國寶大熊貓的前世今生
陳學林（根據史料記載整理）
大熊貓的歷史可謂源遠流長。迄今所發(fā)現的最古老大熊貓成員——始熊貓的化石出土于中國云南祿豐和元謀兩地，地質年代約為800萬年前中新世晚期。在長期嚴酷的生存競爭和自然選擇中，和它們同時代的很多動物都已滅絕，但大熊貓卻是強者，處于優(yōu)勢，生存至今成為“活化石”大熊貓的祖先是始熊貓。
大熊貓的標準中文名稱其實叫“貓熊”，意即“像貓一樣的熊”。這是一種由擬熊類演變而成的以食肉為主的最早的熊貓。始熊貓的主支則在中國的中部和南部繼續(xù)演化，其中一種在距今約300萬年的更新世初期出現，體形比熊貓小，從牙齒推斷它已進化成為兼食竹類的雜食獸，卵生熊類，此后這一主支向亞熱帶擴展，分布廣泛在華北、西北、華東、西南、華南以至越南和緬甸北部都發(fā)現了化石。在這一過程中，大熊貓適應了亞熱帶竹林生活，體型逐漸增大依賴竹子為生。在距今50-70萬年的更新世中、晚期是大熊貓的鼎盛時期。生活中的大熊貓的臼齒發(fā)達，爪子除了五趾外還有一個“拇指”。這個“拇指”其實是一節(jié)腕骨特化形成，學名叫做“橈側籽骨”，主要起握住竹子的作用。化石顯示，大熊貓祖先出現在2-3百萬年前的洪積紀早期。距今幾十萬年前是大熊貓的極盛時期，它屬于劍齒象古生物群，大熊貓的棲息地曾覆蓋了中國東部和南部的大部分地區(qū)，北達北京，南至緬甸南部和越南北部?；ǔＴ诤０?00-700米的溫帶或亞熱帶森林發(fā)現。后來同期的動物相繼滅絕，大熊貓卻孑遺至今，并保持原有的古老特征。
?
?中國人對熊貓的認識由來已久，早在文字產生初期就記載了熊貓的各種稱謂?！稌洝贩Q貔，《毛詩》稱白羆（pi），《峨眉山志》稱貔貅，《獸經》稱貉，李時珍的《本草綱目》稱貘，等等……
?
?1869年3月，法國博物學家阿爾芒·戴維德神父，在中國四川雅安寶興縣的鄧池溝（穆坪）教堂附近科學考察時，發(fā)現了當地人稱為白熊、花熊的蹤跡。通過當地獵人的幫助，4月1日，他采集到白熊標本，毛色有黑有白，腳掌底部多毛，樣子像熊，這是他從未見過的奇異動物。它的標本和骨骼運到法國。經巴黎自然歷史博物館科學家阿爾封斯·米勒·愛德華茲鑒定，“黑白熊”是一個新物種，定名為Ailuropoda melanoleuca（貓熊），鑒定報告發(fā)表在1869年《巴黎自然歷史博物館之新文檔》第五卷，從此，匿居荒野的貓熊進入人類文明的視野。
?
?命名大熊貓的近代名稱（即中國國內通行的名稱），最初定名本叫貓熊或大貓熊，意思是它的臉型似貓那樣圓胖，但整個體型又像熊，有的甚至把它隸屬于熊科。由于在20世紀50年代前，漢語的書寫方式是直書，認讀是自右到左，而改為橫書后則從左到右，當1939年四川北碚博物館展出時說明標題用橫書，名貓熊，而當時參觀者習慣了直書自右到左的認讀，誤認為熊貓。
?
?自此，首先在主產它的故鄉(xiāng)（四川），長此以往向傳訛誤，久之也就習以為常的把貓熊更名為熊貓了。以后，它通用的中文名叫大熊貓，也就被人們所公認。它的地方名，在它的故鄉(xiāng)里多叫白熊、或白老熊，也有叫花熊的、；在岷山藏族地區(qū)叫蕩或杜洞尕（gǎ），平武白馬達布人則叫洞尕；涼山彝族叫峨曲。所有這些地方名，雖稱呼不同，而其含義與古籍中叫的貔貅或貘，無非都是說明它的體色白，或黑白，或體型似熊大熊貓的別名還有華熊、竹熊、銀狗和大浣熊等。銀狗，這是因為小熊貓的地方名和商品名叫金狗，相對應的熊貓體色白而叫它銀狗。竹熊則以它主要食性為竹子而似熊命其名。華熊說明它是中華民族所特產的珍奇異獸。
?
