漲渡湖往事
◎ 作者 譚長(zhǎng)笙
1. 兌公渡
天剛蒙蒙亮，二姑娘提著小竹籃出門，上汪家集給娘抓藥。
二姑娘家住漲渡湖上游兌公咀東岸的肖旗桿塆，二十多歲的年紀(jì)，在家中雖排行老二，但上頭的哥哥幼年就夭折了，她實(shí)為家中的老大，下面還有兩個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹。她父親在一九二七年的亂世中被賊人所殺，母親因腿上長(zhǎng)了個(gè)大瘤潭，走路都很困難，一家人的生活重?fù)?dān)就落在二姑娘肩上，正因如此，二姑娘遲遲未婚嫁。
季春的江北，早晨有幾分涼意。二姑娘穿的還是那身冬天的扎花布面棉襖，和一條藏青色面的棉褲，衣服都有些短小，穿在身上緊巴巴的，身材顯得前突后翹；一頭烏黑的秀發(fā)，扎著兩條長(zhǎng)辮，襯托著一張白里透紅的鵝蛋臉龐，眉清目秀，一笑兩個(gè)酒窩。她雖沒有好的穿戴，但在鄉(xiāng)民眼中，仍不失為美人坯子一個(gè)，討人喜愛。
汪家集位于漲渡湖上游西岸，二姑娘去汪家集市抓藥必經(jīng)兌公渡。
來到渡口，已有趕集的鄉(xiāng)民在上船。擺渡的船工叫黑龍，年齡二十七八，頭戴氈帽，一身短裝，腰間系著布腰帶，濃眉大眼，一張國(guó)字臉被湖風(fēng)吹的黝黑。船上還養(yǎng)有一條大黑狗，長(zhǎng)年陪在黑龍身邊擺渡。
黑龍的父母本是湖上的漁民，由于漲渡湖水通長(zhǎng)江，長(zhǎng)江漲水季節(jié)，漲渡湖水也跟著上漲，附近的鄉(xiāng)民被湖頭汊尾之水所隔，出行很是不便，黑龍父母就兼做起了擺渡。
自附近肖家大塆的肖耀南當(dāng)上湖北的督軍，為造福鄉(xiāng)里，特?fù)艹龉镳B(yǎng)渡，置了大船，黑龍家成為了專職的擺渡人，凡肖姓人家過渡不收錢，故得名兌公渡。
黑龍的父母去世后，子承父業(yè)，黑龍一個(gè)人，一條船，一條狗，以渡為生，以船為家。
二姑娘上船，黑龍忙上前伸手拉一把二姑娘。
“謝謝黑龍哥！”
黑龍與二姑娘寒暄：“上集抓藥？”
“嗯?！倍媚锿蝗幌肫鹆耸裁矗骸吧洗巫ニ帟r(shí)你讓我捎桂魚給藥店的陳掌柜，這次有沒有要捎的東西？”
黑龍答道：“要是陳掌柜問起我來，就捎句話，說湖上有點(diǎn)小風(fēng)浪，能應(yīng)付?！?/p>
二姑娘沒明白黑龍?jiān)捓锏囊馑?，一臉的茫然。黑龍見二姑娘不解，沒有多解釋，只是對(duì)二姑娘憨憨的傻笑。
東邊的太陽在慢慢升起，渡船行駛在湖中，漾起的波浪泛著橙色的粼粼波光；水鳥在空中飛翔，發(fā)出陣陣的呼號(hào)；二姑娘立在船頭，大黑狗坐在她身旁，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如一幅美麗的水彩畫。
上岸后，二姑娘隨鄉(xiāng)民走過一片蘆葦蕩，到達(dá)街面的集市。有的鄉(xiāng)民放下背簍賣魚，有的鄉(xiāng)民放下挑子賣菜，二姑娘徑直向街心的中藥鋪?zhàn)呷ァ?/p>
二姑娘剛進(jìn)藥鋪，陳掌柜一抬眼就瞧見了，忙招呼：“二姑娘，我叫你別來你還是來了。”語氣既有責(zé)備，又有愛憐之意?！斑@些天，日本人經(jīng)常下鄉(xiāng)打擄，要是碰上了，你個(gè)姑娘家，不知道會(huì)發(fā)生什么事的！你娘的藥我已抓好，準(zhǔn)備今晚給你送過去的?！闭f著，從柜臺(tái)里取出幾包已包好的藥，并叮囑：“要堅(jiān)持用煎好的藥水給你娘清洗傷口?！?/p>
