第三章 歙縣迷霧
光緒二十六年·八月二十（1900年10月13日）
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巳時(shí)三刻（上午10:15）
歙縣城門(mén)外的官道旁，立著一塊斑駁的界碑。碑文隸書(shū)：“徽州府歙縣界”，落款是乾隆三十八年。碑身爬滿(mǎn)青苔，碑腳有一攤暗紅色的污漬，像干涸的血。
林清讓的篷車(chē)在界碑前停下。
福伯從車(chē)上下來(lái)，走到碑前，伸手摸了摸那攤污漬，臉色凝重：“少爺，這是新濺上去的，不會(huì)超過(guò)三天。”
林清讓也下了車(chē)，蹲下身仔細(xì)看。污漬呈噴濺狀，邊緣已經(jīng)發(fā)黑，確實(shí)是血。血滴延伸的方向指向路邊的草叢——那里有一片草倒伏了，像是有人躺過(guò)。
“繞過(guò)去，別停車(chē)?！绷智遄尞?dāng)機(jī)立斷。
他們重新上車(chē)，從界碑另一側(cè)繞過(guò)。車(chē)輪碾過(guò)草地時(shí)，林清讓隱約看見(jiàn)草叢里有什么東西在閃光。他讓林安下車(chē)去查看，林安撿回來(lái)的，是一枚銅紐扣——官服上用的那種。
紐扣背面刻著一個(gè)模糊的字：巡。
“巡檢司的人?！备２刮豢跊鰵?，“在這里出事了?！?/p>
林清讓把紐扣收進(jìn)懷里，心頭涌起不祥的預(yù)感。父親安排他們來(lái)歙縣，說(shuō)這里“安全”，可剛進(jìn)城界就發(fā)現(xiàn)血跡和官服紐扣，這絕不是好兆頭。
“少爺，我們現(xiàn)在去哪？”林安問(wèn)，“老爺信上說(shuō)，到了歙縣去‘迎客來(lái)’客棧，會(huì)有人接應(yīng)?！?/p>
“不去‘迎客來(lái)’。”林清讓搖頭，“我們另找地方?！?/p>
“可是……”
“聽(tīng)我的。”林清讓語(yǔ)氣堅(jiān)決，“如果歙縣真的安全，父親不會(huì)專(zhuān)門(mén)安排人接應(yīng)。既然安排了，說(shuō)明這里有危險(xiǎn)。而危險(xiǎn)很可能就在他安排的地方等著?！?/p>
這是他在太平鎮(zhèn)學(xué)到的教訓(xùn)——最安全的地方，往往最危險(xiǎn)。
篷車(chē)緩緩駛?cè)腱h縣城。
歙縣比太平鎮(zhèn)繁華得多，青石板街道兩旁店鋪林立，酒旗招展。時(shí)近中午，街上人來(lái)人往，挑擔(dān)的貨郎、推車(chē)的商販、遛鳥(niǎo)的老者，看起來(lái)一切如常。
但林清讓注意到一些異常：街角多了幾個(gè)乞丐，眼神卻不像真正的乞丐；茶館門(mén)口坐著的幾個(gè)漢子，腰間鼓鼓囊囊；還有兩個(gè)衙役在街上來(lái)回巡視，手里拿著畫(huà)像，像是在找人。
“先找個(gè)小客棧住下?！绷智遄尩吐暦愿?。
他們?cè)诔悄险业揭患医小皭傎e樓”的小客棧，門(mén)臉不大，但干凈。掌柜是個(gè)瘦小的中年人，姓胡，說(shuō)話(huà)帶著濃重的歙縣口音。
“客官住店？幾間房？”胡掌柜扒拉著算盤(pán)，頭也不抬。
“三間上房?！绷智遄屨f(shuō)，“要安靜，靠后院。”
胡掌柜這才抬頭打量他們，目光在林清讓臉上停留了片刻，又看了看他身后的女眷：“客官?gòu)哪膩?lái)？”
“太平鎮(zhèn)?！?/p>
“太平鎮(zhèn)？”胡掌柜眼神閃了閃，“聽(tīng)說(shuō)昨晚太平鎮(zhèn)起火了？”
消息傳得真快。林清讓心中警惕，臉上卻平靜：“是，悅來(lái)客棧燒了，我們住在貨棧，離得遠(yuǎn)，沒(méi)受影響?！?/p>
“哦……”胡掌柜撥了幾下算盤(pán)，“三間上房，一天一錢(qián)銀子，包早飯。押金五錢(qián)?！?/p>
林清讓付了錢(qián)，胡掌柜叫來(lái)伙計(jì)帶他們?nèi)シ块g。穿過(guò)大堂時(shí)，林清讓看見(jiàn)墻上貼著一張告示，蓋著縣衙的大印，內(nèi)容是懸賞捉拿“江洋大盜”，賞銀一百兩。告示底下有張畫(huà)像，畫(huà)著個(gè)絡(luò)腮胡子的漢子，面目猙獰。
