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“臺灣”(漢語拼音:Táiwān)一名源于臺灣南部少數(shù)民族“臺窩灣”社的社名,意為濱海之地,開發(fā)臺灣的福建省移民依閩南語將此名譯寫為“大員”“臺員”“大灣”等,后定名為“臺灣”。明朝萬歷年間官方正式在公文中使用“臺灣”名稱,但直到明朝“臺灣”指代的都是臺灣省臺南地區(qū)。清朝時官方才將全島正式定名“臺灣”,并設(shè)隸屬于福建省的“臺灣府”,在光緒年代之前是臺灣唯一的“府”,1885年設(shè)臺灣省。臺灣省的簡稱取省份名首字“臺”。

臺灣省的名稱在歷朝歷代屢有變更。漢朝和三國時期稱“夷洲”;隋朝與唐朝時稱“流求”;宋朝時稱“流求”或“琉求”;元朝時稱“琉求”或“瑠求”;明朝洪武年間稱“小琉球”。明朝中期以后民間對臺灣的稱呼很多,如“雞籠山”(指臺灣北部)、“北港”(臺灣西部沿海的通稱)、“大員”、“臺員”,而1558年的明朝官方文書《明神宗實錄》中稱臺灣為“東番”。鄭成功改稱“東都”,后鄭經(jīng)改為“東寧”。清朝更名為“臺灣”,并設(shè)置臺灣府,隸屬于福建省,這是臺灣的正式定名。
臺灣由于物產(chǎn)豐富,自然環(huán)境優(yōu)越,又稱“寶島”。
聯(lián)合國、世界經(jīng)濟論壇、國際標準化組織、世界銀行、國際貨幣基金組織、國際籃球聯(lián)合會等國際組織使用“中國臺灣”(英語:Taiwan, China)或“中國臺灣省”(英語:Taiwan, Province of China)一詞作為臺灣省的名稱。

臺灣橫跨北回歸線,終年受臺灣暖流的影響。北回歸線穿過臺灣島中南部的嘉義、花蓮等地,將臺灣島南北劃為兩個氣候區(qū),中部及北部屬亞熱帶季風(fēng)氣候,南部屬熱帶季風(fēng)氣候。臺灣省可說是長年如夏,整體氣候夏季長且潮濕,冬季較短且溫暖。年平均氣溫20~25℃(高山除外),1月平均氣溫13~20℃,7月平均氣溫24~29℃,南部較高,北部較低。此外,因地勢高峻,氣溫垂直變化大。如臺南1月平均氣溫約17℃,玉山(測站海拔3850米)不足1℃,極端最低氣溫?12℃。北部受東北季風(fēng)影響使1月至3月出現(xiàn)雨季,冬季中部和南部地區(qū)沒有受到明顯影響,5月臺灣進入梅雨季節(jié)。6月到9月為臺灣的夏季,天氣炎熱,其中臺北都會區(qū)是盆地地形,熱能無法快速消散,加上城市熱島效應(yīng),夏季最高氣溫??蛇_35℃及以上,7月平均氣溫可接近30℃。臺灣島四面環(huán)海,每年9月至隔年5月西伯利亞冷高壓南下時,冷空氣受海洋調(diào)和,冬季氣溫相對華南地區(qū)稍顯溫暖。冬季臺南以北的平地氣溫偶爾出現(xiàn)4℃。中部及北部1月平均氣溫12至15℃左右,南部1月平均氣溫可高達18℃左右。合歡山、玉山、雪山等海拔1500米以上的高山因地勢高,11月至4月常有降雪。
臺灣降水豐沛、氣候濕潤,平均年降雨量超過2500毫米,約為世界平均降雨量的3倍,南北兩端的多雨中心可達5000毫米。因季節(jié)、位置、海拔標高不同,各地降雨量隨之而變化。東部、北部降水量大且全年有雨,中國年降雨量最大的地區(qū)是臺灣東北部的火燒寮,位于新北市平溪區(qū),海拔380米,平均年降水量6572毫米,最高達8408毫米(1912年),被稱為中國“雨極”; 而基隆港因降雨量豐沛,平均每年雨日214天,而被稱為“雨港”。中南部雨季主要集中在夏季。冬季盛行蒙古高壓帶來的東北季風(fēng),夏季盛行西南季風(fēng),高峻山脈阻隔季風(fēng),形成雨影效應(yīng)。
臺灣是中國受臺風(fēng)影響最多的地區(qū)之一,6月至9月是臺風(fēng)季,8月最多,每年夏秋兩季平均有三至四個臺風(fēng)。臺風(fēng)提供豐沛的水分,但降雨空間和時間分布不均,易引發(fā)洪水與泥石流等災(zāi)害。若缺少夏季臺風(fēng)帶來的雨水,冬季易出現(xiàn)干旱,故各大河川普遍修筑水壩,雨季蓄水兼發(fā)電,旱季提供民生用水。

