張家界市下轄武陵源區(qū)、永定區(qū)、慈利縣和桑植縣，武陵源區(qū)是張家界市唯一以旅游為支柱產(chǎn)業(yè)的縣級區(qū)。以赭紅色石英砂巖峰林峽谷地貌景觀為主的武陵源風(fēng)景名勝區(qū)，其面積占武陵源區(qū)版圖面積的60％以上。張家界建市以來，長期實(shí)施“旅游帶動戰(zhàn)略”，張家界市永定區(qū)、慈利縣和桑植縣都相繼開發(fā)出了茅巖河、天門山、七星山、大峽谷、九天洞等系列旅游景區(qū)?，F(xiàn)在，張家界市域內(nèi)旅游景區(qū)景點(diǎn)星羅棋布，俯拾皆是，張家界市“旅游的天空”可謂星光燦爛。
張家界市域內(nèi)旅游景區(qū)遍布兩區(qū)兩縣，景區(qū)的品類和景區(qū)的景點(diǎn)像極了天上的繁星點(diǎn)點(diǎn)，既“亂花漸欲迷人眼”，又讓人眼花繚亂。不過，要捋清它們彼此間的關(guān)系也是有規(guī)律可循的。這恰似太陽系里的各類星球，既是一個系統(tǒng)，也是一個整體。十六世紀(jì)，天文學(xué)家哥白尼提出了“日心說”——地球與水星、金星、火星、木星、土星、天王星等行星都圍繞著太陽運(yùn)動。借用“日心說”，我們完全可以簡明而形象地描述張家界市域內(nèi)各類景區(qū)景點(diǎn)的關(guān)系。
武陵源這輪“太陽”，她冉冉升起在我國改革開放之初。張家界旅游發(fā)軔于1958年成立的湘西州大庸縣張家界國有林場。經(jīng)過整整20年的林業(yè)建設(shè)，張家界國有林場遍布赭紅色石英砂巖峰林的空曠峽谷和荒山野嶺全部被綠化，變成了湖南省林業(yè)建設(shè)的典范。1978年，全省所有地委書記和部分縣委書記都來這里“取經(jīng)”，學(xué)習(xí)張家界國有林場的林業(yè)建設(shè)經(jīng)驗(yàn)。這一年正是我國改革開放的元年，也是張家界國有林場開展“森林旅游”的元年。隨著國內(nèi)外各級各類新聞媒體和許多知名文藝家的宣傳推介，張家界國有林場的奇山異水便一步步走出深閨，驚現(xiàn)于世。1982年，張家界國有林場變身為我國第一座國家森林公園，“張家界”于是變成了奇山異水和旅游的代名詞，由一方水土養(yǎng)不活一方人的窮山惡水變成了“金山銀山”，變成了無數(shù)人向往的旅游景區(qū)。
由于張家界國家森林公園成名在先，“張家界”旅游品牌已經(jīng)廣為人知，再加上“先入為主”的心里效應(yīng)，因此外界都以“張家界”指代武陵源風(fēng)景名勝區(qū)?！皬埣医纭钡氖⒚粌H蓋過了武陵源區(qū)之名，也蓋過了大庸市之名，大庸市便于1994年干脆直接更名為張家界市。如今，人們說到“張家界”，要么指代武陵源風(fēng)景名勝區(qū)，要么指代張家界市?！皬埣医纭庇梢粋€國內(nèi)外知名的旅游勝地到一個國內(nèi)外知名的旅游城市，這自然是水到渠成。
武陵源這輪“太陽”，其無窮能量來自于獨(dú)特資源品位。武陵源不足400平方公里的版圖面積，赭紅色石英砂巖峰林峽谷地貌卻占了264平方公里。在三億八千萬年的漫長歲月里，地球外營力作用將赭紅色石英砂巖峰林峽谷地貌雕琢成了地球上絕無僅有的一種獨(dú)特地貌，一種超越人類想象的自然之美，有人將其概括為精辟而形象的10個字——擴(kuò)大的盆景，縮小的仙境。聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會專家盧卡斯博士，當(dāng)年在武陵源申報世界自然遺產(chǎn)驗(yàn)收報告中評價道：“武陵源具有不可否定的自然美，因?yàn)樗鼡碛袎邀惗鴧⒉畈积R的石峰，郁郁蔥蔥的植被，以及清澈的湖泊、溪流?！币虼耍淞暝慈娣寮捌湓忌吵闪舜笞匀恢赖囊环N高級形態(tài)，并具有恒久魅力。
武陵源三千奇峰擎起了張家界市“旅游的天空”一輪光芒四射的“太陽”。武陵源因旅游而建區(qū)，張家界因旅游而建市，無論從風(fēng)景旅游資源品位還是從旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展的角度來看，武陵源就是張家界的代表，外界夸贊張家界之美必然是指武陵源之美。張家界建市30多年來做得最成功的一件事，就是鍛造了“張家界”這張旅游品牌。“張家界”旅游品牌像太陽一樣在張家界市“旅游的天空”照耀著，無私地分享著她的溫暖陽光。
在“張家界”這輪“太陽”的普照下，張家界市先后哺育成長了茅巖河、天門山、七星山、大峽谷、九天洞等系列“行星”級旅游景區(qū)。這些“行星”級景區(qū)的地貌都屬于喀斯特地貌，與被命名為“張家界地貌”的武陵源赭紅色石英砂巖峰林峽谷地貌有著本質(zhì)的區(qū)別。它們反射著“張家界”這輪“太陽”的光輝，共同映照著張家界市“旅游的天空”，輝煌而燦爛。
作者簡介：胡少叢，男，土家族，中共黨員，最初在武陵源區(qū)當(dāng)中學(xué)教師，后來改行到武陵源區(qū)委宣傳部工作，歷任武陵源區(qū)文明辦主任、文聯(lián)主席、武陵源區(qū)政協(xié)提案和委員學(xué)習(xí)聯(lián)絡(luò)委員會主任等職，現(xiàn)任武陵源區(qū)政協(xié)辦四級調(diào)研員；中國散文詩作家協(xié)會會員，湖南省作家協(xié)會會員，毛澤東文學(xué)院第11期學(xué)員；著有《銘記武陵源》（散文集）、《詩意旅程》（詩集）、《夢縈三千峰》（長篇小說）等。
