再創(chuàng)家業(yè)
吳浮平
【引子】吳玉剛是我大學(xué)畢業(yè)剛上班時(shí)候的同事，最后退在了同一個(gè)單位。我們工作的起點(diǎn)和終點(diǎn)都重合在一起，人生有相似的經(jīng)歷，工作有共同的感受，平常共同語言就多了起來。我倆有一個(gè)共同的愛好，那就是喜歡文學(xué)。他發(fā)表過一些文章，我也出版過個(gè)人詩集。退休之后，心里的生活郁積突然發(fā)酵，“噗呲，噗呲”向外冒泡，于是他想寫自己經(jīng)歷的故事，在手機(jī)上寫。一個(gè)高度近視的老同志，一天一天地寫，寫完一個(gè)故事就發(fā)給我，讓我在電腦上補(bǔ)充潤(rùn)色，略作修改。我只做些適當(dāng)?shù)木庉嬏幚?，盡量保持故事的原汁原味，這是對(duì)他的尊重也是對(duì)生活的敬畏。生活不能隨心所欲，我也不能自以為是，只是琢磨他的意思，還原生活的狀態(tài)。他的創(chuàng)作激情，讓我心里有點(diǎn)發(fā)熱，作為差不多同齡的哥們，甘愿給他綠葉襯紅花般地配合，為他做一回嫁衣。親愛的朋友，如果你心情好，那我們就坐下來，一起聽老吳講故事。一一一朱永杰
我們的目標(biāo)很宏偉，也很樸素，歸根到底就是讓老百姓過上更好的日子。孩子的撫養(yǎng)教育，年輕人的就業(yè)成才，老年人的就醫(yī)養(yǎng)老，是家事也是國事，大家要共同努力，把這些事辦好。
一、販夫走卒
“牛肉、羊肉，新鮮的牛羊肉，瞧一瞧，看一看，不新鮮不要錢，走過路過，不要錯(cuò)過?！蓖诵莞刹抠I賣行像個(gè)肉販子一樣，站在店前向提著菜籃子的行人高聲叫賣。
那是2023年9月下旬的一天中午。此刻，連買賣行自己都懷疑自己：這還是退休前那個(gè)風(fēng)風(fēng)火火干工作的買賣行嗎，一個(gè)堂堂正正的退休干部為了找點(diǎn)事做打發(fā)時(shí)日，居然成為一個(gè)販夫走卒，做起了牛羊肉買賣。好在是在湖北省黃石市鐵山區(qū)仿古街，要是在老家讓同事親友看到這副模樣，真不知他們作何感想。那些同事親友或許會(huì)認(rèn)為這樣做有失身份，也許有人認(rèn)為故作清貧、博得清譽(yù)，大抵不屑一顧。
“幾多錢一斤”？買賣行這樣想著，忽聽一顧客說。
“牛肉40元，牛里脊肉、腰柳肉、腱子肉、棒子肉42元；羊排35元，帶肉的羊蝎子、羊腿子33元，羊剃骨肉45元?！辟I賣行竹筒子倒豆子似的向顧客熱情介紹，唯恐介紹不到位，留不住顧客賺不到錢。
又一顧客問：“同樣的牛羊肉，你咋比人家的賣得貴？”
“一分價(jià)錢一分貨，俺的牛羊肉，一斤比別人的貴一元錢，貴就貴在俺修肉修得細(xì)致、去油干凈，別人的要不修得粗糙，要不去油少。百貨賣百家，就看您咋買。”買賣行解釋說。有的顧客說，自家做不好牛羊肉飯菜，做不出 館子里的那種味道，買賣行就把自己知道的怎么炒、煎、燒、煨、炸、鹵等做法和調(diào)料配比，一股腦兒傾囊相授。后來，索性把牛羊肉的做法、調(diào)料搭配打印出來，送給年齡偏大、記性不好的老主顧，讓他們比葫蘆畫瓢回去學(xué)著做。最后，干脆把準(zhǔn)備好的復(fù)印件貼在店鋪兩側(cè)的墻上，和微信、支付寶的二維碼貼在一起，供年輕的顧客拍照回去參考。
“來20元的牛腰柳肉”，一個(gè)顧客說。來自江北的買賣行不解地瞅著顧客，20元的肉怎么吃呢，買賣行心里想著，嘴里沒說。北方人向來是大口吃肉，買肉都是論斤論塊，哪像南方人喜歡細(xì)嚼慢品，論兩論坨地買肉。更不可思議的是，還讓賣家把肉切好，切成絲或切成片，切成他們想要的樣子！賣吧，不夠工夫錢；不賣吧，又怕失去這樣一樁生意，甚至失去一群人這樣的生意。生意場(chǎng)上都說顧客是上帝、是衣食父母，為了自己的錢袋子，為了上帝，為了衣食父母，那就賣吧，切吧，買賣行干得有模有樣。
當(dāng)然，還有比上帝、衣食父母更難侍候的。一次，一位衣著光鮮的貴婦人說要買25元的牛里脊肉，并說肉少些可以，多了不要。刀功還沒練到家的買賣行，連切三刀都沒能令貴婦人滿意，最后不得不請(qǐng)正在分割牛排的張儀過來親自操刀。貴婦人從坤包里抽出一張20元的票子，然后從衣兜里又摸出3元伍角錢的硬幣，可是摸來摸去就差一元五角錢。
“拿整錢，我找您?！辟I賣行小氣地說。
那貴婦人瞟了買賣行一眼，把二十三元五角錢扔到桌上，提著切成絲的牛肉，頭也不回地走了，一邊走一邊嘴里還嘟囔道：生意人就是奸?！澳悴患?，咋不讓找你錢呢？哎，牛什么牛？想當(dāng)年，咱買賣行在鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府好歹是個(gè)中層領(lǐng)導(dǎo)，還真瞧不上你這種外鮮里空的人呢？現(xiàn)在是退休了，但并不差那兩個(gè)生活費(fèi)，只不過是為了打發(fā)時(shí)光，閑著沒事找點(diǎn)事做而已?！辟I賣行邊回?fù)糍F婦人，邊自己安慰自己說。離開工作崗位，生活還真的有點(diǎn)不是滋味，他又回憶起往常體面輕松的工作時(shí)光。
二、沒事找事
2022年10月退休的買賣行，他提前收拾東西，整理辦公室，把屬于個(gè)人的用品分期分批地帶回去，屬于單位的物品就擦干凈擺整齊留給后任。視若珍寶的電子版材料，他就存入硬盤或電腦文件夾，方便繼任者使用參考。臨行前，他婉言謝絕了單位擬辦的歡送會(huì)，也沒有領(lǐng)取單位頒發(fā)的退休光榮證。他曾經(jīng)寫下一首短詩：“集中精力，工作第一。多干工作，少談委屈。退休之后，好好休息?！比缃裢司屯肆?，何必還要多走個(gè)形式，弄那一套有什么用呢？
至于人走是否茶涼，他壓根就不去考慮，問心無愧就好。退休后如何打算，買賣行自己也不清楚。是像其他退休的同志那樣每天釣魚、下棋、打牌，搞健身運(yùn)動(dòng)，還是約三五友人出游、品茶品酒、詩詞唱和？他沒有細(xì)想，回歸生活，無官一身輕，反正可以獨(dú)自一人去看日出日落、云卷云舒，也可以天天接送孫子上下學(xué)，或者與妻子一道置辦柴米油鹽。時(shí)間自由支配，再也不會(huì)為了工作把心操碎。生活進(jìn)入慢節(jié)奏，走一步看一步，通一截講一截。
幸好，一位退了休的老領(lǐng)導(dǎo)勸買賣行加入老年人協(xié)會(huì)，說一幫子老伙計(jì)老同事整天在一起歡聚昔陽、安享晚年。買賣行這邊辦完退休手續(xù)，那邊就馬不停蹄地找老領(lǐng)導(dǎo)報(bào)到，提前進(jìn)入角色，熟悉老年人協(xié)會(huì)的工作情況，然后和來自不同階層、不同行業(yè)的老同志一起參加進(jìn)鄉(xiāng)村、進(jìn)社區(qū)、進(jìn)企業(yè)、進(jìn)學(xué)校“四進(jìn)”活動(dòng)。開展助力鄉(xiāng)村振興視察調(diào)研、撰寫調(diào)研報(bào)告，這和買賣行退休前從事的工作極其相似，對(duì)買賣行來說是輕車熟路、得心應(yīng)手。雖說有事可做，又是一件很體面的事，但對(duì)于心里渴望無官一身輕的買賣行來說，無疑又陷入了新一輪煩瑣的事務(wù)中。他不再想沒頭沒尾的忙碌，于是找個(gè)理由，他辭去了老年協(xié)會(huì)理事的職務(wù)，宅在家里翻翻書、聽聽新聞、看看電視、上個(gè)網(wǎng)、發(fā)個(gè)抖音，好不逍遙自在。
可是日子一久，退休后閑適的新鮮勁已過，買賣行就感到百無聊賴。有時(shí)退休同事邀請(qǐng)買賣行一起打牌，自知靠退休金度日的買賣行，哪能和肥頭大耳的老同事、財(cái)大氣粗的開發(fā)商玩得起呢？再說那也不是自己的愛好。 無所事事的買賣行，就和妻子搶著接送孫子上下學(xué)，然后就到孫子學(xué)校附近的河邊、湖邊、廣場(chǎng)、公園轉(zhuǎn)悠。
偶爾，也會(huì)遇見昔日退下來的老伙計(jì)，見面第一句話就互問啥時(shí)候退的、退到哪個(gè)單位、單位福利如何、最近人事變動(dòng)情況等等。聊一陣子后，彼此揮手說再見，各走各的，接著轉(zhuǎn)悠。
每次轉(zhuǎn)悠，買賣行就用自己的腳步丈量河、湖、廣場(chǎng)、公園的長(zhǎng)度，一天天、一遍遍地比較每次丈量的結(jié)果有沒有誤差，誤差多少？他邊轉(zhuǎn)悠邊熟悉各種花草樹木，有些能叫出名字，有些叫不出名字，叫不出名字的花草樹木就拿出手機(jī)在百度上查詢，研究它們的屬性及分布。原來河邊、湖邊、廣場(chǎng)、公園上綠化的花木都是按季節(jié)分類和金木水火土種植的：春季多半是迎春花、紫荊花、桃梨杏李，夏季是荷花、紫薇、石榴，秋季是菊花、桂花、柿子樹、欒樹，冬季是松柏、大葉女貞、廣玉蘭、香樟樹等。不論走到哪，看見各類奇花異木就用手機(jī)拍照留存，根據(jù)金木水火土方位研究各種花木綠植的情況，一般東、南方位常栽春夏兩季的花木和果類，西、北方位多植秋冬季節(jié)的高大樹木或常青樹種，區(qū)域之間的接壤部位，栽植一些灌木類植物等。
經(jīng)過仔細(xì)研究，買賣行突然發(fā)現(xiàn)：如果自己要是從事園林綠化設(shè)計(jì)，未必不是這方面的專家，可惜造化捉弄人。買賣行最大的夙愿就是當(dāng)一名桃李滿天下的園丁，憧憬著眾星捧月一樣的教學(xué)生活。他也想成為一個(gè)著書立說、過著詩意人生的作家，這樣走著想著，不知不覺到家了。
妻子張?zhí)硭匆姌窍氯嘶貋砹?，不見了車子，就問：“車呢？?/span>
買賣行這才想起車子可能是忘在河邊、湖畔、廣場(chǎng)或者公園里，他一時(shí)半會(huì)也想不起來在什么地方。
“人咋沒走丟呢？”張?zhí)硭裨拐f。
知妻莫若夫，買賣行知道妻子張?zhí)硭莻€(gè)很強(qiáng)勢(shì)又不講口德的人，兩人平時(shí)吵吵鬧鬧、打鐵磨明的都習(xí)以為常了，半輩子就這樣過來了。
兩人退休后，在湖北做生意的大嫂夏鳳竹多次電話里勸說道：“你們兩個(gè)人，整天窩在家里，一個(gè)閑得無事，一個(gè)忙于打牌來麻將，平時(shí)吵吵鬧鬧的也不怕丟身份讓外人見笑，不如出去走走看看，或者找點(diǎn)事做，賺錢不賺錢無所謂，只當(dāng)打發(fā)退休后的日子”。軍人出身的買賣行一聽可行，再說靠著嫂子鳳竹她們好歹有個(gè)照應(yīng)，就帶著添水一起去投奔在湖北黃石做牛羊肉生意的嫂子夏鳳竹。
三、嫂子鳳竹
嫂子姓夏，大名叫鳳竹，娘家河南周口的，姊妹六個(gè)排行老二。周口是個(gè)很了不起的地方，大思想家老子是鹿邑的，民國大總統(tǒng)袁世凱是項(xiàng)城的，項(xiàng)城蓮花味精曾經(jīng)風(fēng)靡全國，鄲城高考折桂奪冠更是聞名遐邇。敢想敢干，是周口人最大的特點(diǎn)。
20世紀(jì)80年代，十五六歲就輟學(xué)的夏鳳竹正趕上市場(chǎng)開放，與同村本族的大伯大叔、大娘大嬸一道風(fēng)風(fēng)火火闖世界，走南街闖北街、上西集趕東集學(xué)做生意，買賣過羊、宰殺過牛、刮過羊腸子、收過牛羊油等。天生就是做生意的料，無論什么買賣，她一學(xué)就會(huì)、一看就懂，沒人不夸。那一年，已諳在家靠父母、外出靠朋友的夏鳳竹，從老家周口地區(qū)一路奔波，來到驛都地區(qū)新遷縣千年古鎮(zhèn)柳橋鎮(zhèn)考察生意行情，很快就與集鎮(zhèn)所在地的石莊大隊(duì)前進(jìn)生產(chǎn)隊(duì)的老隊(duì)長(zhǎng)、婦女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)熟絡(luò)起來，在三人的幫助下收購羊腸子、牛羊油運(yùn)回周口出售。后來，她委托三人代購收集，自己定期來回收取貨品。