“謝謝陳掌柜！按你說的做了，我娘的傷口有明顯的好轉(zhuǎn)。這一高興，今天就來了?！?/p>
陳掌柜“嗯”了一聲，便將藥包放進(jìn)二姑娘的竹籃。
二姑娘從側(cè)衣口袋里掏出紙幣遞給陳掌柜：“這是從魚畈那里收的，不知是街票還是邊幣，能不能用它付藥費(fèi)？”
陳掌柜忙回道：“能付，能付。”順手收下了紙幣。
二姑娘提起藥籃，正欲告辭，陳掌柜急忙從柜臺(tái)里走出來：“慢著，二姑娘，別急著走，你幫我辦件事?！闭f著從衣袋里掏出一塊銀元給二姑娘?！斑@是一塊銀元，等會(huì)你去那頭的雜貨鋪幫我買兩瓶酒帶給黑龍，就說晚上我要到他船上來喝酒?！?/p>
“好吧?！倍媚稂c(diǎn)頭應(yīng)承，接過銀元并開口說道：“黑龍讓我給你捎句話，說湖上有點(diǎn)小風(fēng)浪，能應(yīng)付，當(dāng)時(shí)我不知道他說的是什么意思，原來是要在湖上捕魚，好招待你。”
陳掌柜哈哈一笑，忙附和：“那是，那是?！?/p>
說著，陳掌柜將二姑娘送出藥店。
陳掌柜名叫陳川，三十來歲，一身灰色長(zhǎng)衫，出門時(shí)頭戴一頂禮帽，瘦高個(gè)，五官端正，辦事謹(jǐn)慎，為人謙和，是中共黃岡縣六區(qū)的支部書記，常年活動(dòng)在漲渡湖周邊。
二姑娘按陳掌柜托咐，買了酒回返肖旗桿塆。
漲渡湖上，黑龍劃著船，二姑娘立在船頭，大黑狗坐在二姑娘身旁……
2. 秀才肖一初
一九三八年十月，侵華日軍沿長(zhǎng)江兩岸西進(jìn)，出動(dòng)飛機(jī)向漲渡湖周邊的邾城、柳子港、李集、倉(cāng)埠等地進(jìn)行輪番轟炸，黃州淪陷，武漢淪陷，新洲淪陷……
一九三九年，日軍駐新洲的第十三師團(tuán)聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)高橋達(dá)吉，授權(quán)漢奸羅榮袞，籌備成立黃岡縣日偽政權(quán)。
這天，倉(cāng)埠徐源泉公館的一間會(huì)議室內(nèi)，墻面掛著紅黃藍(lán)白黑五色橫條旗和白紅太陽放光旗。羅榮袞正召集鄉(xiāng)紳們議事。
羅榮袞生于一八八0年，新洲寶店村竹林塆人，已年近花甲。光緒年間，他曾參加黃州府試，以案首身份列黃州府庠生，當(dāng)過清末知縣。后仕途不順，曾東渡日本求學(xué)。
會(huì)議室鄉(xiāng)紳中有一位與羅榮袞同科的舉人，名為肖一初，他身著長(zhǎng)衫，外套一鍛面馬掛，短平頭，留有八字胡，一雙圓溜溜的眼珠子老瞪著，喜怒不形于色。他出生在漲渡湖邊的肖家塆，人稱肖老爺。因肖一初中了舉人，肖家樹起了旗桿，故肖家塆得名肖旗桿塆。
一九二三年，肖耀南當(dāng)上湖北督軍，肖一初來到肖耀南漢口的府邸，肖一初見到肖督軍，送上紅綢包裹，開口道：“祝賀肖兄榮升湖北督軍！”
肖耀南熱情的迎著肖老爺：“一初老弟客氣了，我們可是同門師兄弟，曾一起參加過科舉童試，后來你中了秀才，我投了軍，這次我負(fù)任湖北，老話講的有，打虎須有親兄弟，上陣還得父子兵，我任命你為天門縣縣長(zhǎng)，老弟意下如何？”
肖一初：“全憑督軍差遣，老弟在此謝了！”
一九二六年臘月年關(guān)，風(fēng)雪交加，肖耀南漢口的督軍府邸，肖耀南站在廊道發(fā)愁，副官急匆匆的前來報(bào)告：“督軍，我部與段祺瑞的戰(zhàn)事失利，情況非常危急！”肖耀南一個(gè)踉蹌，當(dāng)即病倒昏迷。
