1936年的一個(gè)雨夜，紐約市政廳的燈還亮著，市長(zhǎng)拉瓜迪亞正準(zhǔn)備下班兒，門外傳來(lái)爭(zhēng)執(zhí)聲，一個(gè)渾身濕透了的小男孩被警察押了進(jìn)來(lái)。男孩大約12歲，瘦弱的像根蘆葦，手里還攥著幾份被雨水打濕的報(bào)紙。
“市長(zhǎng)先生，”警察說(shuō)，“這孩子在第五大道攔住了幾輛汽車，還攥著幾份報(bào)紙，強(qiáng)行兜售報(bào)紙。違反了交通法規(guī)，按規(guī)定要罰款五美元或拘留三天。”
拉瓜迪亞看著男孩孩子：“你為什么要這么做？”男孩咬著嘴唇，眼淚混合著雨水往下淌：“市長(zhǎng)先生，我媽媽病了，需要買藥。今天雨太大，街上沒(méi)人買報(bào)紙。我已經(jīng)站了六個(gè)小時(shí)，只賣出去兩份。如果今天賣不完，報(bào)社不會(huì)給我明的報(bào)紙。我就失業(yè)了?！?/div>
辦公室里一片寂寞?！昂?，法律就是法律。你違反了交通法規(guī)，按規(guī)定要罰款五美元或拘留三天?！?nbsp;
男孩的臉?biāo)查g變得慘白，但拉瓜迪亞接著說(shuō)，“現(xiàn)在我以紐約市長(zhǎng)的身份罰我自己50美元。”
他掏出錢包：“因?yàn)槲抑卫淼某鞘凶屢粋€(gè)12歲的孩子在暴雨中攔車賣報(bào)紙來(lái)給母親買藥?！彼D(zhuǎn)向在場(chǎng)的警察，秘書和工作人員，“我還要罰在場(chǎng)的每個(gè)人十美元。因?yàn)槲覀兌忌钤谶@樣一個(gè)城市里，一個(gè)孩子的眼淚，比交通規(guī)則更緊急，而我們卻渾然不覺(jué)。”
辦公室里的八個(gè)人默默掏出了錢包……拉瓜迪亞把這135美元數(shù)了數(shù)，遞給男孩：“五美元交罰款，兩美元買下你手里所有的報(bào)紙。我知道這些報(bào)紙只值一美元多，但今晚它們對(duì)你來(lái)說(shuō)更珍貴！30美元給你母親買藥，剩下的98美元是這個(gè)城市是欠你們家的。這回你可以回家了?！?/div>
男孩愣住了，突然撲通一聲跪了下來(lái)。
“別跪，”拉瓜迪亞扶起他，“你沒(méi)有錯(cuò)，錯(cuò)的是我們建立的這個(gè)秩序。它精確計(jì)算違章罰款，卻忽略了計(jì)算一個(gè)孩子的眼淚！”
送走男孩后，拉瓜迪亞連夜給市議會(huì)寫了一封信。三個(gè)月后，紐約市通過(guò)了未成年人勞動(dòng)保護(hù)法案：禁止14歲以下兒童從事街頭售賣工作，并為貧困家庭建立了緊急醫(yī)療救助基金……
多年后，有記者問(wèn)已經(jīng)退休的拉瓜迪亞：“您做市長(zhǎng)期間最驕傲的是什么？”這位曾領(lǐng)導(dǎo)紐約走出大蕭條陰影的市長(zhǎng)說(shuō)：“讓一個(gè)在雨夜賣報(bào)的孩子不必再跪下道歉。因?yàn)檎嬲奈拿鞑皇菍懺诜ǖ淅锏臈l文有多完善，而是當(dāng)最弱小的人犯錯(cuò)時(shí)，這個(gè)社會(huì)能否聽見他們沉默的呼救！”
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