八 月 半
作者：陳谷登
中秋節(jié)俗稱八月半，與春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)并稱為中國四大傳統(tǒng)節(jié)日，是除了春節(jié)之外的最重要的節(jié)日。
相傳八月半起源于上古時代，早在春秋時期，帝王們就開始在秋季的夜晚祭拜月亮，到了漢代中秋節(jié)逐漸普及開來，并在民間廣泛流傳，已經(jīng)形成祭月、賞月、吃月餅等習俗。中秋節(jié)成為官方認定的全國性節(jié)日，大約是在唐代，而從宋朝真正開始盛行，據(jù)《東京夢華錄》記載，宋朝的街市，在中秋節(jié)的前幾天，就已彌漫著濃厚的過節(jié)氣氛，八月半當晚，人人爭登酒樓賞月，絲竹簫管并作，里巷兒童通宵玩耍，夜市人馬雜沓，至于天明。至明清時期，中秋節(jié)已與元旦（春節(jié)）齊名，成為我國兩個最主要的節(jié)日。
八月半自古便有祭月（拜月）、賞月、吃月餅、賞燈、觀潮、舞火龍等習俗，流傳至今，經(jīng)久不衰。
祭月起初是古代帝王祈求月神給人間帶來好運的一種祭祀禮儀，逐漸流傳到民間后，就成了一種拜月的重要習俗，一直流傳至今，人們在戶外或陽臺上設置供桌，擺上月餅、西瓜、水果、菱角、荷藕、毛豆、芋頭等供品，然后燒香、磕頭、許愿、放鞭炮，祈求月亮保佑家人平安、幸福。
八月半賞月的習俗源遠流長，在很多地方遺存了如拜月壇、望月樓等與賞月相關的古跡，人們會在中秋之夜，對著明亮的圓月，寄托對生活的美好愿望和對遠方親人的思念。賞月活動更是文人墨客抒發(fā)情感、交流思想的重要方式，他們借助于這樣的創(chuàng)作背景，留下了許多膾炙人口的詩篇。
吃月餅是八月半最基本也是最重要的習俗，相傳朱元璋準備在八月十五起義，他的軍師劉伯溫將消息藏在月餅里傳遞給各地的起義軍，最終推翻了元朝，為了紀念這一功績，八月半吃月餅的習俗便流傳了下來。月餅的形狀是圓形，寓意著團圓和完整。月餅品種繁多，在我們江蘇里下河一帶主要有蘇式月餅和廣式月餅，現(xiàn)在月餅的餡料、口味、大小等可謂是五花八門，但每家必備一只大的團圓餅，在八月半夜晚按家人多少分成小塊，每人一份，象征著一家人不離不棄、幸福美滿。
八月半在全國各地還有許多精彩紛呈的風俗習慣。在南方地區(qū)，廣泛流傳樹中秋、玩花燈、放孔明燈、燒瓦子燈等賞燈習俗；在浙江一帶，從古至今，錢塘觀潮是八月半最具特色的壯麗盛景；在香港、廣東一帶，每年八月半都要開展舞火龍這一傳統(tǒng)民俗文化活動，火龍在人群中穿梭，帶來光明和希望，寄托了人們對美好生活的祝愿。
在民間廣泛流傳著有關八月半的美好傳說，諸如后羿射日、嫦娥奔月、吳剛折桂、貂蟬拜月、玉兔搗藥等神話故事，都與八月半有關，使其成為一個充滿浪漫和想象力的節(jié)日。
八月半作為我國人民傳統(tǒng)的中秋佳節(jié)，其核心意義在于對家人團圓的祝愿和對美好生活的祈求，蘇東坡在中秋時節(jié)為人們留下了“但愿人長久，千里共嬋娟”的千古佳句，希望這世上所有的親人能平安健康，即便相隔千里，也能共享這美好的月光。
八月半的文化內涵豐富多樣，體現(xiàn)了中國人對家庭、親情和自然的尊重與感恩。這個節(jié)日不僅是團圓的象征，更是一個表達敬天、禮地、愛人的情感平臺?，F(xiàn)如今八月半已經(jīng)成為國之瑰寶，2006年，中秋節(jié)被正式列入第一批國家非物質文化遺產(chǎn)保護名錄，并從2008年起將其列為國家法定節(jié)假日。
【作者簡介】
陳谷登，
1957年10月1日出生，江蘇省高郵市人，中學高級教師，江蘇省優(yōu)秀教育工作者，退休前長期從事教育教學工作，愛好詩歌、散文和文學評論創(chuàng)作，現(xiàn)為高郵市作家協(xié)會會員。