副官：“快來人！”幾個(gè)女傭人將肖耀南摻扶到房間躺下。
一德籍醫(yī)生快速的來到房間，進(jìn)行診斷后說：“應(yīng)該是疲勞過度，我先給他打一針?！?/p>
打完針，肖耀南慢慢蘇醒。醫(yī)生臨走時(shí)給傭人藥：“這里有三顆安眠藥，睡覺前吃一顆，便于督軍好好睡覺休息?！?/p>
到了晚上，傭人服待肖耀南喝藥：“這是三顆藥，醫(yī)生說睡前喝一顆便于休息?！?/p>
肖耀南接過三顆藥，一把將三顆安眠藥倒進(jìn)了嘴里。傭人“哎”的一聲欲制止，肖耀南接過傭人手里的水杯，一口將藥吞下。
第二中午，肖耀南仍一睡不醒。傭人找來醫(yī)生將其帶入房間，醫(yī)生看了看肖耀南后說：“必須馬上清洗腸胃！”
經(jīng)過一番折騰，無濟(jì)于事，肖督軍永遠(yuǎn)離開了人世。
肖耀南時(shí)年五十一歲，正值盛年，由于死的突然，加之與吳佩孚的矛盾公開化，坊間傳聞是被吳佩孚毒殺。
得知肖耀南之死，天門縣監(jiān)獄里發(fā)生暴動(dòng)，被關(guān)押的犯人砸開了鎖鏈，紛紛出逃。
縣衙內(nèi)，肖老爺坐立不安，師爺急匆匆來報(bào)：“老爺，大事不好！聽說肖耀南督軍被吳佩孚毒殺了，天門的監(jiān)獄炸了獄，犯人都逃了，這是反了天啦！”
肖一初嚇得魂不附體，對(duì)師爺說道：“你暫時(shí)留守，將縣衙關(guān)了，我先回老家避避風(fēng)頭。”說罷，忙收拾細(xì)軟，帶上縣衙官印，逃回到肖旗桿塆。
3. 肖父之死
按輩分算，肖老爺是二姑娘塆下的堂兄。二姑娘父親在世時(shí)，租種的是肖老爺家的田地，每年以谷子交租。
在肖老爺逃回肖旗桿塆不久的一個(gè)晚上，月黑風(fēng)高，肖老爺一手打著燈籠，一手拄著拐杖，來到二姑娘家，見二姑娘父親正打著稻草要子，母親在一旁紡著線子，便開口道：“九叔九嬸都在呀。”
二姑娘父母輩份雖長(zhǎng)，但年齡比肖老爺小了上十歲?！按笊贍攣砹?！”二姑娘父親忙停下手里活，起身說道：“大少爺有什么分咐，差人傳個(gè)口信就是，何勞你親自上門?！?/p>
二姑娘母親也起身附和：“是啊。是啊?！?/p>
“今天我來是請(qǐng)九叔幫個(gè)忙，給我辦趟公差?！毙だ蠣斦f話間，從口袋里掏出十塊銀元，遞給二姑娘母親。
二姑娘父親忙接話：“這……我個(gè)大老粗能辦什么公差？”
肖老爺不急不慢的說道：“其實(shí)也簡(jiǎn)單，我如今辭官不做了，但官印還在我手里，上頭差人來傳話，要求將官印送還，我想勞煩九叔幫我跑趟天門縣，將官印送到縣衙?！?/p>
二姑娘父親看了看二姑她娘，二姑她娘看了看手上的銀元，點(diǎn)頭示意。“那行吧。”二姑娘父親回道。
肖老爺將二姑娘父親帶回自家的大院，從一堆煤炭中扒出一個(gè)小包裹，打開包裹，取出一小方盒遞給二姑娘父親，并要求：“明天一早你就動(dòng)身吧?！?/p>
二姑娘父親回道：“放心吧，明天一早我就去天門?！?/p>
一九二七年年初，國(guó)民革命軍北閥勢(shì)如破竹，幾乎完全控制了長(zhǎng)江以南地區(qū)。此時(shí)的天門地界，混亂不堪，仍處于無政府狀態(tài)。天門地方會(huì)道門天門會(huì)，伺機(jī)作亂，會(huì)眾有的手持大刀，有的手握土銃土槍，攻占了天門縣衙。
話說二姑娘父親，日夜兼程，第三日到達(dá)天門縣縣衙，見衙門口站著兩個(gè)手持大刀的壯漢，便上前準(zhǔn)備交涉。
“站??！”一壯漢大聲喝道。
