2025年10月18日，享譽世界的物理學家、諾貝爾獎獲得者楊振寧先生因病在北京逝世，使中國失去了一位科學巨擘。為了緬懷楊振寧先生，弘揚科學家精神，筆者近期采訪了中國科學院院士、古生物學家、西北大學教授舒德干，請他追述其在2000年獲得長江學者成就獎一等獎時與楊振寧先生交往的往事。
1998年，為了延攬海內(nèi)外科技英才，培養(yǎng)造就國家高層次創(chuàng)造性人才，落實“科教興國”戰(zhàn)略，教育部實施了“長江學者獎勵計劃”，其中包含著一個重要項目“長江學者成就獎”。教育部設(shè)立“長江學者成就獎”旨在獎勵中國境內(nèi)在自然科學領(lǐng)域取得國際領(lǐng)先水平的重大科研成果或突破性進展的杰出學者，以激勵人才成長、促進中國國家自主創(chuàng)新能力提升。
舒德干于1999年被聘為教育部“長江學者獎勵計劃”第二批特聘教授，在特聘教授任期內(nèi)，因在生命科學領(lǐng)域?qū)Φ厍蛟缙谏鹪囱芯孔鞒龅闹卮筘暙I，即發(fā)現(xiàn)已知最古老的脊椎動物鳳姣昆明魚和?？隰~，將包括人類在內(nèi)的脊椎動物的起源歷史提早了5000萬年而獲得2000年的國家級“長江學者成就獎”惟一的一等獎，獎金100萬元。
舒德干的研究成果鳳姣昆明魚和?？隰~被評為1999年中國十大科技進展之一(排名第四)
2000年9月21日，教育部"長江學者獎勵計劃"第三批特聘教授,講座教授受聘暨第二屆"長江學者成就獎"頒獎典禮在人民大會堂舉行，楊振寧先生親自出席，并與教育部長陳至立、香港李嘉誠先生共同為舒德干頒獎。
2000年9月21日，楊振寧先生（左一）、教育部部長陳至立（左二）、香港李嘉誠先生（右二）在北京人民大會堂為舒德干（右一）頒發(fā)當年唯一的“長江學者成就獎”一等獎。
在大會期間，楊振寧先生親切地詢問了舒德干的科研情況，充分肯定了他已經(jīng)取得的科研成就，并鼓勵他“今后要坐得住冷板凳，咬住達爾文未完成的命題，矢志探索，爭取取得更大的創(chuàng)新性突破。”
2000年9月21日，舒德干與楊振寧先生在北京人民大會堂合影
在楊振寧先生的鼓勵下，舒德干不忘初心，勇闖無人區(qū)，科研上又取得突破。舒德干帶領(lǐng)自己的科研團隊，奮力工作，發(fā)現(xiàn)了被公認為人類在脊椎動物大家庭里的創(chuàng)頭始祖、天下第一魚“昆明魚目”，獲得地球第一動物樹成形的可靠證據(jù)。地球第一動物樹意義非同凡響，它構(gòu)成地球生命史上繼生命/細胞起源、真核生命起源之后的第三個重大里程碑，是地球從原始二極生態(tài)系統(tǒng)（藻類生產(chǎn)者和細菌分解者）躍升為完善三極生態(tài)系統(tǒng)（添加了動物消費者）的主要分水嶺。發(fā)現(xiàn)的天下第一魚鳳姣昆明魚構(gòu)成2003年度國家自然科學獎一等獎的核心成果之一，發(fā)現(xiàn)的第一動物樹成果使舒德干團隊以“地球動物樹成型”項目獲得2016年度國家自然科學獎二等獎。
現(xiàn)在斯人已逝成追憶。舒德干說 “楊振寧先生應(yīng)該是我的伯樂，感謝楊先生的薪火相傳”?！笆潞蠖嗄?，我從教育部相關(guān)工作人員那里了解到，當年楊振寧先生在長江學者成就獎評審會上力挺我獲獎。然而楊先生跟我見面時并沒有當面告訴我是他支持了我，這使我后來特別感動。楊先生這種幫助了別人而不顯擺自己的功勞和恩惠，是一種十分高尚的道德?！?/p>
附注：作者舒德進系湖北省鄂州職業(yè)大學教師
