文/王慎春（山東棗莊）
2015年春天，當我編纂的《徐樓社區(qū)志》即將付梓的時候，就感到深深地遺憾，因為沒有留下應有的篇章，寫一寫我們村中的那棵老棗樹。
說起我們村，雖然和古老的嶧縣城，只有一河之隔，卻有著悠久的歷史，夏時屬鄫，商時屬蔇，戰(zhàn)國時屬楚，漢設承縣，以承水得名。從荀子來這里擔任蘭陵令開始，已有二千五百多年的歷史。曾經三次大規(guī)模的改建嶧縣古城，都發(fā)生在我們的村莊周圍，目前在我們村的西北角，還保留著一段古城墻的遺址，從土山頭周圍的古墓群里，出土的大量文物中，也可以窺見，這里的文化積淀相當豐厚。
在編纂《徐樓社區(qū)志》的十年時間，我曾查閱了大量的文獻資料，仍有很多的歷史謎團。沒人解開，只好將建村的時間，定格在明朝洪武年間，開始的七次大移民的特定時段。這樣算來，我們村的成莊歷史，可以毫無爭議地確定在六百年前。
至于村中的那棵老棗樹，只是村莊歷史的一個佐證，也是一道風景。這棵老棗樹，歷經滄桑，皴裂的樹皮，鐵銹般模樣，粗壯的樹干，一個成年人都摟不過來，鋼硬的枝丫伸向二十多米的高空，濃密的樹冠，覆蓋的面積可達二畝多地。這樣的一棵老棗樹，就坐落在我們村中的庵堂，崇貞寺院落的中央。
崇貞寺建于何年，老棗樹又是哪位先人所栽，縣志里均無明確記載。村中的老人們只知道，崇貞寺中供奉的是送子娘娘，新中國前的香火十分鼎盛。明三暗五的大殿，方方正正的四合院，高高門樓前的十三級臺階和兩邊的護欄石，經過無數(shù)人的踩磨，已經變得油光锃亮，小時候，我們總喜歡在這光潔的護欄石上滑滑梯。
新中國成立后，廟產歸公，寺中的老尼姑朱敬軒沒有還俗，被安置到第四生產小隊務農，仍住在寺東的兩間側室，只不過院門改成了東向，年老后當作五保戶供養(yǎng)。這座崇貞寺則被改成了初級小學，可以容納三個班級的學生。1965年，我在這里讀小學一年級的時候，每人還能分到一飯碗的鮮棗，那又脆又甜的口感十分誘人，帶到家中和父母分享，都說比城里買的鮮棗好吃。
1968年，公辦教師回原籍，生產大隊又在村西建了新學校，原來的崇貞寺則變成了大隊部，五間正殿分隔成辦公室，會議室和倉庫，三間東屋成為赤腳醫(yī)生的衛(wèi)生室，三間南屋成為民兵連兼槍械室。高高的老棗樹上，安裝上了四只高音喇叭，茂盛的老棗樹下，成為群眾集會、學習的場所。這棵老棗樹，靜靜地見證著歷史。
1974年春天，長春電影制片廠籌拍故事片《車輪滾滾》，來到這里選外景，導演和美術師一眼相中了這棵老棗樹，又是拍照，又是素描，硬生生地將其搬進了銀幕。
2000年，村級干部集體決定，將這棵老棗樹保護起來，將那裸露在外的樹根壘進圍池，填入新土。誰知，保護起來的古樹，不但沒長，反而枯萎。請來林業(yè)專家才明白，棗樹喜歡露根，最忌土埋，這真是好心辦壞事啊！
古老的棗樹雖然不在啦，但是關于崇貞寺，關于老尼姑朱敬軒的往事不能再次成為難解的謎。小時候，總感到那個老尼姑很神秘，聽人說，她年輕的時候，長得十分美麗，心中暗戀著一個小伙子。誰知，父母又擅作主張將其許配給了一個大戶人家，在準備迎娶的前幾日，她一怒之下，削發(fā)為尼。從此，來到崇貞寺做了敬軒師姑。后來，父親到大隊代銷店做代銷員，我陪父親守夜，住得近啦，逐漸地和敬軒師姑熟了起來，發(fā)現(xiàn)她竟然是位慈祥而又有主見，性情剛烈的女性。什么時候都值得人們理解和尊重！晚年，由同族的侄女陪伴，以九十多歲的高齡壽終正寢，由村委會料理的后事。
隨著城市建設的不斷推進，2018年，我們村整體拆遷，現(xiàn)在已開發(fā)為城市新區(qū)，原來的村民，已搬進高樓，住在舒適的環(huán)境里，怎能不讓人懷念起那棵老棗樹，它不僅是全村人的集體記憶，還沉淀著地方文化的根，在尋找文化自信的探索中，其價值歷久彌新！
2025年8月19日寫于嶧城
作者簡介：
王慎春：男，漢族，中共黨員，原始學歷高中，自修山東師范大學漢語言文學本科，曾任民辦教師，后提任鎮(zhèn)黨委專職通訊報道員八年，后參加工作在煤炭部基建工程三處，調回原籍任電視臺記者，曾有詩歌，報告之學，通訊，電視專題等作品獲得國家、省、部級獎項。
