青銅獸
吳作望 著
第二章 陳案有環(huán)
黃石窯大小有十多家棺材鋪。肖龍一連查訪多日，累得筋疲力盡，甚至連郊外做棺材的廠子也去調(diào)查了。沒有一家老板承認(rèn)，陳府血案發(fā)生的當(dāng)晚自己店里賣過棺材。
時(shí)局動蕩不安，沒有誰愿意惹禍上身。
唯有上窯一家叫福榮祿的棺材鋪沒有查訪，老板姓侯，端午節(jié)的那天到黃州走親戚，關(guān)門歇業(yè)了。
調(diào)查到此，肖龍便回警察局，剛走進(jìn)大院，就聽到巡捕房傳出一陣皮鞭的抽打、及楊佬八的慘叫和大罵聲：“陳案不是老子干的，姓魯?shù)?，老子操你祖宗八代！?/p>
肖龍快步走近巡捕房，推開門，只見楊佬八光著上身，雙手被懸吊在一木架上，兩個(gè)警察在用鞭子狠勁抽打。趙元亮從火盆里拿起燒得通紅的烙鐵，朝楊佬八喝道：“楊老賊，進(jìn)了警察局不怕你嘴硬，再不從實(shí)招來！莫怪我用烙餅伺候?！?/p>
肖龍看著，濃眉皺了皺，馬上到辦公室找魯大，先匯報(bào)了下這幾日查訪的情況，沒有找到鄭疤子劉豹的下落；但他深信，這兩個(gè)盜竊珠寶行而抓進(jìn)大牢、前不久又越獄逃走的家伙，極有可能參與了陳府這樁案子。
魯大玩著手中的骰子，沒理睬他，肖龍又將話鋒一轉(zhuǎn)，目光炯炯道；“魯頭，你派弟兄們將金盆洗手的楊佬八抓來，用刑拷打和逼他交待，有什么證據(jù)嗎？”
魯大說你小子幾天不打照面，知道個(gè)屁！這是王督軍下的命令，七日之內(nèi)，必須緝拿兇手歸案。魯大收起手中的骰子，哼了聲：“楊佬八不是黃石窯出了名的賊頭嗎，一直膽大妄為，惡名遠(yuǎn)播，像他這種人什么案子干不出來！”
“這么說，你有楊佬八作案的證據(jù)了？”
“陳府閣樓的墻上，不是留有他的銅錢印記嗎！”
“銅錢印記？”肖龍稍一怔，忙問：“在現(xiàn)場的樓上還是樓下，我怎么沒看見？”
魯大心虛，抓來了楊佬八，也顧不上什么昔日的交情，他只能一竿子插到底，不能毀了自己仕途，栽在陳百仁這樁案子上。面對肖龍的連聲質(zhì)問，他鼻孔又重重哼了一聲：“這次老賊頭就是鐵嘴銅牙，老子也要撬開！”從桌旁站了起來，吩咐肖龍，你小子最好少跟我添亂子，聽明白了嗎？有關(guān)陳案沒你的事，以后每天到戲園聽?wèi)蛉ァ?/p>
“怎么沒有我的事？我是管勝陽內(nèi)街的片警！”肖龍有些火了，聲音也提高了：“我仔細(xì)勘查過現(xiàn)場，陳百仁是被兇手用獨(dú)門手指功所殺，那個(gè)被濕巾悶死在閣樓內(nèi)的家丁，必是‘內(nèi)賊’， 兇犯之所以弄死他，是為了滅口。最重要的一點(diǎn)，楊佬八雖然是個(gè)大盜，這多年卻習(xí)慣了獨(dú)行作案，另外據(jù)我調(diào)查，案發(fā)的當(dāng)晚，他在一個(gè)相好多年的女人家中。”
“夠了夠了！我現(xiàn)在沒心思聽你說這些?！弊灾硖澋聂敶?，打斷了肖龍的話：“楊佬八巳經(jīng)抓來了，那你說怎么辦？”
“既然是咱們抓錯(cuò)了，就應(yīng)該釋放！”
“什么，就這么放了他？”魯大似被蜂狠蜇了一下，瞪起雙眼，忍不住發(fā)火起來：“王督軍就七日期限，令咱們將主犯緝拿歸案。今天，巳經(jīng)是第六日了，上百號弟兄的飯碗都快保不住了！”