二姑娘父親不知衙前壯漢是何方神圣，便開口說道：“我是官差，今天特來送縣衙官印。”說罷，將小包裹里的方盒取出來端在手中。
兩壯漢先是一楞，少傾，其中一壯漢會(huì)過神來：“哈哈！我殺的就是官差，奪的就是官印?！闭f罷，舉起大刀，手起刀落，可憐的二姑娘父親倒在了血泊中。
幾天后，肖老爺?shù)膸煚攷?，將二姑娘父親的尸體運(yùn)送回肖旗桿塆。
4. 賠田辦喪
灰蒙蒙的天空下，老樹枯枝上的烏鴉“呱呱呱”的叫個(gè)不停。
鄉(xiāng)親們幫忙在二姑娘家兩間矮土坯房前支起布棚，二姑娘父親躺在布棚里的門板上，臉上蓋著黃土紙。十一歲的二姑娘與弟弟肖三、弟弟肖四及五歲的小妹，身披白孝布，跪在父親兩側(cè)，二姑娘燒著紙錢。二姑她娘坐在地上，一把鼻涕一把淚，嚎啕大哭：“這是么樣得了啊！倒了天啊！該么樣活??！……”
肖三肖四及小妹也“嗚嗚啊啊”的抺著鼻涕抺著淚。
塆下兩位嫂子邊流著淚邊安慰二姑娘母親：“九嬸，別哭壞了身子。”說著，將坐在地上的她拉起來，一小伙送上小椅子，讓她坐在椅子上。
二姑她娘身材瘦小，一雙包裹過的小尖腳，加之身邊兒細(xì)女小，旁觀此場(chǎng)此景，使人更覺凄涼。
這時(shí)，肖老爺拄文明拐杖來到現(xiàn)場(chǎng)，鄉(xiāng)親紛紛給他讓道。
二姑娘母親哭訴道：“大少爺你來了啊，這可怎么得了！倒了天??！我們孤兒寡母今后的日子怎么過?。 ?/p>
人們紛紛將眼神投向肖老爺，議論紛紛，“明知外面世道亂，自己不去讓九叔去！”“大少爺可要作主啊！”既有怪罪的，也有求助的。
肖老爺見眾人目光，本想辯說，又覺不妥，便開口說道：“這……”他轉(zhuǎn)向二姑她娘，“九嬸啊，哪里料到會(huì)發(fā)生這種不測(cè)，這樣吧，今后你家租種我家的田地就不用交租子了?！?/p>
一嫂子不滿地插話：“九嬸家誰還能耕種田地？！”
“就是！這幾畝田地給九嬸家也抵不了人命！”
“還得出錢辦喪，披麻戴孝?！?/p>
鄉(xiāng)親們你一言我一語議論。
肖老爺見鄉(xiāng)親不滿的情緒，又改口道：“九叔之死與我是有干系，干脆，那幾畝田地就給九嬸家了，以作補(bǔ)償，九嬸可租給別戶耕種，收點(diǎn)租子養(yǎng)家。大伙看行不？”
鄉(xiāng)親們相互交流，情緒明顯緩和了下來。
這時(shí)，一嫂子又開口道：“肖老爺理應(yīng)出錢辦這喪事?！?/p>
無奈，肖老爺也點(diǎn)頭應(yīng)允了：“好吧，就按大家說的辦。”
就這樣，二姑娘家請(qǐng)來了隔壁肖老屋塆的老邱道士，在門前吹吹打打，做了場(chǎng)法事，在鄉(xiāng)親們的幫助下，二姑娘父親總算入土為安。
日子還得慢慢過，到了春耕季節(jié)，二姑她娘試著自己下田耕地，她借來了一頭牛和一具犁，讓二姑娘在后面扶犁，她在前面牽著牛耕地。哪知借來的這頭牛性子烈，不大聽使喚，二姑她娘用樹枝當(dāng)鞭抽打了牛一下，牛斜起一角，將二姑她娘掀了個(gè)老遠(yuǎn)。牛角直插她的大腿，刺破了褲子，大腿被刺了個(gè)血洞。
由于沒有及時(shí)治療腿傷，大腿發(fā)炎化膿，從此落下頑疾。自家的幾畝田地只好給人家租種，收些糧食勉強(qiáng)度日。（待續(xù)）
譚長(zhǎng)笙：武漢市新洲人，中南財(cái)大畢業(yè)，曾從事商業(yè)與新聞媒體工作。
有詩(shī)歌、散文、文藝節(jié)目、劇本等發(fā)表于紙媒與網(wǎng)絡(luò)。湖北省報(bào)告文學(xué)學(xué)會(huì)會(huì)員。
