攢學(xué)費(fèi)（3152字）
作者：周千山（湖南）
攢學(xué)費(fèi)，我是從賣小干魚開始的。老家是山區(qū)，門前有一條四季不斷流的小溪，溪水一直流入紅旗水庫。因為縣城不靠近大江大河，所以解放后才修建的紅旗水庫不僅要灌溉農(nóng)田，更重要的還得給縣城居民提供生活用水。水庫綿延十多里，屬中型水庫，還與周邊的兩家中型水庫聯(lián)通了，缺水時可以從另兩個水庫補(bǔ)水。在我的記憶里，幾十年時間，水庫只放干過一次，而且還是為了給大壩加固。因此水庫里魚特別多，而且個頭大魚質(zhì)好。
春天來了，雨水開始多了起來。尤其是立夏后，溪水連連上漲。在深水里潛伏了一個冬季的魚，也活躍發(fā)情了。它們趁著漲水，成群結(jié)隊地溯溪而上，這時節(jié)也就成了捕撈的黃金期。捕撈的工具很簡單，到街上買一張小魚網(wǎng)，用竹篾彎出一張兩平方尺左右的弓型，把魚網(wǎng)捆扎到弓上就可以了。鄉(xiāng)下俗稱手罾，也有地方稱之為枕弓。下午學(xué)校放學(xué)后，我便提上手罾，背個篾織的魚簍到溪里撈魚。有魚的時候，撈魚的人也多，但大家都守規(guī)矩，先一起在岸上坐一會，等魚從水庫游到小溪里來。當(dāng)年長的人喊一聲“下河了”，大家才下到溪里。受到驚嚇的魚，會順著溪水拼命地往水庫里逃竄。魚網(wǎng)已在緊靠溪岸一邊的水中張網(wǎng)以待，網(wǎng)子的末端貼在捕魚人的小腿部位，魚進(jìn)網(wǎng)了腿上就會有觸碰的感覺。這時迅速把網(wǎng)提出水面，從網(wǎng)里把魚抓出來放到魚簍里，又把網(wǎng)盡快放進(jìn)水里等魚再進(jìn)來。
我常選溪中水較深的一邊，魚都習(xí)慣從那樣的地方逃走，而且魚碰到網(wǎng)子任何地方我都能感覺到，所以我的收獲一般比別人多。那時候撈得最多的是刁子魚也叫白條，最高興的是能撈到黃尾魚也叫黃尾鲴。這種魚個頭大，一條能有三、四兩，但這種魚一年只有立夏前后才能碰到一、兩回。此外，也有鯽魚和小鯉魚，有時運(yùn)氣好還能撈到鲇魚。運(yùn)氣好的時候，一次能收獲七、八斤，但是更多的時候是幾兩魚甚至是空手而歸。正如俗話講的，撈魚打銃，十有九空。
回到家里，母親便會迅速把小魚的內(nèi)臟清理干凈，接著便燒起柴火，用自家的茶油煎，并均勻地在兩面都撒上一層薄鹽。煎至兩面金黃，然后就著灶里燒剩的火炭，再在上面加些平時放在瓦缸里捂熄了的黑炭，鄉(xiāng)下也叫火屎，把小魚放到灶臺上烘，一般烘兩天就干了。母親會輕輕地把十幾條干魚捆成一捆，然后再用塑料袋裝好扎嚴(yán)?？h城二、五、八趕墟也叫趕場，如果碰上我不上學(xué)，母親就會要我去賣。大人們要出集體工，但又不放心，便吩咐我按捆賣。母親先稱了重量，一捆一般在二兩左右，吩咐要一毛錢才賣。我家的干魚擺在竹籃里不僅色澤金黃，而且鮮香誘人，總是墟還沒散就賣完了。回到家里我就把錢交給母親，有時也會偷偷留下幾分錢到學(xué)校買冰棍吃。開始我以為母親不知道，后來母親跟我說，“你賣魚的錢我都幫你存著呢，給你交學(xué)費(fèi)用。你一次才賣幾毛錢，交學(xué)費(fèi)得兩、三元，要積攢好久，你可要節(jié)省點(diǎn)。”我又懷疑母親對我存私房錢是知情的。
