重日第八節(jié)
（八月八，鄉(xiāng)下彈腳換銅板）
路邊
華歷八月初八是什么節(jié)呢？我們宜興民謠說：“八月八，秋興節(jié)，金風(fēng)夜露白，蚊子大如鴨，城里爭看蛐將軍，鄉(xiāng)下彈腳換銅板。”民謠很清楚，八月八是秋興節(jié)，民俗活動(dòng)是看斗彈腳。
彈腳學(xué)名蟋蟀或促織，俗稱蛐蛐，彈跳能力可以是身高的幾十倍，所以宜興人叫它彈腳，是一種嚙食植物葉莖根的穴居農(nóng)害昆蟲。彈腳種類較多，中國主要種群為中華蟋蟀等，雄性為爭食物配偶和地盤，善鳴好斗，有白露將軍之稱。
彈腳既是害蟲，捉它滅它就是應(yīng)該，我想最早就是為了莊稼地里除害而捕捉它的，后來發(fā)現(xiàn)它們還是斗角士，正好用來觀看取樂。宜興《丁蜀鎮(zhèn)志》說：“斗蟋蟀原是一種民間游戲，人們乘著秋興，借斗蟋蟀取樂。鎮(zhèn)上有不少人喜歡斗蟋蟀，尤其是士紳。丁山地面斗蟋蟀的場所很多，其中以大水潭邊的斗閣庵場面最大，最為熱鬧?！?/font>
民間游戲是好事，無可非議，我的童年時(shí)代雖然不講秋興之節(jié)，卻也成群搭道捉彈腳斗彈腳。唐代詩人張志真說蟋蟀：“花叢月下總吱吱，正是秋聲歡唱時(shí)。得意之時(shí)多失意，三五成群捉蛐蛐。”好，這么一叫，引得大人小孩都來捉了。但斗彈腳在舊社會(huì)淪為賭局，那就是陋習(xí)了。
《丁蜀鎮(zhèn)志》對秋興節(jié)斗彈腳，有較為詳細(xì)的述說：斗局叫秋興會(huì)或秋興局，搭有高大的秋興臺(tái)，臺(tái)上放著斗籠，主持人即臺(tái)主將各人帶來的彈腳放進(jìn)專用紙筒里，用厘等秤稱重并編定次序。開斗時(shí)，臺(tái)首坐著坐閘板即公證人，兩邊立著牽引彈腳的牽手，斗籠邊坐著監(jiān)局即斗主。斗籠由木板圍成，中間有閘板，頂板是竹絲柵欄。彈腳由監(jiān)局放入自身一側(cè)斗籠，上覆籠布。坐閘板掀布查看，見彈腳開鉗則說“將軍歡”。兩邊都?xì)g了，監(jiān)局報(bào)賭碼。賭碼有白票黃票兩種，譬如白票五元，就是輸贏五元。白票指小賭，黃票就是大賭了，幾十幾百上千元不等。臺(tái)下觀眾也有參賭的，叫幫花，由坐閘板記下姓名和賭碼。監(jiān)局有必勝信心的還可放轎，即若輸加倍付資，引得己方幫花一片叫好。賭碼敲定，坐閘板宣布“請發(fā)將軍”并抽取閘板，牽手各自引導(dǎo)彈腳出戰(zhàn)。最后坐閘板宣布勝負(fù)，勝方彈腳由監(jiān)局收回自己彈腳罐并披上紅綢，這才高高舉起威風(fēng)凜凜走下臺(tái)。
因?yàn)橘€博，求贏動(dòng)力很足，丁山窯場某些窯老板甚至瘋狂到停窯，一門心思趕秋興會(huì)。不僅跑宜興，還跑常州。秋興局雖以八月初八為節(jié)點(diǎn)日，但進(jìn)入八月就開始了，有些地方到九月底才結(jié)束。這個(gè)季節(jié)里你如能捉彈腳，就可以到秋興會(huì)上去叫賣，換銅板不成問題，健壯的還可以換來銀子。斗彈腳不僅老板紳士愛玩，朝廷權(quán)貴也愛玩。窯主斗彈腳，窯工喝薄粥，這還是小事。權(quán)貴帶著權(quán)玩，百姓就遭殃了。蒲松齡《聊齋志異》里有篇《促織》說：明代“宣德間，宮中尚促織之戲，歲征民間。”以致朝官責(zé)縣令，縣令責(zé)里正。“里胥猾黠，假此科斂丁口，每責(zé)一頭，輒傾數(shù)家之產(chǎn)?！蹦纤卧紫噘Z似道，好聲色走馬，常與群妾伏地斗蛐，而且為人刻薄自私專橫跋扈，有這樣的領(lǐng)導(dǎo)，國家命運(yùn)將如何呢？最后賈領(lǐng)導(dǎo)順手將趙家江山也賣了，南宋皇朝在他手里畫上了句號。
解放后成人斗彈腳基本絕跡。近年生活條件好轉(zhuǎn)，養(yǎng)花養(yǎng)鳥成為時(shí)尚，宜興如扶風(fēng)橋等地秋興局有所復(fù)蘇，但也摻雜有賭博現(xiàn)象。外地如京津大城市，有蟋蟀專門市場，全國還有中國蟋蟀專業(yè)委員會(huì)，可見盛況。號稱中華第一蟋蟀縣的山東寧津縣，2010年將西元8月15日定為蟋蟀文化節(jié)，我認(rèn)為這有點(diǎn)欠妥。日本人去中國化，廢除了老歷，將傳統(tǒng)民俗節(jié)放在西元日。我們中國人為什么要步其后呢？
2014年4月 宜城龍背山
作者簡介：
路邊，實(shí)名朱再平，江蘇宜興人，1959年生。20世紀(jì)80年代南京師范大學(xué)中文系學(xué)歷。喜好文字，著作有小說集《陶女》、散文集《煙雨龍窯》、音韻集《現(xiàn)代漢語通用韻纂》。主編本有《悠悠嶺下》《周濟(jì)詩詞集》《周濟(jì)遺集》《宜興武術(shù)》《陽羨風(fēng)物》等。現(xiàn)為江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。
