作者簡介：周愛民，筆名桑塔。土家族，1978年10月出生，湖南張家界人?，F(xiàn)居廣東惠州。系湖南省作家協(xié)會會員、惠州大亞灣區(qū)作協(xié)副主席、《大亞灣文藝》副主編。出版詩集《進城的樹》《時間的弧度》等。
李連長
周愛民（土家族）
李連長在化香峪村生活了一年，準確地說是工作了一年。李連長在化香峪村工作一年里便與村里群眾建立了深厚的魚水情誼。值得一提的是，在化香峪村的微信群里，唯有李連長是外地人，但在化香峪村人民心里，李連長就是親人就是村民。
上世紀九十年代期間，原化香峪村還沒有與回龍村合并，還是屬洪家關(guān)白族鄉(xiāng)管轄的一個行政村?；阌f是村，倒不如說是一個偏僻的山旮旯，那時候化香峪村沒有通公路，祖祖輩輩都是唱著山歌吼著調(diào)子，從一個叫新橋峪的地方沿著小溪踏著石板路小心地前行兩公里才走到化香峪村。
大概是1997年元旦前幾天，省軍區(qū)派李連長來化香峪村進行建整扶貧工作。那天李連長沒有帶隨從，一個人從縣城坐車至新橋峪，沿著石板路沿溪行，坑坑洼洼又仄逼的山路讓李連長走得相當(dāng)沉重，好不容易走到村口，經(jīng)打聽，還要沿著村口左拐徒步兩公里才能抵達村主任居住的山溝里。
李連長后來說，當(dāng)時進村路很不好走，讓他下定了決心，進村第一個任務(wù)就是要把化香峪村修上公路。大路大富，小路小富，無路不富的攻堅沖鋒號一直在他腦海里死死地纏繞不止。
很巧的是，當(dāng)天我在七樹灣樹林邊的路上偶遇到李連長，可以說居住在王家院組的人我是第一個認識了李連長的。在我的印象里，李連長身著黃布軍衣，戴著大蓋帽，一杠三星的肩章，加上個子高大魁梧，一雙眼睛清澈如水，很是威武。
我當(dāng)時在七樹灣去放牛，看到軍長模樣的來到我們村很是好奇，還以為是誰的親戚呢！偶遇李連長，他沒有和我搭話，我只是趕緊把牛扯到路邊，讓出空間讓這位軍官路過。第二天村里就傳開了，化香峪來了一名上尉軍官叫李來成，駐扎本村，說是在化香峪村開展建整扶貧工作。
當(dāng)時，李連長一進村便跨進村長家里就住下了，第二天便走村串戶，打聽村情。李連長后來說，他對化香峪最開始的印象是村子不大，山凹間散落幾戶人家，炊煙裊裊，很多人戶家里的錄音機播放著桑植民歌很是好聽。多戶居住的房子都是一派黑灰色的木屋和吊腳樓。因為冬季，地里荒的多，疏菜園也不見，連油菜苗也少見。大概村里面的勞動力賺錢去了，導(dǎo)致山地大片地荒蕪。
進村幾天里，李連長正趕上鄉(xiāng)工作組到村里收農(nóng)業(yè)稅，為了與村民搞好關(guān)系，他主動請纓加入工作組一起走村串戶。李連長后來回憶，他說那時還沒有村部，書記家就是聯(lián)系點。山里有霧，冬天九點還顯早。在書記村主任帶領(lǐng)下一戶戶走訪，發(fā)現(xiàn)與老鄉(xiāng)交談時不像部隊工作那樣直奔主題，總是先拉拉家常，然后再談上繳的事，一般一次成功的很少。一家與另一家看起來不遠，談攏工作還真需要時間來解決問題。有時忙到下午二三點，工作組領(lǐng)隊都沒有找家吃午餐的意思，他的肚子已餓得咕咕叫，只能忍著。后來到縣城開會，問其他單位扶貧工作人員才知桑植鄉(xiāng)下一天只有兩餐的飲食習(xí)慣。后來，李連長早上出門工作，都不忘帶點干糧以備午餐之需。
讓李連長難忘的一次走訪，那天是在村支書李啟懷同志的陪同下來到檀木溪組了解情況，剛上坡頂一戶姓熊的村民，當(dāng)時家里兩男一女在家，火坑上方只有一根臘豬腸掛在那里，寒風(fēng)吹進來一晃一晃的，一家人衣著單薄，想必很冷。其景像用“家彼四壁”形容一點也不為過。第二天李連長就向單位寫了一封信反映情況，要求部隊發(fā)動官兵捐款。之后，村里就收到部隊捐款3000多元。不久，部隊政治處在重要的報刊上發(fā)表了一份“一封匯報信牽動官兵心”的通信稿。
為了順利開展建整扶貧工作，李連長很快與村部一道組織了村組干部和村委委員會會議，還和村李啟懷書記周禮干主任研究部置了1997年化香峪村脫貧具體工作項目：如進村公路、重新修建村部小學(xué)、飲水工程、戶戶通有線電視、建立村級集體經(jīng)濟等項目；還計劃建立200畝左有碰柑經(jīng)濟林。當(dāng)時把此工作概括為5321工程。這些項目一年完成，對李連長來說，就是一場巨大的考驗。但對化香峪人來說就是一個改變命運的千載難逢的機會和福音。
