何以汀坪油茶 ，在這里讀懂城步油茶文化
肖丁勤
汀坪，位于湖南省城步苗族自治縣縣境南部與廣西交界的邊境線上。上世紀(jì)60年代，一首《挑擔(dān)茶葉上北京》傳唱祖國大江南北，成為湖南民歌經(jīng)典。這首民歌的源頭，就來自城步汀坪苗寨的山歌腔調(diào)。這里，自古以來，就是城步山歌的發(fā)源地，也是城步油茶的發(fā)祥地。
走進(jìn)汀坪，如同走進(jìn)大美山水的戶外天堂，走進(jìn)山歌動地的歌舞海洋，走進(jìn)神秘新奇的民俗世界。汀坪是城步油茶的故鄉(xiāng)，油茶文化源遠(yuǎn)流長。汀坪人的一天，總是從油茶出發(fā)，從吊腳樓里飄出的第一縷炊煙開啟。
數(shù)千年來，油茶文化浸潤著這里每一寸土地，油茶習(xí)俗深植于這里每一位鄉(xiāng)民，并由此漫及全縣和周邊苗族地區(qū)，成為城步苗族文化的閃亮名片。
油茶，非茶，千年油茶，成為苗鄉(xiāng)飲食傳承，自有科學(xué)依據(jù)。古時候的汀坪，境內(nèi)山高水寒，蠻煙瘴氣橫行，面對惡劣的自然環(huán)境，聰明的苗族先民們發(fā)明了油茶，靠喝濃茶抵御瘴氣，防治疫病。他們試行在茶湯中加入適量的雜糧和調(diào)味品，既能防疫除瘴，又能充饑解渴，于是形成“油茶”雛形。通過漫長時間的演變，才形成今天的苗鄉(xiāng)油茶，成為世代相沿的飲食習(xí)俗。
中國各民族各有特質(zhì)，城步苗族，亦可稱為“喝油茶的民族”。喝油茶的城步苗族，一如城步苗族性格，熱情率性、濃情血性、彪憨蠻性，低調(diào)務(wù)實不爭名，血性韌勁有包容，共同塑造了城步血與火的歷史和苗族咸香苦辣的生活。
苗鄉(xiāng)油茶，在鮮活簡樸和本土中萌芽誕生，在時光和歲月中沉淀演繹，又在與外來文化的撞擊中融合升華。真正可以說是，天地孕育，苗人鐘愛，歷史形成。
不喝油茶不懂苗族禮節(jié)。汀坪人以茶待客，進(jìn)門四碗茶，無茶不成禮，無酒不成席。“一碗強(qiáng)盜二碗賊，三碗四碗才是客?！?/span>苗家熱情好客，走進(jìn)這里任何一家吊腳樓，不論遠(yuǎn)村近鄰，還是生人熟客，一碗油茶讓你感到賓至如歸，你家的客人就是他家的客人，就是這個村寨的客人。
不喝油茶不懂苗族文化。一碗油茶，你能品味的歷史至少上千年。千百年來，汀坪人的廚房里，撐架里火苗躍動，鍋里面茶湯翻滾，油茶習(xí)俗代代相傳。這里苗家自古就用油茶祛濕散寒，驅(qū)瘴除癘，春止渴，夏提神，秋除瘴，冬御寒。在每一個汀坪人的記憶深處，油茶的味道，就是母親的味道，就是家鄉(xiāng)的味道。
秀美汀坪，不僅有溫婉美麗的苗家山寨，更生長著漫山遍野的峒茶。汀坪峒茶，長在深閨，獨產(chǎn)苗鄉(xiāng)，在湖南茶界享有盛譽(yù)，系第四紀(jì)冰川期古老茶種，被稱為“湖南茶樹原住民”。這里的茶葉富含茶多酚、兒茶素，是城步茶葉的黃金產(chǎn)區(qū)。
每年的清明至谷雨，是采摘茶葉的最好時期，苗家阿妹們去到村前屋后的茶園里、山坡上，將茶葉采回，焯水，糅漿，晾曬，繼而收藏于炕頭的竹簍里。人間四月，清明采茶，巧手翻飛，也成為汀坪鄉(xiāng)村一道靚麗風(fēng)景線。
峒茶，一年春夏秋采摘三季，每季采四次，毛尖、兩葉一心加工成高端紅綠茶，余葉就成為日常油茶的茶葉原料，苗家人的一年四季就這樣茶香氤氳。“杉木扁擔(dān)輕又輕，我挑擔(dān)茶葉出山村”，受峒茶采摘場面啟發(fā)，湖南經(jīng)典民歌《挑擔(dān)茶葉上北京》，其旋律就萌芽于此，傳唱至今。山歌悠揚(yáng)情不老，峒茶飄香滿神州。
汀坪油茶，集城步油茶文化之大成。在城步，不是每一種茶都叫“汀坪油茶”。汀坪油茶，從底料可分為：苦筍油茶、豆角油茶、馬鈴茹油茶、蕨粑油茶、臘紅薯油茶……油茶粑粑也不只是純糯米粉，分別摻入了南瓜、艾草、水蜜花、“白頭婆”等揉制而成。南瓜粑粑最為軟糯，水蜜花粑粑增添了嚼勁，“白頭婆”粑粑最為耐嚼。
當(dāng)然，最頂級的底料，當(dāng)屬老糝子。汀坪人家大部分還收藏有10年以上的陳糝子，至于能否吃到，要看你跟汀坪的緣分了。一碗油茶，三粒粑粑，嚼著自己喜歡的那種味道，何嘗不是人生清歡呢。千般食材經(jīng)茶湯沖泡后，復(fù)合而成一碗活色生香的油茶，讓舌蕾印記深刻。
苗鄉(xiāng)油茶，和諧天下。在汀坪，每一家的茶湯都有不同味道，底料也不盡相同，相同的是苗家人的熱情好客。城步油茶文化的核心，實質(zhì)就是“和”。
在全國創(chuàng)建和諧社會中，苗族人堪稱是中國和諧的典范和標(biāo)本，油茶也許就是和諧的促進(jìn)劑吧，這里沒有油茶解決不了的矛盾，這里就是現(xiàn)代版的世外桃源。喝了油茶，夫妻和，鄰里和，天地和，萬事皆和。
無論海角天涯，你與城步的距離只相隔一碗油茶。無論是漂泊異鄉(xiāng)打拼的游子，還是天南地北來到苗鄉(xiāng)的游客，或是本土本鄉(xiāng)的原地居民，不論地理空間，還是心靈距離，你與汀坪，汀坪與你，只相隔一碗油茶。
一碗油茶，數(shù)千年來，牢牢抓住了汀坪人的胃，讓汀坪人欲罷不能，生生不息。一碗油茶，一種文化，一種性格，一種傳承，奔流在汀坪人的血脈里，生長在汀坪人的基因里，綻放在汀坪人的愛情里，鐫刻在汀坪人的歷史里。
生態(tài)城步，魅力苗鄉(xiāng)，一步之城，萬種風(fēng)情。不論時光變遷，汀坪油茶的優(yōu)良品質(zhì)始終如一；不論海角天涯，你與汀坪的距離永遠(yuǎn)只相隔一碗油茶?？梢灶A(yù)見的是，不久的將來，汀坪油茶必將走向世界，世界必將更加了解城步油茶！
