文/黃清寶
太后慈禧，姓葉赫那拉氏，咸豐帝妃也。咸豐十一年，帝崩于熱河，遺詔立載淳為帝，是為同治，慈禧與慈安兩宮并尊為皇太后，垂簾聽政。
初，慈禧聰慧過人，通文史，善權(quán)術(shù)。當(dāng)同治幼沖之際，與恭親王奕?共誅肅順等顧命大臣，遂專朝政。其性剛毅，臨朝稱制凡四十七載，實為晚清實際統(tǒng)治者。
觀其政績，不可謂無建樹。同治中興時，用曾國藩、左宗棠等能臣，平太平軍，定回亂，興洋務(wù)，建同文館，設(shè)江南制造局，一時頗有振作之象。及至光緒朝，雖主戰(zhàn)敗于日本，然其后亦知變法圖強，用康有為、梁啟超等推行戊戌新政。惜乎百日即廢，幽禁光緒，誅六君子，遂使維新之業(yè)中輟。
然其晚年，寵信太監(jiān)李蓮英，奢侈無度。建頤和園，耗海軍經(jīng)費三千萬兩。及至庚子之變，輕信義和團神術(shù)，向十一國宣戰(zhàn)，致京師陷落，倉皇西狩，簽《辛丑條約》，賠款四億五千萬兩，主權(quán)盡失，國勢益衰。
太史公曰：慈禧以一婦人而執(zhí)國柄近五十年，其才具實非常人所能及。然其性多疑善變，既知世界大勢，又固守舊制；既欲自強，復(fù)憚于變革。當(dāng)其盛時，尚能駕馭群臣；及其衰也，遂致國事日非。使當(dāng)日能堅持新政，廣開言路，或可使清祚稍延。然歷史不容假設(shè)，其功過是非，終當(dāng)由后人評說矣。
2025/7/20
