第七章 赴任三湘
清朝時(shí)，考上舉人只是獲得了做官的資格，但如果無(wú)錢捐官，只有得到了在朝為官且說(shuō)話有用的人保舉，并獲得皇帝的恩準(zhǔn)，才能做官，如果無(wú)人保舉，再有才學(xué)也是枉然，只能拿錢買官，或候補(bǔ)待崗。
國(guó)昌中舉后不久，又有喜訊從縣衙傳來(lái)：“賀國(guó)昌要做官了！”
原來(lái)湖南巡撫陳寶箴系江西修水籍人，歷來(lái)重視選拔年輕俊才。國(guó)昌祖父澍恩、父親培楨素來(lái)和陳撫熟悉。在挑選人才時(shí)，寶箴以國(guó)昌素潔才識(shí)，精詳奏保。于是，奉上諭，國(guó)昌著以知縣發(fā)往湖南省差遣。委任此欽！
光緒二十三年丁酉（1897年），早春二月的一天，紅日高照，國(guó)昌在家叔賀培源的陪同下，帶著祖父留給他的那面銅鏡和行李，坐馬車前去湖南省署長(zhǎng)沙接任。
諺語(yǔ)說(shuō)：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九河邊看柳，七九六十三，行人路上脫衣衫，九九八十一，種子滿天飛?！边@時(shí)雖是七九天氣，但因怕冷，人們都沒(méi)有脫下厚厚的棉衣、棉袍。國(guó)昌穿著厚厚的棉袍，在這暖烘烘的太陽(yáng)下行走，不由覺(jué)得全身發(fā)熱。他脫下棉袍，以手抵在額頭上作遮蔭狀，坐在馬車上，一邊走一邊朝天上發(fā)光發(fā)熱的太陽(yáng)望了望，心想：這太陽(yáng)真像一面巨大的魔鏡，沒(méi)有人能逃避它的照耀。難怪祖父說(shuō)這太陽(yáng)是一面天鏡??！
經(jīng)過(guò)二天二夜行程，馬車來(lái)到長(zhǎng)沙。
國(guó)昌記起，據(jù)有關(guān)資料介紹：長(zhǎng)沙，位于湖南省中部，湘江下游，是一座具有三千年悠久歷史的文化名城，素有“屈賈之鄉(xiāng)”、“楚漢名城”的美稱！早在春秋時(shí)期，就是楚國(guó)雄踞南方的戰(zhàn)略要地之一。漢朝的開(kāi)國(guó)皇帝劉邦立國(guó)之后，于公元前206年改臨江為長(zhǎng)沙，并設(shè)立漢朝的屬國(guó)——長(zhǎng)沙國(guó)。自此之后，長(zhǎng)沙開(kāi)始筑建城墻，并逐漸成為兵家必爭(zhēng)之地。從秦漢到明代，這里或?yàn)榉夥?guó)之都，或?yàn)榭ぁ⒅?、路、府設(shè)治之所。清初，成為省垣。因?yàn)閾?jù)有險(xiǎn)峻的地理環(huán)境，所轄地區(qū)又盡為富庶之地，經(jīng)濟(jì)與交通均較為發(fā)達(dá)，所以歷代以來(lái)，都是名人、文士輩出的地方，其文化藝術(shù)極為繁盛。長(zhǎng)沙地形起伏較大，境內(nèi)的主要河流有湘江與瀏陽(yáng)河；整個(gè)地勢(shì)為東西南高，北部低；屬亞熱帶季風(fēng)性濕潤(rùn)氣候，四季分明，春末夏初多雨，夏末秋季多旱。
這是國(guó)昌第一次來(lái)到長(zhǎng)沙，他看到這么大的城市，感到挺新鮮的。
下了車，國(guó)昌和家叔培源在巡撫衙門附近，找到一家叫大興隆的旅舍，訂好房間，放好行禮，便前去省署。
