《道德經(jīng)》里的成語典故之
物極必反
文/趙永武
應(yīng)該說，我們民間的一些很有意味的俗語，從源頭上分析，可能就來自于《道德經(jīng)》的思想和智慧。比如這句“吃飽了要知道放下碗筷”，意思很直白的，大家一聽都能明白的，吃飽了還不知足，還不放下碗筷，結(jié)果會(huì)是什么樣的？老子告誡過我們的，在《道德經(jīng)》第四十四章：“知足不辱”，知道滿足了，人就不會(huì)受辱；“知止不殆”，懂得后退，懂得抽身，懂得收手，人就沒有什么危險(xiǎn)。
但要論起來與這句俗語意味上更接近的話語，應(yīng)該還是《道德經(jīng)》第九章的第一句話：“持而盈之，不如其已。”怎么理解？字面意思上講，手里拿的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)?，不如適可而止。我們看，一個(gè)是吃飽了，一個(gè)是拿多了，都達(dá)到了某種極限。什么是極限？事物發(fā)展到巔峰了，不可能再沿著既往方向發(fā)展，這就是極限。吃飽了再吃就可能撐死，拿滿了再拿就可能連原有的都要丟失，物極必反嘛。老祖宗傳下的智慧，用老子的原話說叫什么？“反者，道之動(dòng)?！笔挛锒际窍蛳喾吹姆较蜻\(yùn)動(dòng)的。然后呢？發(fā)展到了極限，就“各復(fù)歸其根，”各自回歸到自己的本源，哪來的到哪去吧！天地間萬事萬物都逃不脫這個(gè)法則的，所以在《道德經(jīng)》文本中，老子先后兩次告誡我們，人要知足；知足之后呢，就要知止了。其實(shí)就是在告訴我們，不要把事情做到極限，引申一下講，不要把事情做絕，把話說滿，要留有余地，否則，與我們期待的結(jié)果相反的結(jié)局，就在不遠(yuǎn)處等帶著我們。
接下來，我們繼續(xù)看第九章，老子又說了“揣而銳之，不可長(zhǎng)保?！弊⒁?，這個(gè)“揣摩”的“揣”字兒在這里讀“椎”，“捶打”的意思。他還舉的是現(xiàn)實(shí)生活中的例子，把金屬玩意兒，比如兵器呀刀具呀錐子呀等等，錘擊打磨得十分鋒利，這種鋒利卻很難保持得住的。為什么？還不是因?yàn)榈搅藰O限狀態(tài)了嘛？鋒利得不能再鋒利了，這個(gè)時(shí)候與我們期待相反的結(jié)果，就可能出現(xiàn)了：太鋒利了，容易折容易斷。這其實(shí)是在告誡我們，做事不能苛求圓滿，不能苛求完美，事物發(fā)展到圓滿或者完美的地步，相應(yīng)的，破壞圓滿或完美的力量也會(huì)強(qiáng)大起來——這是老子的辯證法告訴我們的，相反相成嘛——事物很快就會(huì)走向它的反面。再拓展一下，做人呢，不可太過精明，精明就是人性格中的鋒利部分。老子在講大道和光同塵時(shí)，說大道是“挫其銳”的，把自己的鋒利部分挫磨消解掉，這樣才能不傷人，也不會(huì)傷了自己。所以，我們中國人說一句話：“寓精明于渾厚?！币膊豢商^強(qiáng)勢(shì)，老子說的：“強(qiáng)梁者不得其死?！眱幢┬U橫作風(fēng)霸道的人是沒有好結(jié)果的。統(tǒng)而言之，這些都是老子在告誡我們，做人做事都不能走極端的，而是要如《道德經(jīng)》第二十九章所言“去甚，去奢，去泰”，不但不能走極端，而且連過分的言行、奢侈的欲望等等，統(tǒng)統(tǒng)都不能要。
再看下一句：“金玉滿堂，莫之能守?！币馑己芎美斫馐前桑看蠹业轿靼驳奈囱雽m或大明宮遺址公園走走看，再到北京的明清故宮走走看，從古到今中國歷史上出現(xiàn)了多少皇帝？有歷史可查的將近500位；有哪個(gè)皇帝守住了自己的潑天富貴？沒有人，沒有哪怕一個(gè)人。連天下大權(quán)集于一身的皇帝都守不住自己的潑天富貴，還有誰能守??？所以，老子在這里說了，金玉滿堂也沒人能守住的，這就是天道。天道好循環(huán)。
