《后漢書·郭玉傳》載：“夫貴者處尊高以臨臣，臣懷怖攝以承之。其為療也，有四難焉：自用意而不任臣，一難也；將身不謹(jǐn)，二難也；骨節(jié)不強(qiáng)，不能使藥，三難也；好逸惡勞，四難也?！?/div>
郭玉，東漢廣漢雒(今四川廣漢北)人。漢和帝時(shí)（公元89年～105年）為太醫(yī)丞。就是集太醫(yī)院的行政學(xué)術(shù)于一身的總負(fù)責(zé)人。是當(dāng)時(shí)最負(fù)盛名的醫(yī)學(xué)家。
郭玉的祖師，不知從何處來，常漁釣于涪水（四川綿陽），因號(hào)：“涪翁”。乞食人間，見有疾者，時(shí)下針石，馬上見效。乃著《針經(jīng)》、《診脈法》傳于世。弟子程高，尋求涪翁多年，涪翁才傳授之。程高同樣是隱跡不去做官。郭玉從小就師從事程高，“學(xué)方診六微之技，陰陽隱側(cè)之術(shù)。”
方：醫(yī)經(jīng)、經(jīng)方或者方術(shù)、方技。 診：五色診、脈診，診斷。六微技術(shù)：東方砭石、南方微針、西方草藥、北方艾灸和中原導(dǎo)引案蹻。陰陽：天文，日月星辰、北斗，二十八星宿變化，天文推出歷法，推出季節(jié)時(shí)辰對(duì)人影響。隱側(cè)之術(shù)：隱側(cè)是不好公開的東西，和房中、方士用的東西有關(guān)。
漢和帝時(shí)為太醫(yī)丞，治病多有效應(yīng)?；实鄹械狡娈?，“仍試令嬖臣美手腕者與女子雜處帷中?！睘樵囼?yàn)郭玉診脈技術(shù)，使一手腕肌膚似女人的男子，與女子雜處帷帳中，令郭玉各診一手，問郭玉此人所患何病，郭玉診脈與望形色相兼，診出其中有不常見的脈象，說：“左陰右陽，脈有男女，雌雄同體，狀若異人，臣疑其故。”皇帝為之贊嘆不已。
郭玉醫(yī)術(shù)高明，醫(yī)德高尚。為人診病“仁愛不矜，雖貧賤廝養(yǎng)，必盡其心力”，但在為貴人治病時(shí)，往往療效不很滿意?！暗勰肆钯F人羸服變處，一針即差?！被实叟梢粋€(gè)貴人患者，換上貧寒人的衣服，并變換居處，請(qǐng)郭玉診療，一針而愈?；实墼t問郭玉，郭玉回答說：“醫(yī)之為言意也。腠理至微，隨 氣用巧，針石之間，毫芒即乖。神存于心手之際，可得解而不可得言也。夫貴者處尊高以臨臣，臣懷怖懾以承之。其為療也，有四難焉；自用意而不任臣，一難也；將身不謹(jǐn)，二難也；骨節(jié)不強(qiáng)，不能使藥，三難也；好逸惡勞，四難也。針 有分寸，時(shí)有破漏，重以恐懼之心，加以裁慎之志，臣意且猶不盡，何有于病哉！ 此其所為不愈也。”帝善其對(duì)。
漢和帝劉肇問他為什么會(huì)這樣？郭玉回答：達(dá)官貴人自做主張，態(tài)度不謙和，好逸惡勞，不愿配合治療。因?yàn)槟切┻_(dá)官貴人養(yǎng)尊處優(yōu)，盛氣凌人，醫(yī)生懷著惶恐懼悚的心理給他們看病，小心謹(jǐn)慎有余，充分施治不足，治療起來顧慮重重，就會(huì)產(chǎn)生四大難處。其一，他們只相信自己而不相信醫(yī)生，一意孤行而不遵醫(yī)囑；其二，飲食起居沒有規(guī)律，不懂得調(diào)理身體；其三，身體羸弱，經(jīng)不起長時(shí)間的治療；其四，四體不勤，好逸惡勞，從來不鍛煉身體，氣血瘀滯，經(jīng)脈不通。如果醫(yī)生懷著這樣的心理，怎么能治好這些富人的病呢？
郭玉的醫(yī)術(shù)、醫(yī)德和對(duì)針灸與診法的貢獻(xiàn)，為朝野所嘆服。年老卒官。