臺灣省植物種類繁多,植物有1萬多種,其中有超過3000種開花植物和640多種真蕨植物,是亞洲有名的天然植物園。森林覆蓋率達到58.5%,森林面積約為186.5萬公頃,其中約87%為亞熱帶及熱帶林,11%為溫帶林,余為亞寒帶及寒帶林,是中國重要的木材產(chǎn)地之一。北部天然植被屬亞熱帶季風(fēng)常綠闊葉林。主要有無柄米櫧、青鉤栲、厚殼桂、榕樹、樟樹、臺灣黃杞等。大型草本植物、木質(zhì)藤本、附生蕨類、蘭科和苔蘚植物,主要分布于海拔500米以上的丘陵、低山,具有一定的雨林特征。熱帶雨林只分布于島南端的高雄、屏東恒春及臺東一帶,主要有臺灣肉豆蔻、白翅子樹、長葉桂木等。境內(nèi)山地植被和土壤垂直分異現(xiàn)象顯著,大致海拔500~2000米為常綠闊葉林和亞熱帶針葉林;2000~3000米為落葉闊葉樹、常綠闊葉樹、針葉樹混交林;3000~3600米為亞高山針葉林;3600~3950米為含常綠灌木的亞高山灌叢和亞高山草甸。臺灣的樹種與大陸東南沿海相同者多達67屬、81種、1個變種。土壤以磚紅壤性紅壤為主,多分布于丘陵、低山地區(qū)。從丘陵、低山地區(qū)向上的山地土壤,依次更替為黃壤、黃棕壤、灰棕壤、草甸土等。3000米以上多為石質(zhì)土。由于降水多,土壤受淋溶作用強烈,土質(zhì)黏重,鹽基已基本淋失,肥力不高。

臺灣島生態(tài)類型豐富多樣,良好的自然環(huán)境使這里成為一個動植物王國,其中11%的動物和27%的植物為特有種,如山區(qū)水域棲息的櫻花鉤吻鮭、出沒于臺灣中央山脈的臺灣黑熊、臺灣獼猴、臺灣黑熊、藍腹鷴等,另有3000多種魚類和500多種鳥類棲息,已使臺灣成為世界生態(tài)保護的重地之一。臺灣海產(chǎn)豐富,盛產(chǎn)鯛、鮪、鰹、鯊、鰻等魚類,還出產(chǎn)石花菜、龍須菜、鹿角菜、鷓鴣菜、玳瑁、珊瑚、珍珠等。臺灣與大陸原是連體,在福建和臺灣之間動物可自由遷徙,植物可互相傳播,臺灣島上至少有64種獸類源于大陸,并且都是更新世期間從大陸遷徙到臺灣的。臺灣省曾擁有“蝴蝶王國”的美譽,小小的臺灣島曾孕育高達近400多種蝴蝶,蝴蝶種數(shù)在中國僅次于四川省,然而由于經(jīng)濟的發(fā)展、對郊區(qū)和山地的開發(fā),導(dǎo)致蝴蝶棲息環(huán)境的破壞,臺灣的自然生態(tài)環(huán)境遭到空前浩劫,許多蝴蝶面臨絕種或瀕危的厄運,如今臺灣省蝴蝶種類只剩約380種。臺灣中部的山岳地帶是全省蝴蝶種類和數(shù)量最多的地方。

