作者：彭敦運(yùn)
朗誦：江小蕙 席沖
編輯：楊建松
在?傳統(tǒng)文化中 “明月”的象征意義極為豐富，首先它代表純潔與美好?。如果將“明月”二字作為橋名，那么橋處一定風(fēng)光旖旎，清荷夾岸，寧靜中氤氳著蓬勃的生氣與文情。早年的江夏縣城就曾有座瑰麗的明月橋，地址位于今天的武昌區(qū)花堤街。
明月橋有名首先源于“菱湖”。
? 菱湖，又名“寧湖”，其意取自“波平寧靜”，是當(dāng)時(shí)一鏡極富盛名的文化水。
武昌城里的菱湖真的就是終年“波平如鏡”，四季不漲不竭？也不是，而是因?yàn)楸彼握湍觊g知府陳邦光和知縣李基修建了一道花堤，還在湖邊修堤擋浪所致。
受此啟發(fā)，嘉魚縣令唐均也向朝廷請(qǐng)款并召集嘉、江、咸、蒲四縣倡修“四邑公堤”，由于這一工程利邦益民，美譽(yù)外溢，從而讓花堤聲名借此上揚(yáng)而走紅華夏。
再后來，因?yàn)榱夂枧c大江溝通，又破堤修了“明月橋”。有湖有堤有花有橋有場(chǎng)有市有人有文，所以這里車水馬龍，白天摩肩接踵，入夜燈月爭(zhēng)輝，石橋速成熱地且譽(yù)滿江城，以至原本隆譽(yù)外溢的“菱湖”也被它逆襲，黯然改稱“明月湖”。
幾百年后，江夏東鄉(xiāng)也修了一座明月橋。
據(jù)傳，此橋?yàn)闁|湖街上一家生意興隆的綢緞店張員外所為，可能因?yàn)楫?dāng)年考察不足，小橋修好后產(chǎn)生了下沉，導(dǎo)致橋孔露出水面過低，當(dāng)梁子湖的春汛一到，橋面便被淺水覆蓋，過橋尚需二次搭石，甚至需要號(hào)水，好在總有善人在橋邊架設(shè)竹竿，指示寬度，防止越界失足。附近實(shí)在的鄉(xiāng)民見此情形，就給這座未名的石橋取了一個(gè)形象的俗名“水淹”，老人們說，這橋在頭些年的確是叫“水淹橋”的。
那是光緒二十四年，湖廣總督張之洞向皇廷遞了一份《設(shè)立農(nóng)務(wù)工藝學(xué)堂暨勸工勸商工所折》，奏請(qǐng)?jiān)诤笔∨d辦農(nóng)務(wù)學(xué)堂。折中這樣寫道：“……竊唯富國之道，不外農(nóng)工商三事，而農(nóng)務(wù)尤為中國之本……”
5月上旬，湖北農(nóng)務(wù)學(xué)堂正式成立，并發(fā)布告示：“……本部堂本部院前聘美國農(nóng)學(xué)教習(xí)，早經(jīng)來華，所購西法農(nóng)具、佳果木植、刻日即可運(yùn)到。現(xiàn)暫借保安門內(nèi)公所為農(nóng)務(wù)學(xué)堂……”
江夏東鄉(xiāng)來蘇里張員外之子國宏，在征得父親同意后也前往報(bào)考，由于招生名額一共只有20個(gè)，盡管張國宏成績不錯(cuò)，但還是鎩羽而歸。
1898年9月29，張之洞委任蘇州人汪鳳瀛擔(dān)任農(nóng)務(wù)學(xué)堂坐辦，同時(shí)令其兼管工藝學(xué)堂。10月2日，汪鳳瀛正式上任為學(xué)堂提調(diào)并宣布正式開學(xué)。
張之洞聘請(qǐng)的美國教習(xí)是誰？
布里爾。
此人是美國康奈爾大學(xué)農(nóng)學(xué)院1888屆的畢業(yè)生，當(dāng)時(shí)正在紐約州達(dá)奇斯縣他的家庭農(nóng)場(chǎng)工作，由于業(yè)績斐然，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。為了請(qǐng)到他，張之洞不惜許下每年3000美元的高薪，而且還輔以往返差旅、住宿費(fèi)，條件是必須在武昌工作三年，并創(chuàng)建一個(gè)模范農(nóng)場(chǎng)。