那時候鰍魚黃鱔也多，大人給禾苗中耕時要往田里打石灰。打過石灰，我們背個魚簍，輕輕松松就可以撿上一兩斤被嗆暈了的鰍魚黃鱔。抓鰍魚黃鱔也是我的愛好。鰍魚黃鱔滑溜得很，要想抓住得有一個專門的工具。我們用一支廢舊的牙刷柄，買一包縫紉針，逐根放到煤油燈上燒紅，迅速把有針眼的一頭插進(jìn)牙刷柄里，牙刷柄不能插透。七、八根針插成一排，再找根一米來長的結(jié)實木棍把牙刷柄固定在一頭，工具就做好了。鄉(xiāng)下都把這種像刀又像叉的東西叫抓子。再買一個衡陽電筒廠生產(chǎn)的虎頭牌電筒配上電池，晚上便可以去水田溝渠抓魚了。一些舍不得買電筒電池的人，便會用一根木棍，一頭挑著一個小鐵籠。把干透了的又含有豐富松油的松木柴塊，放進(jìn)鐵籠里點(diǎn)燃。照明效果比電筒還好，只是第二天臉上鼻子邊，便全是黑色的煙灰。晚上鰍魚黃鱔都從泥巴里鉆了出來，光突然照過去，它們竟然一動不動。我們迅即用自制的抓子對準(zhǔn)魚的中間砍下去，魚就被卡住了。放到簍口上，用手往下一壓魚就掉進(jìn)了簍子里。這樣抓著的魚帶回家用水養(yǎng)著，大部分都是活的，小量死了的就用酸豆角燜了解善生活。等活著的魚湊到一、兩斤了就提到街上賣，一斤能賣三、四毛錢。那年月，日子都過得很清苦，油都得省著吃，豬肉才是大家心心念念的的美食。所以豬肉遠(yuǎn)比魚貴，但也只有七毛八分錢一斤。
沒有魚撈的時候，我就去采挖藥材。我三伯父讀了很多書，是在政治運(yùn)動中被開除回鄉(xiāng)的。他告訴我認(rèn)識了很多縣藥材公司四季都收購的藥材。夏天挖天去子，也叫天葵，盡管顆粒小，但價格貴，而且溪邊田頭成片生長，挖起來還是很有效益的。價格便宜的當(dāng)屬枇杷葉了，秋冬時節(jié)，老枇杷葉掉了，我們一片一片撿起疊整齊，捆成一小把一小把的。再把小把的合成一大捆，夠一擔(dān)了，便挑去賣。我還摘過金銀花、瓜蔞，挖過半夏、麥冬、黃姜等。藥材公司門市部負(fù)責(zé)收購的是一個高瘦的長者，戴一副老花鏡，一臉笑容，給人一種放心的感覺。
賣小筍也是掙學(xué)費(fèi)的一個途徑。谷雨時節(jié)，正是小筍萌發(fā)的旺季。那時候楠竹的筍子是不能挖的，隊里要留著長成竹子，小筍可以隨便扯。放學(xué)后提上一個竹籃專往小竹子多的山上鉆，眼睛緊盯著地面，看到冒出地面還不太高的筍子，便彎下腰用手捏緊筍子的底部用力往上一扯，筍子便從地面斷開了。等到竹籃裝滿了，天色也黑了?；氐郊页粤送盹埍阕ゾo時間剝筍殼。剝筍殼也是有學(xué)問的，先把筍尖上的筍殼揉碎分成兩半，再把一半的筍殼纏繞在食指上往下部卷，半邊的筍殼就剝掉了，另一半也如此操作。一籃子的小筍得有一百多根，剝完時夜也深了，而且專門纏繞筍殼的手指也火辣辣的疼。母親會把剝好的小筍用棕樹葉捆扎成小把，然后打一腳盆井水把小筍浸泡進(jìn)去。這樣小筍便不會氧化，第二天提到街上賣的時候，仍然鮮嫩水靈。
