蓮背著三太，出了村子，上了朝圩堤去的村路。三太八十多歲的人，身子輕，蓮似乎沒感到多大的重量。蓮回首望了望上高墩、中高墩、下高墩三個(gè)自然村落，村子里黑乎乎的，村里人應(yīng)該是都已撤離了，走的時(shí)候把電燈都關(guān)掉了。
蓮放心了。蓮現(xiàn)在想的是，她和三太再過十幾分鐘就可以到達(dá)圩堤了，圩堤高大寬展，下橫堤一個(gè)地方潰口，長江水進(jìn)了簰洲灣的垸子，但圩堤除了潰口的一段外，其他堤段不會倒，不倒的圩堤就是躲命的地方。蓮的腳下加快了速度，但她這個(gè)把小時(shí)沒有停步，沒有歇一下，她太累了，她太疲憊了，漸漸就有些力不從心了。
背上的三太感覺到了蓮的疲累和力不從心。三太說：“蓮兒，放下我，你先走吧，我自個(gè)兒來?？蓱z的伢，莫把自己累壞了。我一個(gè)孤老婆子，就是死了也值，別把蓮兒累壞了，你還有小蓮、平林、公公婆婆等著你呢！”
蓮說：“三太，我不會放下你的，你還要活二十年，我給你過一百歲生日。有我在你就肯定能到堤上，大水不會淹到你?！?/div>
蓮和三太嘮著話，蓮腳下并沒放慢步子，但蓮跑得已經(jīng)有些磕磕絆絆了，她渾身已經(jīng)被汗?jié)裢噶?，她的心都快要跳出胸膛。她真想停下來歇一歇，哪怕只一分鐘。但蓮知道她不能歇下來，她一歇下來，就會再也跑不?dòng)了。
三太在蓮的背上哭了，“蓮兒喲，我的好兒喲，你把我放下來吧！你不能再跑了，你再跑就要累死了。把三太放下來，你自個(gè)兒上堤去，三太我自己會走到堤上去。蓮兒喲，三太不能讓你累死了，三太死了無所謂，你還年輕，你還有好多事要做喲！”三太的哭聲在夜色里幽幽地散布著。
蓮用雙手兜住三太的身子，她怕三太從她背上溜下來。蓮想這時(shí)候平林要是來接我們就好了，但平林哪里知道我現(xiàn)在在哪兒啊！蓮抬頭朝圩堤那邊看過去，那邊有燈火，人聲鼎沸，有喊孩子喊奶奶的聲音。蓮估計(jì)她和三太離圩堤最多只有五六十米了，村里人都上了圩堤，蓮再加把勁，把三太背上堤，那就完成完了光耀、平林、早晨他們的囑托，作為一個(gè)婦女委員，共產(chǎn)黨員，她也做了自己該做的工作。
蓮拿出了吃奶的力氣，發(fā)起了最后五十米的沖鋒，背著三太往圩堤上撲過去了。
一九九八年八月一日晚八點(diǎn)二十分，嘉魚縣簰洲灣下橫堤豐收村堤段，一股強(qiáng)大的浪頭撲過來，挾有千斤之力，浪頭高達(dá)八米之上。這股兇狠的波浪砸向圩堤，圩堤戰(zhàn)抖了一下，在堅(jiān)持了幾十天后，終于被波浪打敗了，圩堤撕開了一道三十余米寬的口子。一道三十多米寬的口子成了通道，長江上奔騰的濁浪一涌而入，浪墻以摧毀掃蕩一切之勢，進(jìn)入簰洲灣垸子內(nèi)的九十平方公里土地，把這片土地淹沒，把土地上存在的東西摧毀。大水無情，兇狠無比，一剎時(shí)，簰洲灣內(nèi)的供電設(shè)施被沖毀，斷電后的簰洲灣一片漆黑。一分鐘，幾分鐘，十幾分鐘，簰洲灣的土地上先是進(jìn)水，水漲到大腿根部，水漲到胸脯，水沒過人的頭頂了。
圩堤潰口了，垸子里斷電了，水淹到蓮的小腿肚子了，淹到大腿根了，淹到胸脯了。蓮背著三太，先是跑，水到小腿肚子還能跑，水到胸部她就跑不動(dòng)了。蓮仍然緊緊地托著三太不松手了。好了，近大堤了，還有十米，還有五米，蓮已經(jīng)看到圩堤上的鄉(xiāng)親們點(diǎn)著馬燈，朝垸子里看水，他們在圩堤上是安全的。
蓮?qiáng)^力朝圩堤上撲騰，好了，只隔三米遠(yuǎn)了，蓮把身上的所有的力氣調(diào)動(dòng)起來，準(zhǔn)備作最后的沖刺。
這時(shí)，蓮身后一個(gè)浪頭襲來，兜著三太和蓮，朝圩堤上狠命一推。這一下來得太突然，蓮和三太一聲驚叫。驚叫驚動(dòng)了圩堤上的人，有人把馬燈舉起來照向堤下，大叫：“水里有人！水里有人！”
說時(shí)遲，那時(shí)快，在馬燈照過來的一剎那，堤上的人看到了被大浪掀向堤邊的兩個(gè)女人。最近的一個(gè)人彎下腰，伸出手，拉住了三太，朝堤上一帶，三奶上了堤。待人們再伸手拉水里的另一個(gè)人時(shí)，那把三太和蓮掀到堤邊的浪轉(zhuǎn)身退走，順便把蓮帶走了。
