北魏·楊衒之《洛陽伽藍(lán)記序》載：“至武定五年，歲在丁卯，余因行役，重覽洛陽。城郭崩毀，宮室傾覆，寺觀灰燼，廟塔丘墟。墻被蒿艾，巷羅荊棘。野獸穴於荒階，山鳥巢於庭樹。游兒牧豎，躑躅於九逵；農(nóng)夫耕老，藝黍於雙闕。麥秀之感，非獨殷墟；黍離之悲，信哉周室。京城表里凡有一千馀寺，今日寮廓，鐘聲罕聞。恐后世無傳，故撰斯記。”
楊衒之，史書無傳。生年不詳，約卒于北齊文宣帝天保中。據(jù)有關(guān)史料記載，他是北魏時北平(今河北定州市)人，魏末做過撫軍府司馬、秘書監(jiān)，北齊時任期城郡(在今河南泌陽縣西北)太守。東魏時曾上書批評佛教虛無荒誕，耗資巨大，僧侶聚斂無度。
北魏自孝文帝太和十九年(公元495年)遷都洛陽后，統(tǒng)治階級崇信佛教，廣修佛寺、金剎，京城內(nèi)外就有一千多座，座座木衣錦繡，土被朱紫，“金剎與靈臺比高，廣殿共阿房等壯”，十分豪華壯麗。全國寺廟增至三萬余所，僧尼200萬。魏都洛陽的佛寺在當(dāng)時甲于天下，時世人皆沉迷于佛事。
永熙三年(534年)，孝武帝元修與高歡決裂，于是逃離洛陽，孝靜帝元善見被高歡所逼遷都鄴城(故址在今河北臨漳縣西南)。永熙之亂，洛陽寺院大都?xì)в诒稹?/div>
東魏遷都鄴城十余年后，魏孝靜帝武定五年（公元547年）撫軍司馬楊炫之行役洛陽時，見“城郭崩毀、宮室傾覆，寺觀灰燼、廟塔丘墟”，感于戰(zhàn)后洛陽之殘破，感念都城的廢墟，因撫拾舊聞，追敘故績，追記劫前城郊佛寺之盛，擔(dān)心后世無傳，就撰寫了《洛陽伽藍(lán)記》。伽藍(lán)是“僧伽藍(lán)”的簡略，即佛寺的意思。這本書是概況了歷史變遷寫作的一部集歷史、地理、經(jīng)濟(jì)、佛教、文學(xué)、文化、習(xí)俗于一身的歷史和人物故事類名著，全書共五卷，按地域分為城內(nèi)、城東、城南、城西、城北，記述佛寺七十馀處。
《洛陽伽藍(lán)記》這部書以記佛事為題，以記佛寺為重點，按洛陽佛寺所在區(qū)域。每記一寺，一般先寫建立年代，建立人、坐落位置、四鄰、規(guī)模造型等，然后旁及附近的官署、巷里、名勝。文中著力描寫了每年四月四日佛誕前夕，各種文化娛樂結(jié)合宗教活動的盛況。
楊衒之長于敘述，精于描繪，語言潔凈明快，文筆濃麗秀逸，情趣宜人，語言洗煉，格調(diào)高雅?！堵尻栙に{(lán)記》其文體，接近駢儷，行文簡明清麗，駢中有散，在勾勒自然界的優(yōu)美畫面和人物方面，是一部具有高度文學(xué)價值的史書，其中尤以《法云寺》、《壽丘里》等節(jié)為人傳誦?！堵尻栙に{(lán)記》被譽稱南北朝駢體文范本。
楊衒之通過記錄北魏洛陽城的佛寺及其相關(guān)的歷史事件、人物軼事等，反映了當(dāng)時的政治經(jīng)濟(jì)背景和社會風(fēng)俗人情。他借古諷今，臧否人物，旨在讓后人通過閱讀此書察其風(fēng)俗，觀其人物，增廣逸聞，陶冶情致，同時也表達(dá)了對世代興廢的感慨。一是保存歷史，二是借古諷今，對當(dāng)時的社會現(xiàn)象進(jìn)行勸誡和警示。
《洛陽伽藍(lán)記》記述洛陽寺院園林之興衰，寄托亡國悲慨，對豪門貴族，僧侶地主的驕奢淫逸大加譏評。主要是通過對洛陽城內(nèi)外四十個大佛寺歷史的追敘，揭露了北魏“王公相競侵漁百姓”的罪惡。
