穩(wěn) 口
路邊
過(guò)去砌屋分戶(hù)置家當(dāng)，三缸是大件，一是水缸，盛吃水，二是菜缸，腌咸菜，三是糞缸。鄭重其事?lián)u船進(jìn)城買(mǎi)三缸，不會(huì)買(mǎi)個(gè)歪瓜裂棗樣的吧？也會(huì)，貪它便宜，買(mǎi)一只做糞缸，次點(diǎn)不要緊。
這樣的次缸不是我們?yōu)楫?dāng)當(dāng)做出來(lái)的，而是窯場(chǎng)燒成故障的意外品。上世紀(jì)70年代中后期，我服從政府分配到陶瓷廠，工作就是做缸。所做的缸，每只都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格檢驗(yàn)才能上窯，斜口、突肚等的，一律”槍斃”。俗話說(shuō)人在河邊走難免不濕鞋，爛泥巴做起來(lái)的缸怎能不斜口呢？這就要求我們?cè)谡麄€(gè)成型過(guò)程中始終要注意穩(wěn)口。
在窯場(chǎng)上，不管做缸做罐做盆做壺，穩(wěn)口是要緊活，譬如過(guò)去做坯，大多依靠自然干燥。坯放在較平的木板上，第二天口上再放塊木板，一個(gè)翻身口就朝下，去掉上面的木板，讓底部繼續(xù)干燥，待坯半干時(shí)，將兩個(gè)坯一上一下來(lái)個(gè)接吻。這樣的慢速干燥，收縮度容易掌控，坯口不大會(huì)走形。解放后社會(huì)主義建設(shè)很快使陶業(yè)生產(chǎn)踏上了快車(chē)道，機(jī)臺(tái)生產(chǎn)的急風(fēng)暴雨容不得那樣溫良恭儉讓。于是穩(wěn)口這道工序就向操作者提出了苛刻的、甚至是粗暴的要求。
那年頭，要想師傅說(shuō)聲好，穩(wěn)口第一條。那年頭還經(jīng)常進(jìn)行社會(huì)主義勞動(dòng)競(jìng)賽，誰(shuí)英雄誰(shuí)好漢，大會(huì)戰(zhàn)上比比看，做坯工的話改作烘房穩(wěn)口比比看。做坯工一個(gè)班十幾人分為車(chē)坯、整形和干燥三個(gè)工序小組。那時(shí)廠房面積小，初期干燥是靠太陽(yáng)曬的。譬如我所在的中型缸機(jī)班，只有車(chē)坯和干燥各十間廠房，整形是沒(méi)有廠房的。每天早上，我們五名整形工用小推車(chē)將一百六十多只機(jī)制放長(zhǎng)缸坯體運(yùn)到?場(chǎng)上，一邊利用陽(yáng)光干燥一邊用木質(zhì)棒杵和陶質(zhì)里手杵操作整形。
在天氣晴好的日子里，我們整形的同時(shí)，三名干燥工把烘房里前段前天的坯送進(jìn)窯前干燥間供裝窯待用，再把后段昨天的坯移到前段，五名車(chē)坯女工在機(jī)間里車(chē)制今天的產(chǎn)量。我們的工作是整好形后，在近午時(shí)施缸內(nèi)釉水，在半下晝施缸外釉水。期間要做好穩(wěn)口并經(jīng)常性地將缸坯作九十度旋轉(zhuǎn)，以防止正對(duì)和側(cè)對(duì)太陽(yáng)面坯體收縮不勻而變形。四點(diǎn)左右，將初期干燥完成的缸坯收進(jìn)烘房后段。
