一本值得反復閱讀的好史書
——閱讀蔣廷黻《中國近代史》有感
陶玉山
無論是否喜歡看書，大多數(shù)人都會聽說過培根的這句名言：“讀史使人明智?！边@里有個前提，那就是我們所讀的史書必須是經(jīng)典的，有開創(chuàng)性的，開卷有益的。被著名學者費正清譽為“執(zhí)中國近代史研究之牛耳”的史學大師蔣廷黻所著的《中國近代史》就是這樣一本書。
一本書，讓你愛上歷史。當年，研究歷史反對“治史書而非史學”的傳統(tǒng)方法的蔣廷黻潛心寫的這本看上去并不厚重、“重綜合、重分析、重整體把握”、近百年的史事寫得深入淺出、好讀耐看的書一問世，就引起學術界內(nèi)外的轟動，好評如潮，被譽為“近代史研究的經(jīng)典”。隨著時間推移，這本書的價值更加突出顯赫，可謂篇幅雖小，學術價值很高。尤其是該書提出的“人類的發(fā)展可分兩個世界，一個是東方的亞洲，一個是西方的歐美”這個觀點驚世駭俗，讓人耳目一新，眼前一亮，不能不高度重視，由此深刻領悟反思。
思維影響行為，行為決定結果。這本書中的一些觀點，在今人看來也不無拍案叫絕的精妙。我們以往在了解那段歷史的時候，得到的印象往往主要是悲情與屈辱。蔣廷黻先生則從當時社會全面的角度來論述，盤活了原材料，總結了經(jīng)驗和教訓，開創(chuàng)了近代史研究的新方式。由此帶來的影響，已經(jīng)遠遠超過這本書本身?！暗搅耸攀兰o西方的世界已經(jīng)具備了所謂的近代文化，而東方的世界則仍滯留于中古，我們是落伍了！”由此，他在“總論”中斷言：“在世界上，一切國家螚接受近代文化者
總有一些書不時地幫助我們打開未來之門，這本書對我來說就有此功效。從而深刻認識到提升認知最快的途徑就是讀歷史。走完了該走的路，才能走想走的路。一句話，蔣廷黻大師精心撰寫、字字珠璣，讓人嘆絕、代表了一個時代的學術精品《中國近代史》為研究歷史——尤其是中國近代史——建立了一個科學的基礎。
閱讀是抵達世界的另一種方式。本書以宏大的歷史敘事框架，將中國近代史置于全球背景下考察，主要闡述了面對“數(shù)千年未有之大變局”，近代人所做的自強努力及其失敗的原因。不僅覆蓋了從鴉片戰(zhàn)爭到抗日戰(zhàn)爭前夕的重要歷史事件，更是通過詳實的資料分析，揭示了這些事件背后的深層原因及其對中國社會的結構、文化觀念乃至國際地位的影響。同時又不失對關鍵人物、事件細節(jié)的入微刻畫描述，讓我們讀者既能把握歷史大勢，又能感受到歷史的溫度，引領了近代史研究的風潮，功莫大焉。讓人切實認識到，有時候，一個當時看上去毫不起眼的細節(jié)就可以改變了歷史。蔣廷黻視野開闊、論據(jù)充足、觀點鮮明的研究論斷和認識，讓無數(shù)中外史學家無不交相稱贊，視為毫無爭議的權威坐標。由此，蔣廷黻被稱作“拓荒者”“開山人”“近代史研究尚無第二人”等實至名歸。作為我們喜歡讀書的人看了這本撥開迷霧，還歷史本真的書，也是腦洞大開，豁然開朗，認知能力無意中得到提升。對如何看待歷史，看待身邊的事有了更加清晰明確的認識。更會由衷感悟到，一個人的認知能力是比知識更重要的。
觀史知今思進退，讀書養(yǎng)志識春秋。蔣廷黻的這本中國近代史四章外加兩個“附錄”，不到十四萬字。從鴉片戰(zhàn)爭到辛亥革命，從洋務運動到百日維新：從曾國藩到康有為，從李鴻章到孫中山……這本書將近百年的歷史演變和人物娓娓道來，沒有枯燥的說教和考據(jù)，沒有史料的堆砌，卻盡顯國家前途、民族命運和社會發(fā)展趨勢。那些對歷史事件和過程高屋建瓴的條分縷析后得出的判斷結論，讓我們這種門外漢看了都會覺得非常有說服力，非常有啟發(fā)性。合卷細想，不能不贊賞佩服。
隨意翻看歷朝歷代的過往，無不是相同的興亡結果。唐朝關注過隋朝的成敗，明朝重視過宋朝的滅亡，卻都沒有換來任何進步。每一次都是沿著歷史走下去，最后都走不回去了。這些歷史只有重復的興衰，沒有進步和發(fā)展。數(shù)千年來，基本就是如此。早在唐朝，大詩人杜牧在二十三歲時就總結好了，“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鑒之，亦使后人而復哀后人也?！?/span>
美國的教科書是這樣寫我們中國近代史的：“因為這個國家對自身文化太過驕傲，所以其子孫似乎無法迅速認識到改變的必要性。因此，中華帝國滅亡的原因就最終歸結到了延續(xù)幾千年的中國傳統(tǒng)文化上。由于沒有能力進行根本性的內(nèi)部變革，中國將不得不被外部勢力推向革命?！边@種說法是否正確，不是我們這篇短文討論的話題。反正從一個側(cè)面說明了蔣廷黻這本寫近代史書的可貴之處和歷史價值。閱讀這本獨辟蹊徑、眼界開闊、迄今仍是近代史上經(jīng)典的學術精品，得到的知識學問和啟發(fā)以及引發(fā)的思考是難以用文字說清的。別的不說，單是對我們中國的近代史、我們?yōu)槭裁磿浜笥辛艘粋€全新的、可以全盤接受的認識。歷史是一面鏡子，經(jīng)常照照，可以吸取教訓，照亮未來的路。正如蔣廷黻直言不諱地說：“人與人的競爭，民族與民族的競爭，最足以決勝負的，莫過于知識的高低?！蔽覀冎溃斀袷澜?，具有世界性文明的，公認的就是西方現(xiàn)代文明，伊斯蘭文明和我們中華文明。就這三大文明的影響力而言，最強的無疑是西方現(xiàn)代文明，其次則是伊斯蘭文明。我們中華文明的影響力就目前為止，不是那么大，這是客觀事實，我們在痛痛快快地接受的同時，坦率地承認自己不如人之處太多了，仍然需要好好向西方學習。別的不說，如果我們真正強大了，像立陶宛、菲律賓這樣的我們根本看不上眼的國家，即使借給它一個膽，也不敢和我們國家明目張膽地過不去。
公正客觀地說，一個民族的自大和自卑都源于對本民族的歷史及制度體系的無知。只有了解了真實的歷史和文化，才能站在客觀的立場上產(chǎn)生深層次的自省。過去，我們曾經(jīng)“以夷制夷”，取得了舉世矚目的成就。現(xiàn)在，我們虛心努力向西方學習，取長補短，學以致用。這對我們國家的建設和發(fā)展大有裨益的。這也是“讀史使人明智”的另一種說法吧。
作者簡介：陶玉山，濟南人，作家，藏書家，山東省作協(xié)會員。1981年2月在《濟南日報》副刊發(fā)表文學處女作。迄今已在國內(nèi)一百多家報刊發(fā)表小說、散文、詩歌、文學評論等二百多萬字，作品多次在市級以上文學征文中獲獎，有多篇文章收入到文學作品集。榮獲2023年度竹廬文藝獎“十大散文家”。
劉般伸，特型演員，著名書法家。
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