溫暖的火炕
作者/惠武
天氣漸漸冷了，立冬以后，加之局部的降雪，氣溫急劇下降，出門不穿棉衣會(huì)凍的人牙叉骨直打顫。這時(shí)的北方，城市里早已供上了暖氣，而農(nóng)村人也生著了火爐，燒熱了暖烘烘的火炕，都在準(zhǔn)備度過(guò)一個(gè)溫暖而舒適的冬天。
說(shuō)到火炕，不由人倍感親切溫暖和安全舒適。
火炕，大概是東北、西北和華北大部地區(qū)的人，從古到今為抗御嚴(yán)寒而構(gòu)建的主要的取暖設(shè)施。在工業(yè)尚不發(fā)達(dá)的時(shí)期，無(wú)論城市和農(nóng)村，北方的人們，在冬天采用的主要過(guò)冬御寒的設(shè)施，便是火塘，火炕，其次是火盆，直到近現(xiàn)代才有了火爐。而這幾種取暖的方式里面，最方便舒適，最實(shí)用耐久的，就是火炕。
火炕的功能，它不僅僅只是為了取暖而設(shè)置的一個(gè)擺設(shè)。它的主要功用是給人們提供一個(gè)能安心睡眠、隔絕潮濕的休息場(chǎng)所，并且在睡眠休息的過(guò)程中，能保持持久的恒溫狀態(tài)，滿足人體對(duì)熱量的攝取需求，使人們不致因寒冷的侵襲而受凍失溫。
在民間，尤其是在農(nóng)村，火炕的加熱操作是很方便的。在過(guò)去煤炭匱乏的年代里，燒火炕的材料就是莊稼秸稈和那些遍地瘋長(zhǎng)的蒿草。每年在過(guò)冬前，人們除了把牛吃過(guò)的玉米桿等作物秸稈收集積存好以外，還要利用閑暇的時(shí)間，去山里一捆一捆背回蒿草柴禾，把它們積攢起來(lái)，以備冬季燒炕之用。
燒火炕要準(zhǔn)備兩樣專用的工具。一個(gè)叫“炕杈”，就是形似“Y”形的一個(gè)小木杈，用來(lái)往炕洞里填柴禾。另一個(gè)叫“灰耙”，它的形狀是一個(gè)“T”字形，專門用來(lái)往炕洞里捅柴禾，也可用來(lái)推平積攢的柴灰。柴灰日積月累在炕洞里攢多了，就要及時(shí)掏出來(lái)，不然這個(gè)炕就沒(méi)法燒。掏出來(lái)的柴灰，積攢起來(lái)蓋上土，通過(guò)沃漚，是莊稼生長(zhǎng)最好的有機(jī)肥。
燒火炕，每天只燒一次就可以了。傍晚時(shí)分，準(zhǔn)備適當(dāng)?shù)牟窈烫钸M(jìn)炕洞，點(diǎn)著火燒完后，再添加足夠的細(xì)碎一點(diǎn)的柴禾末，如鋸末和麥衣或者牛糞等覆蓋在已經(jīng)燒完，但尚未熄滅的余火上面進(jìn)行煨火。其目的，就是為了使炕洞內(nèi)的暗火不致熄滅，能保持近十多個(gè)小時(shí)的續(xù)火恒溫，可持續(xù)給在炕上休息的人提供熱度。
最舒坦、最幸福的時(shí)候，莫過(guò)于下了大雪，不能出門干活了，就把炕燒的熱熱的，一家人圍坐在熱炕上，再在中間蓋上一床大被子，有說(shuō)有笑的拉家常。女人們也可以做針線活，男人們則叫上幾個(gè)牌友，坐在溫暖的熱炕上打撲克掀牛九。有的人會(huì)趁著這個(gè)機(jī)會(huì)包裹著棉被，在熱騰騰的炕上美美地睡一個(gè)好覺(jué)。
后來(lái)家家都有了電視機(jī)，晚上吃完飯后，一家人依舊圍坐在熱騰騰的熱炕上，看新聞聯(lián)播，看電視劇。一家人其情濃濃，其樂(lè)融融。在熱炕的烘托下，整個(gè)屋里溫暖如春。完全沒(méi)有屋外天寒地凍，滴水成冰的感覺(jué)。
所以說(shuō)，在數(shù)九寒天的嚴(yán)冬時(shí)節(jié)，擁有火炕，就擁有幸福和安樂(lè)，就擁有溫暖和愜意，就是一個(gè)人最滿足舒坦的時(shí)光。但假如在北風(fēng)呼嘯，天寒地凍的大冬天，沒(méi)有一面熱炕的庇護(hù)，其情其景，是不可預(yù)想的。