但林清讓注意到，畫(huà)像的紙張很新，墨跡未干透，像是剛貼上去的。而告示的日期卻是“光緒二十六年八月初十”——十天前。
一張十天前的告示，畫(huà)像卻是新畫(huà)的？
“客官，這邊請(qǐng)。”伙計(jì)的聲音打斷他的思緒。
后院確實(shí)安靜，三間上房并排，窗戶(hù)對(duì)著一個(gè)小天井，天井里種著一棵老槐樹(shù)，樹(shù)下有口井。
安頓好女眷，林清讓讓福伯留在客棧照應(yīng)，自己帶著林安出門(mén)打探消息。
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午時(shí)正（中午12:00）
歙縣城中心的“問(wèn)政茶樓”是消息最靈通的地方。
林清讓選了二樓靠窗的雅座，點(diǎn)了兩碟茶點(diǎn)，一壺祁門(mén)紅茶。從這里可以俯瞰整條街，也能聽(tīng)見(jiàn)樓下大堂的談話(huà)聲。
茶樓里人聲鼎沸。幾桌客商在高談闊論，話(huà)題集中在兩件事：一是北方的戰(zhàn)事和賠款分?jǐn)偅潜镜氐钠媛劇?/p>
林清讓凝神細(xì)聽(tīng)。
“……聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？徽州城里的林家，前幾晚上遭了大火，正廳燒沒(méi)了！”
“何止！他們家的大掌柜劉世昌卷款跑了，連家都燒了！”
“嘖嘖，林家可是徽商里的頭面人物，怎么說(shuō)倒就倒了？”
“樹(shù)大招風(fēng)唄。這種時(shí)候，誰(shuí)家錢(qián)多誰(shuí)倒霉……”
另一桌的聲音更小些：
“歙縣這邊也不太平。昨天城外發(fā)現(xiàn)一具尸體，說(shuō)是巡檢司的人?！?/p>
“我也聽(tīng)說(shuō)了，死得可慘，胸口捅了三個(gè)窟窿。”
“縣衙壓著消息，不讓外傳。但有人說(shuō)，看見(jiàn)兇手往徽州方向跑了……”
“噓！小聲點(diǎn)！這事不能亂說(shuō)！”
林清讓的心跳加快了。
城外發(fā)現(xiàn)的尸體，果然是巡檢司的人。死亡時(shí)間就在昨天——正好是他們離開(kāi)太平鎮(zhèn)的時(shí)候。
是巧合嗎？
他端起茶杯，正要喝，眼角余光瞥見(jiàn)樓梯口上來(lái)兩個(gè)人。
兩個(gè)穿著綢緞長(zhǎng)衫的中年人，一胖一瘦，胖的臉色紅潤(rùn)，瘦的面色蒼白。兩人找了個(gè)角落的位置坐下，點(diǎn)了茶，就開(kāi)始低聲交談。
林清讓的位置正好在他們斜后方，隔著竹簾，能隱約聽(tīng)見(jiàn)對(duì)話(huà)。
“……馮大使那邊怎么說(shuō)？”瘦子問(wèn)。
“還能怎么說(shuō)？一定要找到劉世昌，活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸?！迸肿勇曇舻统?，“林家那小子呢？”
“應(yīng)該到歙縣了。但沒(méi)去‘迎客來(lái)’，去了城南一家小客棧?！?/p>
“盯緊了。馮大使說(shuō)了，林家父子一個(gè)都不能留。”
“可是……殺人滅口，是不是太過(guò)了？”
“過(guò)？”胖子冷笑，“劉世昌知道太多秘密，林家父子也知道。不滅口，你我都沒(méi)好下場(chǎng)！”
林清讓的手一抖，茶水灑在桌上。
馮大使要滅口！不只要?dú)⑹啦€要?dú)⑺透赣H！
他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，繼續(xù)聽(tīng)。
“那……什么時(shí)候動(dòng)手？”
“今晚?！迸肿诱f(shuō)，“‘迎客來(lái)’那邊已經(jīng)布置好了，只要他們?nèi)?，就一網(wǎng)打盡。如果他們不去……就找機(jī)會(huì)在客棧動(dòng)手?！?/p>
“客棧人多眼雜……”
“所以才要制造‘意外’?！迸肿雨幧卣f(shuō)，“失火、強(qiáng)盜、暴病……意外多得是?！?/p>
林清讓的后背滲出冷汗。
他悄悄起身，示意林安結(jié)賬。兩人一前一后下樓，走出茶樓時(shí)，他感覺(jué)有兩道目光釘在背上。