光緒二十三年9月，布里爾取道日本，經(jīng)上海沿長江溯流而上。在抵達(dá)武昌后，張之洞即派候補(bǔ)知府汪鳳瀛帶他在江夏、大冶等地做了一番調(diào)查，布里爾還獨(dú)自撰寫了一個(gè)可行性報(bào)告，內(nèi)容涉及植樹、造林、育種等15項(xiàng)。
就是這次考察，讓梁子湖邊的少年張國宏得以邂逅汪、布，并聽了他們近一個(gè)時(shí)辰的自我推薦，從而下決心報(bào)考農(nóng)務(wù)學(xué)堂。
第一年張國宏沒有考取，但他沒有氣餒，而是給自己更換了一個(gè)新字——志農(nóng)，繼續(xù)復(fù)習(xí)。然而，第二年他又未能如愿，這讓布里爾也覺遺憾。
有人勸國宏：“算了，不就是做個(gè)帶點(diǎn)洋氣的農(nóng)夫嗎？再洋氣也是農(nóng)夫，還不如當(dāng)塾師，風(fēng)不吹、雨不灑！”愈挫愈勇的張國宏搖了搖頭，當(dāng)即表示：“國宏非汪不師，非農(nóng)不志?！彼踔令}詩自勉：
世不興農(nóng)當(dāng)是愁，
男兒折戟不為羞。
只要稼穡千里旺，
吾愿坐沉水淹橋。
父親也有些惋惜，但他卻為兒子有志而欣慰。
備考期的張國宏常在水淹橋邊讀書，為了明志，即使在汛期橋面被淹時(shí)他也搬把竹椅坐在淺水里傘下夜讀，望著天上皎潔的月亮，他有時(shí)也暗暗自問，此舉可值？
而每一次自問后，他都得出結(jié)論：“然！”因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，就在石橋的那邊，總有一位嬌娘借故出門，時(shí)不時(shí)遠(yuǎn)眺自己。
第三年學(xué)校的招生又開始了，這一次他終于達(dá)愿，拿到了農(nóng)務(wù)學(xué)堂的錄取通知書。
1903年，農(nóng)務(wù)學(xué)堂在武昌草湖門外寶積庵購地一百畝，征用三百畝湖荒地，開始建筑新校舍。1904年，學(xué)堂遷往新校址，更名為“湖北高等農(nóng)業(yè)學(xué)堂” [4]，張國宏也在這一年畢業(yè)，并留校做了一名助理教習(xí)，遺憾的是不久后他卻染上霍亂，不幸夭折于職。
張員外痛哭數(shù)場(chǎng)，就連橋那端的嬌娘也焚香失聲痛泣。
痛罷依然不舍的張員外，命人在水淹橋上刻下“明月”，以紀(jì)愛子讀書。
“明月”是否也暗儲(chǔ)了嬌娘的懷念？
今天的明月橋還在，但斯人俱去，就連“明月”二字，再不打撈只怕也會(huì)隱入歷史，并將本可勵(lì)志的信息全部帶走。
2024.08.27
作者：彭敦運(yùn)，武漢市江夏區(qū)人。華中師范學(xué)院畢業(yè)生。曾為武昌縣第一中學(xué)教師、江夏區(qū)教科所科研員。
朗誦：江小蕙，湖北省朗誦藝術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，省朗協(xié)輔山雅苑工作部主任，“輔山雅苑”副總編，第二屆“朗潤荊楚”十大朗誦之星。
朗誦：席沖，湖北省朗誦藝術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，武漢理工大學(xué)副教授，武漢理工大學(xué)教職工朗誦藝術(shù)協(xié)會(huì)常務(wù)副會(huì)長，省朗協(xié)輔山雅苑工作部成員。
編輯：楊建松，網(wǎng)名鐵馬豪歌，湖北省朗誦藝術(shù)家協(xié)會(huì)理事兼副秘書長，省朗協(xié)融媒體工作專業(yè)委員會(huì)主任，湖北省朗協(xié)語言藝術(shù)研究與實(shí)踐基地副主任，《都市頭條》鐵馬豪歌平臺(tái)創(chuàng)始人，三年閱讀已逾一億七千多萬。湖北省第三屆荊楚朗誦之星。
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