西壩小火車(chē)——百年前的小火車(chē)故事
戴官寶
1996年，我市新長(zhǎng)鐵路建成通車(chē)時(shí)，報(bào)紙上報(bào)道這則新聞時(shí)，用了“淮陰結(jié)束了不通鐵路的歷史”這樣一句話，我感到不妥當(dāng)。這是年輕的一代不太了解我們淮陰近代交通發(fā)展史，其實(shí)，淮陰（當(dāng)時(shí)的清河縣）是全國(guó)最早（1911年）開(kāi)通鐵路的城市（當(dāng)時(shí)屬較大城市）之一。
上世紀(jì)四五十年代，爺爺最喜歡對(duì)我和姐姐講的就是西壩的小火車(chē)和電燈的故事。他20歲為西壩小火車(chē)扛（裝車(chē)）過(guò)幾年大包（鹽包）。爺爺說(shuō)：西壩鐵路建成通車(chē)當(dāng)天，王營(yíng)鎮(zhèn)西壩鎮(zhèn)萬(wàn)人空巷，市民們歡呼雀躍，全鎮(zhèn)歇業(yè)三天。試通車(chē)當(dāng)天，火車(chē)頭上冒著濃濃的黑煙，一路鳴笛開(kāi)過(guò)洋橋（據(jù)多位八九十歲老人指認(rèn)，洋橋位置在今富麗花園小區(qū)北邊古淮河上）。洋橋口直到西壩火車(chē)站，人山人海，眾多小孩跟著火車(chē)后面跑，黑壓壓的人群，從四面八方涌向緩慢行駛的火車(chē)，去看稀奇。都說(shuō)王家營(yíng)和西壩人真有福氣，連汽車(chē)都未看到，卻先見(jiàn)到火車(chē)了。二萬(wàn)多名運(yùn)鹽工及其家屬，還有各行各業(yè)的人都來(lái)看熱鬧。王家營(yíng)鎮(zhèn)、西壩鎮(zhèn)、小營(yíng)鄉(xiāng)、楊莊鄉(xiāng)、馬頭鄉(xiāng)等四鄉(xiāng)八集人們也關(guān)門(mén)上鎖去西壩看火車(chē)。
火車(chē)站上臨時(shí)搭建的“大彩棚長(zhǎng)廊”，披紅掛彩，大紅燈籠高高掛，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴，各行各業(yè)商會(huì)的文藝團(tuán)體扭洋歌、玩花船、踩高蹺、舞龍舞獅、跑小驢和歪歪精等等也紛紛舞動(dòng)起來(lái)。漕運(yùn)總督署、河道總督署、鹽務(wù)官員、富商名流、社會(huì)名流、清江浦城里各個(gè)衙門(mén)官員、淮城（今淮安區(qū)）各級(jí)衙門(mén)官員等都坐著首趟火車(chē)前來(lái)嘗“鮮”。西壩鹽商大宴官員、賓客，連續(xù)多天大家都沉浸在歡樂(lè)的氛圍之中。
小小的西壩古鎮(zhèn)為何要修建鐵路呢？一是清代末年，眾多維新派大臣都將清江浦作為清政府?dāng)M建設(shè)南北鐵路運(yùn)輸重要節(jié)點(diǎn)進(jìn)行了規(guī)劃，這是一個(gè)重要的外部因素。二是鹽商為緩解及時(shí)轉(zhuǎn)運(yùn)堆積如山鹽包的迫切需要，這是一個(gè)最重要的決定因素。外部因素：第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以后，洋務(wù)派興盛。同治十三年（公元1874年）提出“電線鐵路必應(yīng)仿設(shè)”的口號(hào)。據(jù)《詹天佑與中國(guó)鐵路》載：“極陳鐵路利益，請(qǐng)先造清江浦至京，以便南北運(yùn)輸”。當(dāng)時(shí)沒(méi)有引起清政府足夠重視，未予采納。幾年后光緒四年（1878年），早期維新志士薛福成寫(xiě)的《創(chuàng)開(kāi)中國(guó)鐵路議》，更是具體提出了建設(shè)鐵路路線圖。他主張“自京師而西為路達(dá)太原，南京為路達(dá)汴梁，東南為路達(dá)清江浦”。