?西方世界認識它后，最初將它翻譯成“大貓熊”或“貓熊”，但又一傳說，在20世紀報上初次發(fā)表新聞時，偶然被顛倒成“熊貓”，未料到竟成為通用的名稱了。若沿著這些名稱為線索，可以追溯出許多充滿神奇的記載給大熊貓取正式的名字，有相對完善的規(guī)則和要求，基本都要求在名字中體現與其族群的聯系，以便在相關科研過程中追蹤、辨識。
?寶興縣位于中國四川西北部的雅安市，該地山巒重疊、溪泉甘美、樹木參天，四季景色宜人。處于盆地向高原高山的過度地帶。蘊藏著全中國近四分之一的動物物種，其中許多是珍禽異獸。1862-1874年，法國傳教士阿爾芒·戴維德德在中國居住期間，得知四川寶興一帶動物種類很多，有一些是人們尚未知曉的珍稀物種，便從上海到達寶興，擔任穆坪東河鄧池溝教堂的第四代神父?1869年的春天，戴維德在途中路過一戶姓李的人家，突然，掛在墻上的一張黑白相間的奇特動物皮深深地吸引了戴維德。主人告訴他：當地人叫這種動物是“白熊”、“花熊”或“竹熊”，它很溫順，一般不傷人。戴維德異常激動，他估計這種動物“將是科學上一個有趣的新種”，這次發(fā)現將填補世界動物研究的一個空白。為了得到這種奇特的動物，戴維德雇傭了20個當地獵人展開搜捕。3月23日，獵人們送來了第一只小“白熊”，遺憾的是他們?yōu)榱吮阌跀y帶，把它弄死了。1869年5月4日，戴維德捕到一只“竹熊”，他給“竹熊”取名“黑白熊”，那只憨態(tài)可掬的“黑白熊”毛茸茸、黑白相間的外貌，以及又圓又大的腦袋和滑稽可笑的動作倍受戴維德的喜愛。經過一段時間的悉心喂養(yǎng)，戴維德決定將這只可愛的“黑白熊”帶回法國。這只可愛的“黑白熊”經不起長途山路的顛簸和氣候的不斷變化，還沒運到成都就奄奄一息了，戴維德只好非常惋惜地將這只“黑白熊”的皮做成標本，送到法國巴黎的國家博物館展出。世界上第一只大熊貓模式標本竟然就這樣產生了。
?
?1939年，重慶平明動物園舉辦了一次動物標本展覽，其中“貓熊”標本最吸引觀眾注意。它的標牌采用了流行的國際書寫格式，分別注明中文和拉丁文。但由于當時中文的習慣讀法是從右往左讀，所以參觀者一律把“貓熊”讀成“熊貓”，久而久之，人們就約定俗成地把“大貓熊”叫成了“大熊貓”。臺灣有家報紙曾撰文給“熊貓”正名，但人民已經習慣，反而覺得“貓熊”不那么順口了。從此，“大熊貓”這個現代名稱就這樣誕生了。戴維德也就成了第一個向西方世界介紹中國寶興大熊貓的外國人。
?