一日，老隊(duì)長(zhǎng)召開隊(duì)委會(huì)，會(huì)議不是商量生產(chǎn)隊(duì)的事而是夏鳳竹的事。老隊(duì)長(zhǎng)說：“大家看到?jīng)]有，夏鳳竹一來咱隊(duì)，咱隊(duì)的人就活泛起來，以前那些‘投機(jī)倒把’的人好像一下子睡醒了，紛紛重操牛羊肉買賣行業(yè)，做點(diǎn)正當(dāng)買賣，多少都能掙點(diǎn)外快貼補(bǔ)家用，這是鳳竹給咱帶來致富的信息，咱得把這姑娘作為咱隊(duì)的搖錢樹、聚寶盆留下來”。
“那咋留??？”隊(duì)會(huì)計(jì)問隊(duì)長(zhǎng)說。
婦女隊(duì)長(zhǎng)說：“我先探探口風(fēng)，看人家姑娘的婚事定沒定，沒定咱就有門道，成與不成試試看?！?/span>
“這事包在婦女隊(duì)長(zhǎng)身上，”老隊(duì)長(zhǎng)吩咐道。
不久，三人又開碰頭會(huì)，婦女隊(duì)長(zhǎng)匯報(bào)說：“夏鳳竹是娘家的頂梁柱，娘家也不富裕想給娘家多干幾年，雖然說媒的踏破門檻，鳳竹姑娘不是相不中人就是相不中家，婚事還在拖著。一家有女百家問，咱就把咱隊(duì)里俊帥的小伙讓人家挑，說不定就相中哪家的啦”。
“當(dāng)然，近水樓臺(tái)先得月，就從咱幾家開始，讓小伙子們以幫助夏鳳竹收貨裝車為名，創(chuàng)造接近夏鳳竹的機(jī)會(huì)，贏得她的信任和好感”，還是老隊(duì)長(zhǎng)老謀深算有心機(jī)。
生產(chǎn)隊(duì)不大，姓氏比較雜，有常、馬、姚、許、杜、李、白、張、蔣等十來個(gè)姓，幾十戶人家，年輕的俊帥小伙有一二十。通過接觸，婦女隊(duì)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)夏鳳竹雖然對(duì)眾小伙都是有說有笑，但是獨(dú)對(duì)倒插門外來戶張家的小子張?zhí)砀Ｓ幸馑?，于是就趁熱打鐵想把兩人的關(guān)系挑明，讓張家早做打算，讓鳳竹的娘家人早來相親。
過了幾天，鳳竹的娘家爹媽在老隊(duì)長(zhǎng)、婦女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)的陪同下，走進(jìn)張家三間磚混堂屋和一間矮小的灶屋。堂屋中間兩邊用秫桿編織的隔段隔開，一張土坯條幾和一張老式八仙桌，靠近東側(cè)的隔段放著一張既當(dāng)床又當(dāng)長(zhǎng)凳的土坯床，想必是添福添財(cái)兄弟倆睡的；東間一個(gè)糧食屯、一張床，床也是土坯床，應(yīng)該是瞎奶奶和添水添薪姊妹倆3人睡的；西間放一個(gè)盛裝衣被的老式箱子、一張木制床，不用說床是添福爹媽睡的。看罷堂屋又看看灶屋，灶屋一大一小兩口鍋、一個(gè)案板、一口水缸，雖然說房屋收拾得很干凈，但是連一件像樣的家具都沒有，一家七口人擠在三間破屋里不說，吃的還是河水，風(fēng)竹媽當(dāng)時(shí)臉就由晴轉(zhuǎn)陰起來，真像銀環(huán)媽初進(jìn)朝陽溝一樣。
善于察言觀色的老隊(duì)長(zhǎng)，立即請(qǐng)鳳竹的爹媽到自己家坐坐，一邊安排隊(duì)會(huì)計(jì)到集上買菜，一邊讓自己的老婆生火燒水，好說歹說總算把鳳竹的爹媽留下來吃頓午飯。其實(shí)，那個(gè)年代的農(nóng)村都很窮，家家戶戶都是土里刨食，日子過得緊巴巴的，隊(duì)長(zhǎng)家比張家的條件好不到哪里去，最多也是一個(gè)席上一個(gè)地上。
午飯后，無論如何挽留，鳳竹的爹媽就是不同意多住幾天，由于錯(cuò)過了乘車的時(shí)間，老隊(duì)長(zhǎng)只好找來一輛機(jī)動(dòng)三輪車由婦女隊(duì)長(zhǎng)陪同把鳳竹的爹媽送走。
據(jù)回來的婦女隊(duì)長(zhǎng)講：“一回到周口，鳳竹的媽就同鳳竹鬧翻了，一個(gè)堅(jiān)決不同意嫁到張家，一個(gè)死活非張家不嫁，母女倆各持己見，互不讓步。鳳竹媽又是哭又是鬧，又是撞頭又要上吊，哭鬧無果后，又以斷絕母女關(guān)系相要挾，非逼著鳳竹聽她的。
夏鳳竹向爹媽跪下，磕頭辭行，她哭著說：我選的路我自己走，我挑的婚事自己做主，日子過好了是我的福，過不好我認(rèn)命，啥時(shí)候混出頭啥時(shí)候回來看望恁二老，混不出個(gè)人樣，全當(dāng)你們沒有我這個(gè)閨女或者就當(dāng)恁這個(gè)閨女死了”
鳳竹媽聽閨女這么絕情地一說，心如刀割，傷心難受近乎崩潰，撕心裂肺地哭道：“都是我作的孽，我咋生出這樣的冤家，一個(gè)人嫁到恁遠(yuǎn)的窮窩窩，以后的日子可咋過??！”就這樣，鳳竹成了俺的嫂子。上小學(xué)的時(shí)候，我時(shí)常驕傲地對(duì)小伙伴說，俺嫂子叫鳳竹，鳳竹是俺嫂子。
四、好事多磨
生活不易，有時(shí)候屋漏偏逢連夜雨?；楹蟮南镍P竹并沒有過上自己想要的生活，她不知道，迎接她的是更大的困難和更嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
那是1983年夏季的一個(gè)深夜，前進(jìn)生產(chǎn)隊(duì)的狗叫得特別兇，在寂靜的鄉(xiāng)村，狗叫聲夾雜著警笛聲特別刺耳。社員們有的睡在莊南的河堤上，有的睡在打麥的場(chǎng)面子上，有的睡在自家院子里，大家紛紛從夢(mèng)中驚醒，不知到底發(fā)生了什么事？一個(gè)個(gè)摸黑起來探尋究竟，只見一輛警車鳴著警笛閃爍著警燈在張家門口停下來，不大一會(huì)兒就將張?zhí)砀Ｑ荷暇嚒?/span>
一向老實(shí)巴交的張家哪曾經(jīng)過這種陣勢(shì)，一下子都嚇傻了，就連被帶上警車的張?zhí)砀Ｒ彩且活^霧水，不知自己犯了啥事？瞎眼奶奶在孫女添水添薪的攙扶下，顫顫巍巍走出房間，邊走邊哭訴：“老天爺啊，你怎么不叫人把我這個(gè)廢人抓走，我孫子犯了什么事啊，要坐牢我去坐……”
夏鳳竹走上前，想問問張?zhí)砀７噶耸裁词?，被?zhí)行任務(wù)的警察呵斥道：閃開！不然，以妨礙公務(wù)罪把你一家人全部抓上警車。全家人目瞪口呆，眼睜睜看著添福被警車?yán)?。清醒過來的夏鳳竹，她突然意識(shí)到救人要緊，摸黑在添水添財(cái)姐弟倆的陪同下，敲開了老隊(duì)長(zhǎng)家的門。
老隊(duì)長(zhǎng)也被剛才發(fā)生的事驚醒了，一個(gè)人披著衣服，蹲在院內(nèi)吸卷煙，想不明白添福到底犯了啥事。
夏鳳竹見到隊(duì)長(zhǎng)仿佛見到久違的親人一樣，懇求隊(duì)長(zhǎng)一定要幫幫張家，幫幫添福。
老隊(duì)長(zhǎng)說道：“我是隊(duì)長(zhǎng)，隊(duì)里大小事都得管，況且又是你的大媒人，豈有袖手旁觀的道理，明天我去找大隊(duì)支書，一起到公社問問抓政法的副書記，再作打算。你們回去聽候消息吧?！?/span>
夏鳳竹領(lǐng)著添水添財(cái)姐弟倆像拜了菩薩，懷著善愿，千恩萬謝地走了。離開老隊(duì)長(zhǎng)家后，她又敲開大隊(duì)日用品代銷點(diǎn)的門，花了四元五角錢買了一條三門峽牌香煙，早早地等候在隊(duì)長(zhǎng)家門外。
第二天天剛亮，老隊(duì)長(zhǎng)開門的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)夏鳳竹帶條香煙在大門外等候，他估計(jì)夏鳳竹一夜沒有合眼，好說歹說只留下三包煙：一包自己留著讓煙用、另外兩包分別大隊(duì)支書和公社政法副書記，剩余的讓鳳竹拿回去支門面。煙是當(dāng)?shù)刈詈玫?，一般人沒有大事，不舍得買。因?yàn)樘砀偵鲜?，親戚們少不了會(huì)來探望的，來人應(yīng)酬少不了煙。
與此同時(shí)，正逢集的柳橋鎮(zhèn)好像蜜蜂炸了窩似的，社員們都在打聽各種各樣的傳說，河南的賴八國攔路搶劫，河北的老騷貨調(diào)戲婦女，街上的黑臉牛二強(qiáng)買強(qiáng)賣、臨莊的二流子李三偷雞摸狗等等，都被抓起來了。社會(huì)治安是個(gè)敏感問題，小偷小摸，欺男霸女，打架斗毆，攔路搶劫都是老百姓最恨的事。聽說一幫子壞家伙被公安局抓了起來，老百姓奔走相告、拍手稱快，而那些家里攤上事的人惶惶不可終日，好像過街的老鼠一樣被人指指點(diǎn)點(diǎn)、不敢露頭。
夏鳳竹忐忑不安，心里好像十五個(gè)吊桶七上八下的，迷迷糊糊一晌午，也不知怎樣過來的。午飯后，聽回來的老隊(duì)長(zhǎng)說，添福是被公安局抓獲的小偷咬出來的，說他買了小偷的羊，所以犯了事。政法副書記十分嚴(yán)肅地說，現(xiàn)在全國正是嚴(yán)打，被抓的違法犯罪分子一律走上線頂滿格從重從嚴(yán)處罰。像添福這種私買贓物的事，在平時(shí)也就是批評(píng)教育，頂多判個(gè)一年半載的，現(xiàn)在全國嚴(yán)打形勢(shì)正緊，判個(gè)三年五年也說不定等等。
一直焦急等待的夏鳳竹聽老隊(duì)長(zhǎng)這么一說，好像掉進(jìn)了冰窟窿，心里涼了半截。她心里想：小偷臉上也沒刻字，誰知道賣羊的人誰是小偷誰不是小偷哩？當(dāng)天下午，就趕到驛都地區(qū)找本族在政府工作的姨表姐幫忙，看能不能盡早把人放回來。
據(jù)添水后來回憶說：第三天下午，為了接從地區(qū)返回的夏鳳竹，婆婆帶著添水添薪早早地到十里外的汽車客運(yùn)站等候。當(dāng)時(shí)信息閉塞，她們也不知道鳳竹啥時(shí)候能回來，從下午等到天黑，從天黑等到深夜。那一夜月黑風(fēng)高，狂風(fēng)怒吼，怒吼的風(fēng)摧枯拉朽似的要掃凈人間邪惡！那一夜電閃雷鳴、大雨傾盆，傾盆的雨似要蕩盡世上污穢！整個(gè)世界都在顫抖，仿佛要天塌地陷，對(duì)鳳竹一家人來說是那么恐怖那么壓抑。
娘仨無處可去，就躲在公社郵電所屋檐下，婆婆生怕添水添薪被風(fēng)刮跑被水沖走似的，讓添水添薪靠著墻站，自己像是老母雞護(hù)雞娃一樣用自己的身子緊緊地護(hù)著添水添薪，任由狂風(fēng)暴雨抽打她那張飽經(jīng)風(fēng)霜皺巴巴的老臉和那副羸弱的身子，三人相依為命，在風(fēng)雨中苦苦支撐著。也不知過了多久，風(fēng)停了，雨也小了，最晚的一班車也不見鳳竹下來，婆婆知道鳳竹今晚回不來了，就一手拉著添水一手扯著添薪，踏著泥濘深一腳淺一腳往回走，一路上不知道被大風(fēng)刮斷的樹枝絆了幾次，又摔倒幾回。
第四天中午，從地區(qū)回來的鳳竹啥也不說，倒頭就睡，一家人知道添福的事不簡(jiǎn)單，誰也沒敢問。鳳竹娘聞?dòng)?，急忙忙從周囗趕來，她知道女婿被抓問題很嚴(yán)重，就滿心抱怨地哭著數(shù)叨：“我閨女的命真苦啊！早知現(xiàn)在，當(dāng)初就該聽媽的話，不嫁這窮窩窩?，F(xiàn)在離開張家也還不晚，跟媽回北鄉(xiāng)吧！”抱怨的話說了一大籮筐。說來說去，無非是希望鳳竹回心轉(zhuǎn)意與張家解除婚約跟自己回去。
夏鳳竹主意一定，誓與婆家患難與共、生死相依。此時(shí)，婆家遭此厄運(yùn)，她夏鳳竹真要跟著媽回娘家，那世間還有什么真情真愛可言！如果連自己挑選的愛人、看好的婚姻都要放棄，張家老的老小還有什么指望？