“那也不能嫁禍于人，如果傳了出去，公理和警察局的威信何在？你能拿出確鑿證據(jù)嗎？”肖龍毫不示弱，與魯大針尖對麥芒爭執(zhí)了起來。
魯大左耳的肉瘤也漲成雞冠色，拍起了桌子：“老子只要他是黃石窯賊頭的證據(jù)就行了，你小子有能耐，那就替他交出真兇！”
老韓聞聲進(jìn)來了，勸住魯大，肖龍說的有道理，楊佬八雖然是黃石窯賊頭，惡名在外，但這一次他與陳案沒有任何干系，以未須有的罪名將他抓來，傳了出去，確實(shí)有損警察局的威信。魯大氣咻咻說：“楊佬八決不能放，王督軍馬上從九江返回，我們既交不出兇犯，又交不出贓物，到時(shí)候王督軍手中的殺豬刀會認(rèn)人嗎？”
這時(shí)，審訊完楊佬八的馬元亮跑了進(jìn)來，連說帶勸把肖龍拉了出去。
馬元亮與肖龍交情甚篤，稱得上鐵桿兄弟，論辦案能力，除了肖龍外，警局里頭再沒人能和他相比，因此也十分自負(fù)。他們還有另一層關(guān)糸，肖龍?jiān)趹驁@唱采茶戲的妹妹肖紫燕是馬元亮的戀人，只不過半月前，肖紫燕隨戲班到漢口演出去了。
馬元亮把肖龍拉進(jìn)警察局對面的小餐館，讓他消消氣，魯大也是為弟兄們的處境著想，不能因?yàn)殛惛话竵G了大伙的飯碗。
見馬元亮偏袒魯大，肖龍很是生氣，質(zhì)問他，魯大抓楊佬八當(dāng)冤大頭，制造出什么銅錢印記的假現(xiàn)場，是不是你出的主意？你馬元亮人稱“小諸葛”，憑著魯大跟楊佬八的關(guān)系，若不是你借王督軍七日之內(nèi)緝拿兇犯歸案為名，給魯大施壓，攛掇，他豈會抓楊佬八當(dāng)替罪羊？
“你別這么盯著我，真的不關(guān)我的事?！瘪R元亮替肖龍碗里倒上酒，說出他的理由，魯大抓楊佬八沒錯(cuò)，你爹肖老爺子當(dāng)年查辦知縣寥之山貪污枉法一案，楊佬八與寥知山暗中勾結(jié)，以革命黨叛逆的罪名，暗害了肖老爺子。這殺父之仇，你妹妹紫燕一直牢記心里，你也不是想報(bào)仇嗎？
肖龍哼了一聲，用手趕開圍著酒菜的嗡飛蒼蠅，說肖、楊兩家的仇怨，用不著你費(fèi)心。你心里頭撥的什么珠子，以為我看不出來嗎？此外，你還讓人冒充王督軍，到郵電局給魯大打電話……
見馬元亮楞住了，肖龍繼續(xù)揭穿地：“魯大說王督軍從九江打來電話，我就想到，既然王督軍馬上要從九江回，怎么會從九江打電話給魯大，這事必是你馬元亮干的，只有你才會想出這種點(diǎn)子。”
“好了，好了！是我讓人冒充王督軍打的電話，迫使魯大抓的老賊，行了吧。”馬元亮承認(rèn)了，用反駁的口氣說道?！翱赡愕脑捨乙步邮懿涣耍姓J(rèn)抓錯(cuò)了，就這么放了楊老賊，別說警察局無顏面，威信掃地，就是王督軍那兒也難交差，咱們也會受牽連?！?/p>
“你別跟我兜圈子了，魯大抓了楊佬八，你的目的不就到達(dá)了嗎？”
“我有什么目的？我們是多年的摯友和兄弟，朝夕相處，同生死共患難，難道你還不了解我嗎？”
“正因?yàn)槲覀兪菗从押托值?，你與我妹妹紫燕又有那層關(guān)系，所以，我比任何人都了解你。”肖龍放下手中的酒碗，盯著馬元亮，“將楊佬八當(dāng)替罪羊抓來，表面上你是在幫助魯大，其實(shí)你這是置他于陷井。紙終究包不住火，此案的真相一旦傳了出去，魯大聲名掃地必被革職！他探長的位子，你就可以取而代之?！?/p>