國(guó)昌拿著任命公文來(lái)到森嚴(yán)氣派的巡撫衙門，門衛(wèi)卻也和藹可親，看了他手里的公文封簽后，便帶他進(jìn)去。
陳寶箴親自接見(jiàn)了國(guó)昌。
陳巡撫以愛(ài)惜青年才俊而聞名，陳家也是人才輩出，其子陳三立才名遠(yuǎn)播，于光緒二十年便考上了進(jìn)士，并在吏部擔(dān)任主事，為支持父親在湖南推行新政，即于去年請(qǐng)求下派到陳寶箴身邊辦事。
此時(shí)，陳三立也在旁邊。
去見(jiàn)撫臺(tái)大人，按當(dāng)時(shí)官場(chǎng)的風(fēng)氣，本應(yīng)饋贈(zèng)厚禮。國(guó)昌遵祖父囑咐：“陳寶箴為官清廉，去見(jiàn)陳巡撫不必送禮，以免有行賄之嫌?！眹?guó)昌只是讓叔父帶了些家鄉(xiāng)的土特產(chǎn)，這時(shí)才拿出來(lái)，對(duì)陳撫臺(tái)表示衷心的感謝。
陳寶箴對(duì)國(guó)昌說(shuō)了些叮囑勉勵(lì)要求的話。他說(shuō)：“國(guó)昌，你我都是江西人，現(xiàn)在又都是太清皇帝的臣子。我和你的祖父、父親也是世交。論輩份，你我可說(shuō)是叔侄。一家人不說(shuō)二家話，直來(lái)直去吧。時(shí)下國(guó)難當(dāng)頭，特別是甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，大清被迫割讓了手足一樣珍貴的寶島臺(tái)灣，還賠償了日本萬(wàn)倆白銀，列強(qiáng)還在對(duì)我華夏虎視眈眈。廣東南海的康有為，還有你們萍鄉(xiāng)人、侍讀學(xué)士文廷式等不少朝野有識(shí)之士紛紛鼓吹維新變法。本巡撫也有意在湘推行新政。眼下正是用人之際，希望賢..侄不要辜負(fù)太清皇上和本巡撫的厚望。特別是時(shí)下官風(fēng)不正，積重難返，貪官污吏多如牛毛，到了民不聊生的地步。然而，自古以來(lái)，天鏡高懸，清者自清濁者自濁。你要自警自重，勤政廉潔，為國(guó)效力，才是正道?！?/span>
看上去年輕睿智的陳三立在一旁也說(shuō)：“國(guó)昌，你比我大二歲，是我的兄長(zhǎng)。我父親也常常這樣教導(dǎo)我。今后，還得請(qǐng)你多多支持維新變法事業(yè)呀！”
國(guó)昌頻頻點(diǎn)頭，誠(chéng)懇地表示：“請(qǐng)恩師放心，學(xué)生一定畢生切記您的諄諄教誨，不負(fù)皇恩，不辱使命，不忘恩公的知遇之恩，也決不給我祖上留下的銅鏡摸黑，當(dāng)竭力推行新政，為國(guó)盡忠，為民效力！”
老巡撫見(jiàn)國(guó)昌氣宇軒昂，穿戴仆素簡(jiǎn)潔，談吐不凡，心里很是喜歡。
國(guó)昌從此也視陳寶箴為知已和恩師，視三立為兄弟。
于是，陳寶箴首先分配他到沅江任知縣，后任祁陽(yáng)、瀏陽(yáng)知縣。
公元1897年，光緒二十三年丁酉的一天，在仕途上初出茅廬的賀國(guó)昌僅帶隨從二人，徒步來(lái)到湖南源江。上任后，他向縣差明令，并向全縣公告：“著從即日起，本縣遵巡撫陳寶箴訓(xùn)示，推行新政，改變擺官威駕勢(shì)，不打燈籠，不鳴鑼開(kāi)道，不打肅靜回避牌子，不搞前呼后擁擾民害眾的形式；不把私人親屬安排在身邊；不準(zhǔn)衙役狐假虎威恐嚇百姓、敲詐勒索、貪污受賄；來(lái)衙門告狀的百姓有無(wú)狀紙都要受理，使沒(méi)有文化又請(qǐng)不起師爺?shù)母F人有冤能伸?！?/span>