順?biāo)?，暢通無阻，沒有錢那是寸步難行，比登天還難。這話雖說有些偏頗，但也有幾分道理。
鳳竹眼看冷鮮庫要黃，去找小諸葛商議，結(jié)果話不投機(jī)，由商議變成了吵鬧。吵鬧聲招來越來越多趕集看熱鬧的人群。有人拉架，有人勸說，也有人怕事鬧不大沒熱鬧看。
忽然，人群中一人高聲說道：“小諸葛不是人，親里鄰居都算計(jì)，見利忘義顧自己……”
“誰說的？”小諸葛惱羞成怒地大聲問道。
“我說的，咋地吧？”只見一個(gè)牛高馬大，剪著短發(fā)，穿著有點(diǎn)不類不倫的人，撥開眾人走過來，像一截鐵塔戳在人群里。
眾人知道，這大塊頭是河北的，名叫韓菲菊，人稱韓大炮，說話做事顧頭不顧腚，二十好幾的大姑娘至今無人敢娶，眾人議論紛紛，這下可有熱鬧瞧了……
小諸葛自恃在本隊(duì)，是隊(duì)長(zhǎng)的親兄弟，又有一門好親戚撐著，這輩子從來沒有怕過誰，哪里會(huì)把韓大炮一個(gè)娘們放在眼，高聲罵道：“關(guān)你屁事，一個(gè)勞改犯的女人是恁娘還是恁奶，你護(hù)著她？”
未等小諸葛罵完，只見韓菲菊掄起蒲扇般的大巴掌，照著小諸葛的臉就是“啪啪”兩記響亮的耳光，小諸葛左右一個(gè)搖晃、一個(gè)屁股坐在地上，滿嘴流血，兩邊的臉頰立即出現(xiàn)幾個(gè)血紅的指印。
小諸葛的家人見狀，驚恐地喊道：“打人啦，殺人啦”！
看熱鬧的人一哄而散，韓大炮邊撤邊說：“小諸葛，有本事到河北找我，今個(gè)兒要不是看在隊(duì)長(zhǎng)的面子上，非打得你滿地找牙。以后別讓我看見你，不然見一次打你一次?！闭f罷，大搖大擺地走了。
事后，鳳竹思來想去覺得這事自己也有責(zé)任，看在隊(duì)長(zhǎng)多次幫自己幫張家的份上，也不該與小諸葛太過計(jì)較，不管咋說小諸葛畢竟和隊(duì)長(zhǎng)一娘同胞、吃一個(gè)奶長(zhǎng)大的。為了給隊(duì)長(zhǎng)挽回面子，自己和添福就求婦女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)一道提著禮物到隊(duì)長(zhǎng)家賠不是。
隊(duì)長(zhǎng)很大度地說：“這事不怪你們，恁兩口子別放在心上，至于韓大炮打他，也是他咎由自取。只是現(xiàn)在隊(duì)委會(huì)解散了，自己說話不靈了，也幫不上啥忙了，冷鮮庫估計(jì)建不上了，不知道恁兩口子以后咋打算？”
鳳竹既愧疚又傷感地說：“謝謝老隊(duì)長(zhǎng)您大人有大量，家里除了吃鹽錢和看病的救急錢外，再也沒余錢投資建冷鮮庫了，準(zhǔn)備封住門出去看看，不知道能不能闖出個(gè)樣子來?！?/span>
老隊(duì)長(zhǎng)聽完鳳竹的話，語帶傷感地說：“但愿我沒有看走眼，將來你會(huì)有發(fā)跡的那一天，到時(shí)候千萬不要忘了拉社員們一把！”
沒過幾天，社員們看見鳳竹抱著幾個(gè)月大的兒子張儀，添福一手拉著盼盼，一手拎著包裹，一家人跨過柳橋，踏上求財(cái)創(chuàng)業(yè)的道路。
天無絕人之路，出去闖闖，或許能混出個(gè)名堂也不是沒有可能。但對(duì)背井離鄉(xiāng)的鳳竹夫妻來說，路又在何方？此時(shí)，夏鳳竹的心情就像日夜奔流的洪河水，不知道經(jīng)過哪里，又流向何方？
鳳竹眼看冷鮮庫要黃，去找小諸葛商議，結(jié)果話不投機(jī)，由商議變成了吵鬧。吵鬧聲招來越來越多趕集看熱鬧的人群。有人拉架，有人勸說，也有人怕事鬧不大沒熱鬧看。
忽然，人群中一人高聲說道：“小諸葛不是人，親里鄰居都算計(jì)，見利忘義顧自己……”
“誰說的？”小諸葛惱羞成怒地大聲問道。
“我說的，咋地吧？”只見一個(gè)牛高馬大，剪著短發(fā)，穿著有點(diǎn)不類不倫的人，撥開眾人走過來，像一截鐵塔戳在人群里。
眾人知道，這大塊頭是河北的，名叫韓菲菊，人稱韓大炮，說話做事顧頭不顧腚，二十好幾的大姑娘至今無人敢娶，眾人議論紛紛，這下可有熱鬧瞧了……
小諸葛自恃在本隊(duì)，是隊(duì)長(zhǎng)的親兄弟，又有一門好親戚撐著，這輩子從來沒有怕過誰，哪里會(huì)把韓大炮一個(gè)娘們放在眼，高聲罵道：“關(guān)你屁事，一個(gè)勞改犯的女人是恁娘還是恁奶，你護(hù)著她？”
未等小諸葛罵完，只見韓菲菊掄起蒲扇般的大巴掌，照著小諸葛的臉就是“啪啪”兩記響亮的耳光，小諸葛左右一個(gè)搖晃、一個(gè)屁股坐在地上，滿嘴流血，兩邊的臉頰立即出現(xiàn)幾個(gè)血紅的指印。
小諸葛的家人見狀，驚恐地喊道：“打人啦，殺人啦”！
看熱鬧的人一哄而散，韓大炮邊撤邊說：“小諸葛，有本事到河北找我，今個(gè)兒要不是看在隊(duì)長(zhǎng)的面子上，非打得你滿地找牙。以后別讓我看見你，不然見一次打你一次?！闭f罷，大搖大擺地走了。
事后，鳳竹思來想去覺得這事自己也有責(zé)任，看在隊(duì)長(zhǎng)多次幫自己幫張家的份上，也不該與小諸葛太過計(jì)較，不管咋說小諸葛畢竟和隊(duì)長(zhǎng)一娘同胞、吃一個(gè)奶長(zhǎng)大的。為了給隊(duì)長(zhǎng)挽回面子，自己和添福就求婦女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)一道提著禮物到隊(duì)長(zhǎng)家陪不是。
隊(duì)長(zhǎng)很大度地說：“這事不怪你們，恁倆口子別放在心上，至于韓大炮打他，也是他咎由自取。只是現(xiàn)在隊(duì)委會(huì)解散了，自己說話不靈了，也幫不上啥忙了，冷鮮庫估計(jì)建不上了，不知道恁兩口子以后咋打算？”
鳳竹既愧疚又傷感地說：“謝謝老隊(duì)長(zhǎng)您大人有大量，家里除了吃鹽錢和看病的救急錢外，再也沒余錢投資建冷鮮庫了，準(zhǔn)備封住門出去看看，不知道能不能闖出個(gè)樣子來?！?/span>
老隊(duì)長(zhǎng)聽完鳳竹的話，語帶傷感地說：“但愿我沒有看走眼，將來你會(huì)有發(fā)跡的那一天，到時(shí)候千萬不要忘了拉社員們一把！”
沒過幾天，社員們看見鳳竹抱著幾個(gè)月大的兒子張儀，添福一手拉著盼盼，一手拎著包裹，一家人跨過柳橋，踏上求財(cái)創(chuàng)業(yè)的道路。
天無絕人之路，出去闖闖，或許能混出個(gè)名堂也不是沒有可能。但對(duì)背井離鄉(xiāng)的鳳竹夫妻來說，路又在何方？此時(shí)，夏鳳竹的心情就像日夜奔流的洪河水，不知道經(jīng)過哪里，又流向何方？
五、背井離鄉(xiāng)
斗轉(zhuǎn)星移，歲月輪回。八年后，張?zhí)砀膭诟膱?chǎng)回來了。鳳竹帶著七八歲的女兒盼盼和添福，到墓地祭奠過世的公公、婆婆、瞎眼奶奶。
張?zhí)砀＿M(jìn)勞改隊(duì)的第二年秋天，公公因肺癌病逝。不久，送走公公的婆婆因思念添福和照顧瞎奶奶積勞成疾，也撒手人世，更悲慘的是瞎眼奶奶在婆婆去世的第二天就咽氣了。一家老人如落葉凋零，接二連三隨風(fēng)而去。別說鳳竹沒有經(jīng)過這樣的喪事，就連老隊(duì)長(zhǎng)聽都沒聽說過，哪里有一家一天出兩口棺的。幸虧有老隊(duì)長(zhǎng)在，大家有錢的出錢，有人的出人，幫鳳竹把兩位老人草草安葬。
想到這，鳳竹先是哽咽，接著無聲地流淚，繼而放聲哭喊：“公公、婆婆、瞎奶奶，添?；貋砝?！添?；貋砝?！您的孫女盼盼也八歲啦！您聽到聽不到？你們?cè)谀沁呥^得好嗎？您為什么都走得那么早，為什么不能等添?；貋?？為什么把偌大的一個(gè)家交給我一個(gè)新來的外姓小女子？我難我累我委屈呀，打掉牙自己往肚里吞，您知道嗎？這些年家里面發(fā)生的事啊，您們都知道嗎？老二添水老三添薪都找到婆家出門了，老四添財(cái)也找到一戶殷實(shí)的人家，做了上門女婿……”
添福一開始抱頭痛哭，后來不住地磕頭說：“爹、媽、奶奶，我對(duì)不住您們、對(duì)不住您們啊，讓您們活著時(shí)人前抬不起頭、人后被人指指點(diǎn)點(diǎn)，為我擔(dān)驚受怕；死了，不能為親自給您們扛幡送終，不能讓您們瞑目，都是我的錯(cuò)、我的罪……”
不懂事的盼盼?著鳳竹說：“媽媽不哭，媽媽不哭?！?/span>
哭聲驚動(dòng)了田間勞作的社員，社員們聞之無不潸然淚下，紛紛跑過來勸說鳳竹兩口子。
生活對(duì)有些人是甜蜜幸福的，對(duì)有些家是多姿多彩的，偏偏對(duì)鳳竹和鳳竹的家卻是多災(zāi)多難、接連不斷的。
自添福回來以后，鳳竹一家三口生活雖然過得很是艱難但也其樂融融。與社員們一樣，他每天也是日出而作日落而息，農(nóng)閑時(shí)也是起五更睡半夜從事牛羊肉買賣。不一樣的是，添福進(jìn)了本鎮(zhèn)的一家皮革廠，鳳竹農(nóng)忙時(shí)除把自家的農(nóng)活忙完外，還幫助一些沒勞力沒人手的家庭打藥，一桶農(nóng)藥打下來也能掙塊二八角的，一天下來也摸個(gè)一二十元錢。可一天下來累得夠嗆，不是腰疼就是關(guān)節(jié)疼，雙肩被噴霧器的背帶勒出深深的紅印。有時(shí)忙完農(nóng)活，他就支個(gè)攤子打燒餅，剛開始手都燎起炮，苦點(diǎn)累點(diǎn)，就是為了多掙些錢體面地活著。
手里有些錢，鳳竹開始不安分起來，心里產(chǎn)生創(chuàng)業(yè)的沖動(dòng)。因?yàn)樾逻w縣是農(nóng)業(yè)大縣、牲畜養(yǎng)殖大縣、宰殺大縣，思來想去的鳳竹計(jì)劃建座冷鮮庫，這事放在現(xiàn)在都不是啥新鮮事，在當(dāng)時(shí)想都沒人敢想?？嘤谧约嘿Y金不足的鳳竹，就找外號(hào)人稱小諸葛的隊(duì)長(zhǎng)的兄弟商量合伙建庫，雙方一拍即合。
誰知冷鮮庫工程剛建到一半時(shí)，小諸葛就撤伙了。原因是小諸葛聽一個(gè)當(dāng)官的親戚說，建養(yǎng)牛場(chǎng)可以爭(zhēng)取國家的以獎(jiǎng)代補(bǔ)資金，最高補(bǔ)助金額50萬元。50萬元啊！這可比建冷鮮庫來錢快多了！小諸葛于是就決定退股，自個(gè)兒養(yǎng)牛賺大錢。
有人說錢是通行證，有了錢就可以順風(fēng)順?biāo)?，暢通無阻，沒有錢那是寸步難行，比登天還難。這話雖說有些偏頗，但也有幾分道理。
鳳竹眼看冷鮮庫要黃，去找小諸葛商議，結(jié)果話不投機(jī)，由商議變成了吵鬧。吵鬧聲招來越來越多趕集看熱鬧的人群。有人拉架，有人勸說，也有人怕事鬧不大沒熱鬧看。
忽然，人群中一人高聲說道：“小諸葛不是人，親里鄰居都算計(jì)，見利忘義顧自己……”
“誰說的？”小諸葛惱羞成怒地大聲問道。
“我說的，咋地吧？”只見一個(gè)牛高馬大，剪著短發(fā)，穿著有點(diǎn)不類不倫的人，撥開眾人走過來，像一截鐵塔戳在人群里。
眾人知道，這大塊頭是河北的，名叫韓菲菊，人稱韓大炮，說話做事顧頭不顧腚，二十好幾的大姑娘至今無人敢娶，眾人議論紛紛，這下可有熱鬧瞧了……
小諸葛自恃在本隊(duì)，是隊(duì)長(zhǎng)的親兄弟，又有一門好親戚撐著，這輩子從來沒有怕過誰，哪里會(huì)把韓大炮一個(gè)娘們放在眼，高聲罵道：“關(guān)你屁事，一個(gè)勞改犯的女人是恁娘還是恁奶，你護(hù)著她？”
未等小諸葛罵完，只見韓菲菊掄起蒲扇般的大巴掌，照著小諸葛的臉就是“啪啪”兩記響亮的耳光，小諸葛左右一個(gè)搖晃、一個(gè)屁股坐在地上，滿嘴流血，兩邊的臉頰立即出現(xiàn)幾個(gè)血紅的指印。
小諸葛的家人見狀，驚恐地喊道：“打人啦，殺人啦”！