肖龍直擊要害，馬元亮臉紅一陣，白一陣，將碗中的酒一飲而盡，終于忍不住罵了起來，魯大是個(gè)什么東西，只是一個(gè)販布販豬的走卒，靠表妹的裙帶關(guān)系當(dāng)了探長。老狗日的當(dāng)探長這兩年，謅上抑下，仗著王督軍之勢，專橫霸道，唯權(quán)唯利是逐，咱倆不就因?yàn)榭床粦T他這些，不愿與他同流合污，一直受到他的壓制和排斥嗎？
“啪！”馬元亮拍死一只飛落桌上的蒼蠅，情緒也變得激動起來，道出這次若不是發(fā)生陳府血案，魯大就官升黃石窯警察局長了！端午節(jié)的前一天，老狗日的在福泰酒樓大擺升官宴，唯獨(dú)不請?jiān)蹅儌z，聽說他還放出風(fēng)，讓咱們倆到馬廄喂馬。他對咱們不仁，咱們就對他不義，這次他巳經(jīng)上了我的套，你就別揪筋，不要管楊佬八冤枉不冤枉的事了。魯大身敗名裂之日，就是咱們揚(yáng)眉吐氣之時(shí)。
“馬元亮，你想怎么干我管不了，但中華民國有國法，我決不容忍枉法的事情發(fā)生！”肖龍生氣中站了起來，沖馬元亮道：“魯大不是吃素的，在警局里頭他一直提防的人，不是我，而是你！別玩過了頭，聰明反被聰明誤！”
肖龍說完，酒也不喝了，起身走了出去。
肖龍又來到陳府，這次是為吊唁陳百仁。
靈堂兩邊掛滿白幔和挽聯(lián)，冥煙燎繞，長明燈忽閃忽爍。肖龍手執(zhí)一束祭香，朝陳百仁的靈欞恭敬鞠了三躬，插在香爐上。隨后，跟身著白喪服的秦管家退下，來到客廳，秦管家接過丫鬟端上的茶盤，招呼坐下的肖龍：“肖警爺，請用茶。”
肖龍便問秦管家，陳老爺想是陽新祖塋安葬了，可曾定有日期？何日入土為安？秦管家說，就等北平的少爺回來，看少爺怎么安排。另外，我家老夫人讓府中仆人給北平和省城一些老爺所結(jié)交的朋友送了信。我家老夫人說，老爺被害的事兒，得讓這些朋友知道。
“老夫人身體可好？”肖龍又問道。
“聞訊老爺被人殺害后，老夫人從陽新趕回一直臥病在床，這些天，府里府外，都是老奴在幫忙打理?！鼻毓芗覈@了一口氣，看看放下茶盅的肖龍，問道肖警爺今天來，是想告知老夫人，殺害陳老爺?shù)膬词质琴\王楊佬八，已經(jīng)被魯探長抓進(jìn)警察局牢房了？
肖龍緊皺起眉頭，不便道出警局內(nèi)部的問題，只說這兩天我沒去警局，一直在查訪七箱珍物的線索。
秦管家忙問：“查出結(jié)果了嗎？”
肖龍搖下頭，說：“可以肯定一點(diǎn)，陳府的這七箱珍物，必是兇犯用棺材作掩飾載運(yùn)走的。為慎重行事，不露出狐貍尾巴，棺材必是當(dāng)晚所買。”
秦管家說：“不錯(cuò)，單靠幾個(gè)兇犯的人力，搬運(yùn)不走七箱珍物，也很容易暴露行蹤，如果是用棺材作掩飾，就沒人懷疑了?！?/p>
稍停頓了一下，又說道：“草遮不住鷹眼，水遮不住魚眼。照此看來，謀害我家老爺?shù)膬捶笡Q非楊佬八?！?nbsp;
“你家老夫人，相信楊佬八是謀害陳老爺?shù)膬词謫?？?/p>
秦管家搖起頭，說我家老夫人咋相信，就連我老奴也懷疑，因?yàn)橥饷娴拿癖姸颊f，警局認(rèn)定楊佬八是殺害陳老爺?shù)膬词?，證據(jù)是在陳府閣樓的木板墻上，有楊佬八作案的銅錢印記……這不是捕風(fēng)捉影，無中生有的事嘛？
