前段時(shí)間感冒咳嗽一直不見好，精神有些頹廢。到陽臺(tái)上收拾花草，猛然發(fā)現(xiàn)一棵薺菜長(zhǎng)在那盆許久不去打理的多肉旁。嫩生生，翠艷艷，像害羞的小姑娘，在陽光下扇動(dòng)著兩片新葉。我心中大喜——春來了！因?yàn)樗j菜是最早報(bào)春的時(shí)鮮野菜。
記得小時(shí)候，每家每戶都養(yǎng)了豬，每次春節(jié)剛過，我和小伙伴們一起，提著小鏟子，背著竹簍，歡蹦亂跳地去田野里挖豬草。
春寒料峭，百草還未長(zhǎng)開，能扯到的豬草，只有梯田里成片成片的黃花草。黃花草味微苦，但絲毫不影響其外形的可愛。陽光下，黃花草匍匐在地上，葉子呈鋸齒狀，翠生生，綠汪汪，中間的小黃花傲然開放。一棵棵從散落的稻草下鉆出來，在風(fēng)中招搖。我們一人占一丘梯田，拿著小鏟子“蹭蹭蹭”，從田頭鏟到田尾，不一會(huì)功夫，竹簍便裝得滿滿的。
黃花草雖可愛，但只長(zhǎng)在田里，而且有一種苦味，只給豬吃。接下來的時(shí)光，我們要去挖薺菜（我們當(dāng)?shù)厝朔Q它為“地菜”，客家人則叫它“雞肉菜”，外形跟黃花草相似），小伙伴們超興奮，因?yàn)橥谒j菜不但可以改善每日食蘿卜白菜的單一的餐桌，更多的是挖薺菜的過程有很多欣喜。我們掏出早就準(zhǔn)備好的布袋，奔向閑置的菜地，去尋找薺菜的身影。
薺菜的生命力很頑強(qiáng)，一粒籽種落地，土地再貧瘠，再堅(jiān)硬，環(huán)境再惡劣，只要有雨水，薺菜就能把一個(gè)冬天的等待化成盎然春意。所以，無論在田間地頭，河邊路旁，房前屋后，到處都有它的蹤影。
可是，要把薺菜找出來，也不那么容易。
因?yàn)樗j菜善變，它的顏色、形狀隨著環(huán)境變化而變化。在雜草和其它野菜很少的的地方，它匍匐在地上，葉子呈鋸齒狀，很深的灰紫色，不仔細(xì)尋找，很難發(fā)現(xiàn)。在菠菜地里，因?yàn)橛胁げ颂嫠陲L(fēng)擋雨，所以盡顯豐潤(rùn)青嫩。它挺直身子拼命往上長(zhǎng)，碧綠的葉子幾乎看不出鋸齒狀，就像一棵棵小菠菜，不認(rèn)真觀察，很難分辨出來。在雜草叢生的荒灘野地，它既不匍匐在地，也不高高挺立，灰綠色的葉子呈淺齒狀，和周圍的雜草混在一起，更不易找到。
所以，每次去田野里挖薺菜，就像孩子們?cè)谝黄鹱矫圆?，要集中精力，睜大眼睛，仔?xì)尋找，不放過每個(gè)角落。只要找到一棵，就能發(fā)現(xiàn)一片，帶來意外的驚喜。有時(shí)候，仔細(xì)找沒有看到，轉(zhuǎn)過身來又發(fā)現(xiàn)一棵肥大的薺菜像調(diào)皮的孩子躲藏在草叢里呢！
這時(shí)候，就會(huì)激動(dòng)得歡跳起來，飛快撲過去，生怕它逃遁，就像捉到躲藏起來的小伙伴，別提有多興奮！
若不仔細(xì)，還當(dāng)心有以假亂真的。有一種野菜與薺菜極相似，認(rèn)不準(zhǔn)時(shí)，只要在根部聞一聞，方能辨別，若是薺菜，就會(huì)飄出一股獨(dú)有的清香；不是，則是一股草根味……蹲下身來，連根挖下，輕輕拍打，一縷久違的清香夾雜著泥土的氣息沁入心扉。揮臂炫耀一番，裝入袋內(nèi)，心中就像三月的陽光一樣喜悅和溫暖。
晌午時(shí)分，背著戰(zhàn)利品凱旋而歸。黃花草給豬吃的，放在小溪里胡亂沖幾下便可。洗薺菜可馬虎不得。薺菜棵小，野生的干葉又多，比芹菜、菠菜等綠葉蔬菜麻煩得多，須仔細(xì)擇。倒出來，逐棵摘去干葉，剪掉長(zhǎng)一些的根，再洗。洗也艱難，根部沾的泥土多，放在溪水里得洗四五遍才能洗凈，冰涼的水，常把我們的手凍得像紅蘿卜，但絲毫不影響我們興奮的心情。鍋里燒上熱水，洗凈的薺菜們一下鍋立時(shí)就換了妝，不管黃褐色的，還是紫紅色的，瞬間就全變成翠綠色的，綠得極為純正，它們不再各顧各的長(zhǎng)勢(shì)，而是親密地?cái)D作一團(tuán)，看著就讓人喜形于色。
現(xiàn)在多數(shù)人都是把薺菜剁碎了拌上豬肉包餃子吃。那會(huì)，豬肉和面粉對(duì)于我們來講就是奢侈品，但奶奶的做法，卻能讓我們現(xiàn)在都難忘。她把淖了水的薺菜切碎，拿出霉豆腐渣放入鍋中爆炒，待霉豆腐渣濃重的味道出來時(shí)，放入適量水、朝天椒，再將薺菜倒入，和勻出鍋，撒上蔥花，嘗一品，香辣滑潤(rùn)、唇齒留香、回味無窮……
小時(shí)候喜愛薺菜，是因?yàn)樗o了我太多快樂的時(shí)光，待再長(zhǎng)大些，懂事了，對(duì)薺菜我再多了一重敬畏之情。
薺菜是一種耐寒性極強(qiáng)的野菜，可忍受零下幾度的低溫，冰雪覆蓋下亦能發(fā)青。巴掌大小的身軀，卻和松柏一樣不畏嚴(yán)寒，生命雖然卑微，卻倔強(qiáng)的生存者，地不分南北，土不論肥瘠，山野、地頭、壟邊、旮旮旯旯有土的地方，幾乎都有它們的蹤影。
到了暮春時(shí)分，薺菜老了，長(zhǎng)長(zhǎng)的莖葉頂端開出點(diǎn)點(diǎn)白色的花朵，隨風(fēng)搖曳，婀娜多姿，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，恰如流淌在綠色田野上的一河星輝。我們當(dāng)?shù)赜小瓣柎喝氯j菜煮雞蛋”的習(xí)俗。將老薺菜拔起，洗凈，連同紅棗、雞蛋、桂圓等一同放入鍋中煮，食蛋喝湯。據(jù)《本草綱目》記載，可“明目、益胃。”《新編中藥學(xué)綱要》稱其可“涼血止血、清熱利水，降血壓，對(duì)高血壓、眼底出血、齒齦出血、腎炎水腫有效。”
“薺花榆莢深村里，亦道春風(fēng)為我來?！泵鎸?duì)脆生生的薺菜，頓感振奮，相信生命在新春會(huì)煥發(fā)出生機(jī)與活力，讓人感受到無盡的希望和美好。