看熱鬧的人一哄而散，韓大炮邊撤邊說：“小諸葛，有本事到河北找我，今個(gè)兒要不是看在隊(duì)長(zhǎng)的面子上，非打得你滿地找牙。以后別讓我看見你，不然見一次打你一次。”說罷，大搖大擺地走了。
事后，鳳竹思來想去覺得這事自己也有責(zé)任，看在隊(duì)長(zhǎng)多次幫自己幫張家的份上，也不該與小諸葛太過計(jì)較，不管咋說小諸葛畢竟和隊(duì)長(zhǎng)一娘同胞、吃一個(gè)奶長(zhǎng)大的。為了給隊(duì)長(zhǎng)挽回面子，自己和添福就求婦女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)一道提著禮物到隊(duì)長(zhǎng)家陪不是。
隊(duì)長(zhǎng)很大度地說：“這事不怪你們，恁倆口子別放在心上，至于韓大炮打他，也是他咎由自取。只是現(xiàn)在隊(duì)委會(huì)解散了，自己說話不靈了，也幫不上啥忙了，冷鮮庫估計(jì)建不上了，不知道恁兩口子以后咋打算？”
鳳竹既愧疚又傷感地說：“謝謝老隊(duì)長(zhǎng)您大人有大量，家里除了吃鹽錢和看病的救急錢外，再也沒余錢投資建冷鮮庫了，準(zhǔn)備封住門出去看看，不知道能不能闖出個(gè)樣子來?！?/span>
老隊(duì)長(zhǎng)聽完鳳竹的話，語帶傷感地說：“但愿我沒有看走眼，將來你會(huì)有發(fā)跡的那一天，到時(shí)候千萬不要忘了拉社員們一把！”
沒過幾天，社員們看見鳳竹抱著幾個(gè)月大的兒子張儀，添福一手拉著盼盼，一手拎著包裹，一家人跨過柳橋，踏上求財(cái)創(chuàng)業(yè)的道路。
天無絕人之路，出去闖闖，或許能混出個(gè)名堂也不是沒有可能。但對(duì)背井離鄉(xiāng)的鳳竹夫妻來說，路又在何方？此時(shí)，夏鳳竹的心情就像日夜奔流的洪河水，不知道經(jīng)過哪里，又流向何方？
六、梅蘭竹菊
一個(gè)細(xì)雨濛濛深秋的上午，驛都市火車站附近的一家小餐館里，夏鳳竹正忙著貼燒餅，看見一高一矮兩個(gè)中年婦女用胳膊擋雨護(hù)頭跑進(jìn)餐館，矮個(gè)中年婦女搶著問道：“你這店里都有什么好吃的，有沒有米飯？老板娘?！?/span>
夏鳳竹一聽話音，就知道是南方來的客人，“燒餅、面條、燴面、水餃、炒菜。米飯么，現(xiàn)吃現(xiàn)蒸?！彼贿呝N著燒餅一邊答話。
隨后，又有一撥客人冒著細(xì)雨涌進(jìn)來，一向冷冷清清的小餐館，因天下著雨一下子熱鬧起來。有的客人要吃的，有的要喝的，還有就是臨時(shí)擠進(jìn)來避雨的。
夏鳳竹按照先來后到、先易后難的秩序，給客人倒茶水、遞燒餅、捅火、淘米……
那矮個(gè)子?jì)D女見夏鳳竹忙不過來又說道：“老板娘，我來幫你?！睕]等回話，她就系上圍裙、打開鼓風(fēng)機(jī)，像進(jìn)入自家廚房一樣熟練地忙起來。左手掌鍋，右手掌勺，七八人的飯菜不大一會(huì)兒就端上了桌。一向自負(fù)身手麻利的夏鳳竹， 見狀不得不佩服眼前這個(gè)矮個(gè)子女人敏捷的身手和嫻熟的廚藝。忙完其他客人的飯食，又見矮個(gè)子女人先是炒了一盤青椒牛肉絲，材料都是夏鳳竹提前備好的。接著打雞蛋切苦瓜，看樣子是炒雞蛋摻苦瓜。
這時(shí)就聽外面有人高聲叫道：“姐，來碗燴面?！痹捯粑绰洌鸵娨粔褲h闖進(jìn)來，渾身濕淋淋的。然后自言自語地說道：“姐，請(qǐng)廚師了？”壯漢毫無顧忌地說，話音震得客人耳朵嗡嗡響。沒等回答，接著，他環(huán)顧客人又說：“看什么看，再看把眼珠子給你們扣出來?！眽褲h一邊說一邊徑直地走向廚柜揀一碟子，然后盛一碟油炸花生米，切約有半斤熟牛肉，又拿一瓶簡(jiǎn)裝本地產(chǎn)的白酒夾在左肩窩，走到一個(gè)皮膚細(xì)白的婦女對(duì)面坐下，他用嘴把酒瓶蓋咬掉，對(duì)嘴抽了一口酒，然后一口牛肉一口花生米吃起來。好不愜意地向著對(duì)面皮膚白皙的中年婦女說：“喂，吃點(diǎn)什么？揀有的說，讓我姐做?！?/span>
對(duì)面的中年婦人好像有些膽怯，身子一側(cè)，臉扭向一邊，沒有搭腔，壯漢也不以為忤逆。
說話時(shí)，站鍋的婦女把兩盤菜端到壯漢對(duì)方的中年婦女面前，又回身走向酒柜拿了兩瓶啤酒，回到座位用兩根筷子撬開瓶蓋，倒?jié)M兩杯啤酒說：“妹呀，咱倆一邊吃喝，一邊等候米飯，慢慢等待雨停?！?/span>
壯漢驚訝地看了一眼，問道：“你一個(gè)站鍋的‘廚子’這么吃，就不怕把我姐吃窮嗎？”
“你一個(gè)‘壯漢’，白吃白喝，也不怕給你姐喝窮！”‘廚子’反唇相譏。
“誰是‘壯漢’？誰又白吃白喝啦”？“壯漢”與“廚子”一問一答，好像說相聲似的。
聽兩人你一句她一句的，夏鳳竹趕緊過來打圓場(chǎng)說：“二位別誤會(huì)，這位是我的干姊妹韓菲菊，身高體胖的，平時(shí)買不到合適的女式衣服穿，只好著男裝，常被人誤以為大老爺們，哈哈哈”。
原來是個(gè)女兒身，南方二人不由好奇地再次打量韓菲菊，看得韓菲菊直不好意。小餐館的其他客人也都小聲議論，原來是個(gè)女漢子。
夏鳳竹接著說：“我叫夏鳳竹，謝謝剛才這位大姐的幫忙，還沒請(qǐng)問兩位尊姓大名呢？”
矮個(gè)子女人搶先說：“我叫梅冬香，這是我妹子馮蘭春，人稱女秀才，我倆從湖北黃石來驛都地區(qū)都兩天了?！痹挍]說完，就聽滋滋地響，知是鍋鬻了，夏鳳竹趕緊關(guān)掉鼓風(fēng)機(jī)，將火上的鍋端放一旁，用一個(gè)湯盆盛滿燴面，端到韓菲菊面前。
眾人又是一驚：“這女漢子的飯量真大”！
遂即，夏鳳竹又端上來一盤黃瓜段一盤芥菜絲說：“免費(fèi)送兩個(gè)喝酒的素菜，因?yàn)橛芯壩乙矞悅€(gè)熱鬧陪三位喝一杯?！?/span>
“姐，要不就喝點(diǎn)白的?！比缓笥洲D(zhuǎn)向梅冬香、馮蘭春說，“能喝點(diǎn)不”？看見梅冬鄉(xiāng)點(diǎn)頭，馮蘭春起身又拿了兩瓶白酒，一瓶遞給梅冬香，一瓶交給夏鳳竹，然后一本正經(jīng)地說：“姐，呼喚姐夫的BB機(jī)一聲，喝醉了別忘接外甥放學(xué)?！?/span>
說曹操曹操到，只見一個(gè)長(zhǎng)得白白凈凈、穿一身淋濕的勞動(dòng)布工作服、約有三十多歲的瘦高個(gè)男人跑進(jìn)來，看氣質(zhì)像一家工廠的技術(shù)員。
夏鳳竹指著剛進(jìn)來的男子向梅冬香、馮蘭春介紹說：“這是俺男人張?zhí)砀?，早晚幫助出攤、收攤，趕到飯點(diǎn)也回來幫個(gè)忙，閑了吃碗飯，經(jīng)常在批發(fā)市場(chǎng)幫老板裝貨卸貨、拉貨送貨。”說完，又向著張?zhí)砀Ｕf：“自己下碗水餃吃，吃完該忙啥忙啥，別忘了晚上接兒子收攤子。”
大家見老板娘的丈夫一表人才，都夸老板娘有眼光。 三個(gè)女子一臺(tái)戲，何況四個(gè)女人呢？她們邊吃喝邊介紹各自的情況，原來梅冬香是開餐飲的，馮蘭春是販魚的，這次來驛都就是看驛都的魚行事。
“嗨，同是天涯生意人，相逢何必曾相識(shí)。來，今個(gè)兒高興，為我們相逢干杯！”韓菲菊說道。
馮蘭春見韓菲菊一個(gè)殺牛賣肉為餐館送貨的，看著體形彪悍、大大咧咧、冒冒失失，喜歡咋咋呼呼，實(shí)是心思靈巧、反應(yīng)敏捷、腹中內(nèi)秀、出語不俗，不由對(duì)韓菲菊頓生好感。聽韓菲菊這么一說，也許是為了以后這邊的生意，借機(jī)提議道：“有緣千里來相會(huì)，無緣對(duì)面不相識(shí)，看大家說得很投緣，不如我們四人義結(jié)金蘭，拜為干姊妹如何？”
其他三人正喝到興奮，聞言紛紛贊同，于是一起站起來舉起酒杯說道：“老大梅冬香，老二馮蘭春，老三夏鳳竹，老四韓菲菊，四人今天結(jié)為姐妹，以后有福同享、有難同擔(dān)，天地為證，銘記心中”。
四人結(jié)拜的場(chǎng)景，引起好奇的路人駐足觀看，連小店的客人也都忘記了趕路回家。
后來，嫂子向買賣行講述結(jié)拜的情景時(shí)，不無感慨地說，當(dāng)時(shí)四個(gè)人什么都沒想，就覺得投緣、親熱得很，大家相見恨晚，不僅喝干了三瓶白酒還喝了幾瓶啤酒，當(dāng)然馮蘭春只是象征性喝瓶啤酒。買賣行突發(fā)奇想：如果把梅冬香、馮蘭春、夏鳳竹、韓菲菊四個(gè)女子名字中的一個(gè)字或諧音字抽出來，連到一起正好是春夏秋冬、梅蘭竹菊。梅蘭竹菊，古往今來，文人墨客稱他們?yōu)榛ㄖ兴木?，果不出所料，她們四人日后的交往的確不失君子風(fēng)范。
七、君子風(fēng)范
隨著國家經(jīng)濟(jì)如雨后春筍般迅速發(fā)展，各地的基礎(chǔ)建設(shè)蒸蒸日上、城市建設(shè)日新月異。夏鳳竹因驛都火車站需要進(jìn)行升級(jí)改建、周邊的棚戶區(qū)拆遷而一度失業(yè)。
韓菲菊因柳橋鎮(zhèn)的生意人缺失誠信、欺行霸市，出售偽劣假貨，集市日漸蕭條，生意每況愈下，毀譽(yù)遠(yuǎn)近，自斷生計(jì)，賦閑在家。
由于規(guī)矩壞了，人心也散了，老隊(duì)長(zhǎng)也因年齡大而壽終正寢。
女隊(duì)長(zhǎng)雖然抓著機(jī)遇建成了冷鮮庫，但因嗜賭如命，創(chuàng)業(yè)的激情全浪費(fèi)在賭場(chǎng)上，無心經(jīng)營(yíng)冷鮮庫而入不敷出。
只有隊(duì)會(huì)計(jì)頗能精打細(xì)算，在橋南頭開了家超市，生意越做越活，門店越擴(kuò)越大，樓層越建越高。
至于小諸葛，真是人算不如天算，自從和夏鳳竹鬧掰后，信譽(yù)一落千丈。人們生怕步夏鳳竹的后塵而被算計(jì)，從此人見人躲，……由于缺乏養(yǎng)殖技術(shù)的小諸葛養(yǎng)牛牛死，養(yǎng)鴨鴨子順河跑丟，賣啥又賠啥，因借貸而官司纏身，落得個(gè)家敗人逃、“老賴”的下場(chǎng)。
真是十年河?xùn)|十年河西，人看不透人，小諸葛雖然可恨但結(jié)局也著實(shí)可憐。夏鳳竹聽罷韓菲菊的敘述不勝唏噓，感嘆世道變化太快了！二人感慨一番后，決定到湖北找干姐梅冬香和馮蘭春，看有啥適合二人做的生意。
四姐妹再次全員聚集，自是欣喜萬分。梅冬香在仿古街自己開的大酒店盛情招待大家，宴席上歡歌笑語。四姐妹各自述說自己近些年來的狀況。當(dāng)然，蘭姐的丈夫因販魚返回途中出現(xiàn)車毀人亡的事誰都沒提，誰都不愿破壞現(xiàn)場(chǎng)熱鬧喜慶的氣氛。
當(dāng)?shù)弥镍P竹、韓菲菊二人的來意后，梅姐敲著桌子保證說：“這事交給她和蘭姐，今晚只講喝酒，不醉不休?！?/span>
像第一次四姐妹醉酒，第二天酒醒擠躺在一家賓館的一個(gè)房間內(nèi)一樣，只是這一次連一向不擅長(zhǎng)飲酒的馮蘭春也喝得酩酊大醉。四人壓抑許久的委屈和苦楚，借著酒精盡情地釋放，生活的煩惱此刻間煙消云散。
事情辦得比想象得順。經(jīng)過慎重考察，梅、蘭兩位姐姐決定讓三妹夏鳳竹到礦區(qū)特色小吃一條街還干老本行，添福到仿古街?jǐn)[攤販魚蝦，人到中年還沒有嫁人的韓菲菊因在鐵山區(qū)找不到合適的工作，由蘭姐托關(guān)系進(jìn)入黃石市一家屠宰場(chǎng)宰殺牛羊。
真是“十年學(xué)出個(gè)秀才，十年學(xué)不出個(gè)生意人”，也許添福天生就不是做生意的料，他進(jìn)的魚少賣不動(dòng)，進(jìn)的魚多賣不完，多虧梅姐照應(yīng)，讓添福把賣不掉的魚送進(jìn)自己的酒店或者朋友的餐館?？墒菚r(shí)間一久，鳳竹心想這也不是辦法，不能總是麻煩梅姐，就讓添福把一年一簽訂的門店到期退掉，幫自己打下手。
