拾 泥 螺
作者：趙慶熙
泥螺，是海邊一種常見的爬行動物，一般都生長在潮間帶的海灘中。潮間帶指海岸邊在潮水上漲時被海水漫過，在落潮時又表露出來的海灘，在海水落潮時，泥螺從泥灘（或者沙灘）中爬出活動。泥螺外殼呈卵圓形，其殼只包住身體一半，它的殼薄而脆，拿兩只手指用力一夾就會將其殼夾破，所以在拾泥螺時都是小心翼翼的。泥螺長不大，一只成熟的泥螺一般體長40毫米左右，體寬15毫米左右，也就是成年人的半個拇指大小。這么小的泥螺之所沒有被海浪卷走，是因為它長在海邊潮間帶的泥沙下，在漲潮海水漫來時，它提前鉆到泥沙中，浪潮對它無能為力。在落潮海水退下時它又從泥沙中鉆出來覓食，它的主要食物是海水中留落在泥灘和沙灘上的微生物及有機腐殖質(zhì)等。
我們家住徐圩鹽場西港工區(qū)宣七圩，北鄰一公里多就是大海，而且我們這一帶屬于淤泥質(zhì)海岸，潮間帶在大汛潮時寬達三千米以上，而且大部分是泥灘或泥沙間夾型的灘涂，很適合泥螺生長和繁殖，所以我們那里泥螺特別多。拾泥螺并不算是繁重的體力活，只要不是刮風下雨，男女老少都能適宜。因為不用到海水中去，只在海灘上尋找，老人、孩子、婦女們可在沙灘上拾，沙質(zhì)灘涂硬，行走方便；泥灘上泥螺多一些，但泥灘行走困難，一般青年小伙子肯去，雖然泥濘難行，可那邊泥螺多且肥大，可觀的收獲當然更加吸引他們。
我在六七歲時就和大哥經(jīng)常隨圩子里的大人們一起去海灘上拾泥螺，每次去我們兄弟倆帶著一只帶把子的小木桶，裝泥螺不能用網(wǎng)具和竹簍，因為泥螺有一點空隙就往里鉆，再想將它倒出還得很費一番周折。我們每人手中拿著一只水瓢（水瓢就是將已經(jīng)成熟曬干的葫蘆從中間一劈兩半，半片葫蘆我們鹽工們家庭燒飯用它舀水叫它水瓢，上世紀六十年代輕便的塑料制品還不普及，既輕便又耐腐蝕的水瓢就成了每個家庭的必備用具。）走在海灘上，卻沒有象其它老人孩子們在平緩的沙灘上拾泥螺，而是專門找泥螺多的大片泥灘地方去，盡管那里淤泥多、行走難，可我們并不覺得很累，因為這比我們平常起早摸黑拉平網(wǎng)、拉麻蝦網(wǎng)要輕松得多了。這與我們平時經(jīng)常幫助父母做家務、干雜活經(jīng)受鍛煉有關(guān)系，因而每次拾泥螺，我們兄弟倆都是同齡人中拾得最多的。不但數(shù)量多，速度也快，不等潮水上漲能裝十幾斤重的小木桶就裝滿了。兄弟倆找根竹竿抬著木桶提前輕松回家了。
泥螺的吃法也有很多種，炒著吃、燙著吃、腌著吃都可以。但是無論怎么吃都必須先將海邊拾來的泥螺清理干凈，方法很簡單，打一盆清水，略放少許鹽攪動一下后將泥螺倒入，讓其在水中浸泡一到兩小時，泥螺體內(nèi)的泥沙大部分會排出體外。這時想炒吃，就切點蔥姜蒜下鍋放點油炸一下，將泥螺倒入鍋后要不停炒至七八分熟即可；燙吃就是將清洗凈的泥螺放入盆內(nèi)，用開水緩慢倒入，且用筷子不停攪動盆中泥螺，待到泥螺七八分熟時，用溫水洗凈放入蒜瓣、麻油、醬油等調(diào)料拌勻即可食用；腌泥螺更簡單，將清洗干凈的泥螺倒入大口瓶內(nèi)，將燒開的淡水放入適量鹽，冷卻后倒入大口瓶中（漫過泥螺即可，）亦可加入少許白酒，將瓶口封牢，幾天后即可食用。