岸上的人的撲了個(gè)空，大叫：“還有一個(gè)人，還有一個(gè)人，快救人！”
但是，大浪把蓮帶走了，帶到了夜色里一片茫茫的波濤中，帶到了洶涌翻騰的大水中，帶到了人們不知道的地方。
蓮被大水沖走了，圩堤上，經(jīng)久不歇地回響著小蓮哭喊媽媽凄絕的聲音，回響著蓮的公公婆婆哭喊兒媳蒼涼嘶啞的聲音，全村人都在流淚，都在哭喊。
三太被浪頭掀上圩堤時(shí)已經(jīng)暈了，待她醒過來時(shí)，得知蓮被水卷走后，老人朝水里撲，口里叫著：“蓮兒，你是為救我死的??！你丟下這么大一家人，你丟下小蓮，你真不該走的啊，讓我替你去死，我八十多歲的人活著有什么用，我去陪著你喲，蓮兒！”
人們拉住了三太，三太的哭叫聲在夜空里令人斷腸。
圩堤倒口后，在圩堤上防守的男人都撤退下來，他們在圩堤上見到了自己的家人。
只有高平林再也見不到自己最心愛的蓮了，他沒有哭出聲，只是淚水不停地流，默默地流。
蓮，那時(shí)我為什么沒有代你去？我怕什么？我至少當(dāng)時(shí)應(yīng)該陪你一起回村的。高水林望著簰洲灣垸子里的茫茫大水，那水還在翻滾洶涌，他幾次都想跳下去，去找他的蓮。但是他不能跳下去，他還有父母，他還有小蓮。何況他的身邊一直緊緊地跟著村支書村主任高光耀，村民兵連長高早晨，還有村里的一群老少爺們。他們緊緊地看護(hù)著高平林，怕他有所沖動(dòng)往水里跳，這時(shí)下水等于送死。
這是一個(gè)無眠之夜，高墩村的全體村民全聚在堤上，村里近千號男女老少都在堤上，只有蓮走了，她跟著大水走了。高光耀、高早晨和一群從堤防段撤下來的男人，他們慚愧，他們還能說什么？他們陪著高平林，他們心里在說：高墩村，高墩村，一村男人，就不如一個(gè)女人。
兩天后的黎明，高平林坐在圩堤邊看著簰洲灣一垸子水。他身后的圩堤上，是一排排的簡易救災(zāi)棚，人們在圩堤上等著水退，然后重返家園。全國各地的救災(zāi)人員和物資有條不紊地運(yùn)來。
高平林望著水面，心里一遍遍在喊：“蓮，回家吧，我等你回家?！?/div>
就在這時(shí)，隨著黎明的第一縷陽光照來，高平林看到他跟前的堤坎下面，水面翻滾了一下。一剎那，他看到蓮赤裸的軀體從水里浮起來。
高平林大叫一聲：“蓮，我的蓮??！”
高平林跳下水去，把蓮的軀體抱上來，脫下自己的衣服，把蓮緊緊裹住。
給蓮送行的那天，殯儀館的靈車來了，小蓮帶著孝布，捧著媽媽的遺相走在車前，蓮的遺相是高平林用鉛筆在一張白紙上畫出來的，村里人都說：他畫蓮畫得真像。
高墩村一村人為蓮送行，除了長輩外，像高光耀一批平輩和更年輕些的下輩，齊刷刷地跪滿了高墩村暫居的圩堤。
高光耀給蓮上報(bào)烈士，主動(dòng)承認(rèn)是自己在上級沒有命令撤退的時(shí)候，讓蓮回村通知村民的，希望給蓮烈士稱號，給自己處分。
上級部門最后是既沒批準(zhǔn)蓮為烈士，也沒給高光耀任何處分。
二十多年后，當(dāng)我從簰洲灣回來，寫完了《大水中的蓮》后，發(fā)給與我同行的兩個(gè)教授指正。
A教授的回復(fù)是：“泥蓮剛倩藕絲縈”。
B教授的回復(fù)是：“予獨(dú)愛蓮”。
A教授的回復(fù)出自清人納蘭性德的詩詞，B教授的回復(fù)出自宋人周敦頤的《愛蓮說》。哎，教授就是教授。
劉益善 祖籍湖北鄂州，生在武漢江夏。中國作家協(xié)會會員，曾仼湖北省作家協(xié)會副主席、《長江文藝》雜志社社長、主編、編審，湖北省有突出貢獻(xiàn)專家。發(fā)表小說、散文、詩歌600余萬字，出版詩歌小說散文報(bào)告文學(xué)作品集30余部。中短篇小說發(fā)表在《人民文學(xué)》《當(dāng)代》《十月》《北京文學(xué)》《長江文藝》《芳草》等雜志，被《小說選刊》《小說月報(bào)》《中華文學(xué)選刊》《中篇小說選刊》《北京文學(xué)中篇小說月報(bào)》《長江文藝·好小說》等選刊轉(zhuǎn)載。小說兩次獲湖北文學(xué)獎(jiǎng)，芳草漢語女評委獎(jiǎng)。
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