街上陽(yáng)光明媚，他卻覺(jué)得渾身發(fā)冷。
馮三要的人已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)，要置他們于死地。父親安排的接應(yīng)點(diǎn)“迎客來(lái)”，根本就是個(gè)陷阱！
“少爺，現(xiàn)在怎么辦？”林安的聲音在發(fā)抖。
林清讓深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜思考。
馮三要的人知道他們來(lái)了歙縣，知道他們住在哪里，說(shuō)明客棧里也有眼線(xiàn)。悅賓樓的胡掌柜，那個(gè)眼神閃爍的掌柜，很可能就是眼線(xiàn)之一。
回客棧等于自投羅網(wǎng)。
但不回客棧，母親和妹妹們?cè)趺崔k？
“去縣衙?！绷智遄屚蝗徽f(shuō)。
“縣衙？！”林安瞪大眼睛，“少爺，您要報(bào)官？”
“不，我要找一個(gè)人?！绷智遄審膽牙锾统鲆环庑?，“祖母留給我的，說(shuō)如果到了歙縣遇到麻煩，可以找縣令程文淵?！?/p>
“縣令？縣令會(huì)幫我們嗎？”
“祖母說(shuō)，程文淵欠林家一個(gè)人情。”林清讓展開(kāi)信，信很短，只有一行字：
“程文淵，歙縣令，其母病危時(shí)，林家贈(zèng)參一支，救其一命?？赏??！?/p>
信紙已經(jīng)泛黃，但祖母的字跡依然清晰。
這是祖母留下的又一條“退路”。
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未時(shí)（下午1:00-3:00）
歙縣縣衙在城東，三進(jìn)院子，門(mén)臉不大，但很氣派。門(mén)口一對(duì)石獅子，獅眼圓睜，威嚴(yán)十足。
林清讓讓林安在街角等著，自己整了整衣冠，走向衙門(mén)口。
守門(mén)的衙役攔住他：“干什么的？”
“學(xué)生林清讓?zhuān)罩萑耸浚笠?jiàn)程縣令?！绷智遄屵f上名帖——這是臨出門(mén)前母親給他的，上面有林靜山的名字和印章。
衙役接過(guò)名帖看了看，臉色緩和了些：“等著，我去通報(bào)?！?/p>
片刻后，衙役回來(lái)：“縣令大人有請(qǐng)，跟我來(lái)。”
林清讓被領(lǐng)進(jìn)二堂。堂上坐著一個(gè)四十多歲的中年官員，面白無(wú)須，眉宇間有書(shū)卷氣，但眼神精明。他正在看公文，見(jiàn)林清讓進(jìn)來(lái)，放下筆，打量了他幾眼。
“你是林靜山的兒子？”
“正是。學(xué)生林清讓?zhuān)?jiàn)過(guò)程大人。”林清讓躬身行禮。
程文淵示意他坐下：“令尊可好？聽(tīng)說(shuō)月園前幾日失火了？”
消息果然傳得很快。林清讓心中警惕，面上恭敬：“勞大人掛念，家父安好?；馂?zāi)只是意外，損失不大?！?/p>
“那就好?！背涛臏Y端起茶盞，“你來(lái)找本官，所為何事？”
林清讓沒(méi)有直接回答，而是從懷里取出那支老山參——這是祖母信里提到的“信物”，他特意帶在身上。
程文淵看見(jiàn)山參，臉色微微一變。
“學(xué)生奉祖母遺命，將此物交還大人?！绷智遄岆p手奉上，“祖母說(shuō)，當(dāng)年程老夫人病重，林家借出此參，如今物歸原主。”
程文淵接過(guò)山參，手指輕輕摩挲著參須，沉默良久。
“你祖母……林老夫人可好？”
“祖母四年前已經(jīng)仙逝?！?/p>
程文淵嘆了口氣：“當(dāng)年若不是這支參，家母恐怕?lián)尾贿^(guò)那個(gè)冬天。這份恩情，本官一直記著。”他抬頭看著林清讓?zhuān)罢f(shuō)吧，遇到什么麻煩了？”
林清讓不再隱瞞，將馮三要派人追殺、客棧可能有眼線(xiàn)、城外發(fā)現(xiàn)巡檢司尸體等事一一說(shuō)了。只是隱去了劉世昌假賬和父親布局的部分。
程文淵聽(tīng)完，眉頭緊鎖。
“馮三要……”他低聲念著這個(gè)名字，“此人是新任鹽課司大使，巡撫大人的親信，手段狠辣，在省城也有靠山。他要?jiǎng)幽銈兞旨?，恐怕不只是為了鹽引配額那么簡(jiǎn)單?！?/p>
