小時候，每到臘月二十三小年，我婆總會早早地把我們叫到身邊，準備一起祭灶爺。那時候的我，懵懵懂懂，只知道跟著婆忙前忙后，覺得新奇又有趣。
這一風俗是一幅溫馨而又莊重的畫面，它如同一幅細膩的畫卷，緩緩展開在歲月的長廊之中。祭灶之日，年味如同一壇陳年老酒，愈發(fā)濃郁，那是一種深深烙印在心靈深處的傳統(tǒng)韻味，仿佛是一首古老的歌謠，在時間的河流中輕輕吟唱，穿越千年，依舊動人心弦。
灶間，這個平日里充滿煙火氣息的地方，在祭灶這一特殊的日子里，變得格外莊重而神秘。那灶臺，不僅是烹飪美食的地方，更是承載著一家溫飽與希望的所在。歲月的煙熏火燎，讓灶臺的磚石變得黑亮而光滑，它像一位飽經(jīng)風霜的老者，默默守護著這個家，見證著家庭的喜怒哀樂與歲月變遷。
我婆帶著我，在黃昏時分，天邊泛起一抹淡淡的暮色時，就開始忙碌起來。她滿懷敬意地準備祭灶的供品，我在一旁打著下手，遞個盤子，拿個東西。一盤盤精心制作的香甜糖果被端上灶臺，那晶瑩的糖塊在昏黃的燈光下閃爍著誘人的光澤，宛如一顆顆璀璨的寶石，散發(fā)著誘人的甜蜜氣息，似乎在對灶神訴說著無盡的敬意與祈愿。還有那剛剛出鍋的餃子，一個個飽滿圓潤，肚皮里裹著鮮美的餡料，熱氣騰騰地彌漫在灶間，氤氳著家的溫暖與幸福。
當一切準備就緒，香燭被緩緩點燃，那裊裊升起的青煙如同細絲般在空中緩緩飄蕩，帶著家人的祈愿與祝福，向天際飄去?；鹈缭谔S，光影在墻上搖曳生姿，仿佛灶神真的降臨人間，聆聽著人間的訴說與祈愿。此時，四周靜謐得只剩下輕微的呼吸聲和香燭燃燒的噼啪聲，這種寂靜并非無聲的空茫，而是一種充滿敬畏與期待的寧靜，讓人心生敬畏之情。
祭灶的背后，是深深植根于民族靈魂的文化傳承與信仰。在往昔的歲月里，灶神是家庭的守護者，它默默注視著家人的善惡之行，守護著家庭的安寧與幸福。祭灶不僅僅是一種儀式，更是一種道德的約束與對美好生活的向往。人們希望通過祭灶這一儀式，讓灶神在升天之后能在玉帝面前美言幾句，保佑一家老小平安順遂、健康長壽；來年風調(diào)雨順、五谷豐登、家業(yè)興旺。
然而，在現(xiàn)代社會的浪潮沖擊下，祭灶這一傳統(tǒng)習俗似乎漸漸被邊緣化。高樓大廈里的廚房整潔而現(xiàn)代化，灶神的畫像也難覓蹤跡。年輕的一代追逐著時尚與潮流，對祭灶的意義知之甚少甚至一無所知。這是時代發(fā)展的必然產(chǎn)物還是傳統(tǒng)文化的悲哀？我們在享受現(xiàn)代文明成果的同時是否也在遺失著那些曾經(jīng)溫暖人心的民俗瑰寶？
但每當祭灶的時節(jié)來臨，那久遠的記憶總會被喚醒。那些古老的習俗如同星星之火，在心底深處依然閃爍著微光。它們讓我們意識到我們是從悠久的歷史和深厚的文化中走來的。祭灶的儀式雖然簡單樸素，卻承載著濃濃的親情、對家的眷戀以及對傳統(tǒng)的敬重與傳承。祭灶是一場與傳統(tǒng)的對話，是對往昔歲月的緬懷，更是一種對未來美好生活的默默祈禱與期盼。
那繚繞的香煙、那香甜的供品、那莊重的儀式將永遠鐫刻在民族的記憶深處，成為我們文化血脈中不可或缺的一部分。它們?nèi)缤活w顆璀璨的明珠，在歷史的長河中熠熠生輝，照亮著我們前行的道路。
（2024年臘月廿四日于安康高新富家河西岸）