這事被嫁到黃石市不久的蘭姐知道后，她托關(guān)系把添福介紹到黃石市上窖綜合批發(fā)市場(chǎng)和臨近的永安里菜市場(chǎng)，幫批發(fā)商拉貨送貨。一年下來，憑著辛勤的勞動(dòng)，他賺的錢比鳳竹貼燒餅、賣小吃掙的還要多，夫妻倆欣喜若狂。鳳竹決定辭掉小吃店，到永安里一家賣凍貨的食品店打工，幫助店老板進(jìn)貨發(fā)貨兼職洗涮牛肚子和牛百葉，算是打兩份工。
店老板見鳳竹吃苦肯干、擱哪哪中、干啥啥行，不愿意埋沒鳳竹這個(gè)人，就對(duì)鳳竹說：“我看你也不是久居人下的人，將來不是大富就是大貴，不如我把我的門店勻你一間，我倆聯(lián)手開店，我賣我的凍貨，你賣你的鮮貨牛羊肉，互不影響又相互補(bǔ)充，有錢大家賺，意下如何？”
鳳竹自是求之不得，千恩萬謝老板的知遇之恩，待一切準(zhǔn)備就緒后擇一吉日開張。
誰知同行是冤家。開業(yè)第二天，當(dāng)?shù)匾患遗l(fā)零售牛羊肉的老板前來找茬鬧事，話不投機(jī)就將鳳竹貨架子上的牛羊肉扔得滿地都是，還將肉架子推倒，連割肉買菜的甚至過路的人都看不下去，但也無可奈何！為了息事寧人，鳳竹就求賣凍貨的店老板出來說和，誰知對(duì)方根本不給面子，無計(jì)可施的鳳竹只好告知蘭姐，請(qǐng)?zhí)m姐想辦法。
聞聽此事的韓菲菊連夜從屠宰場(chǎng)趕來，沒有同三位姐姐商量，徑直來到那家牛羊肉批零店里，以其人之道還治其人本身，將肉老板的牛羊肉扔掉、肉架子推倒。
沒承想那家賣牛羊肉的店主是個(gè)狠人，轉(zhuǎn)身抓過一把宰牛刀朝韓菲菊捅來，韓菲菊見招拆招，一個(gè)側(cè)身躲過尖刀，一手抓住對(duì)方的胳膊，一手抓住右手腕，往自己膝蓋上一磕，只聽那人哎喲一聲，刀掉在地上。只見他左手可憐巴巴地握著右手，不停地“哎喲哎喲”叫，豆大的汗珠從頭上滾下來。
韓菲菊抓過一張椅子，背靠墻坐在門店的一側(cè)，那神態(tài)活脫脫一個(gè)魯提轄拳打鎮(zhèn)關(guān)西。
梅冬香、馮蘭春、夏鳳竹三姐妹聞?dòng)嵹s來，鳳竹見狀說道：“四妹啊，這可咋收?qǐng)霭?？?/span>
“這事與三姐無關(guān)，俺一人做事一人擔(dān)！”韓菲菊回答說。
這時(shí)圍觀的人越聚越多，韓菲菊知道打了賣牛羊肉的老板，自會(huì)有人出來。不多時(shí)，就見一個(gè)精壯的漢子領(lǐng)一群打手過來，他先把不斷哀嚎賣牛羊肉老板的腕子接上，然后問道：“誰打的？”
“我打的?！表n菲菊回答道。她明知道自己碰上了對(duì)手，依然不怯不懼地坐在椅子上沒起身。
那精壯漢子來者不善，不由分說一記直拳直奔坐在椅子上的韓菲菊雙眼而來。韓菲菊左手向下一壓，右手掌朝著對(duì)方的胸膛猛地一推，那人蹬蹬后退幾步，方才站穩(wěn)。
俗話說行家一出手便知有沒有，兩人一交手勝負(fù)立判。
韓菲菊站起身雙手抱拳道：“承讓?！?/span>
那精壯漢子神情沮喪地抱拳還禮道：“領(lǐng)教?！?/span>
眾打手見狀不知所措。原來那精壯漢子是眾打手的老大，人稱彪哥。事后，打聽到自己栽在一個(gè)殺牛的臭娘們手里，頓感顏面掃地，無地自容，遂退出打打殺殺的江湖，日后免受了牢獄之災(zāi)。
忽然傳來警笛聲，圍觀的人一哄而散，現(xiàn)場(chǎng)只留下雙方當(dāng)事人。待警察問明情況后，分別將韓菲菊、賣牛羊肉的老板押上警車，帶到派出所里問話。多虧蘭姐的現(xiàn)任丈夫所托關(guān)系比較硬，韓菲菊才提前放出來。由此，鳳竹在永安里菜市場(chǎng)站穩(wěn)了腳根，生意做得風(fēng)生水起。
當(dāng)時(shí)蘭姐曾勸鳳竹說：“君子喻于義、小人喻于利，永安里打架這件事，你雖說明里暗里使了兩萬多元錢，值！值了?！?/span>
鳳竹嫂子那時(shí)不明白啥意思，至今也沒有全懂。在給買賣行和添水接風(fēng)的晚宴上，講到初到永安里打拼的事，不由傷感地說：“想都沒有想到那時(shí)咋那么難，哪像現(xiàn)在你們?nèi)藳]到，住房給你們租好、門店留好、生活必需品辦好，更重要的是人際關(guān)系融洽。日子富了，生活好了，風(fēng)氣也正了，人與人相處親如一家，感覺活得有滋有味也有奔頭了?！?/span>
八、體驗(yàn)生活
兔年的中秋節(jié)和國慶節(jié)趕在一塊過。過罷八月十五，還在國慶佳節(jié)的假期里，買賣行和妻子張?zhí)硭畮е蟀“?，于八月十六就投奔湖北省黃石市的嫂子夏鳳竹學(xué)做牛羊肉生意。
嫂子夏鳳竹是個(gè)熱心腸的人，聽說買賣行夫妻要來，提前就將兩人的吃喝住行用安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，東西置辦得一應(yīng)俱全。當(dāng)晚收攤后，就帶著全家老少在一家燒烤店準(zhǔn)備了一桌豐盛的晚宴，為買賣行夫妻兩人接風(fēng)。一桌人有說有笑，但大部分時(shí)間都是夏鳳竹在說?！叭硕紒砹?，做生意也不急于一時(shí)半會(huì)，先走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，熟悉熟悉情況，然后添水跟著我和兒媳蘇勤學(xué)修肉、剃肉、劈羊、砍羊、剁羊，妹夫買賣行跟著兒子張儀到仿古街學(xué)著收錢、找錢、算賬等。原打算將仿古街的門店讓給你們，可聽說小買剛拿的駕照，就讓梅姐在仿古街距張儀不遠(yuǎn)斜對(duì)面找了兩間門店，房租雖說貴些但位置適中，也方便張儀帶帶恁倆練手。至于生意嗎，說難也不難，說不難也不容易，關(guān)鍵是得耐下心、吃得苦，每天凌晨?jī)扇c(diǎn)得早起，搶時(shí)間進(jìn)貨，晚上六七點(diǎn)前得守店賣貨。恁倆都是退休人員，恐怕吃不了這份苦。先干干，看吧。中，就干；不中，就當(dāng)來體驗(yàn)生活啦”。
因?yàn)槊魈爝€要早起，晚宴一結(jié)束，大家就早早地散了。
一向雷厲風(fēng)行的買賣行剛來的第二天，聽到定時(shí)凌晨?jī)牲c(diǎn)的鬧鐘響起，就像聽到?jīng)_鋒號(hào)一樣，他一骨碌爬起來，還不忘叫醒身邊睡得迷迷糊糊的添水一道起床，洗漱后像沖向陣地一般沖向永安居菜市場(chǎng)。
進(jìn)入市場(chǎng)，買賣行邊走邊觀察。整個(gè)市場(chǎng)是封閉型管理的，呈正方形，分成四個(gè)區(qū)。東區(qū)是牛羊肉批發(fā)區(qū)，西區(qū)是批發(fā)雞鴨鵝區(qū)，南區(qū)是水產(chǎn)區(qū)，北區(qū)是生活區(qū)。每家門店都懸掛著統(tǒng)一制作的招牌，招牌上寫著自己的商號(hào)和廣告詞。市場(chǎng)里人越來越多，集市也漸漸熱鬧起來，東區(qū)各家商店批發(fā)商把沒有剃骨的羊肉掛在肉架上，掛不完的就碼好放在鋪有單子的地上。張儀和工人顧勇像其他商家一樣，向提前來選購羊肉的商戶熱情地介紹當(dāng)天新進(jìn)的羊肉，主動(dòng)地幫助商戶挑選，并將挑中的羊肉劈開，裝到類似帶鼻子方框的盒子里過秤、記賬或拍照后，抬上特制的單桿小拉車，由顧勇幫客人送到指定的地點(diǎn)或者指定的車輛。
大約三四點(diǎn)的時(shí)候，丈哥張?zhí)砀６酥槐瓱崮滩鑱淼剑驇椭鷱垉x記賬或幫助顧勇打下手。
待夏鳳竹、蘇勤修完牛肉回來，已是早上四五點(diǎn)鐘，這時(shí)張儀的羊肉批發(fā)也告一段落。批剩的羊肉根據(jù)預(yù)售的情況分成三份：一份留在東區(qū)由嫂子鳳竹和顧勇零賣，一份隨送牛肉的一起拉到北區(qū)由張?zhí)砀：吞K勤二次批發(fā)零售，最后一份和進(jìn)的牛肉由張儀帶到仿古街再批發(fā)銷售。
在去仿古街的路上，張儀開車走走停停，向沿途的餐館或提前預(yù)定牛羊肉的商販卸貨，大約早晨六點(diǎn)鐘天還未亮?xí)r到達(dá)仿古街。早已等候的小販主動(dòng)幫助張儀御貨，選貨，然后各奔東西。張儀再將未批完的牛羊肉掛起來，將牛尾、牛骨頭及分割開的牛排等牛雜碎擺在高過攔門板翻過來的盒子或泡沫箱子上，等待顧客上門購買。
江南的集市開得早，每天早晨四五點(diǎn)鐘，商家小販就開門營(yíng)業(yè)。顧客五六點(diǎn)鐘已經(jīng)開始上街采辦中午的食材，七至九點(diǎn)鐘人潮川流不息，十點(diǎn)鐘一過，不但仿古街就連其他商場(chǎng)超市的生意都變得冷冷清清，整條大街像潮水退去，空蕩蕩的。而江北老家的集市不像江南，早晨七八點(diǎn)鐘才開集上人，十來點(diǎn)鐘生意正火，將近十二點(diǎn)鐘趕集的人陸陸續(xù)續(xù)地散去。
在仿古街，每天十點(diǎn)鐘已過，張儀或買賣行習(xí)慣性著手準(zhǔn)備午餐，餐后午休，待下午兩三點(diǎn)鐘后有一半個(gè)顧客光臨，六七點(diǎn)鐘收攤關(guān)門，返回黃石市永安里。這樣的買賣日復(fù)一日，年復(fù)一年，時(shí)光在忙碌與清閑中流過。嫂子鳳竹就是這樣從中年走入老年，跌入暮年，她們的兒女張盼張儀也是步著長(zhǎng)輩的后塵，復(fù)制生活的模樣。難道自己和妻子添水的下半輩子，也是這樣子度過嗎？買賣行時(shí)常呆呆地想。
時(shí)光匆匆，轉(zhuǎn)眼就是一個(gè)月過去了。嫂子鳳竹讓添水先打三四十斤牛肉和一扇羊肉，在仿古街新租的門店試賣。第一天沒賣完存放到張儀的保鮮柜里，第二天搭配著當(dāng)天新進(jìn)的鮮肉一塊賣，第三天張儀就不讓姑姑添水將頭天未賣完的牛羊肉拿出來賣了，并且說剩三天的肉再賣就會(huì)風(fēng)干變黑影響生意，會(huì)把招牌砸掉的，只能放到冰箱里凍起來當(dāng)凍貨賣?？蓛鲐洷弱r肉進(jìn)的價(jià)一斤要便宜十幾元錢，一旦剩肉意味著賠錢。
每次收攤的添水就抱怨買賣行說：“不來非要來，賠錢不說，還吃不完的苦遭不完的罪……”
當(dāng)然，為了少賠些錢，張儀缺貨時(shí)也會(huì)幫姑姑添水賣一些，有時(shí)候買賣行也會(huì)把添水沒賣完的牛羊肉，掂到同在彷古街做牛羊肉買賣的外甥女馬妍紅外甥女婿常如意店里賣，甚至送到下陸、團(tuán)城山讓添薪、盼盼等親戚們幫著賣。作為回報(bào)，買賣行經(jīng)常托朋友捎來家鄉(xiāng)的蔣馬氏脆皮雞、水上漂醬菜、柳橋鎮(zhèn)五香牛肉、楊氏晶米、牛灣香稻等土特產(chǎn)送給她們。
天無絕人之路，賣牛肉不行賣牛肚。嫂子鳳竹聽說添水的生意一直不景氣，就讓買賣行學(xué)洗牛毛肚賣。洗毛肚是技術(shù)活也是臟活累活，像張儀這樣的中間商，會(huì)洗沒時(shí)間洗或者不屑于洗，而像添水這樣的小商販想洗卻不會(huì)洗，牛肚買賣成了冷門生意。
買賣行剛開始洗沒經(jīng)驗(yàn)，赤膊上陣直接洗，兩只手凍得胡蘿卜似的，又紅又硬活像釘耙子，再經(jīng)過石灰水一浸泡，十指又像剝開的蔥蒜一樣又白又嫩、沾水就疼。在張儀的指點(diǎn)下，買了一雙人造革暖手套和一雙暖水鞋，他開始手腳并用地洗。一天少則洗一兩個(gè)多則洗五六個(gè)牛毛肚，而每個(gè)毛肚一浸水重量成倍地增加。買賣行為了節(jié)水，他將毛肚一個(gè)一個(gè)從大桶里撈出來涮洗，一遍一遍地?fù)Q水，直至大桶里的水變清，有時(shí)撈毛肚累得腰都直不起來。毛肚洗凈后，再摞到盛有石灰水的大膠盒子里浸泡約四十分鐘，再撈出攤在水泥地上，用手扶著固定的東西防止滑倒，用腳跐、蹬、腳尖擰、腳掌踶溜牛毛肚，然后用干凈水一遍一遍地在大桶內(nèi)反復(fù)涮洗，再至水清。沒有褪靜的毛肚用刀刮，直至毛肚脫骨換胎似的，變得白白亮亮、干干凈凈。