“大人的意思是……”
“徽州富商不少，為何偏偏盯上林家？”程文淵站起身，在堂中踱步，“你們林家是不是……知道了什么不該知道的事？”
林清讓心中一震。
不該知道的事？是指劉世昌打點(diǎn)官員的賬目？還是指那些匿名信背后的秘密？
“學(xué)生不知。”他謹(jǐn)慎地回答。
程文淵看了他一眼，似乎看穿了他的隱瞞，但沒(méi)有追問(wèn)。
“這樣吧?！彼刈?，“你們?cè)趷傎e樓不安全，本官在城西有處私宅，平時(shí)空著，你們可以搬過(guò)去住幾天。本官再派幾個(gè)可靠的衙役暗中保護(hù)?！?/p>
“多謝大人！”林清讓起身行禮。
“先別急著謝?！背涛臏Y擺擺手，“本官只能保你們?cè)陟h的安全。出了歙縣，本官就無(wú)能為力了。而且……”他頓了頓，“馮三要的人已經(jīng)盯上你們，就算你們躲在私宅里，他們也會(huì)想方設(shè)法動(dòng)手。所以，你們必須盡快離開(kāi)歙縣?！?/p>
“可是……”
“沒(méi)有可是?！背涛臏Y語(yǔ)氣嚴(yán)肅，“本官是朝廷命官，不能公然與馮三要對(duì)抗。能做的，就是給你們一個(gè)安全的暫住地，再安排一條安全的出城路線(xiàn)?！?/p>
他從抽屜里取出一張地圖，鋪在桌上：“這是徽州到蘇州的水陸路線(xiàn)圖。走陸路風(fēng)險(xiǎn)太大，馮三要的人會(huì)在各個(gè)關(guān)卡攔截。走水路……歙縣有條水路直通杭州，從杭州轉(zhuǎn)船去蘇州，相對(duì)安全。”
他指著地圖上的一個(gè)點(diǎn)：“城西碼頭，今晚子時(shí)，有一艘貨船要去杭州。船主姓沈，是本官的同鄉(xiāng)，可靠。你們可以搭這艘船走?！?/p>
“今晚子時(shí)？”林清讓有些猶豫，“家母和妹妹們……”
“女眷扮成船工家眷，混上船?！背涛臏Y說(shuō)，“本官會(huì)安排好。你們現(xiàn)在回客棧，悄悄收拾東西，天黑后從后門(mén)離開(kāi)，直接去碼頭。記住，不要告訴任何人，包括客棧掌柜和伙計(jì)?！?/p>
林清讓深深一躬：“大人的恩情，學(xué)生沒(méi)齒難忘?！?/p>
“不必?！背涛臏Y扶起他，“本官還的是你祖母的人情。而且……”他壓低聲音，“馮三要這種人，為官不正，為害一方，本官早就看不慣了。幫你，也是幫歙縣的百姓?！?/p>
他叫來(lái)一個(gè)衙役，吩咐了幾句，衙役領(lǐng)命而去。
“他會(huì)帶你們從側(cè)門(mén)離開(kāi)，直接回客棧?！背涛臏Y最后說(shuō)，“記住，子時(shí)之前，務(wù)必趕到碼頭。船不等人。”
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申時(shí)（下午3:00-5:00）
回到悅賓樓，林清讓立刻召集所有人到母親房間。
他簡(jiǎn)要說(shuō)明了情況，然后開(kāi)始安排：“母親、姨娘、妹妹們，我們現(xiàn)在就收拾東西，只帶最要緊的。福伯，你的傷怎么樣？”
“皮外傷，不礙事?！备２f(shuō)，“少爺，程縣令可靠嗎？”
“祖母信得過(guò)的人，應(yīng)該可靠?！绷智遄屨f(shuō)，“而且我們沒(méi)有別的選擇?！?/p>
周氏已經(jīng)快速收拾好了一個(gè)小包袱：“清讓?zhuān)阏f(shuō)得對(duì)。我們信任程縣令，但也要做好兩手準(zhǔn)備。萬(wàn)一碼頭那邊有埋伏呢？”
“母親的意思是……”
“分頭走?！敝苁瞎麛嗟卣f(shuō)，“你帶清瑤、清玥、清瑯走水路，我和二姨娘、福伯走陸路，我們?nèi)タ?jī)溪會(huì)合。”
“不行！”林清讓立刻反對(duì)，“太危險(xiǎn)了！您怎么能單獨(dú)走陸路？”
“正因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，才要分開(kāi)?！敝苁衔兆鹤拥氖?，“清讓?zhuān)T三要的目標(biāo)是你和你父親。只要你們安全了，我和二姨娘反而安全。而且……”她微微一笑，“我也有自保的手段，你忘了我在太平鎮(zhèn)是怎么保護(hù)你的？”
