知網(wǎng)百科解釋“小自由”：指在農(nóng)村人民公社集體所有制占優(yōu)勢的前提下，允許保留很小部分個人所有制，允許社員耕種自留地、搞家庭副業(yè)等。這解釋不太確切。我們鄉(xiāng)村所指“小自由”，是指農(nóng)民種自留地之外的私家開荒種植，即1961年到1963年允許社員開挖邊角荒地種植的行為。該事項迄今已過六十年，一個甲子，值得回顧抒寫一筆。
在那之前我家是“半邊戶”，我媽帶著我和妹妹吃農(nóng)業(yè)飯，我爹在湖北來鳳縣當干部。城鄉(xiāng)各跨一半，諸多艱辛。
生產(chǎn)隊1959年開辦公共食堂，各家鍋灶或廢棄或閑置，每人一套碗筷是私有的，拿碗去食堂領(lǐng)飯菜。每人每餐四兩米（老秤十六兩為一斤）的飯，后來更少，做強體力勞動的人根本不夠吃。公共食堂辦不下去了，1961年只有撤銷，各家恢復用私家鍋灶做飯炒菜，回到私有制。各家鍋灶是私設(shè)了，鍋里煮什么很成問題。
上面有人提出搞包產(chǎn)到戶，不知哪些地方試過，我們那里沒有搞，只是在1961年秋后放開“小自由”，允許社員在集體土地旁的巖旮旯荒草坡開挖點荒地。各家勞動力在出集體工之余，起早貪黑，挖一些零星邊角，是一些很陡很貧瘠的爛地。
我媽很要強，十幾歲時每年就養(yǎng)出兩頭肥豬。各生產(chǎn)隊都是青壯年男勞力耕地，我家沒有青壯年男勞力，我媽叱牛耕地，干青壯年男勞力活。我媽個子小，扛著犁頭趕著牛，下坎時后面杵著坎，鏵口掉下，腳后跟被砍出血。
1961年秋后，眼見著勞動力多的這家那家開挖了一坨又一坨邊角地，我媽著急，催我爹回家。我爹在來鳳縣畜牧局，大躍進年頭駐隊蹲點時很煩那些瞎指揮生產(chǎn)的，將幾塊稻田的稻谷合攏在一塊稻田過秤計算產(chǎn)量，瞎吹牛畝產(chǎn)萬斤，有意見，沒處反映。我媽獨自帶著兩個娃兒，又懷了第三個，幾次帶信催促我爹回家。我祖母也催促：“我大兒子參加紅軍長征北上，尸骨扔在了南征路上，這個幺兒子現(xiàn)在一個月工資還買不到一只雞婆，我們還要這么長年骨肉分離么？”我爹兩次呈交辭職信，得到批準，1962年3月回到家。
從1961年秋后到第二年早春，我媽開挖了六坨邊角地。我爹回家以后一起開挖了四坨。用“坨”做量詞，分布在大沙嶺崗、小沙嶺崗、長白巖腳、絲茅坡、王啟龍土、地平巖窠、丟槽坡、蔡家灣等地的那些邊角地塊，小得像大方塊肉坨。那些地塊大都是難以站穩(wěn)的陡坎、絲茅草窠，有的是難以曬到太陽的背陰灣，爛巖窠里每個巖窩窩只能種五六棵或兩三棵苞谷。經(jīng)常是天黑一陣了，爹媽還在高坡上地塊里忙碌。爹媽上坡挖洋芋，我跟著打豬草，見到絲茅坡地的洋芋塊莖有的被絲茅草地下莖穿過，像算盤珠，一箭串幾個，我覺得好玩，爹媽無奈地苦笑。
生產(chǎn)隊給每個勞動力規(guī)定每月必須完成多少個工日，哪怕請一天假都不行，搶挖搶種的地塊坨多，爹媽盡管經(jīng)常搶薅草，天黑才回到家，還是忙不過來。請到從四川逃荒來的一個小伙子薅草，給他稱幾斤苞谷粒作為報酬。十歲的我和同齡的四表哥帶著午飯和一大瓶水，完成了王啟龍土一塊地的薅草任務(wù)。
上面追的緊。那些私自搶挖的地塊只種了兩年苞谷，有的地塊在冬季種了點兒小麥、洋芋，就都被沒收了，從各家收去的邊角地塊，有的被生產(chǎn)隊胡亂種著，多數(shù)放歸山野。
就放開了兩年，就種了兩季，各家糧缸里都有余糧了，再也不是從食堂領(lǐng)飯回家拌合野菜果腹，再也不是挖蕨打葛吃芭蕉蔸，人們底氣足了。我媽賣糧食買得十幾個壇子，靠板壁擺了兩行，很是得意，炫耀了多年。
