當端午的粽香在湘江兩岸漫開，總有一段激昂的鼓點會點燃湘潭人的激情。這方浸潤在江水與煙火里的土地，龍舟不僅是一種獨特深遠的鄉(xiāng)愁，更是刻在血脈里的精神圖騰。
小時候的端午節(jié)，除了有奶奶早早準備的流油咸鴨蛋、沾著糖的堿棕外，就是去看龍舟賽了。那是一年中萬人空巷的盛事，一大早街坊鄰居便在巷口相呼，一起去湘江邊觀賽。對于我們龍子巷的居民，十六總距離最近，觀賽視野也很好。
剛開始時，我是騎在父親的肩膀上來到江岸邊看龍舟賽的。只知道江面上布滿了船，江岸上象螞蟻般站滿了人，紅旗招展、人頭攢動，歡呼聲、吶喊聲不絕。那種熱鬧、亢奮的場面，是要從早上持續(xù)到午后的。中間，有一筐筐熱騰騰的白面糖包子，蒸熟的雞蛋、咸鴨蛋抬到江岸邊，送給劃了一程又一程的槳手們，也發(fā)給我們看龍舟賽的人們。后來我才知道，這些是每條龍舟的所在的街坊鄰居們事先就籌劃準備好了的。
那時侯，離端午節(jié)還有一段時日，江面上就會有“咚、咚、咚”雄渾的牛皮大鼓聲傳來，既催化激情，又充滿誘惑。奶奶告訴我，是各總碼頭的龍舟下水演練了。等待節(jié)日到來的日子里，看到有大爺們召集街坊們開會議事，也看到擺在岸邊長棚里的大龍舟在刷油、繪彩。奶奶告訴我，今年的龍舟賽街坊們每家出五毛錢，討個吉祥。一百、二百、三百的大頭，由張伯、李伯、趙伯出了，他們是我們這條船的龍舟會長。雖然錢是要出的，但還要走一個有意思的形式，那就是龍舟木必須要去“偷”，前一天和木頭廠說好，今晚來“偷木”，偷了就跑，后面追的人越多越好，寓意著龍舟跑的快。慢慢地，我體會了龍舟賽在街坊鄰居心中的神圣，以及大家心里的向往。龍舟賽的勝利，與一年大家的期盼、喜悅、吉祥，是聯(lián)系在一起的，真正的同心同舟，共主沉浮。
九十年代中期的一年端午節(jié)期間，己經(jīng)不需要奶奶、父母帶著去看龍舟賽的我，約上四五個同齡小伙伴去看龍舟，我們看到了龍舟下水的震撼儀式。三十多個雄姿英發(fā)、虎背熊腰的龍舟隊員，穿著一致黃色鑲紅邊的短扎衣服，腰束紅腰帶，頭戴紅色帽子，象整裝待發(fā)的出征士兵。會長鄭重地點燃了香燭、宣讀祭文、敬了壯行酒、燃放了爆竹。隊員們吶喊一聲，齊刷刷地抬起龍舟，吼著整齊的號子，走進江中。在隊長的哨子聲中，大家把船擺好，龍頭向上游。支好牛皮大鼓和尾櫓，隊員們持槳上船，在隊長有節(jié)奏的哨聲和“咚、咚”的鼓點中，龍舟飛也似地朝窯灣、楊梅洲的方向沖去。大人們告訴我，各碼頭的龍舟都有基本相同隆重、壯氣的龍舟下水儀式，下水后，都是先走“上水”，朝江的上游走一程，再拐彎掉頭，在江面上行駛熱身。最后到小東門一字并排，準備比賽。此時，我們根據(jù)隊員的衣服顏色、龍舟的“臉子”、船中的“斗”旗，來區(qū)別龍舟隊伍，如窯灣金鳳廟的龍舟是鳳頭，張家碼頭的是虎面，九總扶康號是龍臉，我們十六總碼頭的船叫“倉門前”，龍面特別莊嚴威武。旗手高舉賽旗，比賽即將開始，時間似乎在這一刻凝固，現(xiàn)場頓時安靜下來，我更是屏住呼吸，緊盯賽旗。