另?yè)?jù)中國(guó)近代史載：中法戰(zhàn)爭(zhēng)前，淮軍將領(lǐng)劉銘傳奏請(qǐng)光緒帝修筑鐵路三條：一由清江浦經(jīng)山東到北京；二由漢口經(jīng)河南至北京；三由北京通盛京，西達(dá)甘肅；不久左宗棠也奏請(qǐng)清政府，速修清江浦至通州的鐵路，以便南北運(yùn)輸；光緒十二年（1886年）曹紀(jì)澤也奏請(qǐng)清政府修筑北京經(jīng)清江浦達(dá)鎮(zhèn)江的鐵路，也未被采納。據(jù)《戊戌變法史》載：光緒十四年（1888年）十二月，康有為赴京師上書(shū)請(qǐng)求變法，寫(xiě)成《請(qǐng)開(kāi)清江浦鐵路折》，他主張“宜用漕運(yùn)之便，十八站大路之地，先通南北之氣，道近而弗省，宜先筑清江浦鐵路，即以折漕為之?！庇捎陬B固派阻撓和反對(duì)，光緒皇帝沒(méi)有看到這份奏折。直到光緒二十一年（1895年）六月，光緒帝命令兩江總督張之洞修筑由北京到清江浦的鐵路。因張之洞是湖廣總督，他家鄉(xiāng)觀念十分嚴(yán)重：便提出修鐵路“蘆漢為要，江寧、蘇、杭次之，清江筑路非宜”。（《清史稿.卷149.交通一》）。從上面史料看，眾多的國(guó)之大臣，有識(shí)之士，都力薦修筑清江浦鐵路？
他們以為：1415年陳瑄開(kāi)鑿清江浦后，清江浦就逐漸繁榮起來(lái)，并成為運(yùn)河之上南船北馬的重要交通樞紐和繁華大鎮(zhèn)，在明清時(shí)代，淮陰曾是漕運(yùn)總督、河道總督衙門(mén)所在地。要知道當(dāng)時(shí)全國(guó)不過(guò)九個(gè)總督府，“天下九總督，淮陰居其二”，淮陰一個(gè)府居然占了兩個(gè)總督署。同時(shí)淮陰地處南北要沖，自古是水運(yùn)樞紐。歷史上鼎盛時(shí)期，淮陰（現(xiàn)清江浦區(qū)）曾是全國(guó)漕運(yùn)指揮中心、河道治理中心、糧食儲(chǔ)運(yùn)中心、鹽榷稅務(wù)中心、漕船制造中心等五大中心。內(nèi)部因素：清道光十一年（1831年）后，兩江總督陶澍實(shí)行鹽政改革：“廢綱鹽，行票鹽”。同時(shí)又規(guī)定，淮鹽鹽斤只能由鹽河運(yùn)到西壩囤積，再由岸商販運(yùn)出棧，銷(xiāo)往各地。每年運(yùn)銷(xiāo)皖、豫、湘、鄂一百二十八萬(wàn)包，還加上銷(xiāo)往南方各省，每年總銷(xiāo)量二百多萬(wàn)包。最多時(shí)，每天多達(dá)上萬(wàn)包。這么大的貨運(yùn)量，每天需幾百只鹽船從西壩古淮河裝船，繞過(guò)五河口，經(jīng)里運(yùn)河向東，轉(zhuǎn)運(yùn)南方各省。最為要命的是，大閘口的上下游水位落差有好幾尺高，常使下水過(guò)閘的船危險(xiǎn)重重，船翻人亡時(shí)有發(fā)生。即使能平安過(guò)閘，也要花費(fèi)大把銀兩，顧用放閘工，增加了食鹽銷(xiāo)售成本，還擔(dān)驚受怕。因此西壩鹽棧鹽包堆積如山，運(yùn)輸十分緩慢。陸地雖有不少獨(dú)輪車(chē)幫助運(yùn)鹽包，但每車(chē)只能裝一包，每天從西壩到藏家碼頭只能往返一趟，真是杯水車(chē)薪。西壩鹽商十分著急，他們便主動(dòng)提出自己投資興建鐵路。
光緒三十二年（1906年）十二月，張謇等江蘇士紳，在里運(yùn)河北岸“清江銅元局”（今大運(yùn)河文化廣場(chǎng)偏西南），掛牌成立“江蘇省鐵路股份有限公司駐浦辦事處”。該辦事處為江蘇鐵路北線指揮機(jī)構(gòu)，曾計(jì)劃以清江浦（淮陰）為中心，建清徐（徐州）、清瓜（瓜洲）、清海（連云港）等數(shù)條鐵路。為解決修筑清西鐵路資金困局，除了西壩鹽商集資外，省鐵路公司又在招募國(guó)內(nèi)商人入股，很快籌集374萬(wàn)銀兩。終于在宣統(tǒng)三年（1911年），清西（清江一西壩）、西楊（西壩一楊莊）的兩段鐵路先后建成通車(chē)，總長(zhǎng)約22里。