林清讓想起母親扔出的那塊磚頭，心中稍安，但還是不放心。
“就這么定了?！敝苁喜蝗葜靡桑拔?guī)е棠锖透２?，扮成回娘家的村婦。你帶著妹妹們，扮成逃難的書(shū)生和家人。我們?cè)诳?jī)溪城外十里鋪的‘悅來(lái)茶亭’會(huì)合，時(shí)間就定在……后天中午。”
她看向福伯：“福伯，你認(rèn)得路吧？”
“認(rèn)得?！备２c(diǎn)頭，“績(jī)溪十里鋪，老奴年輕時(shí)經(jīng)常走?！?/p>
林清讓知道拗不過(guò)母親，只能點(diǎn)頭：“那好，但母親一定要小心。如果后天中午我沒(méi)到，您不要等，直接去蘇州?！?/p>
“我知道?！敝苁吓呐乃氖郑澳阋惨粯?。”
接下來(lái)的兩個(gè)時(shí)辰，所有人都在緊張地收拾、準(zhǔn)備。
林清讓讓林安去街上買(mǎi)了三套粗布衣裳，又買(mǎi)了一些干糧和水。他自己則去了一趟當(dāng)鋪，把母親給他的幾件首飾當(dāng)了，換成了二十兩碎銀和幾吊銅錢(qián)——錢(qián)不多，但夠路上應(yīng)急。
傍晚時(shí)分，胡掌柜來(lái)敲門(mén)：“客官，晚飯是送到房里，還是去大堂吃？”
“送到房里吧?！绷智遄尭糁T(mén)說(shuō)，“家母身體不適，需要休息?！?/p>
“好嘞?！焙乒竦哪_步聲遠(yuǎn)去。
林清讓貼在門(mén)上，聽(tīng)見(jiàn)胡掌柜下樓后，又折返回來(lái)，在樓梯口跟什么人低聲說(shuō)話(huà)。他悄悄打開(kāi)一條門(mén)縫，看見(jiàn)胡掌柜正和一個(gè)短衣漢子耳語(yǔ)，那漢子腰間鼓鼓的，像是別著刀。
果然是眼線(xiàn)。
他輕輕關(guān)上門(mén)，對(duì)周氏使了個(gè)眼色。
周氏會(huì)意，立刻讓三個(gè)女兒換上粗布衣裳，又把頭發(fā)弄亂，臉上抹了點(diǎn)鍋灰。三個(gè)小姑娘雖然害怕，但都很聽(tīng)話(huà)，尤其是清瑯，不哭不鬧，乖乖讓母親打扮。
天色漸暗。
酉時(shí)三刻（下午6:15），客?；镉?jì)送來(lái)晚飯。林清讓注意到，送飯的不是平時(shí)那個(gè)伙計(jì)，換了個(gè)生面孔。
“客官慢用?！鄙婵谆镉?jì)放下食盒，眼神在屋里掃了一圈。
“有勞了?！绷智遄屘统鲆恍〈~錢(qián)遞過(guò)去，“小哥，我們明早要趕路，麻煩準(zhǔn)備些干糧?！?/p>
“好嘞?！被镉?jì)接過(guò)錢(qián)，退了出去。
林清讓等腳步聲遠(yuǎn)去，立刻打開(kāi)食盒。飯菜看起來(lái)正常，但他還是不敢吃，只拿出幾個(gè)饅頭，用銀針試了試——沒(méi)毒。
“應(yīng)該不會(huì)在飯菜里下毒，怕誤傷自己人?！敝苁险f(shuō)，“他們更可能等我們睡著后動(dòng)手?！?/p>
“所以我們得提前走?！绷智遄尶纯创巴?，天色已經(jīng)完全黑了，“戌時(shí)初（晚上7:00），我們就從后窗走。”
后院的天井有一棵老槐樹(shù)，樹(shù)枝伸到墻外。這是他們白天就觀察好的退路。
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戌時(shí)初（晚上7:00）
夜色如墨，月黑風(fēng)高。
林清讓第一個(gè)從后窗爬出，順著槐樹(shù)滑到地面。他警惕地看了看四周，確定沒(méi)人，才招手示意。
清瑤、清玥、清瑯依次下來(lái)，林安在下面接應(yīng)。三個(gè)小姑娘雖然害怕，但都很勇敢，尤其是清瑤，才十五歲，卻像個(gè)大人一樣照顧妹妹。
最后下來(lái)的是周氏、二姨娘和福伯。
“母親，保重?！绷智遄屛兆∧赣H的手。
“你也是?！敝苁蠌膽牙锾统鲆粔K玉佩，塞給兒子，“這是你父親給我的定情信物，你帶著，就像我們陪在你身邊?！?/p>
玉佩是普通的和田玉，雕著并蒂蓮。林清讓緊緊握住，感受到母親手心的溫度。
“后天中午，績(jī)溪十里鋪，我一定到?！?/p>
