蒙山大佛，又名西山大佛，位于山西省太原市，開鑿于北齊天保年間，是國家4A級旅游景區(qū)。
蒙山大佛本是蒙山開化寺后的摩崖佛像，元朝末年，蒙山大佛被毀；1980年大佛被重新發(fā)現(xiàn)，但佛頭已不知去向，蒙山大佛的大佛頭部為后人新鑿。蒙山大佛兩腿底部至頸部高約30米，大佛原本高度約為46米；大佛前的平臺上存有面闊三間的建筑遺跡，遺跡北面存有一龜趺，碑已失。佛龕西側(cè)壁上存有若干小石洞，大佛龕外東側(cè)，崖面上還有一塊摩崖碑刻和二個洞窟的遺存[1]。隋文帝時新建了庇蓋大佛的殿閣，唐高宗和武則天曾來此禮佛，賜宮內(nèi)袈裟。
蒙山大佛，位于太原市晉源區(qū)寺底村西北。蒙山大佛，始建于北齊天保年間，距今已有約1500多年的歷史，是中國北朝時期體量最大的摩崖大佛和佛閣。原是蒙山開化寺后的摩崖佛像。唐高祖李淵、唐高宗李治與皇后武則天、后唐武皇帝李克用、后漢高祖劉知遠(yuǎn)都曾來此禮佛。元朝末年，蒙山大佛被毀。1980年的太原市地名普查中，蒙山大佛被重新發(fā)現(xiàn)。蒙山大佛現(xiàn)場外露胸頸部分，高17.5米，寬25米，頸部直徑寬5米，唐代記載“高二百尺”，按唐普通尺計(jì)算約合今63米。目前世界上有確切紀(jì)年、開鑿年代最早、體態(tài)最大的巨型摩崖石刻釋迦牟尼佛像。
蒙山大佛本是開化寺后的佛像。開化寺建于公元551年（北齊天保二年），北齊文宣帝高洋賜額開化寺。寺后鑿石修路，在寺后一里處依山鑿刻佛像，即蒙山大佛。
蒙山大佛開鑿的年代存在爭議。一種觀點(diǎn)根據(jù)《永樂大典》中《太原志·太原縣》的記載，認(rèn)為蒙山大佛的開鑿始于北齊天保二年。另一種觀點(diǎn)根據(jù)明嘉靖《太原縣志》、明成化《山西通志》的記載，認(rèn)為蒙山大佛的開鑿在開化寺建寺之后，即晚于天保二年。有研究者根據(jù)五代蘇禹圭《重修蒙山開化寺莊嚴(yán)閣記》中所述北齊文宣帝天保末年，鑿石通蹊，依山刻像，認(rèn)為蒙山大佛的開鑿始于公元559年（天保十年）。
隋朝仁壽年初，開化寺中新建佛閣以保護(hù)大佛，并改名為凈明寺。公元620年（唐武德三年），唐高祖李淵曾來此禮佛，并將寺名改回開化寺。另一說李淵禮佛是在稱帝之前，禮佛回去后當(dāng)夜夢化佛滿空，毫光數(shù)丈，登基后李淵將寺名改為開化寺。公元657年（唐顯慶二年），唐高宗李治巡幸并州，與皇后武則天同游童子寺、開化寺，童子寺佛像高一百七十多尺，開化寺大佛高二百尺，李治與皇后、妃嬪、宮人施舍了很多珠寶、財(cái)物、衣服。
公元844年（唐會昌四年），開化寺佛閣在唐武宗滅佛中廢毀，蒙山大佛遂暴露在風(fēng)雨中。公元895年（唐乾寧二年），盤踞并州的河?xùn)|節(jié)度使、后來追封后唐武皇帝的晉王李克用參拜蒙山大佛后，命人重建開化寺佛閣。歷經(jīng)五年，佛閣終于建成。公元945年（后晉開運(yùn)二年），鎮(zhèn)守太原的北平王、后來的后漢高祖劉知遠(yuǎn)到開化寺焚香禮佛后，出資重修佛像和佛閣，留有蘇禹圭所撰《重修蒙山開化寺莊嚴(yán)閣記》。公元990年（北宋淳化元年），開化寺中新修二座高二丈釋迦牟尼舍利塔（即今開化寺連理塔）。元朝末年，開化寺毀廢，只有僧房舍利塔尚在。通常認(rèn)為，蒙山大佛在這時一齊被毀。公元1385年（明洪武十八年）晉恭王朱棡重建開化寺，開化寺改名為法華寺。
