家鄉(xiāng)的酸棗樹
文/趙文煥
? ?在家鄉(xiāng)流傳著這樣一句順口溜，“人吃辣子圖辣呢，羊吃棗葉圖扎呢”，這里所說的棗葉就是指酸棗樹的葉子。自打記事起，我就對酸棗樹心懷抗拒，只因它渾身長滿了針刺，稍不留神就會被扎傷，但另一方面，又喜歡食用它結(jié)出的果實(shí)，很自然就構(gòu)成了一對無法調(diào)和的矛盾。
? ?每當(dāng)農(nóng)歷八月，酸棗樹的枝頭就會掛滿紅瑪瑙似的果實(shí)，惹得我們這些小饞蟲明知有被刺傷的危險(xiǎn)，也要冒險(xiǎn)去采摘，酸棗的果實(shí)甜中帶酸，酸中含甜，味道綿長可口，耐人尋味。
? ?酸棗樹玩貧瘠，耐干旱，對生長環(huán)境不象莊稼那樣苛刻講究。在家鄉(xiāng)的塄坎上、溝畔邊，以至于田壟地頭，它的身影無處不在。事實(shí)也證明它與農(nóng)村人的生活密不可分，農(nóng)人們常常拿它做燃料，燒鍋?zhàn)鲲?，煨炕取暖；另外，酸棗樹那?dú)有的滿身針刺，用來做籬笆會將它的用途發(fā)揮到極致。前面也提到它還是牧羊的好食材，盡管如此，在我心里還是對它深惡痛絕的，這緣于少年時代我與它結(jié)下的一段不解之緣。當(dāng)時農(nóng)村實(shí)行的是集體化，莊稼的秸稈全用來飼養(yǎng)了生產(chǎn)隊(duì)的驢騾牛馬，而當(dāng)時農(nóng)戶做飯和用來取暖的燃料全依賴于柴火，但供人使用的柴火又十分短缺，為了彌補(bǔ)家里燃料的不足，我們這些十二三歲的少年，在每年的暑假期間，責(zé)無旁貸的擔(dān)當(dāng)起了幫家里采集柴火的責(zé)任，而在可供選擇的柴火中，酸棗樹便成為首選，這不僅因?yàn)樗诩亦l(xiāng)的溝沿上，懸崖邊，田梗上隨處可見，更因?yàn)樗脙r值較低，收割它不會招致什么后果。但要收割酸棗樹并非一件易事，為了不致于針刺傷及到人，我們常常要配制一把長柄的鐮刀，再相應(yīng)制作一個長柄的木杈摁住酸棗樹的腰身，再揮動鐮刀去砍，木杈會像箍筋一樣牢牢的套住針刺，輕易不會傷及到人。盡管有周密的設(shè)防，但也有出紕漏的時候：有次我攀上崖壁，那里幾大朵酸棗樹的我構(gòu)成極大的誘惑。不成想我的鐮刀剛一落下去，就捅上了馬蜂窩，被惹怒的馬蜂轟然一聲，對我群起而攻之！我慌不擇路，從崖上一躍而下，身體重重跌落進(jìn)剛收割的酸棗樹的荊棘叢中！時令正值暑期，身上的薄衣單衫根本抵御不了那鋒利無比的針刺，可想而知，我渾身扎滿了針刺，疼得我呲牙咧嘴，好不狼狽，從此，我對酸棗樹一直心存芥蒂
? ?后來隨著時代的變遷，許多農(nóng)戶家里做飯用上了電器，原來需要柴火的土炕也大多變?yōu)椴咫娙熳拥拇蹭仯貌窕鹱鲲垷坏默F(xiàn)象逐漸退出歷史舞臺，酸棗樹自然也排不上用場了，相反的，它因荒蕪?fù)恋亓钊松鷧挘藗兒莶荒軐⑵溱s盡殺絕！然而令莊戶人料想不到的是，在不經(jīng)意間，酸棗樹迎來了它的時來運(yùn)轉(zhuǎn)！酸棗樹，這個名不見經(jīng)傳的、再普通不過的植物，搖身一變，成為富甲一方的搖錢樹。酸棗樹結(jié)下的果實(shí)，也就是酸棗仁，最多也就指尖那么大，看起來很不起眼，但就是這么一點(diǎn)小不點(diǎn)，卻成為金蛋蛋！近年來的藥用價值日趨凸顯，尤其是年輕一代人普遍工作生活壓力大，酸棗仁具有寧心安神的奇特功效，可以有效改善精神緊張、焦慮、失眠抑郁等癥，因此倍受青睞和追捧。過去人們只知道食用它的果皮，而今它有了極高的藥用價值！還不等它成熟，青果期就被打下來收購一空。而最具說服力的是鄰居邦莧叔，靠賣酸棗仁換回一條人命。話說邦莧叔菊花嬸兩口子，除種有三畝薄田外再無任何經(jīng)濟(jì)來源，老兩口平時省吃儉用，日子還是過得緊巴巴的，更為不幸的是邦莧叔前不久患了場大病，幸虧邦莧叔兩口子勤快，在未患病前就采摘了多日的酸棗，據(jù)說收入相當(dāng)可觀，才使患病的邦莧叔有了治病的應(yīng)急錢！不光是邦莧叔兩口子，聽說在七八月份的采摘季，鄉(xiāng)親們?nèi)齼蓛傻牟紳M了每道山梁，每面坡坎上，一時間，形成一道采摘酸棗仁的奇特景觀。
? ?惜日屬野生植物的酸棗樹，再也不是孤軍作戰(zhàn)了，據(jù)說有些地方已經(jīng)開始人工種值酸棗樹了。好在它抗貧瘠、耐干旱的天性，跟這片土地上世代生息的人們有著一脈相承的屬性，憑著它極強(qiáng)的繁衍生息的能力，盡會枝繁葉茂，碩果累累！
? ? ?2023年11月11日夜20時53分