因為我母親老家在灌云，那邊親戚很多，每年夏秋泥螺肥美時節(jié)，我們兄弟都會摸準機會，連續(xù)趕海多拾些泥螺，由老媽腌制后分別送給農(nóng)村親戚們品嘗。特別是我的舅爹（就是外公）特別喜歡吃我老媽做的泥螺，如果哪一年沒及時送去，他還會找上門來討。
記得那是一九六八年秋天，“文革”正在鬧派性打仗，鹽場兩派鬧得正兇，爸媽不放心我們孩子外出走親戚，所以雖然學校停課，我們兄弟們只能在圩子四邊逮魚撈蝦，最多到海邊推點蝦皮。一天上午，我外公帶著我的小舅（我小舅只比我大一歲），到我家，老媽問怎么這么早到啦？外公說昨晚到你妹家，（母親的妹就是我姨，她家住在我們徐圩鹽場的邊上灌云縣四隊鄉(xiāng)）不讓我走，我住了一晚才來。中午吃飯時外公看著有魚有肉的幾個菜問：“怎么沒有泥螺啊？”這時老爸一臉尷尬地說這段時間外面不“太平”，沒讓他們出去，他略微思考一下說：“今天下午正對潮水，二子你下午去海邊拾點泥螺來給你外公解解饞?！蔽荫R上說好。
飯后我提起木桶，找出水瓢就準備出發(fā)，這時剛放下飯碗的小舅馬上說我和你一起去，我一聽馬上搖頭說不行，我小舅雖是我舅，其實只比我大一歲，個頭比我高一點，但是他在農(nóng)村長大，到海邊又是泥灘又是水，這不是給我添麻煩嘛。一旁的外公忙說：“你小舅沒見過海，他要跟你去玩就帶他去唄?！崩习挚次覟殡y的樣子，就笑著說：“你小舅沒看過海，你就帶他去看看唄，順便幫你提一提小木桶。”無奈之下，我只能夠帶著小舅一起出發(fā)。到了海邊我和往常一樣直奔一片泥灘，并對小舅說：“我拾泥螺，你提著小桶跟著就行?！彼麧M口應承。一圈下來我手里的水瓢里拾的泥螺滿了，只見小舅一手提著空桶，一手撐著一只腿跟在后面不遠處喘著粗氣，我接過他手里的木桶說：“這里淤泥深，你沒走過不適應，前面有沙灘，你去那里休息一下，我一會就好。”可能是實在太累了，小舅也沒有爭辯，很艱難地挪向沙灘。沒了他這個后顧之憂，我一門心思地拾泥螺，就快多了。
沒到潮水漫來，我一個人就拾了滿小木桶。待我倆抬著一桶泥螺到家，太陽還沒下山。
第二第三天我又連續(xù)去海邊拾兩次泥螺，都沒有帶小舅去。老媽將我這幾天撿的泥螺全都洗凈腌制好，都讓小舅和外公帶回家去了。
2018年8月18日
作者簡介：
趙慶熙、本科學歷，做過代課老師， 農(nóng)場農(nóng)工、鹽場工人、搞過行政管理，公務員退休。 喜歡文學，先后在省市報刊雜志發(fā)表并獲獎文章十余篇，一九九0年與朋友合著《青年思想政治工作新論》，由海洋出版社出版，作者任副主編，獲江蘇省人民政府第三次哲學社會科學優(yōu)秀成果三等獎。
二0二五年六月由中國圖書出版社出版專著《平凡人生》。
