說恩平歇馬人梁元桂，繞不開當(dāng)年震驚臺(tái)海的樟腦戰(zhàn)爭(zhēng)——彼時(shí)他正擔(dān)任福建臺(tái)澎兵備道。先釋臺(tái)澎兵備道為何職？
臺(tái)澎兵備道全稱為“福建分巡臺(tái)灣（臺(tái)澎）兵備道”，清代設(shè)置于臺(tái)灣，官階正三品，是當(dāng)?shù)氐匚蛔罡叩奈墓?，常兼理提督學(xué)政等職 。其核心職責(zé)涵蓋巡查地方、考課屬員、稽查錢糧、清理詞訟、督修戰(zhàn)艦等，特殊時(shí)期更統(tǒng)轄臺(tái)灣軍政、行政、教育及監(jiān)察事務(wù)。職權(quán)隨時(shí)代逐步擴(kuò)展：同治年間新增厘金、鹽課等財(cái)政管理權(quán)，光緒年間權(quán)力達(dá)頂峰，近乎總攬臺(tái)海軍政大權(quán)。
備注：上圖來源于網(wǎng)絡(luò)“樟腦戰(zhàn)爭(zhēng)”圖片
1868年爆發(fā)的中英樟腦戰(zhàn)爭(zhēng)，是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后英國(guó)覬覦臺(tái)灣資源的侵略事件。臺(tái)灣樟腦產(chǎn)量曾占全球70%—80%，因質(zhì)優(yōu)利豐成為列強(qiáng)爭(zhēng)奪焦點(diǎn)，怡和、鄧特等英商憑借特權(quán)逐步壟斷貿(mào)易，年交易額達(dá)15萬銀元之巨。1863年清政府推行樟腦專賣以遏制壟斷，觸怒英方。1868年4月，英商必麒麟公然走私樟腦，時(shí)任臺(tái)澎兵備道的梁元桂當(dāng)即派兵查封船只、扣押貨物 。英國(guó)領(lǐng)事吉必勛借機(jī)發(fā)難，以“保護(hù)英商”為名調(diào)派軍艦赴臺(tái)施壓。
得知英軍動(dòng)向后，梁元桂即刻密報(bào)閩浙總督英桂，同時(shí)指揮軍隊(duì)整飭防務(wù)、加固工事，率軍民堅(jiān)決抗擊英軍 。但腐敗的清政府卻畏敵如虎，下令禁止抵抗，英軍趁機(jī)于11月25日以“阿爾及利”號(hào)、“布士達(dá)”號(hào)軍艦炮擊安平港，夜間突襲安平協(xié)署，致27名清軍陣亡，守將江國(guó)珍憤而自殺。重鎮(zhèn)安平隨即陷落，民房商號(hào)損毀無數(shù)。
備注：上圖來源于網(wǎng)絡(luò)“樟腦戰(zhàn)爭(zhēng)”圖片
12月1日，清廷被迫簽訂喪權(quán)辱國(guó)的《樟腦條約》，條款包括廢除樟腦專賣制度、允許英商自由收購(gòu)、賠償英商損失一萬七千余元，并將梁元桂等抵抗官員革職。戰(zhàn)后，臺(tái)灣樟腦出口量從每年7000擔(dān)驟增至1.4萬擔(dān)，收購(gòu)價(jià)卻從每擔(dān)16銀元跌至7.8銀元，資源被大肆掠奪。即便遭革職，梁元桂仍堅(jiān)守氣節(jié)，留臺(tái)鼓勵(lì)民眾保持不屈斗志，其衛(wèi)國(guó)決心與清廷的妥協(xié)退讓形成尖銳對(duì)比。
梁元桂的忠勇并非孤例。這位被稱為“歇馬天驕”的官員，仕途三十余年清廉勤政：曾奉旨調(diào)停恩平、臺(tái)山等地持續(xù)13年的“土客械斗”，以民為本化解仇怨；在臺(tái)任上還拿出俸祿資助貧寒才子陳望曾，成就一段育才佳話 。清代臺(tái)灣史上，從抗擊英軍的梁元桂，到歷代戍臺(tái)將士，諸多官員以生命守護(hù)疆土，卻屢遭腐朽朝廷掣肘，他們的氣節(jié)在近代屈辱史中愈發(fā)耀眼。人們知道，在中法戰(zhàn)爭(zhēng)的鎮(zhèn)南關(guān)大戰(zhàn)中，打下了晚清政府唯一一場(chǎng)沒有割地賠款、沒有被迫開通通商口岸的勝仗。這位英雄便是67 歲臨危受命，以頑強(qiáng)的斗志和卓越的指揮才能，為國(guó)家和民族贏得尊嚴(yán)的馮子材等。
上圖是梁元桂故鄉(xiāng)恩平歇馬村外景
今天，10月25日臺(tái)灣光復(fù)紀(jì)念日已成為兩岸中國(guó)人的共同記憶。從樟腦戰(zhàn)爭(zhēng)中梁元桂率軍民的殊死抵抗，到抗戰(zhàn)勝利后臺(tái)灣重回祖國(guó)懷抱，歷史反復(fù)證明：臺(tái)灣是中國(guó)領(lǐng)土不可分割的一部分，維護(hù)國(guó)家主權(quán)與領(lǐng)土完整是兩岸同胞的共同使命。梁元桂們的愛國(guó)精神穿越時(shí)空，與臺(tái)灣光復(fù)的歷史記憶交融，不斷激勵(lì)著兩岸中國(guó)人堅(jiān)定守護(hù)家國(guó)一統(tǒng)的信念與斗志。中央領(lǐng)導(dǎo)人10月25日在北京紀(jì)念會(huì)上發(fā)表講話時(shí)說，“臺(tái)灣回歸中國(guó)”是戰(zhàn)后國(guó)際秩序重要組成部分，并呼吁兩岸民眾“增強(qiáng)做中國(guó)人的志氣”，共同實(shí)現(xiàn)“中華民族偉大復(fù)興的中國(guó)夢(mèng)”。
作者簡(jiǎn)介
馮創(chuàng)志，曾任恩平報(bào)社社長(zhǎng)、總編輯，恩平市委宣傳部副部長(zhǎng)，恩平市貿(mào)易局長(zhǎng)，恩平市外經(jīng)貿(mào)局長(zhǎng)，恩平市發(fā)改局長(zhǎng)。退休后至今被聘為中央和省駐江門記者協(xié)會(huì)高級(jí)顧問;恩平市紅色文化研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)，恩平市馮如文化研究會(huì)創(chuàng)會(huì)第一副會(huì)長(zhǎng)。2015年被中國(guó)創(chuàng)新管理研究院聘為客座教授;國(guó)內(nèi)多家主流媒體專欄撰稿人。
