（撰稿：李耀安 編輯：梁衛(wèi)國）
近日看到兩份民國初年的新聞紙復(fù)印件，其內(nèi)容有關(guān)于創(chuàng)辦于民國初年的南海平洲鄉(xiāng)“樂群英”幼童大戲班的演出概況及在廣州海珠大戲院演出的廣告。其中演出廣告中有《薛仁貴出世》、《六國大封相》等劇碼，這些戲都很考驗演員的唱做念打功夫的，一個幼童學(xué)員班能演這些劇碼，真不簡單！引起了筆者到“樂群英”幼童班辦學(xué)地南海平洲的采訪。
（梁善佳[左]與崔頌明[右]在回憶往事） 盛夏之日到南海平洲采訪了當(dāng)年“樂群英”的老師梁奎（坊間稱“武生奎”）的孫梁善佳老先生（金枝葉的族弟），崔頌明先生等人，梁老先生出生于一九三三年，現(xiàn)年九十一歲，平洲鄉(xiāng)親回憶起前輩曾講述“樂群英”班的往事還記憶猶新，尤其是提到鮮為人知的男花旦金枝葉（1906年___1970年），頓時打開了話閘，他們講述了粵劇男花旦金枝葉的故事。
（作者[右]與梁善佳[左]合影） 金枝葉（原名梁日初）在“樂群英”幼童班跟其叔公梁奎學(xué)武功，跟肖麗章學(xué)花旦行當(dāng)。幼年金枝葉生活艱難，靠叔公梁奎等族人照顧。梁奎，鄉(xiāng)親稱他為“武生奎?！皹啡河ⅰ卑嘤僧?dāng)?shù)剜l(xiāng)紳金山和、林君可、張清、武生奎等人開辦，地點在平洲江表石獅街一間祠堂內(nèi)，該祠堂鄉(xiāng)民稱之為“?狗祠”，是江表梁氏的一間分祠，地處石獅街尾與十三棵樹之間，地點較為偏靜，由于江表梁為這里大姓，有勢力，有影響力，有“天上雷公響，地上江表梁”之傳說，其中金枝葉叔公梁奎身高體健，為人熱心豪爽，講義氣，收了家境較清貧，性格內(nèi)向害羞的族侄孫金枝葉為學(xué)童，跟名男花旦肖麗章學(xué)花旦行當(dāng)。當(dāng)年“樂群英”班有雷公祥、梁奎、肖麗章等教師，其中肖麗章長著一條長長的辮子，管教徒弟挺嚴(yán)，學(xué)不好是要挨打罵的，還有一個教戲師傅叫雷公祥，他一聲令下，喚醒熟睡中的藝徒，各自將被鋪卷起，不洗漱，也不準(zhǔn)大小便，隨即就開始練武及戲曲基本功，諸如打武、一字馬、鞠魚、起虎尾、跳藤條等，如有藝童學(xué)不好，雷公祥是用三尺多長的竹煙筒打?qū)W童的，年少的金枝葉受不了打罵，那時總想逃跑棄學(xué)，但祠堂圍墻很高，逃不出去。
金枝葉經(jīng)多年的學(xué)藝后，開始沿西江兩廣地區(qū)演出，初露頭角。金枝葉在上世紀(jì)二、三十年代，曾先后同千里駒、陳非儂等合作，蜚聲劇壇。不知何故，或性格使然，他從不當(dāng)正印，但由于演藝上有深厚的造詣，且有獨特的臺風(fēng)，往往正印要讓他三分。據(jù)說，當(dāng)年“新春秋”戲班演《黑白美人蛇》（即現(xiàn)《白蛇傳》），他的青蛇就比陳非儂的白蛇叫座。他對刀馬旦更是擅長，《六國大封相》里的推車，是壓通全行的。小跳關(guān)目，都很出色?？箲?zhàn)前，八和會館每年集中名角義演，總是由他演推車。
金枝葉是一個性格溫和，不愿意出風(fēng)頭的老倌，盡管在粵劇界都尊稱他葉叔，他從不恃老而自尊，從他身上幾乎看不出半點的“名角”派頭痕跡，就像他說從來不過是當(dāng)“拉扯”而已。他平時談起話來，特別是講演戲，他往往讓別人多說，自己躲在一個角落，聚精會神地聽，象是有點羞怯，但講到表演藝術(shù)，他的見解獨到，有時還手把手教別人做戲，平時，年青的演員喜歡討金枝葉開心，從他身上學(xué)習(xí)點藝術(shù)，每次教完別人，他總是搓了搓手說：“我又沒有多少東西，有過一點，也回糖了”?？箲?zhàn)勝利后，由于男花旦日漸式微及他年老失聲等原因，金枝葉去了廣西以教戲為主，維持生計。