“我家老夫人十分生氣?！鼻毓芗铱纯葱?，正色道：“我家老夫人說了，老爺雖然被人害了，魯探長緝拿的應(yīng)該是真兇，咋拿無關(guān)系的人頂罪和交差？這不是糊弄人嗎？我家老爺就是在九泉之下也不得安寧?！?/p>
肖龍坐了會兒，看來陳府吊唁的人多，便起身告辭，秦管家送他出來，走出大門口時(shí)，肖龍像想起什么，停步問道：“秦管家，我聽人說，陳老爺遇害前，準(zhǔn)備去北平一趟？”
“是的。如果不是老夫人回陽新祭祖，老爺就走了?！?/p>
肖龍又問，我聽說少爺前不久回來了趟，還帶來一個(gè)英國人。秦管家點(diǎn)下頭，說有這事兒，那英國人是個(gè)商人，想和陳老爺在黃石窯合伙辦商貿(mào)行，掛大英商貿(mào)行的招牌，但英國人不出面，讓老爺當(dāng)總代辦,被老爺拒絕了。
“陳老爺為什么拒絕？”
“我們老爺不喜歡和洋人交往。老爺經(jīng)常說，自鴉片戰(zhàn)爭以來，英國人用鴉片不知害了多少中國人。”
“陳老爺拒絕英國人，沒別的原因嗎？”
秦管家避開肖龍銳利目光，顯得支吾起來：“這，老奴就不知道了。老爺?shù)氖聝?，老奴從不多問，也從不打聽……好啦，夫人那邊還有客人，老奴就不陪肖警爺了?！?/p>
朝肖龍拱拱手，返身走了進(jìn)去。
肖龍不禁沉思了起來，英國人想在黃石窯辦商貿(mào)行，為什么要讓陳百仁出面當(dāng)總代辦，看秦管家剛才支支吾吾的表情，除了陳百仁不愿與洋人打交道外，肯定還有什么隱情。
這時(shí)，瘦猴手挽小挎籃找來了，他娘讓他請肖龍到家里吃飯。
瘦猴的家就在勝陽內(nèi)街附近。
一座簡陋而破舊的小院落，院內(nèi)一口老井旁，涼曬著不少花綠的衣服和被單。瘦猴娘已弄好了飯菜，一碗粉蒸肉、一盤紅燒鱖魚，加上兩碗蘿卜白萊端上桌，還有小壇苦蕎酒。瘦猴娘熱情招呼坐下的肖龍：“肖兄弟吃、吃，沒啥好招待的。”
瘦猴娘是河南人，四十多歲，身體瘦弱，丈夫在漢冶萍鐵廠出事死后，平日里靠給人洗衣為生。肖龍說，大嫂你身體不太好，以后別這么客氣了。瘦猴娘說，客氣啥？你總是這么照顧俺娘兒倆，大嫂心里一直過意不去，請你吃頓飯也是應(yīng)該的。
“俺常對瘦兒說，你肖哥是個(gè)好人，匡正扶弱，有情有義，有他帶著你娘放心。”瘦猴娘邊說著，邊替肖龍碗里挾著萊，拉起了家常：“聽瘦兒說，肖兄弟還有個(gè)妹妹。”
“是啊，叫紫燕，前些天隨戲班到漢口去了?！?/p>
“肖兄弟還沒娶媳婦吧？”
見肖龍笑笑，瘦猴娘熱心道：“要不，俺給肖兄弟說一門親事？”
瘦猴娘今天請肖龍吃飯，除了表示感激肖龍平日對她母子倆的關(guān)照以外，想給肖龍說一門親事，所說的這個(gè)姑娘，在陳府當(dāng)丫環(huán)。
肖龍正想了解陳府的一些事兒：“大嫂，你怎么認(rèn)識陳府的丫環(huán)？”
瘦猴娘說：“俺以前也在陳府當(dāng)過丫環(huán)，那還是俺和瘦兒他爹成婚之前，托人介紹，在陳府伺候陳老爺，干了三年，因?yàn)閾Q人就沒干了。”
見肖龍注意聽著，瘦猴娘笑了笑：“這是陳府祖?zhèn)鞯囊?guī)矩，每到三年，陳府就要換一批仆人和丫環(huán)，因?yàn)榇髴羧思业碾[秘事兒多，下人干長了，知道的多了，傳出去對陳府影響不好?！?/p>