“好?！敝苁涎劭艏t了，但強(qiáng)忍著淚水，“快走吧?！?/p>
兩隊(duì)人就此分開(kāi)。
周氏帶著二姨娘和福伯，往城南方向去——那里有程文淵安排的馬車(chē)，送他們?nèi)タ?jī)溪。
林清讓帶著三個(gè)妹妹和林安，往城西碼頭方向去。
夜色掩護(hù)下，他們貼著墻根快速行走。街道上空無(wú)一人，只有偶爾傳來(lái)的犬吠聲。風(fēng)吹過(guò)屋檐，發(fā)出嗚嗚的響聲，像是有人在哭。
經(jīng)過(guò)一條小巷時(shí)，林清讓忽然停下腳步。
巷子深處，有火光。
還有壓抑的呻吟聲。
“少爺，繞過(guò)去吧。”林安小聲說(shuō)。
林清讓猶豫了一下，但還是決定去看看。他把妹妹們安置在巷口，讓林安保護(hù)，自己悄悄摸進(jìn)去。
巷子深處，一個(gè)破舊的屋檐下，躺著一個(gè)人。
一個(gè)年輕女子，穿著淡青色的布衣，蜷縮在地上，渾身發(fā)抖。她身邊點(diǎn)著一小堆火，火光照亮了她蒼白的臉——很清秀的一張臉，但此刻因?yàn)橥纯喽で?/p>
她的腹部有傷，衣服被血浸透了一大片。
“姑娘？”林清讓輕聲喚道。
女子猛地睜開(kāi)眼，眼神里滿(mǎn)是驚恐，手里握著一把剪刀：“別過(guò)來(lái)！”
“別怕，我不是壞人?！绷智遄尯笸艘徊?，從懷里掏出程文淵給的令牌，“我是程縣令的朋友，要去碼頭?！?/p>
女子看見(jiàn)令牌，眼神稍微緩和了些，但剪刀依然握著：“你……你真是程縣令的人？”
“是。姑娘，你受傷了，需要幫忙?！?/p>
女子咬緊嘴唇，似乎在猶豫。就在這時(shí)，巷口傳來(lái)腳步聲和說(shuō)話(huà)聲：
“搜！那丫頭跑不遠(yuǎn)！”
“肯定在這附近！”
是追兵！
女子臉色大變，掙扎著想站起來(lái)，卻疼得倒吸一口涼氣。
林清讓當(dāng)機(jī)立斷，彎腰扶起她：“跟我走！”
他半扶半拖地帶著女子回到巷口，對(duì)林安說(shuō)：“快，幫忙！”
林安和清瑤也過(guò)來(lái)幫忙，幾人架著女子，快速離開(kāi)巷子。身后追兵的腳步聲越來(lái)越近。
“這邊！”林清讓記得白天看地圖時(shí)，附近有一條小路通往碼頭。
他們拐進(jìn)一條更窄的巷子，七拐八繞，終于甩掉了追兵。但女子的情況越來(lái)越糟，臉色慘白如紙，呼吸微弱。
“不行，她撐不到碼頭了?！绷智遄尶纯此闹?，發(fā)現(xiàn)路邊有個(gè)廢棄的土地廟，“先進(jìn)去躲躲，給她處理傷口。”
土地廟很小，只有一間正殿，供著土地公和土地婆的泥像。泥像已經(jīng)斑駁，香案上積著厚厚的灰。
林清讓讓林安守在門(mén)口，自己扶著女子在墻角坐下。清瑤懂事地遞過(guò)來(lái)水壺，清玥從包袱里找出干凈的布。
“姑娘，得罪了?！绷智遄屨f(shuō)。
女子虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭。
他小心掀開(kāi)女子的衣襟，倒吸一口涼氣——腹部一道刀傷，很深，皮肉外翻，還在滲血。如果不是她用布條緊緊勒住，恐怕早就失血過(guò)多而死了。
“清瑤，拿金瘡藥。”林清讓吩咐。
出門(mén)前，母親給了他一小瓶金瘡藥，說(shuō)是祖母留下的，效果極好。
清瑤遞過(guò)藥瓶，林清讓小心地將藥粉撒在傷口上。女子疼得渾身顫抖，卻咬緊牙關(guān)，一聲不吭。
包扎好后，女子的臉色稍微好轉(zhuǎn)了些。
“多謝……恩公。”她聲音微弱。
“姑娘，追殺你的是什么人？”林清讓問(wèn)。
女子眼神一暗：“是……是我繼母派來(lái)的人?！?/p>
“繼母？”
“我叫沈月如，父親是歙縣商人沈萬(wàn)山?！迸泳従徴f(shuō)道，“三個(gè)月前，父親突然暴病身亡，繼母掌管了家業(yè)。她一直視我為眼中釘，想把我嫁給她娘家那個(gè)傻侄子，好霸占我那份嫁妝。我不從，她就……就想殺了我?！?/p>
她說(shuō)著，眼淚流下來(lái)：“昨晚，她派人在我茶里下毒，被我識(shí)破。我逃了出來(lái)，卻被她的人追殺。剛才在街上，被他們砍了一刀……”
林清讓沉默。又是一個(gè)被親人陷害的可憐人，和林家的遭遇何其相似。
