我與晉祠結(jié)了緣之四：
晉祠蓮藕分外香
文/郝嘯林
當(dāng)年，晉祠村南有座晉祠廟，廟前頭就是一片望不到邊的荷塘，少說(shuō)也有十幾畝地。 日頭暖暖照著，塘里的荷花姊妹們就開(kāi)了臉，水靈靈的露珠在油綠的大荷葉上滾來(lái)滾去，歇夠了夜的蜻蜓，這會(huì)兒正立在尖尖的荷角上抖翅膀。鼓噪了一宿的蛤蟆們倒睡沉了?？烧l(shuí)能想到呢？就在這光景，深埋在淤泥底下的那群“白胖小子”——蓮藕們，正悶著頭，一聲不響地往泥里鉆、往前拱，就盼著有朝一日能順順當(dāng)當(dāng)?shù)匾?jiàn)見(jiàn)世面……
開(kāi)春，地化透了，就得把年前留在塘里的老藕刨出來(lái)。這活兒得輕手輕腳，像從產(chǎn)房抱剛落地的娃娃。刨出來(lái)的藕，得趕緊挪到旁邊預(yù)備好的秧畦里，讓它們先“坐月子”，吃飽喝足，舒展開(kāi)筋骨。藕節(jié)上那芽孢（每支做種的藕，至少得帶一個(gè)頂芽、兩個(gè)囫圇節(jié)、三個(gè)節(jié)眼），在肥水畦里一泡，一個(gè)芽孢能發(fā)出兩三株、甚至四五株新芽苗。這剛從老塘挪到新畦的整支藕，咱晉祠人叫它“藕崽”。等到撒稻種的時(shí)節(jié)，再把這些“藕崽”按著規(guī)矩，一支支、小心翼翼地請(qǐng)進(jìn)大荷塘的水泥里安家落戶(hù)，這就叫“種藕”。
蓮藕在咱這兒金貴，伺候它跟伺候稻子一樣上心。麥子收完，地里的茬子一滅，稻秧插上，緊跟著就得忙活荷塘里的營(yíng)生了。夏末頭伏，荷塘里的水草長(zhǎng)得比藕還瘋，泥水糊成一片。這活兒，犁使不上，鋤頭掄不開(kāi)，鐮刀更不頂事，全憑一雙手在泥里掏、挖、翻。老輩子傳下來(lái)的叫法，就叫“挖藕”。
挖藕前，得先把藕娃子離不了的“好嚼谷”——鴿糞、雞糞、羊糞、磨碎的豆餅這些有機(jī)肥，細(xì)細(xì)地撒滿(mǎn)荷塘。男女勞力們，赤著腳，挽著褲腿，在塘埂上一字排開(kāi)。找準(zhǔn)自己的趟子，慢慢把腳陷進(jìn)那稠乎乎的泥湯里。兩手插進(jìn)泥底，從前往后，深翻一遍，連草帶肥，一股腦兒扣到泥下埋嚴(yán)實(shí)。再用巴掌把翻過(guò)的泥面抹平、抹光溜（這么干，一是斬草除根，二是讓草爛得快，變成肥）。然后，才費(fèi)力地把陷在泥里的腳拔出來(lái)，往前挪一步，接著挖、翻、抹……周而復(fù)始，直到趟到地頭。汗水順著脊梁溝往下淌，日頭毒辣辣地烤著；水蚊子、小螞蟥圍著叮，水長(zhǎng)蟲(chóng)、黃鱔在腿邊竄；那糞肥混著漚爛水草的味兒，直沖鼻子，干活的人顧不上抬頭；腰酸得像要斷，手腳泡得發(fā)白、磨破皮，都是家常便飯。沒(méi)點(diǎn)韌勁兒，這苦真吃不下。
再一個(gè)精細(xì)活兒，叫“蹚藕”。為了讓藕塘常年有水，水量也好管，荷塘四圈都挖著一道“藕壕”——緊挨著稻田埂子，壕溝一尺多寬，二尺來(lái)深。伏天里藕長(zhǎng)得猛，挨著藕壕的藕節(jié)子，常常不安分，從塘泥里鉆出來(lái)，一頭扎進(jìn)壕溝里。這扎進(jìn)壕溝的藕節(jié)可不行：一來(lái)壕溝沒(méi)泥，長(zhǎng)不結(jié)實(shí)；二來(lái)不到數(shù)九寒天收藕的時(shí)候，露在外頭容易壞。這就得靠“蹚藕”了。
蹚藕，就是整個(gè)暑伏天，得派專(zhuān)人隔三差五下到藕壕里。蹚著齊腰深的水，順著壕溝，用腿腳細(xì)細(xì)地趟、用手仔細(xì)地摸。一發(fā)現(xiàn)哪個(gè)小藕頭、嫩藕節(jié)探頭探腦鉆進(jìn)壕里，就得趕緊用手把它摁回去，或者小心地塞回塘泥里頭，讓它規(guī)規(guī)矩矩在泥里長(zhǎng)。這就像冬夜里，當(dāng)娘的睡不踏實(shí)，總得給踢被窩的娃娃掖被角，得時(shí)時(shí)提著心，處處留神。