1983年，參加太原地名普查的市政工作人員王劍霓重新發(fā)現(xiàn)了蒙山大佛。因調(diào)查地名時，王劍霓發(fā)現(xiàn)太原蒙山一帶有很多帶寺字的地名，還有一處地名叫做大肚崖，覺得非常奇怪。實(shí)地調(diào)查時，發(fā)現(xiàn)大肚崖其實(shí)是蒙山大佛的胸部，大佛的頭部已經(jīng)遺失，露出的胸部高度為15.75米，胸部以下埋在土石之中，土石厚達(dá)數(shù)十米。佛像背后的山崖頂上的平地還有綿延大約五百米的古建筑遺跡。
1985年，太原市晉源區(qū)委、區(qū)政府本著弘揚(yáng)晉源歷史文化的宗旨，對蒙山大佛進(jìn)行了科學(xué)考證和保護(hù)性修復(fù)。
1994年，大佛所在的寺底村計(jì)劃開發(fā)蒙山大佛旅游，為此籌集了十萬元人民幣的資金，但是后來寺底村決定用這筆錢投資煤礦，開發(fā)蒙山大佛一事擱置下來。
2001年9月21日蒙山大佛被列入太原市第二批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。2005年，寺底村的村辦煤礦被關(guān)停，寺底村再次計(jì)劃開發(fā)蒙山大佛旅游，先清理了覆蓋佛身的土石。隨后寺底村籌集資金，打算為蒙山大佛補(bǔ)上一顆佛頭。新修佛頭文物保護(hù)界有句行話，叫“修舊如舊”。那么,西山大佛的保護(hù)開發(fā)如何“修舊如舊”呢？山西頤田雕塑有限公司的負(fù)責(zé)人，我省著名雕塑家苗新田負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)并在大佛原址上加建佛頭。這其中一個前提是：佛頭的風(fēng)格必須符合北齊的佛像雕塑風(fēng)格。苗新田認(rèn)為：“殘軀只能做歷史遺存,是給內(nèi)行看的”；“要發(fā)展旅游,整個佛像必須有形象”；“從搞雕塑角度講，佛像的關(guān)鍵主要是造型必須有時代特征”。苗新田介紹說：“北齊的特點(diǎn)是處于北魏向唐朝過渡時期，在清瘦和豐腴之間，造像由瘦長的臉型轉(zhuǎn)化為半圓形狀”。晉源區(qū)華塔村曾經(jīng)出土過兩個北齊時代的石佛頭，苗新田的設(shè)計(jì)藍(lán)本正源于此。
2007年7月，苗新田開始做設(shè)計(jì)。到了2007年年底，這個高12米、寬7米多、重80多噸的佛頭終于完美登場。2008年1月，佛頭安放完畢，10月7日，完成修復(fù)的蒙山大佛景區(qū)向公眾開放。
2006年11月，太原市物價局召開會議，討論蒙山大佛景區(qū)的定價問題，方案是門票90元人民幣。后維持免費(fèi)開放。蒙山大佛附近有煤炭、石灰石等礦藏，多年的開采導(dǎo)致蒙山大佛附近出現(xiàn)采空區(qū)，威脅著蒙山大佛的安全。2008年至2011年，太原市先后共申請到2.11億元人民幣用于蒙山地質(zhì)治理。治理恢復(fù)了荒山、荒坡的植被，也基本消除了地質(zhì)災(zāi)害隱患。蒙山大佛2011年2月，太原市的39名政協(xié)委員同1名全國人大代表聯(lián)名提議，建議政府及早著手修復(fù)蒙山另外八尊大佛。他們認(rèn)為，蒙山大佛兩側(cè)的山體上各有四尊未修復(fù)的佛身，連同已經(jīng)重修的蒙山大佛，共是九尊大佛。提案中列舉了六條理由，例如可以吸引全世界的佛教徒來太原朝拜、修復(fù)九尊佛后蒙山將超過美國拉什莫爾山國家紀(jì)念公園的規(guī)模、經(jīng)專家研究考察蒙山大佛的保護(hù)開發(fā)利國利民利世界等。