臺灣島沿岸由于泥質(zhì)灘涂及紅樹林生長,吸引了來自各地的候鳥群,成為候鳥過境棲息的庇護所,有在春夏之際由熱帶地區(qū)到臺灣來避暑的夏候鳥,如羽色艷麗漂亮的八色鳥;也有在秋季時由寒溫帶南下到臺灣避寒的冬候鳥,如全世界所剩不多的黑面琵鷺,每年都會來到臺灣曾文溪口沼澤地度冬,以及在每年10月期間,準時來臺的灰面鷲;還有更多以臺灣為中繼站或遷徙終點的候鳥群,為臺灣的生態(tài)加注了旺盛的生命力。臺灣省擁有豐富的海洋生態(tài),在東臨太平洋的東海岸,可以看到一群群寬吻海豚、長吻原海豚、灰海豚、沙撈越海豚、熱帶斑海豚跳躍海面。而南部屏東縣的墾丁以及外島的綠島、澎湖地區(qū),還有美麗的珊瑚群。
臺灣省的澎湖列島與臺灣本島一衣帶水,但氣候差異很大。東北季風(fēng)每年10月至隔年3月給澎湖列島帶來強風(fēng)與惡劣海況,島上植被僅有矮草和灌木得以生長。受到地勢平坦影響,澎湖列島降水量少且分布不均,年降水量僅1000毫米,為臺灣省年降水量最少的區(qū)域。

釣魚島及其附屬島嶼是臺灣島的附屬島嶼,屬于亞熱帶季風(fēng)氣候,與臺灣島東北部氣候基本相同,夏季為臺灣暖流(黑潮)必經(jīng)海域,受從太平洋面移來的臺風(fēng)影響,是臺風(fēng)通道,每年有多次臺風(fēng)經(jīng)過。釣魚島群島每年還受隨季節(jié)的不同而有規(guī)律地變換方向的季風(fēng)的影響。由于臺灣暖流(黑潮)具有高水溫、高鹽度的特點,使釣魚島群島海域成為魚類棲息、活動、成長、繁殖的良好場所,是中國東海著名的漁場,在漁場劃分上屬于中國漁民歷來所稱的閩東漁場、臺北漁場。
臺灣當局實際控制福建省的金門、馬祖、烏丘和海南省的太平島等島嶼。福建省馬祖列島具有重要的海洋和氣候生態(tài)研究價值,屬于亞熱帶季風(fēng)氣候,冬季溫和濕潤,有時較為寒冷,而春秋季少雨且干燥,夏季多雨;島上海鳥眾多,有銀鷗、信天翁、棕頭鷗等海鳥棲息和繁衍;島上由于主要為花崗巖質(zhì)地,所以植被不豐富,以草地為主。烏丘列島面積較小,但魚類和水生生物豐富,偶爾有中華白海豚出沒。金門群島位于廈門島南面,北回歸線附近,為典型的熱帶季風(fēng)氣候。海南省太平島是南海中最大的島嶼,也是唯一有淡水的島嶼,島上植被較為豐富。