蹚藕的人，得是“五不怕”的硬漢子（或硬實(shí)的后生）：不怕日頭曬、不怕風(fēng)雨打，不怕水蛇黃鱔螞蟥咬，不怕壕里水冷熱無(wú)常，不怕一個(gè)人干活?lèi)灥没?，更不怕藕刺扎手扎腳。還得手腳干凈，不偷嘴嘗鮮，不漏掉一個(gè)“溜號(hào)”的藕頭。這差事，通常落在年輕的副隊(duì)長(zhǎng)或者民兵排長(zhǎng)肩上。他們蹚?fù)昱夯貋?lái)，手里常能掐著幾條大黃鱔或泥鰍，社員們見(jiàn)了就笑呵呵地喊：“喲，‘黃鱔隊(duì)長(zhǎng)’回來(lái)啦！”
最后的重頭戲是“刨藕”。進(jìn)了臘月，地凍得梆梆硬，這才開(kāi)始刨。家伙什兒就兩樣：沉甸甸的大鋼釬（足有二十多斤）和豁了口的破鐵锨。大鋼釬是開(kāi)凍的，年輕力壯的后生輪番上陣，把一尺多厚的凍土層砸開(kāi)、搗透。凍土一破，有時(shí)就能瞅見(jiàn)底下埋著的藕段子，但多半還得把不凍的爛泥清掉，才能找到整支藕的蹤影。這時(shí)候，就看老把式的本事了。經(jīng)驗(yàn)足的老農(nóng)，用那破鐵锨，順著露頭的藕?；蛘咭稽c(diǎn)藕梢梢的印子，輕輕巧巧地往下探、往外剔，就能把一整支藕，從頭到尾，完完整整、不傷分毫地從凍泥里“請(qǐng)”出來(lái)。
愣頭青的小伙子，心急手重，一锨下去，保不準(zhǔn)就把泥里的藕攔腰鏟斷。斷藕的空腔進(jìn)了泥，品相、賣(mài)相全毀了，老把式就會(huì)搖搖頭嘆一句：“唉，沒(méi)出息！”真正有本事的老農(nóng)，瞅見(jiàn)一丁點(diǎn)藕的影子，隔著泥巴層，就能“看”出整支藕的走向、蜷在哪兒。咱晉祠人佩服，管這叫“神眼兒”。照著他指點(diǎn)的方位下锨，省時(shí)又省力。當(dāng)你自個(gè)兒費(fèi)盡心思，終于小心翼翼地把一支雪白肥嫩的整藕，毫發(fā)無(wú)損地從凍土里捧出來(lái)時(shí)，那份歡喜，那份得意，那份“成了”的滋味兒，真比學(xué)車(chē)拿了本兒還痛快，比頭一回聽(tīng)見(jiàn)自家娃喊“爹”還甜，美得直想蹦高！
上個(gè)世紀(jì)，咱晉祠這片兒是百泉河澆灌的好地方。沿河兩岸十幾個(gè)村子，泉眼咕嘟咕嘟往外冒水，蛙鳴鳥(niǎo)唱，魚(yú)蝦在清亮的水底游，稻花飄香。那時(shí)候，遍地是蘆葦蕩，村村有荷花塘。咱這兒種的是有名的“九孔蓮藕”，模樣像“美人玉指”，雪白、脆生、汁水足，甜絲絲的，里頭的好東西也多，吃過(guò)的沒(méi)有不夸的。
宋朝周敦頤先生寫(xiě)《愛(ài)蓮說(shuō)》，夸的是荷花?？晌疫@心里頭覺(jué)著，“出淤泥而不染”這六個(gè)字，拿來(lái)形容咱這深埋泥底、卻一身潔凈、堅(jiān)韌不拔的蓮藕，才更是貼切！
空闊的荷塘襯著層層綠葉，那亭亭玉立的荷花，真像一群水鄉(xiāng)的俏閨女在翩翩起舞。而深藏淤泥里的小小藕娃子呢，也像娘胎里的娃娃，使著渾身的勁兒，用頭拱，用腳蹬，用手扒拉，拼了命地往前鉆、往壯里長(zhǎng)。是月亮泉、明沙泉、溝頭泉……晉祠這數(shù)不清的甜水泉子，養(yǎng)活了這一方荷塘；是這滿(mǎn)塘的荷花，妝點(diǎn)了晉祠的好景致。要我說(shuō)啊，那荷花是咱水靈靈的俊閨女，這蓮藕就是咱結(jié)實(shí)實(shí)的棒小伙兒！它們本就是咱這春秋故地、甘泉沃土里，生養(yǎng)出來(lái)的一對(duì)龍鳳雙胞胎！
作者簡(jiǎn)介：郝嘯林，原名郝封印，筆名牛城放翁。共產(chǎn)黨員，退伍老兵，退休教師，鄉(xiāng)村作家。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《時(shí)代的記憶》和散文集《泉潤(rùn)人生》。