2017年8月10日，山西蒙山旅游開發(fā)有限公司揭牌成立，標(biāo)志著蒙山大佛景區(qū)完成改制，景區(qū)實(shí)現(xiàn)管理權(quán)、經(jīng)營權(quán)兩權(quán)分離，正式啟動公司化管理、市場化運(yùn)營。
太原蒙山氣候涼爽，綠樹成蔭，溪水潺潺，文物薈萃，最高海拔1325米，與晉祠景區(qū)的懸甕山，天龍山景區(qū)的天龍山，形成三足鼎立之勢。蒙山大佛景區(qū)面積為7.74平方公里，以寺底村舊址所處園子溝為核心區(qū)域，面積約500畝。
蒙山大佛為利用陡直崖壁開鑿而成，位于蒙山近山頂處。佛龕為摩崖敞口式，寬29.60米，進(jìn)深17米，平面大約為半橢圓形。佛像頭部已經(jīng)遺失，山與頸部平齊，研究者推測當(dāng)時此處很可能有自然突起的巖石，開鑿時將它刻成佛頭。佛像背后的山崖有大片平地上有寺院遺址，散落有殘碎磚瓦，還有刻著杭州天目山峰徹禪師的斷碣。蒙山大佛為單體佛像，龕內(nèi)外沒有脅侍像的遺跡。大佛頭部遺失。頸部直徑5米，高2米余，有三條陰刻項(xiàng)線。頸部至腹部高22米，兩肘間距22.70米。兩肩平而寬，胸胛肥厚，身形壯碩。由于大佛的巖體為疏松的砂巖，風(fēng)化、崩塌相當(dāng)嚴(yán)重，佛像衣紋服飾已無法辨認(rèn)。佛像的胸部存有若干排小方孔，據(jù)推測為重修大佛時留下的遺跡。佛像小臂長12米、寬2.80米，保存較為完好。佛像施禪定印。右手長3.10米，手掌及小指尚存，左手已殘。兩手之下為條石補(bǔ)砌的雙腿，高3米，結(jié)跏趺坐式。腿下為條石臺基。雙腿和臺基均為重修大佛時砌。研究者認(rèn)為，佛像原來的坐姿雖未必是重修時的結(jié)跏趺坐，但是由兩手的禪定印判斷很可能就是結(jié)跏趺坐式?？脊艑W(xué)家宿白根據(jù)清理前的遺跡推斷蒙山大佛是倚坐的彌勒佛。然而，清理之后的佛像施禪定印，結(jié)跏趺坐，并不是倚坐的佛像。后來的研究者認(rèn)為，蒙山大佛可能是釋迦牟尼佛。理由之一是《重修蒙山開化寺莊嚴(yán)閣記》提到成招提之勝因，侔釋迦之真相，另一個理由是北魏開鑿的云岡石窟第20窟的釋迦佛也是施禪定印和結(jié)跏趺坐，與蒙山大佛相同。
蒙山大佛自雙腿下部至頸高約30米。研究者按照雙肩寬度18米估計(jì)佛像頭部高度大約十米左右，即蒙山大佛通高為40米，加上后世重修時增砌的6米高的基座，總高度大約46米。這與史籍的記載有所不同。唐代的《冥報(bào)記輯書》記載蒙山開化寺大佛高二百尺。按唐代一尺合現(xiàn)代0.295米，唐代記載中蒙山大佛的高度為59米，比蒙山大佛的實(shí)際高度多十幾米。一些媒體按現(xiàn)代一尺合0.33米計(jì)算，得出蒙山大佛的高度為66米，也有媒體計(jì)算為63米，還有媒體稱蒙山大佛通高（大佛站立高度）66米。這些媒體由此認(rèn)定，蒙山大佛比55米高的阿富汗巴米揚(yáng)大佛還要高。外界聲稱，蒙山大佛與樂山大佛、巴米揚(yáng)大佛齊名，并根據(jù)三者的高度關(guān)系認(rèn)為將蒙山大佛稱為世界第二大石佛。