釣魚島及其附屬島嶼是臺灣島的附屬島嶼,屬于亞熱帶季風(fēng)氣候,與臺灣島東北部氣候基本相同,夏季為臺灣暖流(黑潮)必經(jīng)海域,受從太平洋面移來的臺風(fēng)影響,是臺風(fēng)通道,每年有多次臺風(fēng)經(jīng)過。釣魚島群島每年還受隨季節(jié)的不同而有規(guī)律地變換方向的季風(fēng)的影響。由于臺灣暖流(黑潮)具有高水溫、高鹽度的特點,使釣魚島群島海域成為魚類棲息、活動、成長、繁殖的良好場所,是中國東海著名的漁場,在漁場劃分上屬于中國漁民歷來所稱的閩東漁場、臺北漁場。
臺灣當局實際控制福建省的金門、馬祖、烏丘和海南省的太平島等島嶼。福建省馬祖列島具有重要的海洋和氣候生態(tài)研究價值,屬于亞熱帶季風(fēng)氣候,冬季溫和濕潤,有時較為寒冷,而春秋季少雨且干燥,夏季多雨;島上海鳥眾多,有銀鷗、信天翁、棕頭鷗等海鳥棲息和繁衍;島上由于主要為花崗巖質(zhì)地,所以植被不豐富,以草地為主。烏丘列島面積較小,但魚類和水生生物豐富,偶爾有中華白海豚出沒。金門群島位于廈門島南面,北回歸線附近,為典型的熱帶季風(fēng)氣候。海南省太平島是南海中最大的島嶼,也是唯一有淡水的島嶼,島上植被較為豐富。
臺灣為中國林業(yè)發(fā)達省份之一。森林面積約占全境面積的55%,具有經(jīng)濟價值的樹種多達100種以上。主要木材有扁柏、鐵杉、臺灣杉、巒大杉、紅檜、黃檜、紅松、香杉、肖楠、桃花心木等。經(jīng)濟樹種有樟、油桐、橡膠、漆樹等,以樟樹最著名。此外還有檸檬桉、肉豆蔻、金雞納樹等藥用植物和芳香油料作物香茅草。宜蘭的太平山、臺中的八仙山和嘉義的阿里山是著名的三大林區(qū),木材儲量多達3.26億立方米,林木種類4000多種。其中以臺灣杉、紅檜、樟、楠等名貴木材聞名于世。

臺灣地處寒暖流交匯處,臺灣島和澎湖列島海岸線總長約1520千米,海洋漁業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)發(fā)達。淡水魚類資源所占比重不大,海洋水產(chǎn)資源豐富。因地處寒暖流交界,西部海底為大陸架的延伸,較為平坦,底棲魚和貝類豐富,可供利用的魚類資源不下500余種。出口多種海產(chǎn)品,如鰻魚、金槍魚、蝦和深海魚類。原以沿岸漁業(yè)和養(yǎng)殖業(yè)為主,從1960年代開始轉(zhuǎn)變?yōu)橐院Q蟛稉茦I(yè)為主,重點發(fā)展遠洋漁業(yè)和近海漁業(yè),新建和擴建大小漁港100多處,開辟遠洋漁場等。高雄、基隆、澎湖、宜蘭蘇澳、花蓮、嘉義新港等海域為著名漁場。養(yǎng)殖業(yè)以養(yǎng)鰻為主,是經(jīng)濟價值高、創(chuàng)匯較多的外銷漁業(yè)。
臺灣文化以中華文化為主體,是中華文化的重要組成部分,[13] [14] 近現(xiàn)代融合日本和歐美文化,呈現(xiàn)多元風(fēng)貌。臺灣文化無論從根源還是從其內(nèi)容、特征和表現(xiàn)形態(tài)上,都與中華文化屬于同一系統(tǒng),就其本質(zhì)而言,是中華文化的重要組成都分。臺灣的人文歷史是地地道道中華民族文明史的擴展。閩南文化和客家文化是中華文化這一母體文化中重要分支之一,是中華文化不可分割的組成部分,在語言、宗教、文學(xué)、戲曲、工藝、建筑、風(fēng)俗習(xí)慣、價值取向、行為規(guī)范等層面對臺灣文化有相當?shù)挠绊懀瑤缀鯘B透生活的各個方面。臺灣世居少數(shù)民族高山族是中國統(tǒng)一多民族大家庭中不可分割的一部分,擁有多彩多姿的族群及文化,如阿美人生動活潑的歌舞、布農(nóng)人古老原始的八部合音、達悟人自然獨特的小島文化。作為面向海洋的島嶼,臺灣得外來風(fēng)氣之先,由大陸閩粵移民開墾的臺灣在文化中先天具有較大的包容性,因而形成了文化的多樣性和創(chuàng)新性,多樣文化的良性互動及融合的過程與經(jīng)驗,是臺灣文化中的寶貴的成分。

