【山徑文學(xué)社作品】（漫漫長(zhǎng)路）
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（山徑文學(xué)社是1985年湖南省城步苗族自治縣一群少數(shù)民族青年自發(fā)組建的群眾性業(yè)余文學(xué)組織。）
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【題外話】 湖南新寧，那里既有美若仙境的崀山，也有古老神奇的傳說(shuō)……
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話說(shuō)姜杈子
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【車曉浩】
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如果身為地道的新寧人，你至少聽說(shuō)過(guò)“姜杈子”這個(gè)地名。姜杈子地名較生僻，街道既狹且窄，只有上了年紀(jì)的老年人，才對(duì)它心知肚明，耳熟能詳。姜杈子位于湖南新寧縣城老城區(qū)東門，是一個(gè)充滿歷史痕跡的地方。
作為縣城中的一條古老街道，姜杈子不僅見證了無(wú)數(shù)歷史的變遷，還承載了豐富的文化遺產(chǎn)。這里的每一磚每一瓦都似乎在訴說(shuō)著過(guò)去的故事，從古至今，姜杈子一直是連接城內(nèi)與外界的重要通道。
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最初，出東門的姜杈子，只是簡(jiǎn)單的土路，到了明清時(shí)期，逐漸鋪上了石板，成為了商貿(mào)往來(lái)的重要通道。隨著時(shí)代的演進(jìn)，姜杈子也經(jīng)歷了多次的改造與修繕。
2025年2月14日上午，我去姜杈子采風(fēng)時(shí)，遇到了年已94歲的朱書榮老人，他是姜杈子地區(qū)的一位長(zhǎng)期居民。朱老的一生幾乎見證了姜杈子從繁榮到衰落，再到復(fù)興的整個(gè)過(guò)程。老人回憶起年輕時(shí)，姜杈子是一片繁華的景象，街道兩旁店鋪林立，商販云集，是縣城最熱鬧的地方。清代末年，新寧有首著名的四子歌，其中一句“東門的銀子砌得塔”，即是言說(shuō)此處的富足與繁華。
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在朱書榮老人的記憶中，有一句在姜杈子流傳已久的俗語(yǔ)：“賣田歸公，修屋撈空”。這句話反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)中的一種現(xiàn)象，即人們通過(guò)賣田地得來(lái)的錢，常用于修繕或建造房屋，而這樣做往往會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)上的空虛。這不僅展示了當(dāng)?shù)厝说纳钪腔?，也揭示了?dāng)時(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況的一部分。
老人還清晰地記得，東門是姜杈子最繁華的地段。那里不僅是商業(yè)活動(dòng)的中心，也是文化交流的場(chǎng)所。此外，上世紀(jì)七十年代尚存在的老城墻，更是給姜杈子增添了幾分歷史的厚重感。城墻邊有口古老的吊井，附近的居民每天都要來(lái)此汲取生活用水。城墻、古井的存在，成了姜杈子居民共同記憶的一部分，見證了這座城市的興衰與變遷。
姜杈子名字的由來(lái)，與它的地理位置密切相關(guān)。從前的新寧縣城很小，小到什么程度呢？清代的《新寧縣志》上記載：“穿城一里三，圍城一里七”。陪我采風(fēng)的同齡好友傅安源先生告訴我：他與幾位發(fā)小，都是東門城墻邊長(zhǎng)大的，東門出城時(shí)，因其岔道極像生姜分杈模樣，故當(dāng)?shù)厝诵蜗蟮胤Q之“姜杈子”。當(dāng)時(shí)的道路，直走可通東邊嶺上，抵達(dá)縣城制高點(diǎn)“高廟”，也就是現(xiàn)在的糧食局、總工會(huì)；往東有一座教堂，那是基督徒們布道傳播圣音的地方；向左走，出北門，經(jīng)過(guò)犁頭灣，就是城外了。
在東門，有一種獨(dú)特的習(xí)俗——出殯時(shí)避走姜杈子。因?yàn)樵趶那?，姜杈子前方是一片滿目凄涼的亂墳崗，居民家庭成員或年幼意外夭折的短命人，或遭遇兇禍的喪亡人，被家人扛起尸首往往走這條路，他們來(lái)到荒郊野嶺，刨個(gè)土坑草草埋葬親人。故正常人壽終正寢后，出殯時(shí)從不抬棺經(jīng)過(guò)姜杈子，本街送葬的人群寧愿繞行東門正街，也不上姜杈子，生怕死去亡魂在此迷失，找不到投胎輪回的路。所以人們都忌諱上姜杈子。
以前老街人與人之間產(chǎn)生齟齬，斥責(zé)對(duì)方時(shí)口無(wú)遮攔，聲音高八度地叫罵：你這短命鬼、炮打鬼、豆子鬼，抬起上姜杈子的！惡狠狠地詛咒對(duì)方，發(fā)泄心中的憤懣。姜杈子作為本地方言，在文字上粗淺通俗，意即就是一個(gè)埋短命鬼的地方！這與另一句刻薄話：“打在南門沙子上”意思相近，異曲同工。這一習(xí)俗至今仍被許多家庭嚴(yán)格遵守，成為姜杈子文化傳統(tǒng)的一部分。
隨著社會(huì)的發(fā)展和現(xiàn)代化進(jìn)程的加速，許多傳統(tǒng)習(xí)俗面臨著被遺忘或改變的命運(yùn)。姜杈子的習(xí)俗也不例外。年輕一代對(duì)一些傳統(tǒng)信仰和習(xí)俗的認(rèn)同感逐漸減弱，現(xiàn)代觀念和生活方式的沖擊使得這些習(xí)俗的傳承面臨挑戰(zhàn)。
在采訪中，朱書榮老人對(duì)姜杈子的未來(lái)充滿了期望。他希望年輕一代能夠繼承和發(fā)揚(yáng)老街的文化傳統(tǒng)，同時(shí)積極參與到老街的保護(hù)和發(fā)展中來(lái)。老人認(rèn)為，年輕人是未來(lái)的希望，他們的責(zé)任不僅是保護(hù)歷史，更是通過(guò)創(chuàng)新和發(fā)展，使老街的文化得以傳承和發(fā)揚(yáng)光大。
姜杈子作為新寧老城區(qū)的一部分，不僅是一條簡(jiǎn)單的街道，更是這座城市歷史文化的重要載體。（2025.2.20）
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【作者簡(jiǎn)介】車曉浩（崀山客），湖南省邵陽(yáng)市新寧縣人。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員,湖南省新寧縣作家協(xié)會(huì)原主席。著有《藍(lán)月亮》、《鳳凰情緒》、《夷江春水》等7部專著。
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【山徑文學(xué)社肖殿群編輯】