緊接著一句：“富貴而驕，自遺其咎?！痹趺粗v？若是因?yàn)楦毁F而變得驕橫不可一世，通常會(huì)給自己帶來意想不到的災(zāi)禍的。應(yīng)該說，這也是富貴不可長(zhǎng)保的一個(gè)方面原因，主觀方面的原因。人是最淺薄的動(dòng)物，稍有過人之處，就會(huì)滋生驕傲之心的；還不要說既富且貴了，一旦既富且貴了，驕傲很快就會(huì)變成驕橫。這個(gè)是不用驗(yàn)證的，源自于人性深層的東西。所以老祖宗說什么？人生忌滿。你享的是齊天之福，還要驕橫不可一世，滿上加滿了，你不虧誰虧？老子的原話：“天之道，損有余而補(bǔ)不足?！蹦銤M了，你余了，就會(huì)讓你虧損；然后把你虧損下來的，拿去補(bǔ)充原先不足的原來虧損的。這話聽著好像有些神秘，好像有神神怪怪在主宰著似的，其實(shí)不是，完全是天道使然。事物發(fā)展是有規(guī)律可循的，事物在走向滿，也就是走向發(fā)展極限的過程中，促使事物正向發(fā)展的積極力量是占主導(dǎo)地位的，是矛盾的主要方面；而促使事物反向發(fā)展的消極力量是占次要地位的，是矛盾的次要方面。慢慢的，事物走向極限了，原先占次要地位的消極力量，也越來越強(qiáng)大，漸漸占了主導(dǎo)地位；而原先占主導(dǎo)地位的積極力量，有個(gè)逐步衰減的過程，直至最后淪為次要地位。這還是老子用他的一句“反者，道之動(dòng)”告訴我們的，而這里體現(xiàn)的，則是“反者，道之動(dòng)”的另外一重解讀：相反的方向或者反面的力量，本就是促進(jìn)事物發(fā)展的核心動(dòng)力嘛。這就啟示我們，在社會(huì)上立身處世，一定不要害怕有對(duì)立面的存在，對(duì)立面的存在至少會(huì)讓你小心謹(jǐn)慎的；反倒是做人做事太順當(dāng)?shù)臅r(shí)候，也就是幾乎沒有反對(duì)力量的時(shí)候，我們反而要警惕的，這不正常，不正常的背后肯定是有危機(jī)潛伏的。
好了，回過頭來我們小結(jié)一下，老子在這里一連列舉了四個(gè)現(xiàn)實(shí)生活中的實(shí)例，來共同說明一個(gè)事物發(fā)展的終極原理：物極必反。其實(shí)對(duì)“物極必反”這個(gè)原理的闡述，最早應(yīng)該出現(xiàn)在《易經(jīng)》的“豐”卦里：“日中則昃，月滿則虧”，大意是說太陽升到最高處了，日上中天了，就開始向西邊墜落了；月亮圓滿了，也就開始虧損了。我們把兩廂里對(duì)比一下，很容易就會(huì)發(fā)現(xiàn)，《易經(jīng)》“豐”卦是用自然現(xiàn)象來舉例的，而老子在這里卻是用現(xiàn)實(shí)生活中的現(xiàn)象來舉例的，用現(xiàn)實(shí)生活中的現(xiàn)象來舉例更能收到警醒人心的效果。有了這些能警醒人心的事例鋪墊，老子緊接著就又說了：“功成，名遂，身退，天之道也。”人功成名就了，事業(yè)達(dá)到巔峰了，人生達(dá)到巔峰了，還有上升空間嗎？顯然沒有了，巔峰再往前走，就是下坡路了，所以要紅塵中及時(shí)抽身，要知道收手，要激流勇退，這是符合天道法則的。
作者簡(jiǎn)介：趙永武，副研究館員，早年寫作，略有小成，發(fā)表作品200余萬字，出版?zhèn)€人作品集4部，曾榮獲西安市“德藝雙馨”文藝工作者稱號(hào)，2018年被周至縣委縣政府認(rèn)定為＂高級(jí)人才＂?，F(xiàn)致力于中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化研究和傳播工作，書稿《詩經(jīng)里的長(zhǎng)安》大部分章節(jié)被陜西人民廣播電臺(tái)《長(zhǎng)安夜話》播出；《樓觀論道》書稿及短視頻正在完稿制作中。
