我第一次欣賞香火龍，是在土橋鎮(zhèn)永安村。
汝城香火龍被打上“四舊”烙印后，好些年沒敢“拋頭露臉”。上世紀(jì)八十年代，永安村民終于重新點(diǎn)燃香火龍。那年剛過春節(jié)，一同事告訴我，農(nóng)歷十八永安要舞香火龍。他很亢奮，好像前九次相親失敗，這一次相親直接鉆被窩了。我則僅僅噢了一聲，沒半分感覺。在讀《近十年之怪現(xiàn)狀》時(shí)，見第十九回中有這么一句話：“果然湖光山色，令人賞心悅目”。又想起魯迅先生在《故事新編·采薇》中有一段描述，即：“兩人到山腳下一看，只見新葉嫩碧，土地金黃，野草里開著些紅紅白白的小花，真是連看看也賞心悅目?！边@兩段話均用了“賞心悅目”這一成語，又都道出了“賞心悅目”的前提，即親眼所見實(shí)物。有書友稱，素日喜讀周作人的文章。在他看來，魯迅字句不悅其目。讀者也有一印象，魯迅的文章像“投槍”，像“匕首”，除了“冷酷”，就是“無情”。偉人更是由衷稱道：“魯迅先生是中國文化革命的一代主將！”仿佛這就是一個(gè)“蓋棺論定”的說法。其實(shí)，魯迅也寫過很多有“婉約派”風(fēng)味的文章。他同樣多愁善感。剛才所列《采薇》一段文字，即可佐證。再說《秋夜》，魯迅寫道：“在我的后園，可以看見墻外有兩株樹，一株是棗樹，還有一株也是棗樹?！边@兩句話看似累贅，卻無意間反映出作者內(nèi)心的孤寂，還有無奈。拿這兩段文字一曬，就是想證明我當(dāng)時(shí)之所以沒興奮的原因。畢竟在先前，僅僅偶爾聽老者聊過香火龍。這種“只聞其聲，不見其龍”的描述，很難調(diào)動(dòng)我的興趣。哪怕我最終在永安村“露臉”，也是遭同事連“哄”帶“騙”拽進(jìn)村里的。我在永安村親眼看到香火龍時(shí)，突然想到可把魯迅的話改寫成：“在永安村，可以看見池塘旁有兩條龍，一條是香火龍，還有一條也是香火龍?！逼鋵?shí)，香火龍僅有一條，只是途經(jīng)村中池塘?xí)r，水中立刻有了一倒影香火龍，一正一反，似乎游戲雌雄。如此“篡改”大師文章，斗膽了，卻讓我獲得與魯迅先生迥異的心情。我不無奈，我不孤寂，我享有人山人海的熱鬧?？吹侥敲炊嗳藫頂D在一塊，我當(dāng)即有點(diǎn)后悔。我不太喜歡蹭熱鬧。至今，我仍喜孤寂。但當(dāng)看到香火龍被燃現(xiàn)形時(shí)，我立刻被現(xiàn)場(chǎng)的景象震撼了。而且，是徹底被震撼。
這一刻，我對(duì)香火龍有了直觀的感覺。我承認(rèn)，這才是騰云駕霧、呼風(fēng)喚雨、降福人間的中國龍！
過后，我對(duì)香火龍漸漸有更多了解。
汝城香火龍最早起源于祀龍止雨、祀龍止水。有人稱，它的形象來源于當(dāng)?shù)厮聫R中有關(guān)的壁畫和雕塑。我曾作踏訪汝城某些寺廟，可惜它們年久失修，大多成了廢墟，壁畫難覓。不過，扎龍人經(jīng)常會(huì)很熱情向客人介紹香火龍制作手法。他們會(huì)說，香火龍要使用的材料，都是取自當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的稻草、棕葉、南竹、向日葵桿，其中最關(guān)鍵的東西，當(dāng)屬龍香。一位范氏老人跟我強(qiáng)調(diào)過：“龍香特制的，摻不得半點(diǎn)假。”他們也會(huì)說，先用稻草扎成數(shù)百米，直徑4厘米粗線的“趙公鞭”，盤旋待用。正式動(dòng)手扎龍時(shí)，分節(jié)依次用趙公鞭扎成龍頭、龍頸、龍身與龍尾，龍身為每節(jié)一拱，再在合適的位置扎上龍足、龍爪和龍脊。如是圓龍，則不現(xiàn)足。挺有講究吧。整條香火龍，最復(fù)雜部分當(dāng)屬龍頭，同時(shí)也是精美絕侖的部分。扎龍頭時(shí)，先生角，次生嘴，依次再扎龍須、龍眼、龍耳、龍牙、龍鼻、鼻須、龍額、龍珠。由此及彼，環(huán)環(huán)相扣，一個(gè)整體的龍身輪廓便成了。他們還會(huì)跟你介紹，龍香長約60厘米，按造型插遍龍香，每條香火龍大約需龍香4萬支左右，密密匝匝，甚是壯美。插好龍香后，在祖祠前一一上架，人們會(huì)將每一節(jié)構(gòu)件用竹竿繩索連接好，裝上抬桿。即是大功告成。