燒火炕，火要適中。大人勞動(dòng)緊張沒(méi)時(shí)間，就派小孩子去燒炕。燒的火太少，炕燒不熱， 結(jié)果不到半夜炕就冰涼了。大人一邊起來(lái)重新燒炕，一邊不停地嘮叨：“這么大的夯貨（娃娃的意思）了，吃飯一個(gè)頂兩個(gè)，連個(gè)炕都燒不熱。燒的炕像鬼脊背一樣，冰的咋睡??！”。
火燒多了炕太燙睡不了覺(jué)還是小事情，但如果把被褥燙著引起了火災(zāi)，就麻煩大了。這不僅會(huì)把全家人僅有的過(guò)冬被褥燒成破麻袋片子，還會(huì)被能耍得著的人（這里指平時(shí)要好的朋友）打趣道：“看你這滿身的焦煙味，昨晚你家失火了？燒的好！舊的不去，新的不來(lái)。你這是火燒財(cái)門開(kāi)，恭喜你，要發(fā)大財(cái)了！”氣得被燒的人肚子脹的比牛吃脹了還難受。
后來(lái)，隨著當(dāng)?shù)孛禾块_(kāi)采業(yè)的發(fā)展，好多人家開(kāi)始用煤替代了柴禾煨火燒炕。這就避免了因柴禾燒炕帶來(lái)的很多麻煩事。
火炕的出現(xiàn)和普及，是勞動(dòng)人民在長(zhǎng)期的生產(chǎn)生活實(shí)踐中的一項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造。盤砌一面火炕，是要有技術(shù)，按方法和步驟才能成功的。
盤砌火炕，全部以泥土為材料進(jìn)行盤砌。其方法有多種形式。但大多數(shù)比較通用的方式，是用預(yù)制的胡墼（土坯）來(lái)盤砌。
首先，確定好火炕的大小尺寸，使用預(yù)制的20cmX40cm的胡墼砌壘炕墻，炕墻砌成后，在炕框里面，再確立一到兩個(gè)支撐的柱子。這些工序完成后，就開(kāi)始鋪炕面子?？幻孀邮褂么蠹s80cmX80cm，約為8——9cm厚，早已預(yù)制好的正方形的專用胡墼（是一種用長(zhǎng)草泥在模子中制備的土坯，俗稱炕胡墼）平鋪在炕墻與柱子上面。一般砌一面2m大小的炕，用四頁(yè)炕胡墼就夠了，大炕則要六頁(yè)甚至更多。
炕胡墼鋪好后，趕緊用草泥先填塞縫隙，再用柴禾進(jìn)行燒熱。待所有的胡墼都發(fā)熱燙手后，再用長(zhǎng)草泥在胡墼面上抹頭層泥。并立即連續(xù)烘燒。直到頭層草泥完全干卻后，又用細(xì)草泥再抹二層泥，二層泥抹好，用泥抹子一遍遍給它抹平，形成瓷實(shí)光滑的平面。在整個(gè)炕體完全干透后，最后在炕面上鋪一層厚厚的麥草，利用熱蒸吸干炕面上最后內(nèi)存的水分，俗稱給炕出汗。（不出汗的炕，常年潮濕是不能睡人的）。等所鋪的麥草上落滿了小水珠，立即拿掉麥草，表示炕汗已經(jīng)出完。至此，一面完整美觀實(shí)用的火炕，就算徹底盤成完工，可以使用了。
以后這樣盤炕，人們都嫌麻煩，干脆都使用水泥預(yù)制板做炕面子。但水泥板與胡墼炕面子的實(shí)用性和對(duì)身體的舒適度，還是有很的大差異的。
不管咋說(shuō)，火炕是和人的一生息息相關(guān)的，是一個(gè)人一輩子須臾不能離失的依靠和陪伴。這種陪伴，是從一個(gè)人的生命誕生提供搖籃式的呵護(hù)，到一天天長(zhǎng)大后，為了生存經(jīng)風(fēng)歷雨，成為唯一棲息修養(yǎng)的溫馨港灣，再到這個(gè)人走完人生的歷程，這面看似樸實(shí)無(wú)華的土炕，又成了他瞑目安息，靈魂升華的一塊凈地。
每每想起那面不能忘懷的火炕，使人驟生戀舊和思鄉(xiāng)之情。使人不由得想起已經(jīng)過(guò)往的，但仍歷歷在目的溫暖感懷的人生歷程。相信凡與火炕有著深厚情感的人，無(wú)論他身居何地，作何營(yíng)生，只要他是從那面樸實(shí)沉厚的火炕上長(zhǎng)大的人，只要他和它有著深厚的、難以分解的情愫，就一定會(huì)記得火炕的溫馨與舒適，就一定會(huì)記得有火炕的生活，是多么美滿與安逸！
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