十冬臘月的天氣，買賣行從戴上手套、換穿水鞋洗毛肚那一刻起，邊干活邊一件一件脫身上的衣服，最后只剩下一身內(nèi)衣，依然是渾身冒汗、頭上熱氣騰騰，汗水像雨水一樣從臉上流下來。有時(shí)，天上下著小雨或飄著雪花，真不知道買賣行臉上流的是雨水、雪水、汗水還是淚水，生活的折磨都交織在他的臉上。汗水讓他兩眼硌得睜不開眼，買賣行時(shí)不時(shí)就用胳膊擦下眼，衣服弄得白點(diǎn)一塊一塊的，他嘲自己像只梅花鹿或者金錢豹。有時(shí)一邊干著活，一邊唱自己根據(jù)《西游記.五百年桑田滄?！诽顚懙母柙~：“幾十年彈指揮間，人生已走到暮年、走到暮年，只一顆心兒未老，心兒未老，向往著外邊的世界，外邊的世界。哪怕是說長(zhǎng)道短，好言相勸，偏不聽，依然是心有不甘，心有不甘。體驗(yàn)了生活、吃盡了苦頭，蹉跎了歲月，傷透了腦袋，為什么，為什么？偏要這樣的選擇？”
雨水、雪水、汗水、淚水模糊了買賣行的雙眼，買賣行一邊唱一邊想一邊問自己。他有過動(dòng)搖甚至產(chǎn)生過放棄的念頭，但想到嫂子她們?yōu)榱艘患胰说幕ㄤN不分晝夜地忙碌，為了子孫優(yōu)渥的成長(zhǎng)環(huán)境不要命地奮斗，為了將來自的養(yǎng)老拼死拼活努力，聯(lián)想讓他心熱頓悟，這是生活的壓力也是奮斗的動(dòng)力??！如果自己沒有不菲的退休金，不是也得像嫂子她們一樣奮斗嗎？
九、葉家姐弟
如此艱辛悲催的買賣，何止買賣行夫妻，葉家姐弟的生意也是如此。
兔年的仿古街各種生意都不同于往年，新冠疫情過去幾年了，市場(chǎng)還沒有恢復(fù)元?dú)?。往年仿古街此時(shí)的牛羊肉生意只有兩三家，今年井噴似的猛增至十一家。據(jù)說其他生意也都比往年難做。門店雖不同程度地增加，但生意并沒有往年好做，市民的消費(fèi)欲望和購買力遠(yuǎn)不如往年。葉家姐弟葉秀秀、葉霜紅新開的一家牛羊肉店如同添水的生意一樣也是冷冷清清、半死不活的。
買賣行最早認(rèn)識(shí)不是葉家老大葉秀秀、老三葉霜紅而是葉家的老二葉蘭蘭。那是剛到仿古街幫張儀卸貨出生意的第一天，買賣行看見一個(gè)個(gè)子較高、身材較胖、一頭短發(fā)、嘴唇上火蓄炮的姑娘，向張儀打聽那頭發(fā)灰白、戴著眼鏡、西裝革履和眾人一道幫助卸貨的人是誰？當(dāng)?shù)弥侨耸菑垉x的姑父時(shí)，就主動(dòng)地向上前打招呼說：“姑父好，我是葉蘭蘭，以后叫我小葉或小蘭，并請(qǐng)多關(guān)照”。
買賣行禮貌地回答說：“我姓買叫買賣行，以后叫我老買吧”。
“這姓稀罕，買賣行，看來您的生意買的賣的都行了”，葉蘭蘭俏皮地說。
事實(shí)上買賣行的父母起名字的用意就在于此，就是希望屠宰世家出身的買賣行將來做生意有碗飯吃，因?yàn)樗麄冎郎怵B(yǎng)人地養(yǎng)家。
買賣行微笑答道：“但愿如此”。
葉蘭蘭幫助卸完牛羊肉，開始挑選不肥不瘦的羊，接著去羊腰窩油，上秤、過數(shù)、拍照，進(jìn)一邊羊肉時(shí)就用雙手掂到自家店里、進(jìn)得羊肉多就用小拉車?yán)?，也不要幫忙的，顯得熟練而又精明能干。每次見面，葉蘭蘭都是姑父長(zhǎng)姑父短地打招呼，嘴特別甜，叫得特別親熱。這或許就是嫂子夏鳳竹說的“人無笑臉莫開店、會(huì)打圓場(chǎng)自落臺(tái)的生意人”吧。基于此，買賣行對(duì)葉蘭蘭特別有好感。
一次，供貨商給張儀送來十幾件紙箱包裝的凍牛排，拆箱后，買賣行就喊葉蘭蘭把紙皮拿走換些錢，誰知葉蘭蘭竟然謝絕說：“謝謝姑父的好意，不屬于我的錢我不要，我要憑我的努力去掙錢，路自己走過才有底氣，錢自己掙得才能硬氣，哪怕苦點(diǎn)累點(diǎn)……”是的，哪怕苦點(diǎn)累點(diǎn)的葉蘭蘭也不愿受人恩惠！上大班的女兒一次像老師問自己一樣問媽媽的理想是什么時(shí)，葉蘭蘭笑著說：“媽媽最大的理想就是吃了睡、睡醒吃”。
“你怎么能這樣教育女兒？”蘭蘭的愛人說。
“我是實(shí)話實(shí)說，就是讓女兒打小知道媽媽不容易?！比~蘭分辯道。
一個(gè)上大班的小孩懂得什么，就是一個(gè)成年人不涉足生意場(chǎng)又怎能體會(huì)生意人的難處。都說農(nóng)民三更去耕田，工人五更趕車流，只有生意人自己知道他們連農(nóng)民、工人都不如，沒有白天黑夜，只有隨時(shí)隨地地勞作。從此，買賣行對(duì)葉蘭蘭刮目相看，心里敬她愛她多了幾分！或許是愛屋及烏吧，對(duì)葉蘭蘭家的其他成員，買賣行也都倍感親切。
一天，張儀外出送貨，買賣行一人看攤守店玩手機(jī)，忽聽一個(gè)細(xì)細(xì)的聲音叫道：“叔叔！幫我把牛腳鋸開吧？”
買賣行抬頭看見一個(gè)瓜子臉、柳葉眉的姑娘，她頭發(fā)扎成高高的把子，衣著得體，雙手拿著兩個(gè)牛腳，想請(qǐng)買賣行幫忙鋸開。買賣行不由分說，就學(xué)著張儀的模樣打開電鋸，誰知沒鋸兩下就掉鏈子了，買賣行不懷好意地說道：“要不等張儀回來幫你？”
那姑娘再三感激地說：“不了，客人等著用，我還是到別處看看?！?/span>
望著姑娘離去的背影，買賣行問隔壁的豆腐西施說：“那是誰家的姑娘？”
“這是葉家的大姑娘，叫葉秀秀”，豆腐西施回答說。
“人如其名，怎么和葉蘭蘭不像姊妹倆，看面相、身段，感覺比葉蘭蘭還年輕？”買賣行又問道。
原來葉家三姐弟是同父不同母。老大葉秀秀出生時(shí)，生母難產(chǎn)而死，是由繼母帶大的。初中畢業(yè)的葉秀秀先是到繼母所在的礦區(qū)服裝廠學(xué)裁縫，后與人一起到浙江義烏學(xué)賣服裝，學(xué)成后在黃石市開了一家服裝店。二姑娘葉蘭蘭是葉秀秀的繼母親生的，高中畢業(yè)沒考上大學(xué)，就跟父親老葉學(xué)做生意：春季賣蝦、夏季賣魚、秋季賣蟹、冬季賣牛雜碎豬下水，有時(shí)也賣牛肉羊肉。牛羊肉是進(jìn)張儀的，牛雜碎是張儀從黃石捎回仿古街的，兩家關(guān)系走得很近。據(jù)說老三葉霜紅結(jié)婚時(shí)，老葉還向張儀借了一筆錢?？上Ю先~在兒子的婚禮現(xiàn)場(chǎng)突發(fā)心臟病不治而死，紅事遂變成白事……豆腐西施說起來沒完，直到有顧客買豆腐才打住。
如果說與葉蘭蘭是卸貨認(rèn)識(shí)的，與葉秀秀是無意間相識(shí)的，而與葉雪紅的認(rèn)識(shí)則是買賣行有意結(jié)識(shí)的。
那幾天，仿古街一直下著小雨雪，氣溫一下子斷崖似的從十七八度跌至零下三四度。雖說牛羊肉生意有所翹頭，但下午的生意如街面一樣冷冷清清。
沒開暖氣在車上午休凍醒的買賣行，到張儀和添水的店里看了看，他見張儀在店里一會(huì)聯(lián)系商販明天要貨的情況，一會(huì)聯(lián)系批發(fā)商說明明天供貨的種類和數(shù)量，核對(duì)當(dāng)天進(jìn)貨賣貨的賬目。妻子添水可能過于勞累，趴在收錢的桌子上睡得正香，不時(shí)還發(fā)出齁聲……雖然兩處店里都有電熱器，但由于敞開著門營(yíng)業(yè)，屋內(nèi)屋外一樣清冷。買賣行既不想打擾張儀又不忍喚醒添水，一個(gè)人凍得哆哆嗦嗦，萬般無奈躲進(jìn)仿古街帶有暖氣的無障礙洗手間，坐在坐便器上玩手機(jī)聽音樂或時(shí)事新聞，一坐就是一兩時(shí)辰，直到聽到有人敲門才起身打開坐便開關(guān)沖洗坐便器，隨后打開門，叉著腰，裝模作樣地走出來。
無處可去的買賣行只好來到葉秀秀、葉霜紅的姐弟店。店里的貨物擺放同葉蘭蘭的店鋪一樣，案幾上擺著牛雜碎、豬下水，架子上掛少量的牛羊肉，姐弟倆圍著一個(gè)電熱器看手機(jī)。看見買賣行進(jìn)來，忙著倒茶、遞煙、讓座。三人坐下來，感嘆生意越來越難做、錢越來越難賺，甚至還虧損等一番外，接著介紹各自或詢問彼此的情況。
受時(shí)下年輕人崇尚網(wǎng)購的影響，葉秀秀的時(shí)裝店也同眾實(shí)體店一樣關(guān)門歇業(yè)，暫時(shí)幫弟弟葉霜紅照顧生意，至于將來做什么，目前還沒有考慮好。
葉雪紅師范學(xué)校畢業(yè)后，應(yīng)聘到武漢一家旅行社工作，也是受全球經(jīng)濟(jì)低迷的影響，旅游業(yè)日漸肅條。以前帶團(tuán)出國游，像出家門一樣方便，現(xiàn)在連國內(nèi)游、省市游也很難接到單子了，而工資由原來的月薪一萬多元變成幾千元，有時(shí)幾千元的工資也不能保證按時(shí)發(fā)放，除去房租、吃喝用度、來回車費(fèi)，所剩無幾，索性辭職了。在黃石市做企業(yè)財(cái)會(huì)的愛人勸葉霜紅隨她回重慶娘家跟著在景區(qū)擁有二十多間客房開賓館的岳父還從事旅游業(yè)生意，可怕被人尤其是岳父母譏笑為吃軟飯的葉霜紅，以父親剛過世母親一人在家為由，謝絕了愛人的好意。夜晚復(fù)習(xí)準(zhǔn)備考取教師資格證，然后上崗當(dāng)教師，白天向二姐學(xué)習(xí)做生意，即使考不進(jìn)教師隊(duì)伍也能學(xué)一門養(yǎng)家的手藝，不至于“靠老、啃老”過日子！
買賣行也推心置腹地向葉家姐弟介紹了自己的情況：自己和妻子都是退休人員，夫妻倆雖然每月領(lǐng)取五六千元的退休金，但需要還房貸，最大的心愿就是不靠?jī)翰豢袃哼€完房貸，再回老家的鄉(xiāng)下蓋幾間房屋，葉落歸根養(yǎng)老。同時(shí)，他把張儀傳授的做牛羊肉買賣的生意經(jīng)，傳授給葉秀秀、葉霜紅，“什么周一至周三生意買賣憨，周四至周日一天好過一天”，“什么莊稼靠種、生意靠守、人緣靠攢”等之類的話。
像買賣行夫妻一樣，葉家三姐弟也是每日掰著指頭盼周六周日、節(jié)假日，盼生意快點(diǎn)好轉(zhuǎn)。
三人心意相通，大有他鄉(xiāng)遇故知的感覺。他們都不愿意啃老或啃小，都是二次或三次創(chuàng)業(yè)，都是為了還貸而打拼，為生計(jì)而努力。市場(chǎng)大了，人員多了，大家爭(zhēng)著賺錢，一派競(jìng)爭(zhēng)與擁擠的景象。買賣行不由想到，這也許就是生意難做錢難掙的原因吧。因?yàn)樵诋?dāng)今，有多少實(shí)體店因網(wǎng)購而關(guān)門，有多少企業(yè)因經(jīng)濟(jì)不景氣而倒閉，有多少像葉秀秀、葉霜紅姐弟這樣的人，因再就業(yè)而苦苦掙扎，有多少人像買賣行一樣沉入底層，為體驗(yàn)底層人的艱辛而身體力行。
十、那個(gè)女人
畢竟買賣行與葉家姐弟有生意上的來往，與永安里菜市場(chǎng)的小女人雖素昧平生但聽說小女人出事后卻久久不能釋懷。
生意如昨天一樣，只是今天拉貨送貨的小女人換作一個(gè)陌生的男人。買賣行就向顧勇打聽小女人是否有事了？生病了？還是其他原因，為啥今天沒來送貨。
顧勇口無遮攔地說：“她走了，喝孟婆湯去了?！?/span>
買賣行心里咯噔一下，心想：昨天還好端端的一個(gè)大活人，怎么說沒有就沒有啦？
那是農(nóng)歷十一月初三，一個(gè)非常難忘的日子。那天，一江之隔的長(zhǎng)江兩岸出現(xiàn)了判然不同的兩種天氣，距長(zhǎng)江北岸二三百公里的老家人，發(fā)來的視頻是暴雪紛飛，鋪天蓋地。而江南黃石這邊卻是雷聲隆隆，大雨傾盆。