肖龍點(diǎn)下頭，像陳百仁這種大戶人家，有很多事兒外人是不知道的，大戶人家要臉面?！按笊悄阋欢ㄖ狸惛牟簧偈聝喊?？”
“在陳老爺身邊端茶倒水，多少知道一點(diǎn)。”瘦猴娘就道出陳府一些不被人鮮知的秘密：陳百仁除了在英國總領(lǐng)事館當(dāng)翻譯的兒子外，還有一個(gè)兒子，是他年輕時(shí)到安慶做生意，結(jié)識當(dāng)?shù)匾粋€(gè)女子所生，這二兒子天生是個(gè)花花公子，吃喝嫖賭沒一樣不會的，特別是嗜賭如命，有一晚上輸?shù)羧f大洋，賭莊派人來陳府要債，氣得陳百仁當(dāng)場吐血，與這二兒子斷絕了父子關(guān)系。另外，她在陳府當(dāng)丫環(huán)時(shí)，陳家生意沒以前那么興旺了，大不如以前，有的店鋪抵押了，有的賣了。
“大嫂，”肖龍放下碗筷，沉思中問道：“陳百仁有仇家嗎？”
瘦猴娘想了想，搖搖頭：“陳老爺宅心仁厚，是個(gè)出了名的大善人，碰上災(zāi)年，搭粥棚救濟(jì)四方難民，誰會與他有仇？俺在陳府干了三年，從沒聽說陳老爺有啥仇家?！?/p>
“那么，他與英國人有往來嗎？”
“你是說洋人嗎？”瘦猴娘又搖搖頭，否定說道，陳老爺最痛恨洋人，常說自鴉片戰(zhàn)爭以來，英國人用鴉片不知害了多少中國人。前幾年洋人要在黃石窯修教堂，陳老爺頭一個(gè)反對，還鬧到省城，得罪了不少官場上的人。
稍頓了一下，又道：“俺聽陳府的柳嫂說，前不久，在北平的兒子帶回一個(gè)洋人，陳老爺很生氣，不理睬那個(gè)洋人，父子倆還吵了起來……”
“這里面沒有別的原因嗎？”肖龍打斷道。
“這俺就不知道了?！笔莺锬镄α诵Γ骸耙虬吃陉惛蛇^，跟陳府的一些仆人和丫環(huán)很熟，他們經(jīng)常送衣物俺洗，聊一些陳府的事兒。肖兄弟感興趣的話，以后俺多留個(gè)心眼?！?/p>
兩輛馬車緩緩地駛來，在警察局大院門前停下。
從頭輛帶篷馬車走下身著籃綢長袍，外套淡黃馬褂的尤裘，手中拿著折扇，一雙爛魚眼透出躊躇滿志的神情。他看了眼后輛馬車上幾個(gè)卸酒壇的漢子，吆喝道：“手腳放快點(diǎn)，搬進(jìn)去，都搬進(jìn)去！”
隨后尤裘走進(jìn)大院，來到巡公房，魯大一見到他，馬上打著哈哈，喲尤堂主，今天什么風(fēng)把你吹來了？
尤裘滿臉堆笑：“尤某人今日來，是特意來邀請魯探長的?！?/p>
“什么喜事，還讓尤堂主親自來一趟。”
尤裘從衣袖掏出一張大紅燙金請?zhí)?，?zhí)禮甚恭說道，我西門藥堂已歸屬于漢口大華商貿(mào)行門下了，本月十八舉行慶典活動，魯探長務(wù)必賞臉前去捧場喲！魯大接過請?zhí)?，說這是好事，就是尤堂主不請，我也一定前去捧場。尤裘又掏出一張銀票，塞到魯大手上，說這五百大洋，是我尤某人的一點(diǎn)心意，不成敬意。另外，我送來了幾壇皇宮御品酒，這酒極有壯陽補(bǔ)腎、活血行氣、養(yǎng)生益壽的功效，是我按照祖?zhèn)髅胤窖兄频模尵值苄謧儑L嘗。
“好好，難得尤堂主有這番誠意，以后有什么事盡管吱聲。”
“豈敢，尤某人只是希望魯探長和您手下的弟兄，以后對西門藥堂多多關(guān)照。”
“那是當(dāng)然，咱們是多年的老朋友了！”魯大一邊笑道，一邊讓坐、倒茶。