隨著賽旗唰地揮下，一聲銃響，十多艘龍舟如離弦的箭，向標地飛去。岸邊此刻更加沸騰起來，鑼鼓聲、加油吶喊聲震天動地，湘江此時像是煮開的沸水，岸邊除了我們這些熱情觀眾，還有各碼頭隊伍的助威者，朝著龍舟后搖旗吶喊。每條船三十多名漢子埋著頭，在鼓手有節(jié)奏的鼓點指揮下，奮力搖槳且整齊劃一，龍舟乘風破浪，十多支隊伍互不相讓。其實在人群中、吶喊中、鼓聲中，已經(jīng)分不清誰在為誰加油了，但我想大家一定是為“眾龍望標”的生命野力爆發(fā)、為強健的體魄與水激情地融合、為今年的風調(diào)雨順和對來年的美好憧憬而歡呼。
優(yōu)勝龍舟，在江面上有一至二圈的表演賽，這是一個勝利者炫耀、接受歡呼、分享喜悅的過程。這次，我們十六總的龍舟，進入了前三，上岸時，一個個如英雄般受到十六總碼頭簇動人群的熱烈歡呼。碼頭上鞭炮放了好久好久，一字擺開的流水席，讓好多人家都扶得醉人歸。
龍舟賽在湘潭已有千年歷史，龍舟人的精神更是世代相傳。志書記載：“湘潭近亦增盛，城鄉(xiāng)各鎮(zhèn)皆然，金鼓花燭，龍舟飛舞，觀眾如墻，事雖戲，而猶有左意?！碧拼敖喜抛印痹S渾這樣描寫過湘潭龍舟盛況：“綠水暖青蘋，湘潭萬里春。瓦尊迎海客，銅鼓賽江神……”。湘潭因水運發(fā)達，當時交通主要靠水運，為了商業(yè)利益，碼頭便是根基。每個碼頭都有自己的龍舟隊，而且與別地龍舟不同的是，湘潭人賽龍舟更注重的是為了展示當?shù)氐慕?jīng)濟實力和積攢人氣。端午節(jié)這天，各碼頭會擺出香案，迎接往來船只。龍舟剛上岸，船上的人便對著碼頭上的人喊著吉祥話：“江中競渡，是對手；江中上岸，是兄弟。”這是當?shù)厝怂Q的“贊標”，碼頭上的人，也用吉祥話“接標”，這項民俗，顯示了龍舟人的禮尚往來和熱情好客。
千百年來，湘江的浪濤托起了整座城市有“金湘潭”的美稱，碼頭便是湘潭最堅實的脊梁，龍舟便是碼頭最吉祥的彩頭。從大唐興寺到觀湘門再到萬樓的江面，龍舟競渡飛濺的浪花里，倒映著湘潭人敢闖敢拼的勁頭；每一次整齊劃一的槳動，都在丈量著對幸福的憧憬；每一陣震天的鼓聲，都在激蕩著改變命運的豪情；每一聲吶喊，都在傳遞團結(jié)向上的精神。岸邊的喝彩聲，傳承著湘潭人自強不息的魂魄；碼頭的歡呼，像是躍動的音符，匯聚成獨特的龍舟樂章 。既有“輕鳧飛燕各如云”、“ 棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷”的氣勢，又有“龍舟載得詩千篇”的境界。
一年一度端午節(jié)，千年傳承龍舟賽，既承載著勞動人民滾燙的生活熱望，更是拼搏一年的吉祥、一年的期盼、一年的憧憬，把碼頭的精氣神、商號的富足勁，豪邁亮出。龍舟賽里蘊含的拼搏、詩意與守望，永遠是湘潭這座城市最動人的注腳。
作者簡介：涂婧 ，女， 漢族， 湖南省湘潭市人， 長沙理工大學畢業(yè)，文學學士， 湖南省作家協(xié)會會員。
