對于此次在美國費(fèi)城郊區(qū)的生活，老蟹定位為“現(xiàn)代寓公生活”。即為隨意地?zé)o束縛地跑跑、動動、說說、笑笑式地休閑享受快樂的生活。
就早晨來說，天蒙蒙亮?xí)r，老倆口一起出門跑步，按時(shí)回家為全家弄個(gè)水煮雞蛋或煎雞蛋之類，一起完成面包牛奶式早餐。然后，老倆口例行送稚孫小吉上學(xué)。送至門前約300米處，有校車接。
在公路邊等校車的十來分鐘的時(shí)間里，小吉總是撿起路邊的叫作櫟子的小果子（見圖），用力砸向地上，再撿起看砸破的程度后，繼續(xù)砸。稚孫的這一系列動作，就是童趣、童心、童樂。其實(shí)，包裹櫟子半身的碗狀殼斗，也是老蟹兒時(shí)的玩具。
櫟與栗同音，櫟樹與栗樹在分類學(xué)上是殼斗科植物的兩個(gè)種（相當(dāng)于遠(yuǎn)房兄弟）。櫟科植物有個(gè)較大的家族王國，全世界有近700種，中國有180余種。小吉檢起的是北美北緯40度的櫟子，老蟹則想起的是北緯30度大別山家鄉(xiāng)的櫟子，那里通稱櫟杞，也叫橡子。
這里到處可見高大的櫟樹，就連老蟹吹笛陽臺外也比比皆是。相對較為著名的栗子（板栗），櫟子的知名度小很多，但對于老蟹來說，那是童年苦澀而又甜蜜的回憶。
在上世紀(jì)六十年代初，有過著名的“四年三災(zāi)”饑荒期，各地都有餓死人的現(xiàn)象。然而在那些個(gè)秋季，家鄉(xiāng)櫟樹的果實(shí)櫟子（櫟杞）和樹皮，作為臨時(shí)食物則救活了不少鄉(xiāng)親。
櫟子（櫟杞），富含淀粉和蛋白質(zhì)，但因含有毒的丹寧，顯得又澀又苦。聰明智慧的鄉(xiāng)親，用炒熟、打碎、磨粉（漿）、沉淀、過濾等工藝技法，制成褐色的多種食品，如櫟子豆腐、櫟子粉、涼粉（凍粉）等。
《小芳》中唱道：“謝謝你給我的愛，幫我渡過那個(gè)年代”。櫟子，曾幫助部分鄉(xiāng)親渡過饑荒年代。我想，如今家鄉(xiāng)大別山區(qū)的櫟子豆腐等制品，也應(yīng)進(jìn)入申請非遺產(chǎn)品（技法）之列吧。
小吉同學(xué)，下次回國，爺爺帶你去大別山區(qū)吃櫟子豆腐吧，因?yàn)槟抢镉袪敔數(shù)囊黄l(xiāng)情、鄉(xiāng)戀和鄉(xiāng)愁。（徐興川）
本文作者徐興川出生于1959年12月5日，高級工程師，國務(wù)院津貼獲得者。退休前任鄂州市水產(chǎn)局總工程師，期間于1991年至2000年任鄂州市武昌魚研究所所長，2000年至2018年兼任鄂州市武昌魚協(xié)會秘書長。
2018年退休后于2021年任鄂州市武昌魚產(chǎn)業(yè)科技特派員工作站首席專家、湖北省科技特派員工作站站長。2023年10月完成30萬字的《中國武昌魚一一傳奇與輝煌》一書，并由市政府交付國家某出版社公開出版發(fā)行。