臺灣飲食文化以臺灣菜為主,融合中國各地美食風(fēng)格,臺灣菜與閩菜(閩南菜、福州菜)、廣東潮汕潮州菜、江浙菜淵源深厚,也受客家菜、廣州菜和日本料理的影響。
臺灣菜有海鮮豐富、醬菜入菜、節(jié)令食補等特色,傾向自然原味,調(diào)味不求繁復(fù),風(fēng)格鮮香、清淡,并常以醬油、米酒、芝麻油、豆豉、九層塔、油蔥酥、芫荽等調(diào)味。臺灣菜的做法講究烹調(diào)技術(shù)和食材配料,宴席上常見的菜色有佛跳墻、東坡肉和萬巒豬腳等。臺灣菜素有“湯湯水水”之稱。因為早期能移民來臺的漢族移民(又其以閩南人占多數(shù))要忙于農(nóng)耕開墾,而且當年的物質(zhì)也不如今日充裕,為了方便,他們常常煮一鍋可為湯又可為菜的羹菜,既營養(yǎng)又方便。閩南式羹湯至今在臺灣民間依然受到人們的喜愛,其中西魯肉和生炒花枝、香菇肉羹湯等為代表。因為臺灣地處亞熱帶和熱帶交界處,炎熱氣候使得民眾的餐點中也常常會食用各式水果和一些酸甜開味的菜肴。受到許多民眾信仰佛教以及環(huán)保與健康因素的影響,臺灣各地都有開設(shè)專門的素食餐廳,通過中藥藥材燉補各種食材而成的藥膳料理也受到民眾歡迎。

臺灣飲食文化中有著名的“小吃”文化,各式風(fēng)味小吃云集的夜市是臺灣庶民生活文化的代表之一,常見的小吃有蚵仔煎、炸雞排、臭豆腐、鹽酥雞、生煎包、米血糕、蚵仔面線、甜不辣、鹵肉飯、肉圓、擔(dān)仔面、牛肉面、小籠包等。[317] 鳳梨酥、牛軋?zhí)堑仁桥_灣特產(chǎn)的烘焙美食和知名的伴手禮。

茶是臺灣民眾的傳統(tǒng)飲品。臺灣全境皆產(chǎn)茶,名茶有凍頂烏龍茶、文山包種茶、四季春茶、東方美人茶和鐵觀音等。工夫茶是閩南泉漳廈、廣東潮汕以及臺灣十分流行的茶文化,“工夫”一詞即代表為一種仔細講究且費時費工的茶藝精神。這項茶藝“工夫”除了表現(xiàn)在制茶與泡茶等準備方面之外,也充分還表現(xiàn)在品飲和茶具等享受方面。泡沫紅茶文化是臺灣茶文化新的發(fā)展,代表性茶飲珍珠奶茶廣受歡迎。

臺灣省是中國最早種植咖啡的省區(qū)。1884年(清光緒十年),英國商人引入咖啡在臺灣省新北市三峽區(qū)試種,揭開了咖啡在中國發(fā)展的序幕。日據(jù)時代,“阿拉比卡”咖啡豆在臺灣北部試種成功,隨后臺灣省臺東縣的知本、瑞穗等地成為臺灣重要的咖啡產(chǎn)地,帶動臺灣咖啡栽植熱潮。如今,書坊結(jié)合的書香咖啡屋、庭園咖啡屋、歐洲風(fēng)格咖啡店、日式咖啡店和極為興盛的咖啡連鎖店在臺灣流行。

臺灣社會也有和中國大陸類似的酒文化。金門高粱酒是臺灣知名的白酒,產(chǎn)自臺灣當局實際控制的福建省金門縣。威士忌等洋酒也受到臺灣民眾的歡迎。小米酒是臺灣高山族常見的傳統(tǒng)酒精飲料,通常用在各祭典上,代表豐收的訊息。
臺灣高山族飲食大致以粟、山芋、甘薯、旱稻為主食。高山族中靠山的族群擅長打獵,靠海的族群擅長捕魚,將狩獵所得的山豬或捕獲的漁產(chǎn)加上就近取得的食材及佐料,運用傳統(tǒng)水煮、熏烤、腌漬等方式,制作成美味的高山族風(fēng)味餐。

