小年（Xiao Nian），中國傳統(tǒng)節(jié)日，也稱“交年節(jié)”、“灶神節(jié)”、“祭灶節(jié)”、“小年下”、“小年節(jié)”等。中國幅員遼闊，南北各地風(fēng)俗有較大差異，由于各地風(fēng)俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。
南方大部分地區(qū)是臘月二十四，北方大部分地區(qū)是臘月二十三，江浙滬地區(qū)把“臘月二十四”和“除夕前一夜”都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年是正月十六，西南和北方個別地區(qū)小年是除夕?！斑^小年”是漢族、滿族、蒙古族等民族的傳統(tǒng)習(xí)俗。
小年起源于古人對火的崇拜，屬于祭祀節(jié)日。先秦時(shí)期，祭灶位列“五祀”之一。秦漢時(shí)期，中國就開始祭祀灶神；魏晉以后，灶神有了姓名；宋代祭灶較為隆重；中華人民共和國成立后，隨著老式土灶逐漸消失，祭灶儀式逐漸沒落，人們對灶君的信仰減弱。但是過“小年”的傳統(tǒng)被保留了下來，成為中華民族特有的一種習(xí)俗。民間供奉的灶神，是一對老夫婦并坐，或是一男兩女并坐，就是灶君和灶君夫人的畫像。一般貼在鍋灶墻上。
二、小年各地習(xí)俗
一）祭灶王
小年這天，也是民間祭灶的日子。民間傳說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時(shí)，人們在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時(shí)，還要把關(guān)東糖用火融化，涂在灶王爺?shù)淖焐?，這樣，他就不能在玉帝那里講壞話了。民間有“男不拜月，女不祭灶”的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。等到家家戶戶燒轎馬，灑酒三杯，送走灶神以后，便輪到祭拜祖宗。
二）掃塵土
過了臘月二十三，離春節(jié)只剩下六七天，過年的準(zhǔn)備工作顯得更加熱烈。要徹底打掃室內(nèi)，俗稱“掃塵”，為的是除舊迎新，掃除不祥。各家各戶都要認(rèn)真徹底地進(jìn)行清掃，做到窗明幾凈。粉刷墻壁，擦洗玻璃，糊花窗，貼年畫，等等。
三）剪窗花
在過年的所有準(zhǔn)備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內(nèi)容有各種動、植物等掌故，如喜鵲鬧梅、燕穿桃柳、孔雀戲牡丹、獅子滾繡球、三羊（陽）開泰、二龍戲珠、鹿鶴桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧壽、犀牛望月、蓮（連）年有魚（馀）、鴛鴦戲水、劉海戲金蟬、和合二仙，等等。
四）理發(fā)、洗浴
民間認(rèn)為，小年時(shí)，除了家里要煥然一新，每個家庭成員都要理發(fā)、洗浴，把上一年的塵埃晦氣除去，把新一年的好運(yùn)帶來，開啟新年吉祥順利的好兆頭。
五）趕亂婚
過了臘月二十三，民間認(rèn)為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為“趕亂婚”。直至年底，舉行結(jié)婚典禮的特別多。民謠有“歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的說法。
六）吃灶糖
古話說“二十三，糖瓜粘，灶君老爺要上天”。灶糖是一種麥芽糖，黏性很大，把它抽成長條型的糖棍稱為“關(guān)東糖”，拉制成扁圓型就叫作“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因?yàn)樘鞖鈬?yán)寒，糖瓜凝固得堅(jiān)實(shí)而里邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風(fēng)味。
七）煮湯圓
很多的南方家庭在過小年夜的時(shí)候都會吃湯圓，象征著“甜甜蜜蜜，團(tuán)團(tuán)圓圓”的意思。湯圓種類繁多，在餡料上有甜有咸，甜口湯圓有芝麻餡，豆沙餡，以及黃桃，草莓，香橙等水果，咸味湯圓有鮮肉、玉米、蘿卜等。
八）小年各地節(jié)日食物
1、關(guān)東糖，又稱灶王糖、大塊糖，是用麥芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。新做的關(guān)東糖，放在嘴里一咬，又酥又香，有黏性，具有一種特殊風(fēng)味。
2、餃子