舊戲班有“成人不成戲，成戲不成人”之說，很多老倌都染上賭博等惡習(xí)，金枝葉也不例外。金枝葉有個卓號叫“崩耳仔”，他的卓號還有一段故事。金枝葉年輕時大紅大紫，收入不菲，但愛上了賭博。那時有一種船叫“一索船”，專在紅船間穿入穿出，引誘藝人過船賭博，凡博贏一律付給現(xiàn)金拿走，輸了錢，可以欠賬，甚至不必帶錢去也可以下注，因為象金枝葉這樣有名的老倌，是賴不了賬的。舊時戲班只要開班演戲，“一索船”的老板就同那些班主大亨串通，先扣賭債，再付包銀。
十賭九騙，實際上是被騙掉的。在舊戲班，學(xué)藝固然困難，就算學(xué)到了藝，成了名，又有幾人能逃出老板、流氓及一切黑暗勢力所布下的天羅地網(wǎng)，不受傷殘？抗戰(zhàn)勝利后，有一次，金枝葉回家鄉(xiāng)找族叔梁大耀（武生奎的兒子）拿錢到省城（廣州）買戲服，梁大耀知道金枝葉好賭成性，當(dāng)場面斥金枝葉說，這是最后一次給錢你了，以后再賭錢的話，不要來見我了，金枝葉拿著堂叔的錢灰溜溜的與梁善佳一起到廣州買戲服，梁善佳講到這些往事不堪回首。金枝葉曾多次被堂叔訓(xùn)斥，但惡習(xí)難改。有一天晚上，在一條小船上又輸了幾千毫洋，金枝葉惱恨極了，拿起一柄剃刀，往耳朵一割，半邊耳無了，他摸著涔涔的鮮血，邊發(fā)誓賭咒，再也不賭錢，再也不賭錢了！但傷痕還沒脫疤，他又去賭了。據(jù)說就在那時候，金枝葉也有一個特別的脾氣，即使輸了個精光，仍舊認真去干活，從不欺臺。
金枝葉生前常對鄉(xiāng)親說，割耳朵也不行，只有接受了共產(chǎn)黨的教育才戒了賭。
解放初期，戲曲界進行戲改，在廣西文藝界的一次觀摩會上，他欣然接受要求，演了《劉金定殺四門》和《六國大封相》推車。時年他四十多歲，雖然喉嚨沙啞，但扮相俊武，確實生猛活脫，姿態(tài)和舞步都很優(yōu)美，他重拾了追求藝術(shù)的信心。一九五三年，他滿懷信心地接受了戲改會給他的一個任務(wù)，負責(zé)整頓一個已經(jīng)維持不下去的舊劇團，從此他煥發(fā)藝術(shù)青春，將這個劇團作為他的后半生的事業(yè)，這個劇團就是后來的廣西寧明縣粵劇團。他是該劇團的團長，多次長途跋涉千里到上海、廣州購買戲服等，除藝術(shù)指導(dǎo)演員外，道具、服裝、提場、拉幕，臺上臺下的工作幾乎他都關(guān)顧到，起來模范帶頭的作用。由于他老實、公心，漸漸地得到了大家的信任，經(jīng)過三年時間，劇團在縣里扎下根之后，金枝葉的藝術(shù)境界得到了升華，他所關(guān)心的并不是自己的藝術(shù)聲譽，而是整個廣西粵劇發(fā)展的前途，所以，他晚年時他曾任廣西粵劇界的藝術(shù)指導(dǎo)，在廣西各地傳授粵劇藝術(shù)，由于他工作成績顯著，在一九五六年光榮地參加了中國共產(chǎn)黨，還當(dāng)上了廣西壯族自治區(qū)人民代表大會代表，幾十年后的今天，南海平洲鄉(xiāng)親及廣西粵劇界同仁談起金枝葉從一個舊戲班的淪落人，變成一個新社會的粵劇藝術(shù)家的經(jīng)歷還嘖嘖稱奇。
祖國遭受十年的大破壞中，金枝葉亦不能幸免。在大破壞期間，他受到批斗，他用自己和別人的血汗換來的，作為全團主要財產(chǎn)的戲服，竟被一件件拋在地上，任人踐踏，然后標(biāo)價“每件一元”給一些阿飛流氓之類搶光。而這一切，他都在場親見，他既非知識分子，又出身非常貧寒，只是個半輩子靠賣藝為生的人，此情此景，他不禁當(dāng)場失聲痛哭，把血嘔了出來，得了大病，一九七零年去逝。（粵劇大辭典寫金枝葉一九六六年去世可能有誤）
一個重獲新生的舊戲人逝去，也許是悲劇。戲服，固是用血汗換來的有價之物，但使金枝葉如此傷慟的，并不是僅僅幾十件戲服，而是重大得多，美好得多，決非戲服所可以比擬的東西，那就是，近二十年來使他獲得了新的生命，為他所深深地信仰著，他拿它作為生命支柱的東西—一粵劇藝術(shù)，一下子在他的眼前完全沒有了，這才是令人唏噓。
