仿古建筑的清江浦樓，其腳下之地，在那年那月，是老清江的一個地名，名曰中洲。其所處位置，乃大閘口之東南，處運河越河之間，三面鄰水，一面接陸，呈一半島狀。至于尋常百姓，習(xí)慣稱其為洲，還真有點牽強附會。這又為何？因為真正的“洲”，只有兩種解釋：一為與海洋并存的大陸。如亞洲、非洲、拉丁美洲；二為專指三面環(huán)水的陸地。如朝鮮半島、膠東半島、雷州半島等。日前，有淮安的史學(xué)家，就中洲是洲還是島，發(fā)生過對錯與否的唇槍舌戰(zhàn)。認(rèn)為清江浦樓的腳下，僅是彈丸之地，稱其為洲，實在是名不副實，應(yīng)該加上一個島，即為“中洲島”，頗為貼切。盡管后來 “島” “洲”之爭，未分出個你我勝負(fù)，但那清江浦樓腳下的土地，以及曾經(jīng)的歷史，還是不能給忽略。 其實，中洲也好，中（洲）島也罷，她只不過是古老運河，同越河之間，先分后合后，留下的一塊凈土。雖然寬不過百米，長也就三五百丈，但在如今淮安人的眼中，則成為淮安運河，對外宣傳的一張名片。尤其是運河的申遺成功，這處彈丸之洲，則成為了淮安的一塊風(fēng)水寶地。
據(jù)曾經(jīng)的老運河人講：原來的中洲，都是一些船民和漁民上岸謀生，落腳生根的居住之地，屬于社會的最底層。所以，在這塊彈丸之地，自有人跡起，就不曾有過像樣的房屋，更別說在古老運河之上，留存啥名勝古跡了。除了記憶中，有座磚瓦砌成的土地廟外，大都均是土地廟周圍零星的民房。這些依水而建的低矮草房，雜亂無章的簡棚陋屋，均無序的散落在，有著兩三個足球場面積大小，號稱是中洲的半島之上。
上個世紀(jì)的五十年代初，隨著解放后，國民經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)，在大閘口西南的輪埠路一號，則成立了淮陰輪船分公司，當(dāng)年的分公司，隸屬于蘇北內(nèi)河輪船運輸公司。至于公司一成立，這客貨運輸，就得到了飛速的發(fā)展。尤其是當(dāng)年的貨運，那大閘口周圍的碼頭和倉庫，已經(jīng)跟不上水上運輸，和經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要。于是，淮陰輪船分公司，經(jīng)淮陰地區(qū)政府的批準(zhǔn)，在中洲這塊寶地上，征用了一大塊土地。并在當(dāng)年，拆除了土地廟，拆遷了民居房，在里運河邊的中洲半島，迅速建起了簡易的碼頭，以及倉庫同貨場。
而隨著一九五三年，申淮（上海到淮安）定期貨班的開通，大量的農(nóng)副產(chǎn)品和輕工業(yè)產(chǎn)品，急需在中洲換裝中轉(zhuǎn)。于是，接下來的分公司，又在中洲這塊寶地，馬不停蹄的征遷土地，蓋上了倉庫，建起了貨場，擴大了碼頭，增加了人員。 時至一九五五年年底，這中洲地塊上的貨運和儲存總量，竟然比初建之時翻了幾番。
當(dāng)年的中洲倉庫，共有南北六座，朝向不一，大小不等。有副食品倉庫，輕工業(yè)品庫，農(nóng)產(chǎn)品庫，機電產(chǎn)品庫等等。而露天貨場，也有三到四處，主要承擔(dān)糧食和建筑材料等貨物的堆放,還有就是在倉庫不夠用時，以備應(yīng)急之需。露天貨場，通常都是在水泥地坪上，再放置十多公分高的木架，堆上貨物后，再掀上多層篷帆油布，以確保各種露天堆放貨物的萬無一失。而所有這些倉庫和貨場，在當(dāng)年中洲的地界，可謂意義重大，舉足輕重，她不僅是運河水上，貨物運輸?shù)闹修D(zhuǎn)，更是咱淮陰當(dāng)年，數(shù)十萬人民的生活所托，民生所在。百姓的衣食住行，居民的吃喝拉撒，無一不予中洲，有著千絲萬縷的聯(lián)系。尤其在那計劃經(jīng)濟(jì)的年代，人們衣服鞋帽和棉花布匹，都是從這里運出而百姓的米面油鹽和煙酒食糖，也從這里流向了千家萬戶。
說過中洲的倉庫同貨場，再表中洲的碼頭。當(dāng)年的中洲碼頭，是淮陰輪船分公司的自備，在里運河畔的東岸，共有南北兩處。而碼頭上的裝卸工人，全是由清江市搬運工會委派。他們實行的是，先聯(lián)系后派工的制度，并按計劃到碼頭作業(yè)。說起那時的中洲碼頭，簡單而原始，一塊跳板連著船只與堤岸，既沒有起重設(shè)備，也無裝卸機械。所有上下船舶的貨物，全靠碼頭工人人抬肩扛。由于碼頭工人裝卸，均行走在三五十公分的跳板之上，這安全不僅得不到保障，其工作效率也極為低下。據(jù)當(dāng)年的碼頭工人回憶：一個三百噸左右的船隊，其貨物的裝卸，通常都在兩到三天時間。當(dāng)年的碼頭工人，不能不說是中洲島上的一道風(fēng)景。他們是冬扛三九，夏挑四伏。那背扛肩挑的，不僅是一家人的生活和來源，更是對幸福日子的向往和夢想。
而現(xiàn)如今的中洲之地，已經(jīng)不見了往日的碼頭、倉庫，以及那如山的貨場；更看不到那，辛勤勞作碼頭工人矯健的身影。其取而代之的，已是清江浦樓為領(lǐng)頭羊的，眾多亭臺樓角。而沿著曲徑通幽的林中小路，再也難覓當(dāng)年，那百貨上下，運輸繁忙的喧囂之景。戲樓、牌坊、名人館、城市記憶，所有這些，還真難以抹去對往事的回首，對陳年的回味。其實，在清江浦樓腳下的曾經(jīng)，應(yīng)該是一個故事，是一段歷史；是一頁塵封，是一次惦記。