?大熊貓的發(fā)現在西方世界引起轟動。從那以后，一批又一批的西方探險家、游獵家和博物館標本采集者來到大熊貓產區(qū)，試圖揭開大熊貓之迷并獵獲這種珍奇的動物。其中包括美國羅斯?？偨y(tǒng)的兩個兒子西奧多·羅斯福和克米特·羅斯福。兩兄弟先是到戴維德發(fā)現大熊貓的寶興縣，一無所獲，然后又進入大涼山。在越西縣他們開槍打死了一頭大熊貓，作成了標本帶回美國。以后又有德國、英國等國的探險家獵獲大熊貓，從中國獵人手中收購的就更多了。一時間不少西方國家的博物館里都有了大熊貓的標本。但他們始終沒能捕獲到一只活的大熊貓，在戴維德神甫發(fā)現大熊貓的67年之后，1936年，35歲的紐約女服裝設計師露絲·哈克利斯新婚。她丈夫威廉·哈克利斯是一個狂熱的探險家，結婚后兩周就奔赴中國尋找大熊貓。然而威廉還未到達大熊貓產區(qū)便病死在上海。露絲決心完成丈夫的遺志，在丈夫去世兩個月后的1936年4月啟程前往中國，露絲的探險隊僅有兩個人——她和25歲的美籍華人楊昆廷。他們從上海乘坐小木船逆水而上到達成都，然后進入汶川，在深山老林里尋覓大熊貓的蹤跡，設置獵捕的陷阱。1936年11月9日，當楊昆廷從樹洞里捉出一只毛茸茸的小動物，遞到已經凍得麻木的露絲懷里時，她簡直難以相信，這就是西方人半個多世紀以來夢寐以求的大熊貓活體，露絲以為這只不到3磅的小家伙是雌性（后來證明是雄性），便用楊昆廷妻子的名字給它取名“蘇琳”。幸運的露絲帶著蘇琳迅速返回成都，隨即乘飛機到上海，盡管西方人已尋求大熊貓半個多世紀，并且知道它是瀕臨滅絕的珍稀動物，但直到那時，中國人對大熊貓的了解還幾乎為零。獵人可以任意捕獵這種“熊”，政府也沒有任何保護的規(guī)定和措施。露絲的麻煩并不在于她捕獲了大熊貓，而是進入中國內地的手續(xù)不全，因此不能離境。最后她采取行賄的辦法登上了到美國的輪船。她把蘇琳裝在一個大柳條筐里，在海關登記表上寫上“隨身攜帶哈巴狗一只”，混出了海關，露絲帶著蘇琳還在太平洋上航行，越洋電報早已把消息傳遍了美國。輪船在舊金山碼頭靠岸時，正是圣誕節(jié)的前一天，驚喜萬分的美國人在碼頭上舉行了盛大的歡迎儀式，他們?yōu)檎滟F的客人安排了最豪華的套房，召開隆重的歡迎晚會。蘇琳被送到許多大城市展出，所到之處無不引起轟動。曾經為尋找大熊貓到過中國的羅斯福的兒子西奧多見到蘇琳時，十分動情地說，“如果把這個小家伙當作我槍下的紀念品，我寧愿用我的兒子來代替，經過激烈的競爭，芝加哥布魯克菲爾德動物園得到了蘇琳。人們像潮水似的涌向這里，最多的一天達4萬人，超過了該動物園的入園最高記錄。蘇琳的一舉一動都成為報紙的新聞。商人們爭先恐后地趕制大熊貓形象的產品。時髦女郎身著大熊貓圖案的泳裝招搖過市。甚至一種雞尾酒也以大熊貓為名。露絲和蘇琳的故事成為暢銷書，并搬上了銀幕，不幸的是蘇琳只活了一年，被做成標本永久陳列。
蘇琳的出現，使大熊貓從博物館走進大眾。它不僅珍稀，而且可愛，一時間成為了全世界的動物明星。各西方大國竟相到中國捕捉大熊貓，從1936年到1941年，僅美國就從中國弄走了9只大熊貓。成都的教會學校華西大學在其中幫了大忙。在大熊貓產區(qū)呆了20年，有“熊貓王”之稱的英國人丹吉爾·史密斯在1936年到1938年的3年間，共收購了9只活的大熊貓，并把其中6只帶到了英國。
?
?二戰(zhàn)期間，倫敦動物園的大熊貓“明”在德機的轟炸下表現鎮(zhèn)定，玩耍自如，成為倫敦市民心目中的戰(zhàn)時英雄。在戰(zhàn)爭最嚴酷的時候，報紙仍然在報道明的生活。明在1944年底去世?！短┪钍繄蟆房堑挠嚫娣Q：“她可以死而無憾，因為她給千百人帶來了快樂”。二戰(zhàn)結束后的1945年12月，英國人又通過外交途徑，組織了一支200多人的隊伍，到汶川進行大搜捕，終于捕獲到一只大熊貓送到英國。像中國的許多事物一樣，熊貓在國外大出風頭以后，在中國的地位迅速攀升。從20世紀40年代開始，政府開始限制外國人的捕獵活動。
?
?2022年7月，中美科學家通過研究早期大熊貓的“第六指”化石發(fā)現，大熊貓偏愛吃竹子的歷史至少已有600萬年。該成果發(fā)表在國際期刊《科學報告》上。研究成果顯示：大熊貓的“第六指”不像人類拇指能獨立運動，它通過固定關節(jié)，與第一掌骨和舟月骨形成復合體，再與其他掌骨聯動。雖然是被動抓握，但已足夠為大熊貓?zhí)峁┏灾褡铀璧淖ノ樟Α?/p>