受到1895年至1945年期間日本殖民統(tǒng)治的影響,生魚片、壽司、天婦羅、鐵板燒、烤秋刀魚、烤鰻魚、日式便當、冷豆腐等已成為臺灣飲食文化中十分普遍的菜色。1949年至1970年代,中國大陸的八大菜系融入了臺灣飲食,臺灣飲食文化更加全面地吸收了中華文化的精華。21世紀以來,許多港式與國際飲食進入臺灣餐飲市場,港式餐廳與異國餐廳在臺灣林立,臺灣飲食文化注入更多港式與國際化的元素。

臺灣四周滄海環(huán)繞,境內(nèi)山川秀麗,到處是綠色的森林和田野,加上日照充足,四季如春,所以自古以來就有“美麗寶島”的美譽,可供旅游觀光的自然景觀極為眾多。在清代時就有“八景十二勝”之說,如雙潭秋月、玉山積雪、安平夕照、阿里山云海、清水斷崖、澎湖漁火等。隨著現(xiàn)代觀光旅游業(yè)的發(fā)展,新的風(fēng)景區(qū)又不斷被發(fā)現(xiàn)和開辟。臺灣現(xiàn)有9個為保護臺灣地區(qū)特有自然風(fēng)景、野生動物和歷史遺跡而設(shè)的公園和13處臺灣地區(qū)風(fēng)景特定區(qū)。 2005年,臺灣觀光旅游事務(wù)主管部門票選出的“臺灣八景”是臺北101、臺北故宮博物院、日月潭、阿里山、玉山、高雄愛河、墾丁、太魯閣峽谷。

臺灣境內(nèi)的阿里山、日月潭、太魯閣峽谷、玉山、墾丁、陽明山等都是著名的自然旅游景觀。新北市瑞芳區(qū)九份老街、臺北市北投區(qū)、彰化縣鹿港鎮(zhèn)、新北市鶯歌區(qū)等觀光小鎮(zhèn)地方風(fēng)情濃厚,是尋幽訪古的旅游勝地。 臺灣境內(nèi)有不少特色溫泉,溫泉文化別具一格。臺灣省擁有豐富的森林資源,3000米以上的山峰多達258座,是全世界少有的地理現(xiàn)象。因為山地多,臺灣各類型的登山活動相當風(fēng)行,由郊山(1500米以下)、中級山(1500米至3000米)至攀登高山百岳(3000米以上),溪谷健行、溯溪探源,到長程越嶺縱走,都可以借著親近蒼郁溪谷,充分體驗臺灣的山林之美。

臺灣省是中國尚沒有世界遺產(chǎn)的4個省級行政區(qū)之一。根據(jù)世界遺產(chǎn)的申報程序,申請國首先須成為《保護世界文化和自然遺產(chǎn)公約》的締約國,因此臺灣省申請世界遺產(chǎn)必須要通過兩岸合作申遺的方式進行。臺灣當局根據(jù)聯(lián)合國教科文組織所規(guī)范的世界遺產(chǎn)評定準則選出18處臺灣世界遺產(chǎn)潛力點(含福建省金門馬祖地區(qū)):大屯山火山群、太魯閣公園、玉山公園、臺鐵舊山線、阿里山森林鐵路、水金九礦業(yè)遺址、金門戰(zhàn)地文化、馬祖戰(zhàn)地文化、卑南遺址與都蘭山、淡水紅毛城及其周圍歷史建筑群、棲蘭山檜木林、澎湖玄武巖自然保留區(qū)、蘭嶼聚落與自然景觀、排灣及魯凱石板屋聚落、桃園臺地陂塘、烏山頭水庫及嘉南大圳、樂生療養(yǎng)院、澎湖石滬群。