兩人寒喧了一陣后，尤裘說了起來，這幾日街頭百姓都在議論，陳百仁陳老爺被殺的案子，警察局巳經(jīng)破了，是賊頭楊佬八干的，可有此事？魯大說是，目前正在加緊審問。尤裘露出氣憤神色，說這樁案子鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，影響極為惡劣。陳百仁老爺是何等人物，黃石窯有名的大善人，德高望重，誰不敬仰他三分？楊佬八卻狗膽包天，對陳老爺下如此毒手，這可是大逆不道之罪，魯探長，這次您可不能心慈手軟，一定要為民除害喲！
魯大說：“尤堂主不必憂慮，既然我這次抓了禍害一方的老賊頭，他就莫想活著從警察局走出去?！?/p>
尤裘臉上露出喜色：“這就好，這就好！楊佬八在黃石窯為非作歹這多年，惡貫滿盈，殺了這種禍害，魯探長也就給百姓有一個(gè)交待了?！?/p>
馬元亮推開門走了進(jìn)來，尤裘掏出懷表看了下，對魯大打躬作別，說魯探長忙，我還要到商會和別處送請?zhí)?。起身告辭走了。
尤裘走后，魯大關(guān)上門，問倒水喝的馬元亮，怎么樣，楊佬八還是罵不絕口嗎？
馬元亮說什么刑具都用上了，這老賊頭除了潑口大罵外，死也不肯招一個(gè)字，連我們替他寫好的供詞也撕了！
“他不按咱們的話招供，明天繼續(xù)用刑?！濒敶髳阑鸬馈Ｌ统鲇若盟偷你y票，又吩咐馬元亮，局里已有三四個(gè)月沒發(fā)薪水了，不能讓有家室的弟兄像乞丐一樣餓肚子，你拿去兌了銀元后，給每人發(fā)幾塊。
馬元亮拿上銀票剛走到門口，又被魯大喚住：“把我的一份給肖龍。這段日子，他為追查鄭疤子劉豹兩個(gè)逃犯的下落，花費(fèi)了不少。”
馬元亮兌了大洋回來，眾警察都圍上他，一警察高興說，尤老板可真是個(gè)財(cái)神爺，他一來，我就知道咱們有享頭了。另一警察附和，尤老板這人不錯(cuò)，對咱們警局的弟兄總是這么關(guān)照。接著，大家又都夸起探長魯大，有好處時(shí)，總忘不了弟兄們。
馬元亮見肖龍不在，欲問老韓時(shí)，肖龍正好來了。
馬元亮便把肖龍拉到外面，給了他五塊大洋。說魯大將他那一份給了你。肖龍問道：“哪來的？”馬元亮道：“西門藥堂堂主尤裘送來的?！?/p>
“尤裘為什么送銀子，是為上次查煙土的事嗎？”
馬元亮搖下頭：“不是，西門藥堂將歸屬漢囗大華商貿(mào)行，本月十八舉行慶典活動。他還送來十多壇酒。”
肖龍就沒再問什么。
隨后，他走向后院，楊佬八關(guān)在后院牢房里，身上遍體傷痕，手中系著鐵鏈，躺在墻角的亂草堆上。
看到肖龍來了，楊佬八馬上爬起，潑口大罵，是肖龍為報(bào)父仇，懷挾舊仇，合伙魯大栽贓和陷害他。肖龍先是冷眼盯著，聽楊佬八又大罵警察局黑暗，是一群喂不飽的豬狗，便沖上去，抓住他的頭發(fā)朝墻壁撞去：“你揭露魯大和警察局的黑暗越多，死得越快，上了斷臺頭都不明不白……知道嗎？”
楊佬八的腦袋被這么重撞了幾下，似乎變得清醒過來，不由怔住了。肖龍又一字一頓地：“要想保住性命，從現(xiàn)在開始，你必須配合我，盡快查出陳府血案的真相，究竟是什么人作的案？”
楊佬八垂下腦袋，一言不發(fā)。
肖龍讓他好好想一下，晚上再來，走出了囚牢。
天黑時(shí)分，肖龍又來到囚牢，用馬元亮給的銀元，買了點(diǎn)酒肉，還有治傷的藥膏。
