第十三章 國難當(dāng)頭
1905年，國昌回國后，又重回湖南，先后被委任為湖南警官學(xué)堂監(jiān)督撫署文案、湖南全省礦務(wù)局總提調(diào)等職。
這一年他回家省親時(shí)，在縣衙，縣令顧家相告訴他，和他同年出生的萍鄉(xiāng)籍人文廷式于1896年因甲午主戰(zhàn)被慈禧免去侍讀學(xué)士職務(wù)后，流落民間，仍矢志不渝，回到家鄉(xiāng)協(xié)助開煤礦，辦新學(xué)，并于1898年參與支持維新變法，失敗后受到清政府通緝。陳寶箴、陳三立父子在危難中幫助他逃亡日本。在日本期間，他廣泛考察日本明治維新的經(jīng)過和給日本帶來的巨大變革，以圖借鑒。1900年得知八國聯(lián)軍入侵中國，他毅然回國，后積極參與唐才常等組織的反清斗爭，失敗后以著作為業(yè)。1905年，這位名揚(yáng)四海的江南才子，不到50歲就因病去世了。
國昌邂逅他的葬禮。他想起和文廷式的唯一一次見面，深深地為這位江南才子的英年早逝而痛惜！
他和陳三立一起，按照其遺囑，為他送葬到佛教圣地——楊岐山。
三立告訴他，曾聽人誤傳說國昌不幸溺水身亡，悲痛欲絕，后又聽說這是個(gè)謠傳，便轉(zhuǎn)悲為喜，并寫了一首詩：
《二月上旬賀國昌公車見過向傳墮江死驗(yàn)其訛誣驚喜賦此》
春城吹柳氣，扶客到閒門。
一瞬存歌哭，千回熟夢魂。
酒傳湖海晚，道出死生尊。
國昌深知，這首道出了他們之間風(fēng)雨同舟、患難與共的兄弟情誼。
位于萍鄉(xiāng)城北的楊岐山，相傳戰(zhàn)國時(shí)期哲學(xué)家楊朱因迷路而哭泣，后人即把這座山取名為楊岐山。另據(jù)考證楊岐乃是取自一人名，隋煬帝曾孫楊岐曾避難此地，故名。這里山高林密，風(fēng)景秀麗，山腰有一唐代古寺，名楊岐普同寺，是佛教楊岐宗的發(fā)祥地。
站在新修的文廷式墓前，國昌嘆息了一聲說：“廷式死后歸銥佛教，似有看破紅塵之意??！”
三立說：“他已經(jīng)超脫了！沒有愛和恨了呀！”
國昌說：“可謂愛之深！恨之切呀！”
三立說：“是?。 ?/span>
“文學(xué)士安息吧！”
他們?cè)趬炃吧钌畹亟o廷式作了一個(gè)揖。
聽說親家喻兆藩回到上栗清溪喻家省親，賀國昌便和三立分別，前去拜訪了他。上栗清溪喻家和萍鄉(xiāng)文家、賀家一樣是萍鄉(xiāng)的名門望族。喻兆藩，字庶三，1862年生，比賀國昌少六歲，光緒十一年（1885）選為拔貢，后考取舉人。光緒十五年中進(jìn)士，被欽點(diǎn)為翰林院庶吉士。光緒十八年，在為父奔喪守孝期間，恰逢哥老會(huì)在大安里起義，喻在當(dāng)?shù)卣心监l(xiāng)勇500余名協(xié)助萍鄉(xiāng)知縣守城，受到朝廷獎(jiǎng)勵(lì)。光緒二十一年（1895），萍鄉(xiāng)遭遇大旱，赤地百里，慘不忍睹，適逢在家的喻兆藩挺身而出為民解困，只身赴金陵（南京）見兩江總督劉坤一，面陳災(zāi)情?？偠郊窗l(fā)庫銀數(shù)萬兩，萍鄉(xiāng)數(shù)十萬災(zāi)民因此得救。光緒二十九年，喻春天補(bǔ)寧波知府，因圍海造田和發(fā)展海運(yùn)等政績顯赫，清廷授喻以道員在任，候補(bǔ)加鹽運(yùn)使銜，二品頂戴。
光緒三十一年（1905），喻挑頭籌資3萬兩白銀，成立萍鄉(xiāng)瓷業(yè)有限公司，他自任總辦。
光緒三十二年（1906），喻補(bǔ)為杭州知府，而后又升任寧紹臺(tái)海防兵備道。
時(shí)萍鄉(xiāng)文、喻、賀三大望族互相聯(lián)姻。喻兆瀋次子喻崧，娶萍鄉(xiāng)賀國昌之五女賀黔云為妻；而兆瀋長女喻筠，嫁賀鵬武（字遜飛，賀國昌之侄）；次女喻雅，嫁萍鄉(xiāng)文倬（文廷式侄孫）。另外其三女喻徽，嫁近代著名的義寧陳氏家族著名史學(xué)家陳寅恪之兄陳隆恪。