多年后，李連長回憶，在王家院修飲水工程時，因為資金不是很足，為節(jié)約成本，許多事需要村民自己參與，不能發(fā)包外人。所以水泥石頭鋼筋等建筑建料要靠自己運上山頂，上百噸材料靠的就是用背籠一點一點運上山的。因為按人頭分的任務(wù)，個別家庭人多勞力少的真的很苦。有一戶人家，丈夫因意外摔傷臥床，上有兩位七十多歲公婆下有三四個未成年小孩，給她家分配的石頭水泥鋼材就她一個女人一背籠一背籠向七十多度的斜坡爬向水池建設(shè)工地。那時在七月間，天熱的很，但她說，能讓子子孫孫喝上自來水，不用挑水就是累死她都愿意。李連長當(dāng)時聽后淚如雨下，沒想到化香峪人真不愧是賀龍元帥家鄉(xiāng)的人，同時也覺得肩上的扶貧擔(dān)子更重了。
李連長說要想富就必須要修路。他來村沒過多久，村頭修公路的炮聲響了，轟轟地聲音驚動化香峪村每一個山頭，把村民的積極性也調(diào)動起來了。那天修公路，幾乎全村人都出動了，就連八十多歲老人也參與了修路隊伍。老人有些興奮，他說修路是好事，村里有公路了就方便多了，車子可以直接開進家門口了。有村民開李連長的玩笑，說李來成，李來成，你一來就成。李連長也沒有閑著，把自己當(dāng)成了化香峪村民，與大家一起挖土，拋石，累的汗流浹背，沒有一點兒作秀。
我那時十幾歲，也沒有外出打工，參與義務(wù)修路時間較多。修路期間，我一直負責(zé)放炮工作，也可以經(jīng)常看見李連長從我身邊走過。每次他看見我就叫我小周，要我注意安全。我當(dāng)時特感動的，就一句提醒的，讓我對李連長有了特別的好感情。只要每次見著他，我都會和他打招呼，叫一聲李連長。
李連長在村里的扶貧任務(wù)安排得很緊，一年期間不僅要修好通往村里的主道，還要完成村小，一個村民組的飲水等工程。村民真為他捏一把汗。俗話說，萬事開頭難。李連長不僅要搞好村組干部的關(guān)系，還要定計劃，搞預(yù)算，跑資金。但李連長沒有回避困難，他把自己的任務(wù)每天都定的滿滿的。為了提前完成村“愛民泉”的飲水工程，他與村民一起尋找水源，一起挖井，一起搬材料。有時顧不上吃飯，帶塊餅干當(dāng)一頓飯。 在省軍區(qū)駐村扶貧期間的第一年里，李連長不僅完成了村主路，村小學(xué)，也完成了一項村民小組的飲水工程。一年下來，整個人瘦了十多斤，讓化香峪人很是心疼。
李連長在化香峪村還留下了一段軍愛民的故事。話說本村一個叫慈太的老人，無兒無女，是個五保戶。一天做飯生火不小心，把灶旁的柴火給引燃了，火很快在屋內(nèi)蔓延，慈太為了救床上被燒的棉被，一雙手給燒爛了。幸好那天李連長路過慈太門口，發(fā)現(xiàn)慈太家起火，忙沖進去把火撲滅，不然后果不堪設(shè)想。事后，李連長掏錢請醫(yī)生為慈太看病，還聯(lián)系民政部門，領(lǐng)了兩床厚厚的棉被，讓慈太心情充滿了春天。慈太說：李連長這人真好！
化香峪有一名黨員叫周學(xué)東，是王家院組的組長。他的妻子身體不好，但他對妻子不離不棄，生活起居伺候得入微不至?；阌逍迱勖袢貢r，周學(xué)東還積極參與義務(wù)勞動，其行動讓人很是感動。李連長有意想提拔他為村干部，想到他家事纏繞只好作罷，但周學(xué)東很是感激李連長的對他能力的認可，說當(dāng)官不當(dāng)官不要緊，只要為村里做實事我就高興。后來的后來，李連長都會打聽周學(xué)東近況，希望他健康快樂。
通往化香峪村主道修通后，化香峪村民為了報答省軍區(qū)的恩情，爭取一定要勤奮勞動脫貧致富，要求軍區(qū)為這條路命名：富民路。當(dāng)時省軍區(qū)龐為強司令很感動，欣然題了這三個字。同時也表揚了李連長在化香峪村建整扶貧工作所付出的努力。
值得一提的是，李連長任期滿后，走的那一天，全村的老百姓都跑來送他，鑼鼓喧天的，有的村民要送他本地雞蛋和土家臘肉，都被他拒絕了，他只與村民一一握別，揮揮手，不舍地踏上了回部隊的路程。遺憾的是，那時我已經(jīng)下廣東打工了，不能親自送他，只有深深的內(nèi)疚和懷念，也導(dǎo)致了我思念李連長的主要原因。
后來，李連長在2001年回訪化香峪村時，村里面很多人戶正在建設(shè)家園，村民們得知李連長回到化香峪都高興地跑攏過來與他握手，生病在床的黨員周禮義聽說李連長來了，強忍著巨痛走過來，滿臉淚花地抱住李連長，他說他就喜歡李連長，他就是我們化香峪村的親人。
往事如煙，時間一晃而過。二十幾年時光似乎眨眼就過去了，化香峪村已經(jīng)和回龍村合并了，小村變大村，很多村民都住上了高檔別墅，開上了豪車了。而我南下也通過努力，在廣東某機關(guān)當(dāng)上編輯成了專職作家，也買了房子安了家，一家人的日子過得也算平平安安。
業(yè)余之時我喜愛網(wǎng)絡(luò)交流，有時候也通過微信和抖音與李連長互動。李連長還調(diào)侃我，沒想到化香峪當(dāng)年的放牛娃還當(dāng)上了作家。我慚愧的不知如何回答李連長了。我覺得李連長就是我們化香峪村的老大哥，很親很親的老大哥。