楊佬八痛恨魯大薄情寡義，為保自己的烏紗帽，拿他當(dāng)替罪“羊”，他不想這么不明不白地冤死，此外，肖龍不計(jì)較上代的恩怨，真心幫助他，這是他萬沒料想到的。飽餐了一頓后，他細(xì)細(xì)地回想了起來，對肖龍說陳百仁被殺這起案子，極可能與西門藥堂主尤裘及他手下那幫人有關(guān)。
肖龍深感吃驚：“你懷疑是他們干的，有證據(jù)嗎？”
楊佬八便講述起來，兩個(gè)月前，尤裘派手下的管家陶福將他找去，稱八泉街有一戶姓魏的家中，收藏有兩幅宋代的古畫，其中一幅叫什么《神獸圖》，還是皇帝宋徽宗的真跡。尤裘對他說，陳百仁喜歡收藏宋徽宗的字畫，他也喜歡宋徽宗的字畫，所以想搶在陳百仁之前，雇他去盜過來。他說身體不好，不想接這趟活，尤裘當(dāng)時(shí)拿出三根金條，讓他看在以前合作多次的份上，無論如何走一趟。
于是，那晚他就去了，誰知碰上八泉街突發(fā)火災(zāi)，烈焰映紅夜空，濃煙滾滾！鑼聲亂響：“救火呀，救火呀！”八泉街陷入一片混亂和哭喊聲中。他只得返回，去西門藥堂面稟尤裘，誰知無意之中，偷聽到尤裘與管家陶福及武師洪大彪在密談。
“他們密談的內(nèi)容，是與那兩幅古畫有關(guān)嗎？”肖龍打斷問道。
楊佬八搖下頭：“他們在房內(nèi)密談時(shí)，聲音壓得很低，我在窗外只約約聽到，銅綠山……馬叫鎮(zhèn)……稀世寶藏……”
“銅綠山？馬叫鎮(zhèn)？稀世寶藏？”
“這引起了我極大的興趣，這究竟是什么樣的稀世寶藏？為了弄清這個(gè)秘密，于是，便讓我一手養(yǎng)大的侄女黑蝴蝶，設(shè)法去接近尤裘的管家陶福。讓我萬沒料到的是，侄女黑蝴蝶竟然背叛了我，與陶福廝混到一起。”
“我明白了！你為什么會‘金盆洗手’，是因?yàn)橹杜诤谋撑?，使你感到心灰意冷，難以承受這種刺激與打擊，對嗎？”肖龍打斷問道。
楊佬八點(diǎn)了下頭：“我不僅心灰意冷，還大病了一場，想我楊佬八為賊一生，惡名在外，最后連親侄女都拋棄了我，這賊的行當(dāng)還能干下去嗎？我為自己的過去深感懺悔，再說，我巳經(jīng)是六十歲的人了，風(fēng)燭殘年，就想今后過點(diǎn)清平日子，誰知陳府血案發(fā)生了，姓魯?shù)谋悴环智嗉t皂白地把我抓來。”
說到這里，楊佬八忍不住痛苦呻吟起來，身上的傷痛發(fā)作了，肖龍便扶他躺下，也沒再繼續(xù)盤問，走了出去。
夜巳深了，月光如水，四周寂靜。
幾個(gè)蒙面漢潛伏于后院墻的豁口處，肖龍剛一走，這幾個(gè)蒙面漢就躍過院墻，沖進(jìn)警察局，打昏了值班的警察，一蒙面漢則奔向院后的囚牢。
燈光暗淡的囚牢內(nèi)，楊佬八聽見喊叫聲，以為有人來救他出獄了，忙撲到牢房門口，不料隔著木柵欄，沖進(jìn)來的蒙面漢，卻掏出短刀兇狠刺向他，楊佬八急忙避開，驚怒之中喝問：“你究竟是什么人？”
蒙面漢見刺殺未逞，一言不發(fā)，又轉(zhuǎn)身逃走了。
作者簡介：
吳作望，發(fā)表長、中篇小說11部，三部作品選集。做過《世界新聞報(bào)》專欄作家、編劇，作品被國內(nèi)文摘報(bào)刊廣泛轉(zhuǎn)載，及被選入眾多出版社出版的各種書籍，有的被全國10多省市和地區(qū)選入高中、初中和小學(xué)的教材和試題，有的被中央廣播電臺等制作節(jié)目，還有的被制作連環(huán)畫等出版。