那之后，生產(chǎn)上更是主觀主義和瞎指揮盛行，在只能產(chǎn)出單季的高寒山區(qū)推廣雙季稻，說是“收不到稻谷收稻草，收不到稻草收精神”。頂著霜雪天下秧，先忙著種早稻，火熱的夏季搶收搶插，累得要死，早稻減產(chǎn)，晚稻絕收，白忙乎一年，果然就收了些精神。精神能當飯吃嗎？連年減產(chǎn)，除了上繳公糧，集體提留，每人年平均口糧只有兩百斤左右的毛糧，包括洋芋、紅苕（每五斤這算一斤口糧）。生產(chǎn)隊實行計劃用糧、節(jié)約用糧，將只夠吃半年的糧食勻作十個月定日子發(fā)放。我家常年借糧，每個月領(lǐng)了口糧，還了借債，所剩不多，煮瓜菜爛飯度日，吃完了，再去借。公共食堂撤銷后給每戶的幾分自留地，緊縮了又緊縮。自留地產(chǎn)出的瓜菜當飯吃。借來一點兒糧食，和著瓜菜煮爛啪飯，整個冬天和早春挖蕨打葛，吃芭蕉蔸，春天挖野菜，滿臉菜色。大家都說三年大饑荒很艱難，全國餓死幾千萬人，我們家1969年之后的十來年困苦日子比那三年更艱難，其中有七八年的過年米都是借的。
缺糧挨餓幾年之后，我們生產(chǎn)隊打擦邊球，放手各家再搞了個“小自由”，劃給每戶4分飼料地，自種自收，緣由是為了完成向國家上繳派購豬任務(wù)。上面規(guī)定我們生產(chǎn)隊每年必須完成上繳12頭派購豬任務(wù)，每頭必須達到毛重130斤以上且膘肥體滿，如沒有完成，全生產(chǎn)隊不得殺年豬。市場上生豬每百斤毛重三四元，而上繳國家只有五角，說是無償捐贈么，卻又領(lǐng)了錢。生產(chǎn)隊為了保護和激勵上繳派購豬任務(wù)戶的積極性，給上繳的戶適當補償，每完成上繳一頭肥豬任務(wù)，補助兩百斤苞谷粒。為了完成上繳派購豬任務(wù)，給每戶劃4分飼料地，大都是曾經(jīng)有人種過后遺棄的爛荒地，長滿芭茅、荊棘和各種藤蔓，這是類似于六十年代初小開荒的“小自由”。我家認領(lǐng)了六塊爛荒地、浸水地，有的地塊在白晝最長的夏至期間每天只能曬到兩三個小時太陽，秋后根本見不到陽光。我們?nèi)規(guī)讉€勞動力天天披星戴月，將那幾坨地的荒草砍刈曬干，將兩邊山上的刺藤和野草砍倒、曬干，燒火土灰，開出荒地，種了不少洋芋、紅苕、苞谷以及各種瓜菜，收獲不少，名義上是飼料地，收的東西都讓兩只腳的動物吃了。以豬的名義，靠豬活下來，好不容易度過了饑荒歲月。
兩次“小自由”，兩次詮釋社會的哲學問題思考。良田沃土都是生產(chǎn)隊大集體的，社員沒有種什么與怎么種的自由，多勞不能多得，失去生產(chǎn)積極性，磨洋工，每年產(chǎn)出的糧食只夠吃半年。社員開挖田邊地角荒草叢，那些零星的陡坎、巖窠，拉屎不生蛆的貧瘠地塊，人勤勞出產(chǎn)豐足，卻擔了餐桌上的少半個家，那要死不活的人民公社大集體體制還要那樣拖下去么？
以安徽省鳳陽縣小崗村18位農(nóng)民冒著坐牢砍頭的風險實行包產(chǎn)到戶的農(nóng)村農(nóng)業(yè)生產(chǎn)體制改革為發(fā)端，全國農(nóng)村普遍實行聯(lián)產(chǎn)承包責任制，田地分到戶，自主經(jīng)營，農(nóng)民自己想種什么就種什么，想怎樣種就怎樣種，實行比以前兩次“小自由”更加放開的自由，才迎來了農(nóng)村生產(chǎn)力的大解放，農(nóng)民逐漸脫貧，告別常年餓肚子的日子。
作者簡介：楊盛龍，湘西人，中國作家協(xié)會會員，北京作家協(xié)會會員，在文藝報、人民日報、光明日報、文學報、《散文》《中華散文》《美文》《中國散文家》等發(fā)表作品約兩千篇，《中國少數(shù)民族文學經(jīng)典文庫1949～1999》《中國散文大系》《讀者》等選載，出版散文集《西湘記憶》《二酉散簡》《楊柳依依》《心心相依——中華56個民族散記》等二十余種，《中國當代文學史》等十多種文學史著專節(jié)專題評介。