小年夜吃餃子意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風(fēng)面”。
3、粘糕
山東魯西地區(qū)有“二十三、粘糕粘”的民謠，粘糕以黃米、紅棗等為原料，香甜軟糯，有“年年高”的吉慶之意。
4、面花
小年，膠東沿海一帶會蒸制“大棗山”祭祀灶神，還會制作團(tuán)圓餅、壽桃、魚兒果子等面花，表示全家大團(tuán)圓，日子過得年年有余。[
5、甘蔗和荸薺
老福州用甘蔗和荸薺祭灶，甘蔗被看做灶王爺?shù)翘斓奶葑?，寓意“?jié)節(jié)高”，荸薺則取其福州方言諧音，寓意“好運(yùn)從頭到尾”。
6、米餅
廣西等地有小年做米餅的習(xí)俗，以糯米粉為主料，花生、芝麻、白糖作配料，壓成圓形后蒸煮，有“團(tuán)團(tuán)圓圓”的美意。
7、爆米花糖
江西民間素有“小年小年，爆米糖甜”的說法，人們用麥芽糖、爆米花制作爆米花糖，寓意新的一年“甜甜蜜蜜”。
8、雜拌兒
雜拌兒”是由多種干鮮果品摻在一起拌和而成的食品。據(jù)說清代時(shí)，將一些干果用蜜汁加工，成為色味俱佳的蜜餞食品，傳說慈禧太后吃時(shí)很高興，隨口給起了個“雜拌兒”的名字，從宮內(nèi)傳到民間，成了北京一種獨(dú)特風(fēng)味的食品，也曾流向國內(nèi)外。
三、小年相關(guān)諺語
一）小年諺語：
1、小年夜，洗洗睡，一切不須太費(fèi)力。
2、小年三月三，清瘦半周一余。
3、小月初三入春曉，大月初三脈氣強(qiáng)。
4、處處歌竹正歡呼，小年夜誰不燥。
5、小年日全家團(tuán)圓，氣凝家計(jì)歡喜翻。
6、小年到，家家樂，百姓有團(tuán)圓日。
7、小年來，財(cái)運(yùn)到，吃飯穿衣多盛華。
8、誰知小年新雨來，家人同歡起歌來。
9、錦燈彩漆小年華，歌舞跳腳開門花。
10、小年到和家歡樂，收到門上許多禮。
13、小年夜不宜穿新衣，大年夜要把衣新?lián)Q
14、有米煮小年，無米煮大年
15、小年搗蒜，家里窮且亂
16、小年不下雪,大年雪封門
17、最怕小年是晴天
18、小年見到雪，大年會有三天雨
19、小年河水有凍結(jié)，正月會有三寸冰
20、小年天氣暖，大年則會寒
21、小年雨雪蓮豐收
二）小年各地的順口溜：
1、臘月二十三吃著年糕就數(shù)落： 二十四掃房日， 二十五窟窿堵， 二十六燉大肉， 二十七宰公雞， 二十八白面發(fā)， 二十九貼倒有， 三十晚上坐一宿。
2、初一的餃子， 初二的面， 初三的盒子往家轉(zhuǎn)…… 二十三，灶王爺上了天， 二十四，寫大字， 二十五擂大鼓， 二十六燉大肉， 二十七宰公雞， 二十八把面發(fā)， 二十九蒙香斗， 三十晚上坐一宿， 大年初一街上走。
3、二十三、祭小年，二十四、掃房子，二十五、磨豆腐，二十六、去割肉，二十七、殺只雞，二十八、蒸棗花，二十九、去打酒，三十兒、捏鼻兒（餃子），初一兒、撅著屁股亂作揖兒。
4、二十三糖瓜粘、二十四掃房子、二十五做豆腐、二十六燉大肉、二十七宰公雞、二十八把面發(fā)、二十九蒸饅頭、三十晚上熬一宿。
四、小年相關(guān)古詩詞
1、春雨驚春清谷天，夏滿芒夏收莠泉。——唐·韓疃《小年》
2、小年來，地頭之氣變，藕節(jié)之色減。——《漢書·司馬相如傳》
3、春雨總冷冷洗不完，芒種未種早放凍。——《清明上河圖》
4、小年夜，芒種前，人間喜慶季節(jié)?！端焉裼洝?/span>
5、小年，不系斗牛車，陰氣正肅殺人?！諟Y明《藥》
6、小年到，芒種前夕。牧童鎖牛，夜起放歌。——《宋書·蘇軾傳》
7、夜，月明風(fēng)簌簌聲中，人世幾回，總是小年?！钋逭铡缎∧陼r(shí)節(jié)》
8、小年夜作夢，莫作佳人美?！端问?/span>
9、雨聲梅花正濃密，芒種前夕小年節(jié)?！对脝枴ご汗?jié)行》
10、春節(jié)成小年，團(tuán)圓過一天?！稜钤恪に鞘敖妗?/span>
11、小年來，花拂芋香，火宅貼桑簽。——《張芝集》
12、小年成，元宵到?？簥^的舞蹈，快樂的歌唱?！短茣ぬK軾傳》
13、歡笑聲，添燈火映小年?！短K小小詩話》
14、小年夜沒有星，由遠(yuǎn)發(fā)自芒種?！畎住缎∧辍?/span>
15、小年夜，凄涼里嘻嘻哈?！囤A爾芳·釋·小年夜》
16、梅花初露，小年夜更進(jìn)量?！伞缎∧辍?/span>
17、小年夜潮落海燕，芒種前夕人分散，燈火不問桑榆細(xì)。——陳子昂《夜宿山》
18、小年夜披黃纓，官倉陷潮水中?！啤ろn綽《宣和樂府·項(xiàng)羽歌》
19、梅花香壓枝支，小年夜思舊時(shí)?！{蘭性德《偶書》
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