百姓紛紛奔走相告。
國(guó)昌所到之處，著力推行新政，變革陋習(xí)，建書院、辦新式學(xué)堂，清公產(chǎn)，倡節(jié)約，減苛捐雜稅，整治貪官污吏，及時(shí)依照清律處理重案要案積案，創(chuàng)建育嬰會(huì)、慈善堂，修橋鋪路，為百姓辦實(shí)事好事。他常常扮成算命、看相的先生或民間藝人微服私訪，了解百姓疾苦及鄉(xiāng)土民情風(fēng)俗等，幫助百姓解決困難，昭雪冤案。
第八章 義犬報(bào)案
故事發(fā)生在賀國(guó)昌在祁陽(yáng)任知縣時(shí)。一天，公務(wù)完畢，他和往常一樣帶著剛滿十六歲的書童李勇來(lái)到郊外散步。
出城后，往山坡小路經(jīng)過(guò)時(shí)，忽然聽(tīng)到坡頭響起一陣鞭炮聲，爾后，便聽(tīng)到狗的嘶鳴聲一陣緊似一陣，此狗吠聲悲凄。
國(guó)昌心中疑惑，不由走上前去。只見(jiàn)一座新墳前有一老者和一只大黃狗。黃狗正在用腳爪扒著墳上的土，發(fā)出聲聲哀鳴，久久不愿離去。
國(guó)昌注意到那狗頭部有一利器擊破的傷痕。
說(shuō)來(lái)也有些奇怪，見(jiàn)身穿官服的國(guó)昌來(lái)到，那狗便也停止了嘶叫，搖頭晃尾地來(lái)到國(guó)昌跟前，并輕輕咬著他的衣角。
老漢見(jiàn)狀，連忙將狗趕走，并連連道歉。
那狗在一旁用悲哀的眼光看著國(guó)昌。
國(guó)昌知道狗通人性，心中不由涌起一陣警覺(jué)，便問(wèn)老漢：“墳中死者是什么人？”
老漢回答道：“是我媳婦宋氏。”
國(guó)昌又問(wèn)：“她年紀(jì)這么輕因何而死的？”
老漢老淚縱橫地說(shuō)：“聽(tīng)我兒子說(shuō)是暴病身亡。我媳婦是個(gè)勤勞、善良、賢惠的好媳婦呀！在家里真是丟下擂槌摸掃把，里里外外，衣頭火飯，檢檢拾拾。對(duì)老人又孝順?？晌夷悄踝?，卻嫌她土氣，不像那些婊子打扮得妖里妖氣，招惹那些不三不四的狗男人！”
國(guó)昌再問(wèn)：“你尊姓大名？家住哪里？”
老人回答：“我姓劉名茂盛，家住城內(nèi)?！?/span>
“你兒媳平日身體可好？”
“她身體一向很健壯，從來(lái)沒(méi)生過(guò)什么病。”
“他們夫妻二人感情可好？”
“不瞞先生，我兒是個(gè)不孝子，嫖睹逍遙，不務(wù)正業(yè)，還經(jīng)常打罵老婆?！?/span>
“你兒媳生病和死前，你可在場(chǎng)？”
“我在長(zhǎng)沙經(jīng)商，并不在場(chǎng)?！?/span>
“你叫什么名字？你回家后，你兒子有啥和往常不同的變化？”
老漢恨恨地說(shuō)：“他叫劉文興，和一個(gè)婊子早有來(lái)往，現(xiàn)已住在一起。這畜生剛死了老婆就要和那婊子結(jié)婚！”
“這狗一直跟著你兒子、兒媳嗎？”
“是的。是我兒媳從娘家?guī)?lái)的?！?/span>
老爺和老漢的對(duì)話，書童按老爺?shù)姆愿?，在旁都把它記在小本子上?/span>
