海 英 菜
作者：趙慶熙
海英菜，是鹽場河溝邊上生長的一種特有的植物，它耐鹽堿、生命力特別頑強，很適合鹽場的鹽堿地生長。還有一種叫鹽蒿，它和海英菜同屬一個家族，它的個頭比較大，比海英菜更耐鹽堿。這兩種野菜都可以食用，只不過吃在嘴里讓人感覺有些苦，海英菜相比較而言還好一些，而鹽蒿種子，入口苦澀，很難下咽，如果不是生活所迫，誰又愿意用它來充饑？我對這兩種野菜最熟悉，因為在上世紀(jì)六十年代初，也就是三年自然災(zāi)害的時候我吃過很多。每年冬春青黃不接的時候，我們家都是用海英菜和鹽蒿代替糧食來充饑度日，雖然苦澀難咽，但是總比空著肚子強得多。
采摘海英菜也要分季節(jié)的，正常采摘是在春季秋季兩個季節(jié)。海英菜不能在它長得太小時采摘，太小太嫩采不上手，而且浪費人力物力；可也不能太老再去采，菜長得太老了下鍋煮不爛、到了嘴里嚼不動，一般是在海英菜長到十到十五公分高左右，那時菜進入成熟期，采摘正好。我們家每年采菜的任務(wù)自然是落到我們兄妹的身上。四五月份，只要哪天沒有逮魚摸蝦的任務(wù)，我們兄妹就每人背個竹簍到運鹽河邊或者養(yǎng)水灘邊采摘海英菜，因為那時靠野菜充饑的家庭不是太多，出門采菜的人也不多，人少菜多，半天一人采兩竹簍沒有問題。海英菜儲存起來也很簡單，把采回來的菜放到太陽下攤開照曬就行，當(dāng)菜曬到半干的時候，將菜用力搓揉一遍，這樣到吃的時候能減少苦澀感。
每年秋天是海英菜和鹽蒿一年中的第二次生長采摘期，所以每年九、十月份，我們兄妹都會有一段大忙時節(jié)，星期天節(jié)假日經(jīng)常不分晝夜采摘海英菜和鹽蒿，因為我們要儲備即將到來一個冬春的“補充糧食?！?div>
海英菜和鹽蒿的吃法很多，剛采摘的鮮菜吃起來很簡單，用清水洗凈，放到煮沸的水中燙一下去除苦汁，再用蔥花油鹽爆炒一下就可以吃了；還可以將燙好的海英菜拌上蒜泥和調(diào)料即可上餐桌了；如果將曬干的海英菜用水泡開，放到鍋內(nèi)煮熟再放點蝦皮及調(diào)料包出包子那口感更不錯了。
相比較而言，鹽蒿的吃法就復(fù)雜一些，剛采摘的鹽蒿和海英菜的吃法基本相同，但是冬天曬干儲存的鹽蒿吃起來就復(fù)雜了，因為要吃的是鹽蒿的種子。種子還必須要經(jīng)過石磨磨一遍，我們稱之為拐磨，把鹽蒿種子磨成粉末，經(jīng)過發(fā)酵蒸成饃。這種饃很抗饑餓，偶爾吃一次還感覺挺新鮮，可是要當(dāng)主食經(jīng)常吃就不行了，因為它不肯消化，排便困難，我那時可是飽受其苦，至今想起來還心有余悸。
最讓我頭疼的還是用拐磨將鹽蒿的種子磨成粉末這道工序。每次拐磨鹽蒿種子的時候，我們家都是一起上陣。我母親在拐磨前面，一只手扶住磨竿，另一只手抓起泡好曬干的鹽蒿種子向磨眼里放。別看這活不是太重，可它特別考驗人的靈活機智能力和雙手協(xié)作能力，這活只能我母親干，別人是代替不了的。后面負(fù)責(zé)拐磨的人當(dāng)然就是我們兄妹幾人的事了，起初我們都還小的時候，是我和大哥兩個人在后面一起拐;待到幾年后，先是大哥一個人拐，我和大妹一起輪換大哥拐;再過兩年就是大哥先拐，然后我換大哥拐，待我累了,大妹和三弟又一起接換我拐。沒辦法呀，準(zhǔn)備過冬春的鹽蒿種子多，專門抽出時間拐一次磨也不容易，所以在我的記憶里。每年冬春時節(jié)拐磨磨鹽蒿種子時我都累得渾身象散了架子似的。
我對海英菜和鹽蒿有一種特殊的感情，并非只是它們有頑強的生命力，而是在那飽受饑餓的年代，是它們幫助我和我的家人度過了那艱難的歲月……
2018年9月22日寫于江蘇連云港
作者簡介：趙慶熙、本科學(xué)歷，做過代課老師， 農(nóng)場農(nóng)工、鹽場工人、搞過行政管理，公務(wù)員退休。 喜歡文學(xué)，先后在省市報刊雜志發(fā)表并獲獎文章十余篇，一九九0年與朋友合著《青年思想政治工作新論》，由海洋出版社出版，作者任副主編，獲江蘇省人民政府第三次哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果三等獎。
二0二五年六月由中國圖書出版社出版專著《平凡人生》。