買賣行像平時(shí)一樣凌晨?jī)扇c(diǎn)起床，走到批發(fā)市場(chǎng)幫助張儀送貨。剛開始感覺雨點(diǎn)是星星的，后來逐漸變大變稠，雨水紡成雨絲，織成雨幕，風(fēng)又將雨幕撕成一條條一道道擰成雨鞭，狠狠地抽打著大地和集市上稀疏的行人，同時(shí)天空不時(shí)地響起一聲又一聲炸雷。樓上排水管的水如水柱一般地“嘩嘩”沖向地面，重重地摔得粉碎；地面的管網(wǎng)無法及時(shí)排泄，整個(gè)市場(chǎng)的道路霎時(shí)形成一條條縱橫的河流。
天氣即便如此，依然沒有擋著店主開門做生意的腳步。他們有的強(qiáng)撐著雨傘，有的裹著雨衣，有的緊緊地披著床單子，有的抓著硬紙片頂在頭上，甚至還有出門沒有來得及準(zhǔn)備雨具的生意人，雙手提著衣領(lǐng)護(hù)著頭在雨中蹚著水奔跑。雖然店鋪開門聲和店主擺攤聲被狂放的大雨聲淹沒，但市場(chǎng)的燈亮了，漸漸地?zé)艋鹜?。蒸饅頭的、炸油條的、做魚丸的門店，爭(zhēng)先恐后地釋放煙火氣，整個(gè)一條街煙氣騰騰，霧蒙蒙的。
由于受江北暴雪天氣的影響，供貨商比平時(shí)供貨晚點(diǎn)近兩三個(gè)小時(shí)，為了少耽誤批發(fā)羊肉，夏鳳竹和張儀、顧勇仨人一道，幫助小女人從貨拉拉車上卸下羊肉，然后裝到小女人的腳蹬三輪車上拉到批發(fā)市場(chǎng)再卸下來，一趟接連一趟。大家的衣服被雨水打濕了，夏鳳竹在批發(fā)店干脆扔下雨傘，順手拽下掛在墻上的一個(gè)黑色塑料袋，像戴防雨帽一樣套在頭上繼續(xù)裝卸，雨水夾著汗水從眾人的頭上流到臉上，流向衣服流向地上的河流。
當(dāng)然，正常情況都是小女人一人完成裝卸拉送工作。一車貨少則裝二三百斤、多則裝五六百斤。每當(dāng)重車上坡時(shí)，小女人套著靽?yán)K低著頭、弓著腰、嘴里喊著一二一、一二一，拼命地用力往前拉，頭簡(jiǎn)直挨著地面，雙膝有時(shí)著地似蝸牛一樣爬行。一旦感覺車身一輕，小女人知道有好心在后邊幫忙推，就大聲喊道：“謝謝！謝謝！”每當(dāng)重車下坡時(shí)，小女人身體后靠，用腰部頂著腳蹬車車身的前幫，一步一步地向下滑，嘴里不停地吆喝：“閃開，閃開?！?/span>
其實(shí)，買賣行自接替顧勇送貨后，每天也幫忙向二道批發(fā)商和小商販送貨，干得和小女人的工作相似。只是小女人是幫一道批發(fā)商送貨，賺的是批發(fā)商的錢，而買賣行是替張儀向小商販送貨沒有掙張儀的錢。送貨時(shí)用的是單桿手拉小滑輪車，裝的貨也沒有小女人裝的貨多，多時(shí)也就一二百斤，但是上坡時(shí)，雙手背后握著把手，也是低著頭弓著腰用力往上拽……以前買賣行跟張儀的車到仿古街，一路上總是提醒張儀注意開車別打瞌睡。自從幫張儀送貨后再跟車，他一上車就犯困，兩個(gè)眼皮子直打架，不久就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。此時(shí)的小女人還在市里幫批發(fā)商拉貨送貨，她像陀螺一樣旋轉(zhuǎn)，哪有一刻的空閑。
小女人歲數(shù)并不年輕，看相貌有五六十歲，只是因人小個(gè)子矮，大家都稱她小女人，同情也佩服她，沒有小看人的意思。至于小女人姓啥叫啥，整個(gè)永安里菜市場(chǎng)知曉的人不多。拉貨送貨跟她打招呼的時(shí)候，無論年老的年少的都習(xí)慣性稱呼她小女人，大家沒有敵意，她也不介意。小女人在北區(qū)最早擔(dān)挑賣咸菜，后來改用自行車馱著賣菜，再后來改用腳蹬車賣時(shí)令蔬菜。自從丈夫在永安里送貨扭傷腰以后，小女人就開始接替丈夫?yàn)槭袌?chǎng)的客戶送貨。身單力薄、個(gè)子不足一米五、體重不上一百斤的小女人，也不知道哪來的力氣，居然挺過來，一天天堅(jiān)持下去。一人一車一壺水一條擦臉巾，無論春夏秋冬，晴天一身工作服，雨天一件雨衣、一雙雨鞋，只是身上的衣裳隨著季節(jié)的變化不斷地增減，風(fēng)里雨里從沒耽誤過一天的工作，整個(gè)人好像個(gè)鐵人一般。誰能想到像鐵人般的小女人，也有路走到盡頭的一天！她倒在打拼生活的路上，像一個(gè)慷慨赴難的英雄一樣悲壯。
出事的時(shí)候，買賣行和張儀正在趕往仿古街的路上，而添水有時(shí)趁買賣行外甥女婿常如意的車提前走。當(dāng)時(shí)小女人幫完嫂子他們卸完貨，又去幫另一家批發(fā)商送貨，下坡時(shí)由于貨重又沒人幫忙，腳下一滑，沒有把控著車速，笨重的腳蹬車推著小女人，像脫韁的野馬向前奔跑，撞向市場(chǎng)外一輛正常行駛的貨車上，當(dāng)場(chǎng)昏死過去，經(jīng)醫(yī)院盡力搶救也沒能保住她的命。
那個(gè)素昧平生的小女人走了，買賣行非常難過，頓生兔死狐悲之感，心想下一個(gè)出事的會(huì)不會(huì)是他買賣行？隨即“呸呸”吐了幾口唾沫，接著向小女人昨天出事的方向，雙手合十，默默地祈禱：“小女人，愿你一路走好，天堂不會(huì)虧待你，這輩子吃苦受累太多了，下輩子要過上幸福安心的日子！”他仰望天空，喃喃自語，人活著為什么，僅僅是要背負(fù)太多太多的苦難嗎？難道真如《誰的心在午夜漂泊》所唱的那樣嗎？
十一、一句諾言
都說人生不如意的事十有八九，夏鳳竹也是一樣，雖說生意上小有成就，但生活中也不乏煩心和苦惱的事。
暴雨后的第三天凌晨。正在洗漱的買賣行一眼看見一身雨雪的妻子添水，眼淚汪汪地走進(jìn)屋，接著“哇”地一聲哭起來。原來，添水為爭(zhēng)搶牛毛肚，每天都要比買賣行早起到老鄉(xiāng)店里修毛肚，也就是將毛肚上牛油割掉刮干凈。可能是老鄉(xiāng)忘了，昨天有客戶預(yù)定毛肚，也可能因?yàn)樘硭疀]進(jìn)他的牛肉，壓根就不想再賣給添水，待添水修好過秤時(shí)，竟然當(dāng)著眾商販的面，硬是從添水手里將毛肚奪過去，弄得添水很沒面子，當(dāng)時(shí)就跟老鄉(xiāng)吵起來。
買賣行知道時(shí)下人情冷暖，更何況是心眼活泛的生意人。在批發(fā)市場(chǎng)，一些勢(shì)利的批發(fā)商遇見進(jìn)貨的大戶又是眉開眼笑，又是讓煙遞檳榔，牛羊肉價(jià)格還比較優(yōu)惠?？墒且姷搅阗I戶，眉不眉眼不眼，橫挑鼻子豎挑眼，說話夾槍帶著棒，價(jià)格上不讓分毫。于是就勸添水說，咱是來體驗(yàn)生活，不指望靠這發(fā)財(cái)，人家不賣咱不買，何必跟他們一般見識(shí)……
自那天起，添水和老鄉(xiāng)成了路人。添水看不慣老鄉(xiāng)勢(shì)利的嘴臉是因?yàn)樘硭叙B(yǎng)老金，兒子不愿為豐厚的年薪折腰是因?yàn)閮鹤佑幸患贾L(zhǎng)，買賣行退休前有一份體面的工作，且平生清高又以一介書生自居，但經(jīng)過30多年的宦海磨礪早已棱角全無、為了生意買賣不得不屈尊于某些人事，也經(jīng)常遇到被人鄙視的尷尬情景。
那是一天下午三四點(diǎn)鐘，正洗牛肚的買賣行忽然接到團(tuán)城山菜市場(chǎng)妻侄女張盼盼的電話，說是將姑姑添水的牛肉送去幫助賣，買賣行來不及換下工作服，就急急忙忙往仿古街11路公交站點(diǎn)趕，路上碰見一起坐公交、戴著口罩好心的女城管，她問道：“買老板，你一個(gè)賣牛羊肉的，又不賣魚怎么穿著雨鞋，一身工作服斑斑點(diǎn)點(diǎn)又像一個(gè)泥瓦匠？”
“洗牛肚弄得有點(diǎn)臟?！辟I賣行邊走邊答。
女城管一臉茫然，洗牛肚穿雨鞋可以理解，但弄得跟泥瓦匠似的，怎么讓人理解。聽買賣行說，洗毛肚得用石灰水泡時(shí)，她不由問道：“那樣的話，牛肚還能吃嗎？”
買賣行不作正面回答，而是反問道：“變蛋也是石灰變得，你說能吃嗎？變變蛋是技術(shù)活，洗毛肚既是技術(shù)活更是體力活！”
說著話，兩人坐上開往黃石市的11路公交車。因?yàn)槭鞘及l(fā)站，車上的乘客不多，買賣行走到最后一排坐下，經(jīng)過人行道時(shí)，兩邊的乘客不是躲讓就是手捂口鼻，不知道買賣行是干什么的？說是泥瓦匠吧，身上散發(fā)出一股又腥又膻又有牛糞的氣味，說是肉販子吧，穿著又像泥瓦匠……有的乘客聞不慣買賣行身上的氣味，不到站點(diǎn)就讓公交司機(jī)停車下車，有的乘客像躲避疫情一樣，有口罩的拿出來戴沒有口罩的用手捂鼻子。后來上車的乘客，寧愿站在車輛前面的人行道，也不愿坐到最后幾排，他們實(shí)實(shí)在在聞不慣買賣行身上的氣味。
買賣行羞愧地低下頭，趴著裝睡，心想自己一個(gè)堂堂退休干部卻因著裝和身上散發(fā)的氣味而受人鄙視、躲避，心里很不是滋味。
別說乘客討厭做買賣的買賣行，就連梅冬香大姐受嫂子的委托幫買賣行找門店時(shí)，都不看好買賣行，以為買賣行不是被清除體制隊(duì)伍、丟掉飯碗的貪污犯，就是吃喝嫖賭敗光家底的大混蛋，不然一個(gè)退休的領(lǐng)導(dǎo)干部不在家安享晚年，怎么會(huì)跑出來受苦受累賺小錢呢？嫂子鳳竹后來說。
以貌取人是世俗的通病，也是時(shí)代的悲哀。勞動(dòng)能創(chuàng)造價(jià)值，勞動(dòng)光榮，應(yīng)該尊重每一個(gè)勞動(dòng)者。社會(huì)存在一些偏見和歧視，那些整天忙碌臟兮兮的環(huán)衛(wèi)工人，有幾個(gè)受人待見過？想到此，買賣行釋然地苦笑，始信一個(gè)人在原單位工作的時(shí)候無論多么風(fēng)光，一旦走出體制，進(jìn)入不相干的群體，自己什么玩意兒都不是。正是龍困淺灘，虎落平陽！
買賣行后來向嫂子夏鳳竹提起這些事，嫂子無限感嘆地說:“吃得苦中苦，方為人上人，想當(dāng)年嫂子初到黃石那也是一把尖刀一把砍刀起家，雖然有貴人相助，但也是作不完的難、受不完的氣、看不完的白眼，恁倆受的委屈比起嫂子當(dāng)初的處境真不算什么？如今十年河?xùn)|十年河西，嫂子今天雖不是人上人，但也不會(huì)無緣無故地受人欺負(fù)啦！”
也許正如嫂子說的，錢是龜孫，花完再拼，又說錢就是紙票子，一旦成為資本那就是個(gè)人身份、尊嚴(yán)的象征，這話在嫂子夏鳳竹身上得到了驗(yàn)證。
夏鳳竹在永安里站穩(wěn)后，生意越做越火，把兒子兒媳、閨女女婿、親戚鄰里都帶到黃石市做牛羊肉生意，而親戚又帶親戚，形成一個(gè)家族性商業(yè)團(tuán)體。慕名而來求夏鳳竹幫忙找活的人接踵而至，不管是婆家的還是娘家的、是本隊(duì)的還是外隊(duì)的、認(rèn)識(shí)的還是不認(rèn)識(shí)的，夏鳳竹一概管吃管住管安排，被婆家和娘家的人傳為佳話。
可是因?yàn)檫@，一家人也沒少召開嫂子夏鳳竹的批斗會(huì)。說，大家起得比雞早，睡得比狗晚，干活像牛馬，掙錢如捉鬼，辛辛苦苦掙些錢，都讓只要面子不顧里子的夏鳳竹，花錢淌水似的拿出來招待老家來人了。認(rèn)識(shí)的人招待也就算了，不認(rèn)識(shí)的人也招待，再多的錢也不夠揮霍的。特別是一個(gè)自稱鄰村的人，因生意不會(huì)做、技術(shù)活干不了、體力活不愿干，在黃石白吃白喝白住一個(gè)多月，臨走嫂子竟將盼盼給添福買得皮衣送給那人，誰知添福換下的皮衣里裝有幾天前在東區(qū)批發(fā)的羊肉款和北區(qū)零售的牛肉錢近萬元，他忘記掏出來擱家里了。那人走后黑不講白不提，至今連個(gè)電話都沒有。一家人逮住理兒，痛批夏鳳竹，丈夫添福批完，兒子張儀、女兒張盼盼接著批，連兒媳蘇勤、孫女夢(mèng)想和夢(mèng)麗也都加入批斗會(huì)，冷言冷語像連珠炮轟得夏鳳竹心里難受。