國昌和兆瀋兩個(gè)親家公互相問候，交談甚歡。
1906年湘鄂贛三省遭受嚴(yán)重洪災(zāi)，冬，三省邊境毗鄰地區(qū)爆發(fā)了由孫中山領(lǐng)導(dǎo)的同盟會(huì)組織的大規(guī)模的反清武裝起義，波及到國昌的家鄉(xiāng)萍鄉(xiāng)。
國昌此時(shí)在湖南擔(dān)任全省礦務(wù)局總提調(diào)，眼睜睜地看到清朝政府派軍隊(duì)血腥鎮(zhèn)壓了起義農(nóng)民。
他在同盟會(huì)的戰(zhàn)友蔡紹南、劉道一因回國具體組織這次起義，因?yàn)闇?zhǔn)備倉促，起義隊(duì)伍不統(tǒng)一，武器拙劣，沒有戰(zhàn)斗力，目的不明確，失敗后被捕，不久便被殺害。
而國昌所能做的只能是按照同盟會(huì)的要求，忠于職守，等候時(shí)機(jī)。
第十四章 朝廷受辱
一天，國昌/的下屬李勇歡天喜地地拿來一張報(bào)紙給他看。有人擬寫了一副嵌字聯(lián)祝賀皇帝壽辰，同時(shí)贊揚(yáng)了另一名叫祝書元的官員和賀國昌的政跡，并刊登在皇家報(bào)上，對(duì)聯(lián)是這樣寫的“祝書元乾坤百世，賀國昌天子萬年”。
不久，湘撫龐洪書將國昌保升為直隸知州，并上奏光緒帝傳旨給予嘉獎(jiǎng)——戴花翎（烏沙帽上插金花）。
歷代皇帝都有愛吹棒好奉承的主。新聞界刊登的這副祝壽聯(lián)，恰到好處，皇親國戚都認(rèn)為是江山永固的吉兆。
慈禧太后傳旨吏部調(diào)賀國昌入京試用。
光緒三十三年丁未，既公元1907年3月，國昌被委署衛(wèi)生處僉事，不久補(bǔ)為首都外城右所知事。在這里西太后、光緒皇帝經(jīng)常擺駕往返，都要跪道迎送。
國昌眼睛近視，戴著眼鏡，第一次跪迎道旁稍出了一點(diǎn)線，被一個(gè)人稱作小安子的太監(jiān)踢了一腳，還罵他：“瞎了狗眼，想謀駕造反嗎！”
國昌知道小安子就是在太后身邊狐假虎威的安德海，他只能默默地忍受著。有生以來受到這么大的侮辱，他深感伴君如伴虎的危機(jī)。他懷著氣憤的心情回到官坻，心想我在地方做官接近民眾，為民做事，心情有多舒暢，而現(xiàn)在在這天子腳下，到處是森嚴(yán)的等級(jí)、陳腐的禮節(jié)和腐敗之風(fēng)，令人窒息，官場上爾虞我詐，爭權(quán)奪利，互相傾軋，人人自危，聯(lián)想到滿清王朝的統(tǒng)治正處于內(nèi)憂外患、搖搖欲墜之時(shí)，帝國主義列強(qiáng)用大炮攻破了清朝政府閉關(guān)鎖國的大門，掀起了瓜分中國的狂潮，強(qiáng)迫腐敗無能的清朝政府簽訂了一系列喪權(quán)賣國的條約，園明園火燒的遺跡，留下了慘痛的國恥，這樣的天下必須改變！想到孫中山先生倡導(dǎo)的民主革命，國昌心里不禁豁然開朗。
1907年8月，國昌奉滿后任知府，穿上了縫有白鷴的補(bǔ)服，頭戴水晶頂戴。此時(shí)他已是年過半百。他從鏡中看到自己頭上已有不少白發(fā)，但又為自己為官清正而感到無愧。
同年十二月，忽有太監(jiān)傳旨召見。
接旨后，國昌想我又不是翰林，為啥會(huì)越級(jí)召見呢，不知是福是禍？但他不得不硬著頭皮去京城接受召見。
輾轉(zhuǎn)來到京城，站在天安門城樓前，透過這秦磚漢瓦、座座皇城。國昌知道，早在秦、漢和三國時(shí)期，北京地區(qū)就是中國北方的重鎮(zhèn)；西漢末年，王莽在北京地區(qū)建立了大燕國，北京的別稱“燕京”由此而來；南宋時(shí)期的遼在北京地區(qū)建立了陪都；金正式建都于北京。從那以后的元朝、明朝和清朝的都城均建立在北京，共有34位皇帝在此發(fā)號(hào)施令統(tǒng)治全國。悠久的歷史給北京留下了大量的文物古跡和豐富多彩的人文景觀。宏偉的萬里長城和規(guī)模巨大的紫禁城聞名世界；頤和園、北海、香山、天壇等皇家園林的優(yōu)美景致和瑰麗建筑令人神往。在國昌心目中，那層層城墻拱衛(wèi)著的重重皇宮，是那么莊嚴(yán)、高大、巍峨而神圣！