萬事俱備，只欠燃香。
什么時(shí)候點(diǎn)燃香火龍呢？在元霄節(jié)前后，挑個(gè)好日子。印象中，時(shí)間最晚不會(huì)超過正月。這時(shí)候的香火龍，幾乎可以燃放出最濃烈、最接地氣的“年味”。
在永安村觀龍時(shí)，隨著數(shù)十聲三眼銃響徹天空，便昭示吉時(shí)已到?！褒垷魰?huì)”會(huì)長一聲號(hào)令，村民們立刻手持明火把伸向長龍。他們除了燃香火龍，還要點(diǎn)燃今晚的配角——獅子、魚身軀上的香火。不一會(huì)兒，黑夜中的火龍“活”了起來，點(diǎn)點(diǎn)火光在風(fēng)中閃爍，既如龍軀渾身裹著珠光寶氣，又散發(fā)著一股瑞靄祥煙。
會(huì)長又是大呼一聲，三眼銃、花炮頓時(shí)轟鳴如雷，鼓樂喧天。100多位青壯年當(dāng)即振奮而上，準(zhǔn)備抬龍。舞龍頭8人一組，其余兩人一扛。眾人吆喝一聲，有山崩地裂之勢(shì)，便讓一條3千多斤重的香火龍?zhí)е量罩小Ｋ男羞M(jìn)路線挺講究，首先要往宗祠大門繞上三周，一旋一拜。三拜之后，香火龍便在明亮龍燈引領(lǐng)下，緊隨一只香火牌坊以及一對(duì)獅子、一雙鯉魚，開始往村內(nèi)的主道和村邊游走。黑夜中，唯見長長的巨龍翻滾前行，仿佛浮于空曠寰宇，奇麗無比。香火龍一路前行，途經(jīng)學(xué)校、村委、商家、住戶門口時(shí)，主人都會(huì)燃香，放鞭炮，以及抱拳作揖。這叫“接龍”！這叫“接福”！這叫“接平安”！香火龍心有靈犀，當(dāng)即回應(yīng)，抖幾下龍頭，又甩幾下尾巴。香火龍這般叩頭回禮，算是最讓主人開心的賜福。走完所有的路線后，香火龍又會(huì)回到祖祠堂前，再作三次叩頭。至此，龍香幾近燃盡燒完。時(shí)間可算得精準(zhǔn)呵。不僅考慮到了龍香長短，還得觀準(zhǔn)風(fēng)力大小。一旦風(fēng)大，龍香燃燒當(dāng)然要快些。反之，則慢多了。這都要依賴會(huì)長的“掐算”本事。這時(shí)，香火龍會(huì)被緩緩盤攏三圈，置于地上。又有一講究，龍頭必須居其中央，面向祖祠。剎那間，最熱烈的場(chǎng)面出現(xiàn)了。村民如潮水般涌向火龍，手腳麻利地扯出根根龍香，徑直帶回家，插在神龕或畜欄門邊，祈求家庭平案吉祥、六畜興旺。龍香被扯去后，僅剩下草龍的骨架。會(huì)長再次下一聲令，龍者點(diǎn)起火把伸向“干瘦”而蜷縮的“龍?bào)w”。在鞭炮鼓樂聲中，“龍?bào)w”燃起熊熊大火，火焰直舔九天，寓示龍升天下。這就是所謂的“化龍”。
第二天，村民們將焚化的龍灰用畚箕裝好，一一挑到河邊。在陣陣歡悅的伴奏曲中，人們將龍灰撒下河流。這個(gè)很有儀式感的環(huán)節(jié)叫“送龍”，寓意龍歸大海了。至此，這場(chǎng)祈福舞龍才宣告圓滿結(jié)束。也預(yù)示著，這年又是風(fēng)調(diào)雨順。
我驀然想到，去年10月開始，至今年六月初，郴州雨水過于旺盛。郴州，早已宛如一座“雨都”。除了江水滔滔，連一件衣服晾曬半月，也未見干爽。五一回汝城陪老媽時(shí)，尋問汝城天氣如何，答：該下雨時(shí)下了，該放晴時(shí)晴了。郴州城區(qū)與汝城同屬一區(qū)，卻是“兩重天”。今年初春汝城又舞動(dòng)了香火龍，看來挺“靈驗(yàn)”。汝城香火龍可否引入郴州市區(qū)，祈福止雨，順便讓郴江河也歇息一陣？