眼瞅著沒完沒了的批斗，夏鳳竹忽然拍著飯桌，站起來嚷道：“張?zhí)砀?，小兔崽子們不知道，難道你不知道嗎？當(dāng)年和小諸葛建冷庫鬧糾紛一事，你和我一齊去求女隊(duì)長(zhǎng)、隊(duì)會(huì)計(jì)向隊(duì)長(zhǎng)賠情道歉，隊(duì)長(zhǎng)咋說的，隊(duì)委會(huì)散了，自己說話不靈了，幫不上咱兩口子啥忙了！可是，是他力主把我招來的，是咱們的大媒人大恩人，一直看好咱，雖然那時(shí)咱落難了，但他一直認(rèn)為自己不會(huì)看走眼，始終相信我夏鳳竹就是咱隊(duì)帶頭致富的能人，希望咱以后發(fā)達(dá)了，別忘了拉社員們一把……這事你添福能忘，可我夏鳳竹一直裝在心里刻在腦里，不敢忘記也不能忘記！沒有隊(duì)長(zhǎng)的牽線搭橋，我會(huì)落在你家那棵歪脖子樹上嗎？沒有鄉(xiāng)親們的照顧幫忙，公公婆婆瞎奶奶三位老人去世，誰去安葬？添水添薪添財(cái)三姐弟出嫁誰去陪送？你一個(gè)在押的勞改犯，能嗎？我一個(gè)婦道人家，能嗎？人不能忘本，咱苦難的時(shí)候，人家?guī)驮?，說暖心的話鼓勵(lì)咱，咱現(xiàn)在幫鄉(xiāng)親們一把，就是兌現(xiàn)自己的諾言，報(bào)答隊(duì)長(zhǎng)及鄉(xiāng)親們的恩情。有啥不行？”一席話說得添福淚流滿面，幾個(gè)兒女啞口無言，一個(gè)個(gè)像霜打的茄子蔫了下來。
一句諾言能讓一個(gè)人記幾十年甚至一輩真不容易！為了一句諾言，用幾十年甚至一輩去踐行更是不易！嫂子講述自己的創(chuàng)業(yè)史時(shí)，也覺得對(duì)不起家人，但從未后悔過，可煩心苦惱的事一樁接著一樁、一件接著一件。
十二、幸福生活
人的一生拼搏奮斗無非是為過上美好的幸福生活，兌現(xiàn)承諾報(bào)答恩情說到做到是為了更加坦然地面對(duì)人生。
江南過了兔年的小年二十四，集市逐漸熱鬧起來。人們都忙碌地辦年貨，為老人小孩購買新衣服，那些年輕的情侶更是想著互贈(zèng)禮物。雖然各種買賣都火起來，但買賣行的心情并沒有隨著生意的紅火而熱起來，仿佛當(dāng)時(shí)的天氣一樣，有時(shí)陰有時(shí)晴，有時(shí)是伴著雷聲的雨雪天，總感到小女人走后似乎還有什么事情要發(fā)生，雖然小女人已經(jīng)離開這個(gè)世界一個(gè)多月了。
批發(fā)市場(chǎng)的商戶們還在議論：有的說，今年天氣反常，臘月打雷不吉利；有的說雷打雪，人吃鐵；還有的說今年生意難做、莊稼難種、工作難找、人事不順，總之都是一些不吉利的話。
說歸說，生意照常做，買賣也不像有些商戶說得那樣難做，隨著春節(jié)的臨近反而火了起來。買賣行一如往常，到批發(fā)市場(chǎng)幫助送貨，到仿古街幫助賣肉，閑下來依舊洗毛肚。只是今早送完貨，沒見到張儀的蹤影，聽從嫂子夏鳳竹的安排由顧勇開著車到仿古街出主意撐門店。
在去仿古街的路上，買賣行和添水幾乎同時(shí)問顧勇，去武漢進(jìn)貨的張儀咋沒回來。
“還進(jìn)啥貨？?jī)扇苏[離婚吶，昨夜鬧得可兇啦！”顧勇邊開車邊向買賣行夫妻倆說。
張儀蘇勤每晚睡前習(xí)慣性地一起核對(duì)當(dāng)天的進(jìn)出賬，看看有沒有差錯(cuò)，以便及時(shí)止損。昨天晚上，張儀回來后一頭鉆進(jìn)衛(wèi)生間洗漱，蘇勤翻閱張儀的手機(jī)查出入貨賬時(shí)，無意中翻到張儀與一個(gè)網(wǎng)名叫“纖韻有約”的網(wǎng)友互贈(zèng)送情侶裝等之類的私聊內(nèi)容，當(dāng)即醋意大發(fā)，非讓張儀說清楚到底怎么回事。
猝不及防的張儀，先是矢口否認(rèn)，堅(jiān)稱沒有這回事。待蘇勤翻出兩人聊天記錄時(shí)，三詐兩詐，張儀竟然無法自圓其說。
蘇勤哭道：“整天跟著你拼死累活，辛辛苦苦掙些錢，原指望大人小孩能過上好日子，誰知你表面上一套暗里一套，偷偷摸摸養(yǎng)小三……”蘇勤越想越氣，越氣越鬧，越鬧越兇。
張儀卻說：“賺錢再多有個(gè)屁用，連個(gè)續(xù)香火的兒子都沒有?！币源藶橛煞瘩g蘇勤。
原來蘇勤生完老二夢(mèng)麗后，因忙著照料生意忽視了身體康復(fù)，月子里感染了，后來醫(yī)生診斷說不能再生育了，這是蘇勤在張家的榮耀也是自己的痛處。
夫妻倆開始相互反駁，之后相互揭短，可能怕影響兩個(gè)女兒休息，由開始地敞開門吵到最后關(guān)著門鬧，吵鬧聲擾得睡客廳沙發(fā)上的顧勇心神不寧，他拉著被子蒙住頭一夜都沒睡好。
在當(dāng)今社會(huì)由于高價(jià)彩禮，多少年輕男子不敢結(jié)婚，即便結(jié)婚成了家卻因指望不上兒子養(yǎng)老，更是不敢要兒子。受生個(gè)兒子一百萬、兩個(gè)兒子怎么辦的影響，許多家庭寧愿生女兒也不愿生男孩。身在福中不知福的張儀卻是另類人，窮的時(shí)候想發(fā)財(cái)，發(fā)了財(cái)想成家，有了女兒想要兒子，這山攀著那山高，當(dāng)然這也無可厚非。
買賣行一直不相信張儀有外遇，更不相信會(huì)與“纖韻有約”有染。那是買賣行初到仿古街不久的一天，聽到張儀開著免提手機(jī)接聽電話，對(duì)方說：“我不管，你看著辦吧”！未等張儀回話，電話那頭就掛斷了。語速快，話不多，語氣中帶著霸氣和嬌氣。
這是什么人？買賣行心里犯嘀咕，他瞪大吃驚不解的眼睛，無聲地凝視著張儀。
張儀不以為然地說：“一個(gè)賣羊肉粉的，嫌羊肉肥賣不掉。”
買賣行不再問什么，但對(duì)這次電話印象非常深。就在買賣行、添水、張儀、常如意、馬妍紅幾個(gè)人上午用餐時(shí)，一輛寶馬轎車停在張儀的店鋪前，車上下來一位身材豐滿、面如銀盆的年輕美女。接著那美女從前邊的副駕座上，拎下一邊羊匹子，目無旁人地扔到張儀店里的冰箱上，然后開著車揚(yáng)長(zhǎng)而去。
“真是沒有教養(yǎng)，有錢人就是橫！”買賣行嘀咕道。
原來這霸道而嬌氣的年輕美女就是掛斷張儀電話所謂賣羊肉粉的女子，也是顧勇說的“小三”。
此后，張儀為了生意為了錢，依舊隔三差五地給美女送羊肉或羊腿骨，送去的羊肉都是精挑細(xì)選過的，有時(shí)也幫美女將羊肉劈開剃好。作為投桃報(bào)李，美女有時(shí)也將店里的咸菜或拿手的美食送給張儀，也時(shí)常開著豪車將刀具送到仿古街讓張儀幫助磨刀。在張儀磨刀時(shí)，她也會(huì)幫助張儀照顧買賣，不少顧客誤以為是老板娘呢？美女剛開始還解釋自己不是這里的老板娘，后來聽客戶喊多了，可能習(xí)慣了，連解釋都不再解釋了。
買賣行看兩人只是生意上的來往并沒什么貓膩，有時(shí)也參與倆人的談話。慢慢地，他得知美女姓米，單名一個(gè)纖字，米纖。父親以前是開礦的，愛人開婚紗攝影店，雖然家族富裕，但本人個(gè)性獨(dú)立，和閨蜜合開一家“纖韻有約”羊肉粉店，因倆人都長(zhǎng)得靈巧手藝好，生意做得很不錯(cuò)。
買賣行陪張儀給美女送羊腿骨和羊肉時(shí)，還看到過“纖韻有約”羊肉粉店里題寫的詩詞呢。
詩曰：
江南小巧玲，羊肉粉湯精。
大骨頭熬菜，鐵鍋燉制成。
門前多顧客，生意倍興隆。
過往游人去，贊不絕聲。
詞曰：
羊粉西施俊俏娘，心誠人善技藝強(qiáng)。
三更借用丹爐火，釀就風(fēng)飄十里香。
食材好，品方良，人夸此店不尋常。
若知粉味有多美，不如進(jìn)來嘗一嘗。
生活中有時(shí)看似不可能的事情，往往越可能成真。買賣行始終不認(rèn)可張儀與米纖有事的想法，卻被興師問罪的“梅蘭竹菊”促成了。
就在張儀與蘇勤鬧得雞飛狗跳的時(shí)候，夏鳳竹同梅姐蘭姐菊妹一道，理直氣壯地闖進(jìn)“纖韻有約”羊肉粉店，不顧當(dāng)時(shí)就餐客人的面子，掀桌子摔板凳砸碗碟，嘴里還不干不凈地罵道：“臭不要臉的‘小三’，傷風(fēng)敗俗，拆散人家婚姻，破壞人家家庭，玩弄人家感情，禍害人家兒女”等。遇事理智的馮蘭春覺得不妥，她向韓菲菊使個(gè)眼色，她倆邊攔夏鳳竹和梅冬香摔東西， 邊說問清楚再講。
就餐的客人莫名其妙，倒是所謂的“小三”米纖出奇地鎮(zhèn)靜，她慢悠悠地說：“伯母砸完沒有？沒砸完接著砸呀。”
“誰是你伯母？”夏鳳竹怒吼反問，她的話像重錘落地。
“叫你一聲伯母，是尊重你，看在你是張儀媽媽的面上，我才沒有報(bào)警！什么叫傷風(fēng)敗俗，你也不看看現(xiàn)在是什么年代，富婆包養(yǎng)帥哥，美女搶傍大款，離婚的比結(jié)婚的都多，他們叫不叫傷風(fēng)敗俗？何謂拆散人家婚姻，難道兩個(gè)有情有意的人就不能成眷屬，兩個(gè)沒有恩愛的人非要死捆一生嗎？你不是為了追求自己的愛情，一度也與娘家人鬧得反目成仇、斷絕關(guān)系嗎？至于破壞家庭，您的家有什么好破壞的，是錢財(cái)多還是聲望高，在您看來可能是那回事，在我看來什么都不是，真要嫁到你家，那是給你們家長(zhǎng)臉撐面子，就時(shí)下也不知道有多少男人的父母，還求之不得呢！要說玩弄感情，誰玩弄誰的感情，只要本姑娘一松口不知道有多少帥哥會(huì)拜倒在我的裙下，還輪到你家張儀嗎？也不看你家張儀：一對(duì)綠豆眼賊溜溜的像個(gè)耗子，一張馬虎臉像一天到晚沒有睡醒，有什么好玩弄的！你真要管就先管好你家張儀再說吧……”米纖的一番歪理胡說，像冰雹砸在鳳竹的頭上，一向開朗自信的她竟然無言應(yīng)對(duì)，她氣呼呼地上前撕扯米纖，被馮蘭春攔著了。
不久，凈身出戶的張儀和那個(gè)伶牙俐齒的米纖，在沒有雙方家人的祝福下領(lǐng)取了結(jié)婚證，而蘇勤也許是為報(bào)復(fù)張儀，很快就在外邊租房子與顧勇住到了一塊。好端端的一個(gè)家，轉(zhuǎn)眼分成了三個(gè)家，這難道就是他們各取所需的幸福生活嗎？但愿他們重新開始的生活，一切都是最好的結(jié)局！
一向心高氣傲歷經(jīng)多少大風(fēng)大浪都沒有倒下的夏鳳竹，這一回因兒子兒媳婦的事徹底病倒了。無情的打擊，接著就是無奈的失落。張?zhí)砀Ｗ屓锰硇饺梅蛭樾е议_車在龍年四月一個(gè)楊花飄飛的日子，將倆人送回老家柳橋鎮(zhèn)。夏鳳竹坐在轎車的后排靠著添福，帶著五味雜陳的心思，踏上了回家的路。
車輛在家鄉(xiāng)的洪河大堤上緩緩穿行，洪河的水依舊不知疲倦地向前奔去。眼前的一切都那么熟悉，似乎又那么陌生。兩岸放牧的羊群爭(zhēng)先恐后地?fù)屩胁荩粎矃惨盎ê碗s草在它們蹄下呻吟。十幾頭黃牛大口大口啃著青草，這些從田里解脫出來的老家伙，盡情地享受這一望無際的草原。幾只白鷺時(shí)而在空中翩翩起舞，時(shí)而在黃牛的身邊捕捉飛蟲，甚至得意洋洋地站到牛背上覓食，一群野鴨在岸邊的淺水里尋覓小魚小蝦，一只牧羊犬突然撲下水驅(qū)趕鴨群，受驚的鴨子呱呱地叫著“撲棱棱”向河中心飛去。
作者簡(jiǎn)介：
吳浮平，原名吳浮萍，中共黨員，河南省新蔡縣政協(xié)辦公室四級(jí)調(diào)研員。1988年7月，畢業(yè)于河南省民族中等專業(yè)學(xué)校中文專業(yè)，畢業(yè)后分配到新蔡縣黃樓鄉(xiāng)人民政府工作。在黃樓鄉(xiāng)工作近33年，曾任黃樓鄉(xiāng)副鄉(xiāng)長(zhǎng)、黨委組織委員、紀(jì)委書記、副書記、人大主席等職務(wù)。2021年5月調(diào)任政協(xié)新蔡縣辦公室工作。2024年4月，加入新蔡縣作家協(xié)會(huì)。熱愛寫作，曾在駐馬店頭條發(fā)表《雨雪有情 人間有愛》《巾幗代表展風(fēng)彩 不讓須眉竟風(fēng)流》等，在駐馬店網(wǎng)發(fā)《駐村隊(duì)員靳永軍：脫貧攻堅(jiān)先鋒 疫情防控勇士》《守護(hù)黃樓群眾健康的三員“大將”》等，在河南省文聯(lián)主辦的《時(shí)代報(bào)告》雜志發(fā)表《母親》《脫貧路上結(jié)窮親交真情》。