隨著一列由英倫三島進(jìn)口的蒸汽小火車(chē)引進(jìn)，正式開(kāi)始營(yíng)運(yùn)客貨。爺爺說(shuō)：小火車(chē)在楊碼頭裝滿鹽包，在茂盛街、太平街轉(zhuǎn)了一個(gè)彎，轉(zhuǎn)頭向東朝清江浦方向返回。清西鐵路建成通車(chē)，確實(shí)解決鹽包“積棧多，銷(xiāo)運(yùn)慢”的大問(wèn)題。爺爺告訴我：西壩小火車(chē)一開(kāi)始有兩節(jié)車(chē)廂帶人，十多節(jié)車(chē)斗裝鹽包（車(chē)斗都是歪歪車(chē)，也叫翻斗車(chē)、側(cè)翻車(chē)），由于銹蝕等原因，后來(lái)只剩下6節(jié)車(chē)斗。火車(chē)裝卸站臺(tái)，靠鹽棧的一側(cè)地面比火車(chē)軌道高出二三尺。鹽工扛著鹽包，側(cè)著身子向車(chē)斗一歪，鹽包就掉進(jìn)車(chē)斗里，車(chē)斗里兩個(gè)工人迅速將鹽包碼放整齊。比向船上裝鹽包省了很多力氣，關(guān)鍵還是非常安全。
西壩鹽包裝船，要向下走長(zhǎng)長(zhǎng)的淮河大堆坡。俗話說(shuō)“上山容易下山難”，走上鹽船跳板兩三步，跳板就開(kāi)始上下顛簸，不會(huì)走跳板的人，根本不敢走，心里總是害怕掉水里。爺爺說(shuō)他親眼看到過(guò)掉水里的鹽工，人被摔傷了還賠鹽老板的鹽錢(qián)。1912年，津浦鐵路全線建成通車(chē)，淮北鹽運(yùn)漕運(yùn)逐步改由鐵路運(yùn)輸。這一交通大格局變化，遂使清江浦逐漸失去漕運(yùn)、鹽運(yùn)之利，所有交通工具失去了貨源，交通資源嚴(yán)重閑置。往日“百舸爭(zhēng)流、桅帆如林、鹽船碼頭”號(hào)聲震天的景象沒(méi)有了。南北水上交通樞紐的優(yōu)勢(shì)，也無(wú)以發(fā)揮，清西鐵路也就無(wú)用武之地，最終于民國(guó)十六年（1927年）停止使用。
火車(chē)的翻斗放置在桑樹(shù)園（今清江中學(xué)向東至淮師學(xué)院），鐵軌和枕木被國(guó)民黨當(dāng)局拆去造軍火，其他的貨場(chǎng)物資、設(shè)備被當(dāng)?shù)厝酥饾u瓜分。曾經(jīng)輝煌一時(shí)的小火車(chē)，從此壽終正寢。鹽商遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，蘇北小上海的西壩日漸蕭條，大街小巷此起彼伏的叫賣(mài)聲也消失得無(wú)影無(wú)蹤。晚上燈火輝煌，說(shuō)唱嬉鬧，猜拳行令的風(fēng)流夜景－去不復(fù)返。筆者和百歲老人陳耀榮聊天時(shí)，問(wèn)他西壩小火車(chē)之事，他說(shuō)上私塾時(shí)期，他和同學(xué)在汰黃堆南邊桑樹(shù)園里（今清江中學(xué)東至淮師學(xué)院）玩，看到小火車(chē)的車(chē)斗（歪歪車(chē)）他們還爬上車(chē)斗里去玩。他還記得一個(gè)同學(xué)的褲子被刮壞了，撕了一個(gè)大口子，怕回家挨打竟哭起來(lái)了。后來(lái)車(chē)斗也被軍隊(duì)運(yùn)走，造槍械了。先進(jìn)的，轟動(dòng)一時(shí)小火車(chē)連同繁盛的西壩，一起消失在歷史的煙塵中。但提起這段歷史，我們淮陰人還應(yīng)該值得驕傲的！