其實與賣魚一樣，在學(xué)費(fèi)來源中占比較大的還有賣柴。記得那時候煤炭緊缺，液化氣更是聽都沒有聽說過。大家伙煮飯做菜燒水，全靠柴禾。城鎮(zhèn)和以水田為主的平原地區(qū)，柴禾稀缺，大家便只好到集市上買。當(dāng)時大的集市里都有專門的柴行，而賣柴的當(dāng)然只能是山區(qū)人了。聽大人們說，58年修水庫的時候，政府曾要求我們家搬遷到縣城。從平原地區(qū)嫁過來的母親，就是擔(dān)心縣城里沒有柴燒，九口人的大家庭，生活不好安排，所以便選擇搬遷到了更深的山?jīng)_里面。有人說我母親傻，山里人變城里人多好啊。母親卻圖個山?jīng)_里柴方水便。
我從小學(xué)四五年級起就開始賣柴，先挑三四十斤，再挑五六十斤，到初中時我已經(jīng)能挑七、八十斤了。別小看幾十斤的重量，我家離縣城十五、六里山路，加上年紀(jì)只有十來歲，路上得歇息十來回。衣服常常是濕了干，干了濕。到了柴行把柴一放，人就坐到地上不想動了。我賣過茅柴，那都是芭茅和厥類植物，易燃但不耐燒，所以價格最便宜；其次是桿子柴，那是小灌木，既易燃也還耐燒，是市場上最受歡迎的，價格也就比茅柴貴；最貴的當(dāng)屬大柴，優(yōu)質(zhì)的大柴都是劈開的喬木段，但是那時候樹是不準(zhǔn)砍伐的，所以大柴其實是以樹蔸為主。隊里間苗時會把過密的樹砍下，樹蔸就留在山上。我們上山專找樹蔸挖，挖一個樹蔸得費(fèi)很大的勁和很長的時間，挖幾個挑回來曬干把毛細(xì)根須斬掉，再把樹蔸用斧頭劈開，便是倍受歡迎的大柴了。盡管那時封山措施嚴(yán)之又嚴(yán)，但平原地區(qū)幾座小山丘，依然是光禿禿的。我們所在的山區(qū)，山上也像癩痢頭一樣光一塊綠一塊的。直到改革開放后，農(nóng)村也燒煤了，山上的綠化才一年比一年好。
不知道是會攢錢作學(xué)費(fèi)，還是因為我排行老滿，又抑或是兩者兼而有之，家里七個兄弟姐妹，我是讀書最多的。有兩個姐姐沒有進(jìn)過學(xué)校門，其余的也讀書不多，最小的姐姐初中畢業(yè)正趕上鄉(xiāng)鎮(zhèn)辦高中，總算在家門口讀完了高中。而我小學(xué)初中都在鄉(xiāng)里讀，高中考入了縣一中，每年開學(xué)報名從沒有欠過學(xué)費(fèi)。但正因為有自己掙學(xué)費(fèi)的經(jīng)歷，所以我深知學(xué)費(fèi)來之不易。高考填報志愿時，我選的全是免費(fèi)的師范類學(xué)校。此后便再沒有為學(xué)費(fèi)操勞了，而且每個月學(xué)校還給我們發(fā)生活費(fèi)，學(xué)習(xí)努力點(diǎn)，還可以拿到獎學(xué)金。但攢學(xué)費(fèi)的經(jīng)歷，卻成了我一生寶貴的財富。
作者：周千山，男，漢族，中共黨員，研究生學(xué)歷。衡陽市社會科學(xué)學(xué)科帶頭人，湖南省作協(xié)會員，湖南省生態(tài)作協(xié)會員。先后在《芙蓉》、《新湖評論》、《中國青年報》、《中國婦女報》、《湖南日報》等報刊雜志發(fā)表文章、詩歌500多篇（首）。多次獲全國及省市文學(xué)大賽一等獎，有作品入選光明日報出版社、中央文獻(xiàn)出版社編輯出版。