首先接見他的是慈禧太后。西太后梳妝打扮得容雍華貴，她頭上挽著“旗頭座”式發(fā)髻，聽人說上面鑲有3800多顆上等珍珠的披肩，下罩花團(tuán)錦簇的中式旗袍上，長指甲上套著黃金套，渾身上下珠光寶氣，那張仍有幾分清秀的馬臉上帶著幾分陰沉的笑意。國昌暗自想起自己了解到的一些內(nèi)情，第一次鴉片戰(zhàn)爭失敗，大清被迫割地賠款，道光皇帝在熱河連病帶急駕崩后，慈禧和眾多的后宮嬪妃一起被淪為寡婦，肅順等顧命八大臣暗中摩拳擦掌，欲將她除之后快。然而，這個(gè)有心機(jī)的女人和手握兵權(quán)的小叔子恭親王暗中通氣，將八大臣一舉拿下。不久把自己年幼的兒子同治扶上皇位，開始了和慈安太后東西兩宮垂簾聽政。據(jù)說慈安太后手中持有道光帝留下來的遺詔，如慈禧專權(quán)，便可將她處死。慈禧又使了心眼兒，讓善良的慈安太后感動(dòng)得把遺詔拿出來燒了。又據(jù)說慈禧有病，被慈安發(fā)現(xiàn)是懷有身孕，原來慈禧難耐寂寞，讓太監(jiān)招來一男人“面首”。后來慈安太后便莫名奇妙地病死了，死時(shí)全身縮成一團(tuán)，據(jù)說是讓服了縮筋藥而亡。聽說慈禧太后對(duì)光緒帝很苛刻。每當(dāng)看戲的時(shí)候，慈禧在堂中坐，卻讓光緒帝站在旁邊侍候，對(duì)光緒帝像對(duì)待傭人一般。據(jù)說京城有名的演員劉趕三為光緒帝鳴不平。有一天，慈禧點(diǎn)名要看《十八扯》，恰巧劉趕三扮演皇帝。當(dāng)劇中的皇帝上臺(tái)就座時(shí)，劉趕三忽然吊場說：“你看我是假皇帝，尚且能坐，那位真皇帝卻天天站著，又何嘗能坐！”慈禧聽了這話，為堵眾人之口，從此后便讓光緒帝坐了。
想到這些他不由感到有一種強(qiáng)烈的壓抑感。
這時(shí)，慈禧用那陰沉的非男非女的聲音略帶些許和氣說：“你是賀國昌嗎？哪里人氏？今年多大歲數(shù)了？家里都有什么人??？”
國昌早知西太后是只厲害的母老虎，心里一緊張不由出了一身冷汗。
他小心翼翼地回奏太后：“回太后，下官是江西省袁洲府萍鄉(xiāng)縣人，今年已滿五十，家里有妻子兒女?！?/span>
太后又問：“你是愿意留在京城呢還是愿外調(diào)呢？”
國昌忙回奏：“回太后，下官習(xí)慣在地方做事，懇請(qǐng)?zhí)罄戏馉攲⑾鹿偻庹{(diào)。”
慈禧問：“你愿到那里去呢？”
國昌奏道：“下官以前在湘撫龐中丞下面干事很是合意。今龐中丞已調(diào)貴州，下官請(qǐng)求到貴州去，請(qǐng)?zhí)蠖鳒?zhǔn)，為感?！?/span>
太后應(yīng)了聲：“好嘛。你就向皇帝呈個(gè)奏吧。”
此時(shí)，光緒帝因1898年支持維新變法而被禁錮在瀛臺(tái)。慈禧幾次想廢掉光緒另立新君，都因?yàn)閲鴥?nèi)外輿論強(qiáng)烈反對(duì)，沒能如愿。但從此，光緒卻身陷圇圄。
國昌被引去接受光緒召見。他當(dāng)然知道其實(shí)這只不過是做個(gè)樣子，一切都得慈禧說了算。
來到皇帝跟前，國昌畢恭畢敬地將馬蹄袖放下，伏在金鑾殿前，口稱：“下臣賀國昌拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇帝輕聲道：“平身吧?！?/span>
國昌回謝：“我主萬歲?！?/span>
他從年輕而干瘦的光緒帝略帶憂愁的眉宇間似乎看出了些什么。雖然也是很森嚴(yán)，但光緒帝比慈禧更和藹些，一問一答沒有那么緊張。
光緒準(zhǔn)了國昌的奏，降旨為三品銜，以知府銜發(fā)往貴州，后任貴州巡察道道臺(tái)。
國昌謝主龍恩，退朝復(fù)命。