但誰(shuí)都知道，自從實(shí)行隧道窯連續(xù)燒成后，缸坯上窯便一天也不能中斷，我們可以天天上班，太陽(yáng)卻時(shí)不時(shí)會(huì)請(qǐng)假休息幾天的。他老人家休息一天兩天還好，我們可以利用角角落落周轉(zhuǎn)一下，天數(shù)一多，就成我們的災(zāi)難了。先是烘房前段缸坯沒(méi)干出不去，后是不能上場(chǎng)整形，女工沒(méi)地方車(chē)坯，更要命的是窯上還在催著要坯。每當(dāng)這時(shí)，只能讓烘房司爐工加煤多燒，看看前面有三十只干了先送上窯，然后把余下的整體前移，過(guò)兩個(gè)小時(shí)再送三十只去，余下的再整體前移，如此往復(fù)。這個(gè)工作量十分浩大，特別是整形工，每天都要干二個(gè)班時(shí)間，產(chǎn)量沒(méi)多出來(lái)，坯件成活率反而降低，所以也別想算加班。
如此爛坯在烘房里折騰，你叫它口不走形實(shí)在難。我經(jīng)歷過(guò)難度最高的穩(wěn)口是火線穩(wěn)口。由于烘房是靠地溫上傳的，坯體總是下部干燥較快，如果一味加溫，則會(huì)出現(xiàn)坯體上下干燥度產(chǎn)生差異而破裂。有一年冬天，雨雪下個(gè)不停，形勢(shì)已經(jīng)到了窯前干燥間無(wú)一只存坯，裝窯工等一只裝一只。車(chē)間老主任吩咐烘房司爐工大力加煤，我說(shuō)你想把坯燒爆嗎？他說(shuō)坯是死的人是活的，你應(yīng)該讓坯底減少受熱度。
在老主任的指點(diǎn)下，我終于學(xué)會(huì)了傳說(shuō)中的火線穩(wěn)口，我將坯側(cè)向一邊，以?xún)蓚€(gè)半塊頭八五磚豎立在坯底口，與坯底一個(gè)著地點(diǎn)呈三腳鼎立。其時(shí)我穿著球鞋是再穿草鞋的，烘房地面隱約見(jiàn)紅，我濕水粘泥的草鞋時(shí)時(shí)冒出火星。赤膊穿的粗布工作服也帶著焦味。因?yàn)閭?cè)立坯體更易斜口，所以每隔半個(gè)多小時(shí)就要調(diào)整一次角度，而整個(gè)五間烘房全部調(diào)整一次半個(gè)小時(shí)都不夠，這樣我一整天都撲在烘房里，每隔十幾分鐘被迫逃出來(lái)，用涼水拍濕衣褲再進(jìn)去。
那天我實(shí)際上是中暑了，最后是身上不再出汗，眼睛疲倦得睜不開(kāi)，下班后躺了很長(zhǎng)時(shí)間才有力氣走回家。那天我終于保證了隧道窯正常運(yùn)轉(zhuǎn)，要知道停窯的經(jīng)濟(jì)損失和政治影響在當(dāng)時(shí)是很?chē)?yán)重的。但那個(gè)月我們?nèi)?chē)間的整形工好像都是有罪的，我們的坯件成活率創(chuàng)造了歷史最低水平，害得我們老主任都挨了批評(píng)。
穩(wěn)口是辛苦的，清初吳嘉紀(jì)《絕句》詩(shī)說(shuō)炒鹽工“白頭灶戶(hù)低草房，六月煎鹽烈火旁。走出門(mén)前炎日里，偷閑一刻是乘涼?！睂?duì)于這詩(shī)，我的體會(huì)太深刻了，在夏日里，我就往往吃不住悶熱，要從烘房里跑出來(lái)，在炎日里偷一刻涼。
作者簡(jiǎn)介：
路邊，實(shí)名朱再平，江蘇宜興人，1959年生。20世紀(jì)80年代南京師范大學(xué)中文系學(xué)歷。喜好文字，著作有小說(shuō)集《陶女》、散文集《煙雨龍窯》、音韻集《現(xiàn)代漢語(yǔ)通用韻纂》。主編本有《悠悠嶺下》《周濟(jì)詩(shī)詞集》《周濟(jì)遺集》《宜興武術(shù)》《陽(yáng)羨風(fēng)物》等?，F(xiàn)為江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。