“沈姑娘，你現(xiàn)在有什么打算？”
“我不知道……”沈月如搖頭，“家回不去了，親戚也不敢收留我。我原本想去杭州投靠舅舅，可是……”
她看了看自己腹部的傷，苦笑：“恐怕?lián)尾坏胶贾萘恕！?/p>
林清讓沉吟片刻。
程文淵安排的船，今晚子時(shí)出發(fā)。如果能帶上沈月如，倒是可以救她一命。但多一個(gè)人，就多一分風(fēng)險(xiǎn)，而且還要照顧三個(gè)妹妹……
“大哥?！鼻瀣幒鋈婚_(kāi)口，“我們帶上沈姐姐吧，她好可憐?！?/p>
清玥也點(diǎn)頭：“大哥，幫幫沈姐姐。”
連最小的清瑯也奶聲奶氣地說(shuō)：“姐姐流血了，疼。”
林清讓看著三個(gè)妹妹純真的眼神，心中一軟。
是啊，見(jiàn)死不救，還算什么讀書(shū)人？
“好，我們帶你一起走?！彼麑?duì)沈月如說(shuō)，“但你要答應(yīng)我，路上一切聽(tīng)我安排，不能擅自行動(dòng)?！?/p>
沈月如眼中閃過(guò)希望的光芒：“恩公大恩大德，月如沒(méi)齒難忘！”
“別叫恩公了，我叫林清讓。”他扶起沈月如，“你能走嗎？”
“能?！鄙蛟氯缫а勒酒饋?lái)。
一行人重新上路，速度慢了很多，但好在離碼頭已經(jīng)不遠(yuǎn)了。
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亥時(shí)正（晚上9:00）
歙縣城西碼頭，燈火通明。
雖然是晚上，但碼頭依然忙碌?？嗔?cè)谔迳蟻?lái)回搬運(yùn)貨物，船主的吆喝聲、水手的號(hào)子聲、船槳拍水聲，混雜在一起。
林清讓找到了程文淵說(shuō)的那艘貨船——船頭掛著“沈”字燈籠，船身刷著桐油，在燈光下泛著暗黃的光。
他讓林安先去打聽(tīng)，確認(rèn)是去杭州的船，船主姓沈，這才帶著人上前。
船主是個(gè)四十多歲的黑臉漢子，正在指揮裝貨?？匆?jiàn)林清讓?zhuān)哌^(guò)來(lái)，壓低聲音：“可是林公子？”
“正是?！?/p>
“程大人交代過(guò)了?！贝骺戳丝戳智遄屔砗蟮娜?，目光在沈月如身上停留了一下，“這位姑娘是……”
“路上遇到的，受了傷，也需要搭船去杭州?！绷智遄尳忉?zhuān)按X(qián)我會(huì)照付?！?/p>
船主猶豫了一下：“不是錢(qián)的問(wèn)題。這位姑娘……是不是姓沈？”
林清讓心中一驚：“船主認(rèn)識(shí)？”
“唉?！贝鲊@了口氣，“不瞞公子，我也姓沈，叫沈大富，是沈萬(wàn)山的遠(yuǎn)房堂弟。月如這孩子，我看著她長(zhǎng)大的?！?/p>
沈月如聽(tīng)見(jiàn)聲音，抬起頭，仔細(xì)辨認(rèn)，突然哽咽：“三叔？！”
“真是月如！”沈大富趕緊上前，“你這孩子，怎么弄成這樣？你繼母說(shuō)你跟人私奔了，我還以為……”
“她胡說(shuō)！”沈月如淚如雨下，“她想殺我，霸占家產(chǎn)！”
沈大富臉色鐵青：“這個(gè)毒婦！我早就覺(jué)得大哥死得蹊蹺……但她是正妻，我也不敢說(shuō)什么?！?/p>
他轉(zhuǎn)向林清讓?zhuān)钌钜还骸傲止?，多謝你救了月如。這孩子命苦，母親死得早，父親又……”
“沈船主不必多禮?！绷智遄尫銎鹚拔覀儸F(xiàn)在能上船嗎？”
“能，能！”沈大富連忙招呼水手，“快，搭跳板！把后艙收拾出來(lái)，給林公子和女眷住！”
上船的過(guò)程很順利。沈大富特意安排他們住在后艙，那里比較隱蔽，遠(yuǎn)離水手們活動(dòng)的區(qū)域。
安頓好后，沈大富又送來(lái)熱湯和干糧：“林公子，你們先休息。船子時(shí)準(zhǔn)時(shí)開(kāi)，路上要走三天，到杭州我再安排你們轉(zhuǎn)船去蘇州?！?/p>
“有勞沈船主了?！?/p>
沈大富離開(kāi)后，林清讓讓三個(gè)妹妹和沈月如先睡下。他自己卻睡不著，站在船頭，看著碼頭的燈火。
夜色漸深，碼頭上的人漸漸少了。只有幾艘船還亮著燈，像是在等待最后的貨物。
子時(shí)將近。
林清讓正準(zhǔn)備回艙，忽然看見(jiàn)碼頭上來(lái)了幾個(gè)人。