國(guó)昌沉思片刻，心想，今日之事的確有些蹊蹺，一定要弄他個(gè)水落石出。但事情尚無(wú)定論，對(duì)老人不便明說(shuō)，于是心生一計(jì)。他平日博學(xué)，對(duì)天文地理陰陽(yáng)之說(shuō)也頗有研究。他裝模作樣地看看四周的山水風(fēng)向，對(duì)老漢說(shuō)：“你媳婦埋在這回水歸宕山坡之間，已被水浸，且此處頭山空凹，墳為垠山坤向，垠風(fēng)吹來(lái)將對(duì)后人有害呀！”
見(jiàn)老人看著他，國(guó)昌又說(shuō)：“不僅如此，此墳還有水、蟻、風(fēng)三害，主兇不利，非改葬不可！”
老漢最迷信風(fēng)水，聽(tīng)他說(shuō)得很有道理，忙問(wèn)：“近處可有更好的墳場(chǎng)？”
國(guó)昌道：“我路過(guò)前山，有金星結(jié)穴出乳中，后凹有鬼睹祿山，前面有玉尺案，此為少陰結(jié)穴，葬后吉昌?！?/span>
劉老漢很是感激，說(shuō)：“愚漢賢媳在天有靈，全靠先生費(fèi)心，愚民即將賢媳擇日改葬，來(lái)安慰她的在天之靈?！?/span>
國(guó)昌說(shuō)：“后天是個(gè)好日子，事不宜遲，可定在后天改葬，則大吉大利！”但囑他不能告訴其子，以免生出不必要的枝節(jié)來(lái)，影響遷墳順利，并說(shuō)：“我有個(gè)師兄比我還高明，起遷勞力由他帶來(lái)，你老只要帶三牲酒禮及付力資就行?！?/span>
安排妥當(dāng)后，國(guó)昌便回衙派人調(diào)查了老漢兒子劉文興的劣跡，并派人監(jiān)視其行蹤，只要證據(jù)確鑿，便將其抓捕歸案。
到了改遷之日，國(guó)昌和裝扮成地仙的法醫(yī)官，帶來(lái)幾個(gè)身穿便裝的人配合遷墳。
掘開(kāi)墳?zāi)?，果?jiàn)墳內(nèi)有水，裝扮成地仙的法醫(yī)對(duì)老漢說(shuō)：“棺內(nèi)死尸已被水淹，要開(kāi)棺將水放掉，并噴香灑安魂，才可納新方龍氣?！辈⒁蚤L(zhǎng)輩不宜見(jiàn)死者為由，叫他暫避。
法醫(yī)于是開(kāi)棺驗(yàn)尸，仔細(xì)查看，見(jiàn)死者頭部有淤血痂痕，撥開(kāi)頭發(fā)，只見(jiàn)女尸頭頂部釘有一銅釘。
此時(shí)真相大白。國(guó)昌即囑速將嫌犯劉文興抓來(lái)衙門受審。
后經(jīng)審，老漢兒媳果然是其不孝兒子所害。原由是恨其妻對(duì)他不務(wù)正業(yè)嫖睹逍遙多有管束，便和與他有奸情的王氏女人密謀，在其妻睡著后，用銅釘釘死，對(duì)外慌稱其妻系暴病身亡，以達(dá)到二人結(jié)婚 茍合的目的。
但這對(duì)狗男女在處理尸首時(shí)被黃狗看見(jiàn)。黃狗素日經(jīng)常見(jiàn)劉文興打罵宋氏。今日見(jiàn)女主人已被害死，黃狗便狂吠著與劉文興搏斗，要為女主人報(bào)仇。
劉文興用刀斧將黃狗擊傷。
黃狗逃走。
劉犯萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到縣令賀國(guó)昌會(huì)從一只狗身上得到線索，將他繩之以法。
劉文興和王氏痛哭,后悔不該害死宋氏。
老漢雖然傷心，但感到兒子罪有應(yīng)得，并為媳婦申了冤，他也不后悔，從此帶著兒子和媳婦給他留下的孫子度日。
（未完待續(xù)）
