著精致的小笆斗籃。割去棗樹周圍沒膝深的荒草后，男人高高舉起桿子，狠狠的一竿子接一桿子的沖著棗樹打下去，紅的綠的花紅的棗兒噼里啪啦落下來，就如下了一陣珍珠瑪瑙雨，把在樹底下撒歡玩鬧的孩子們?cè)业梦嬷X袋直叫喚。別看那些棗兒看起來不起眼，砸在頭上那叫一個(gè)疼，有時(shí)候還會(huì)起個(gè)比棗兒還大的疙瘩呢。打棗的時(shí)候，誰也不稀罕那滿地的紅酸棗了，孩子大人都專挑那些熟糊兒的棗兒吃，熟糊的棗兒棗皮變成了鮮亮亮的艷紅色，軟乎乎的棗肉已經(jīng)從淡綠色和淡白色長(zhǎng)成了淡淡的黃褐色，帶著濃郁的陽光味道的香甜，比在箅子上蒸熟的棗兒香甜千百倍。
一棵樹上的棗兒打完后，男的就去打另一棵樹的棗兒，女人孩子們開始拾棗。女人提著挎籃拾棗樹周圍地上那層落得厚厚密密的棗兒，孩子們則被指派去撿拾滾落在離棗樹較遠(yuǎn)的地方的那些稀疏零落的蹦落棗。那些蹦落棗兒稀稀拉拉落在離棗樹很遠(yuǎn)的地方，茂盛的荒草也不割，撿起來費(fèi)勁，大人們美其名曰說：“拾個(gè)蹦落兒，一年長(zhǎng)一筷子高?！蹦菚r(shí)候因?yàn)槲业膫€(gè)子特別矮小，總是歡天喜地的去撿那些蹦落棗兒，雖然半天撿不到一籃子底，還不如自己摘著解氣，不過想到自己一年能長(zhǎng)一筷子高，心里還是美滋滋的。
棗花是一茬一茬開的，那些棗兒也不會(huì)一起長(zhǎng)大成熟，打棗的時(shí)候，總有一些沒有長(zhǎng)大成熟的棗兒落在樹上打不下來，從打完棗兒到初冬，棗樹上多多少少總有些落下的棗兒長(zhǎng)大變紅。打完了棗兒，有空閑的人就開始溜酸棗了。溜酸棗就更開心了，大人都圍著自己縫制的圍腰或是背個(gè)挎籃，扛著長(zhǎng)桿子，小孩子就背個(gè)書包，拿個(gè)小桿子或一把鈍鐮刀，每到一個(gè)棗樹下，就對(duì)著棗樹啪啪敲幾桿子，那可真是“有棗沒棗先敲兩桿子再說?！睏棙湟话愣疾唤心闶?，總有兩三個(gè)紅紅的棗兒帶著紛紛的落葉從樹上蹦下來，蹦到你看見或看不見的地方。碰到大樹，鞋一脫，出溜出溜就爬上去了，有沒有棗兒，先爬到樹頂。最喜歡的是到村子周圍的山上去溜酸棗，山上沒有大棵的棗樹，凈是一些腰來深和一人來高的酸棗棵子。因?yàn)闆]有長(zhǎng)成大樹，樹下又是山坡或石頭縫，打下來幾個(gè)棗兒一蹦就不知道蹦到哪里去了，那些酸棗棵子上的棗兒就沒人打了，只能一個(gè)一個(gè)的去摘。這就便宜了溜酸棗的人，有時(shí)一棵樹上就能摘好幾把棗兒，運(yùn)氣好了，不一會(huì)功夫就把書包摘滿了。去山上摘酸棗，因?yàn)殡x家遠(yuǎn)，一般中午不回家，都帶著干糧。看著天晌午了，找個(gè)有水的山溝，往樹陰下一坐，吃完干糧去水邊喝幾捧泉水，玩著水順便還能歇一歇，那感覺簡(jiǎn)直舒爽極了。
小學(xué)畢業(yè)出去上學(xué)后，每次回家都是匆匆忙忙，很少有機(jī)會(huì)去地里摘棗兒，打酸棗一回也沒有遇到。這兩年父親把門口的小酸棗兒樹嫁接成了冬棗和大棗，想吃棗兒也不用去地里摘了。偶爾回去一次，看到在坡上溜酸棗的人那份悠閑自在，只有羨慕的份兒，打棗拾棗的快樂，也只能在夢(mèng)里一遍一遍地回放了。