為首的是個(gè)瘦高的漢子，穿著綢緞長(zhǎng)衫，正是白天在茶樓看見(jiàn)的那個(gè)瘦子——馮三要的人！
他們似乎在找什么，挨個(gè)船詢(xún)問(wèn)。眼看就要問(wèn)到沈大富的船了。
林清讓心中一緊，正要去找沈大富，卻看見(jiàn)沈大富已經(jīng)迎了上去。
“幾位爺，這么晚了，有什么事？”沈大富陪笑道。
瘦子問(wèn)：“你這船是去哪的？”
“杭州，運(yùn)茶葉?！?/p>
“有沒(méi)有看見(jiàn)幾個(gè)人？一個(gè)年輕書(shū)生，帶著三個(gè)小女孩，還有一個(gè)受傷的女子？”
沈大富裝出思考的樣子：“年輕書(shū)生……倒是有一個(gè)，下午來(lái)問(wèn)過(guò)船，但沒(méi)上船。受傷的女子？沒(méi)看見(jiàn)?！?/p>
瘦子盯著他：“真沒(méi)看見(jiàn)？”
“真沒(méi)有?！鄙虼蟾惶统鲆恍″V銀子，塞給瘦子，“爺，您看這大半夜的，要不……上船喝口茶？”
瘦子掂了掂銀子，臉色緩和了些：“算了，我們還要去別處找。要是看見(jiàn)那幾個(gè)人，立刻報(bào)官，賞銀一百兩！”
“一定一定！”沈大富點(diǎn)頭哈腰。
瘦子帶著人走了。
沈大富等他們走遠(yuǎn)，才悄悄上船，找到林清讓?zhuān)骸傲止?，剛才那些人是找你們的？?/p>
“是?！绷智遄寷](méi)有隱瞞，“他們是鹽課司馮大使的人，要?dú)⑽覀儨缈?。?/p>
沈大富倒吸一口涼氣：“馮三要？那個(gè)人可是出了名的心狠手辣。林公子，你們到底惹了什么麻煩？”
林清讓苦笑：“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪。林家只是太有錢(qián)了，招人惦記?！?/p>
沈大富沉默片刻，說(shuō)：“既然如此，船得提前開(kāi)。我這就去讓水手準(zhǔn)備，一刻鐘后就開(kāi)船！”
“多謝沈船主！”
一刻鐘后，貨船悄悄解纜，駛離碼頭。
船槳?jiǎng)澠扑妫l(fā)出輕柔的嘩啦聲。歙縣的燈火漸漸遠(yuǎn)去，最終消失在夜色中。
林清讓站在船尾，看著那片漸漸模糊的黑暗，心中五味雜陳。
這一天，他經(jīng)歷了太多：得知馮三要的殺心、求助程文淵、與母親分頭行動(dòng)、救下沈月如、差點(diǎn)被追上……
每一次選擇，都像是在刀尖上跳舞。
但他挺過(guò)來(lái)了。
而且，他不再是那個(gè)只會(huì)讀書(shū)的秀才了。他開(kāi)始學(xué)會(huì)在絕境中尋找生路，學(xué)會(huì)在迷霧中辨別方向，學(xué)會(huì)保護(hù)想保護(hù)的人。
船艙里傳來(lái)清瑯輕微的鼾聲，還有沈月如壓抑的呻吟。
林清讓抬頭看天。
今夜無(wú)月，只有滿(mǎn)天星斗。銀河橫貫天際，像一條發(fā)光的緞帶。
祖母說(shuō)過(guò)，每個(gè)人都是一顆星，有自己的軌跡。有時(shí)明亮，有時(shí)暗淡，有時(shí)被云遮住，但永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅。
林家這顆星，現(xiàn)在暗淡了。
但總有一天，會(huì)重新亮起來(lái)的。
他相信。
貨船順流而下，駛向杭州，駛向未知的明天。
而徽州那邊，父親林靜山正在下一盤(pán)更大的棋。
這盤(pán)棋的結(jié)局，將決定林家的生死，也將改變?cè)S多人的命運(yùn)。
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【第三章·完】
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【下章預(yù)告】
第四章：水路驚魂
貨船行至新安江險(xiǎn)灘，遭遇神秘水匪攔截。沈月如的真實(shí)身份逐漸揭開(kāi)，她隨身攜帶的一本賬冊(cè)，竟與林家的命運(yùn)息息相關(guān)。同時(shí)，徽州傳來(lái)噩耗：林靜山被捕入獄，罪名是“勾結(jié)亂黨，私販軍火”……
