第二十六章 暗流再起
光緒二十七年·九月十五（1901年10月27日）
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辰時(shí)·江南制造總局槍廠
晨光透過(guò)高大的玻璃窗，灑在槍廠整潔的水泥地面上。嶄新的機(jī)床排列成行，工人們穿著統(tǒng)一的深藍(lán)色工裝，在各自的崗位上忙碌著。機(jī)器的轟鳴聲比以前更加沉穩(wěn)有力，空氣中彌漫著潤(rùn)滑油和鋼鐵的氣息。
林清讓在徐建寅的陪同下，巡視改造后的槍廠生產(chǎn)線。三個(gè)月前，他從英國(guó)引進(jìn)的二十臺(tái)新式機(jī)床已經(jīng)全部安裝調(diào)試完畢，從美國(guó)聘請(qǐng)的三位技師正在指導(dǎo)中國(guó)工匠操作。
“林會(huì)辦，您看。”徐建寅指著一臺(tái)正在加工槍管的機(jī)床，“這是最新的鏜床，加工精度比原來(lái)提高了三倍。現(xiàn)在我們的槍管，合格率從六成提高到九成五?！?/p>
林清讓滿意地點(diǎn)頭。這三個(gè)月，他幾乎把全部精力都投入到了制造局的改革中。朝廷撥的三十萬(wàn)兩銀子，他拿出十五萬(wàn)兩購(gòu)買(mǎi)新設(shè)備，五萬(wàn)兩改善工人待遇，剩下的十萬(wàn)兩作為流動(dòng)資金。
效果是明顯的。制造局的生產(chǎn)效率提高了五成，產(chǎn)品質(zhì)量大幅提升。上個(gè)月生產(chǎn)的八百支“江南快槍”，經(jīng)檢驗(yàn)全部合格，已經(jīng)發(fā)往北洋新軍。
“徐總辦，工人的培訓(xùn)怎么樣？”林清讓問(wèn)。
“按照您的吩咐，我們辦了技術(shù)夜校?！毙旖ㄒf(shuō)，“每天晚上兩個(gè)時(shí)辰，請(qǐng)洋技師和中國(guó)老師傅輪流講課?，F(xiàn)在有三百多工匠在學(xué)，積極性很高。”
正說(shuō)著，一個(gè)二十多歲的年輕工匠跑過(guò)來(lái)，興奮地說(shuō)：“林會(huì)辦，徐總辦，我們組裝的第十臺(tái)機(jī)床，今天試車(chē)成功了！”
這年輕人叫周大牛，原是槍廠的學(xué)徒，聰明肯干，被林清讓提拔為工長(zhǎng)。他帶領(lǐng)的十人小組，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)新設(shè)備的安裝調(diào)試。
“好！”林清讓拍拍周大牛的肩膀，“大牛，干得不錯(cuò)。告訴你們組的人，這個(gè)月每人加三兩銀子獎(jiǎng)金?！?/p>
“謝謝林會(huì)辦！”周大牛激動(dòng)地跑了。
徐建寅感慨：“林會(huì)辦，您這套‘獎(jiǎng)勤罰懶’的辦法，真管用。以前工匠們磨洋工，現(xiàn)在搶著干活?！?/p>
“人都是有上進(jìn)心的?！绷智遄屨f(shuō)，“只要給他們希望，給他們公平，他們就會(huì)拼命干?！?/p>
兩人繼續(xù)巡視。走到熱處理車(chē)間時(shí)，林清讓突然停下腳步。車(chē)間角落里，幾個(gè)工匠圍著一臺(tái)設(shè)備，爭(zhēng)論著什么。
“怎么回事？”徐建寅上前問(wèn)。
一個(gè)老工匠說(shuō)：“徐總辦，這臺(tái)滲碳爐的溫度總控制不好。美國(guó)技師說(shuō)要把爐溫提到九百度，但按我們以前的經(jīng)驗(yàn)，八百度就夠了。溫度太高，鋼材容易變形?！?/p>
美國(guó)技師約翰是個(gè)紅頭發(fā)的大個(gè)子，用生硬的漢語(yǔ)解釋?zhuān)骸癗o,no！九百度，必須九百度！這是科學(xué)！”
雙方僵持不下。
林清讓走過(guò)去，仔細(xì)看了看設(shè)備，又看了看材料，說(shuō)：“這樣，做兩組試驗(yàn)。一組八百度，一組九百度。對(duì)比結(jié)果，用數(shù)據(jù)說(shuō)話?！?/p>
“好辦法！”徐建寅點(diǎn)頭，“實(shí)踐出真知。”
約翰還有些不服，但也沒(méi)再爭(zhēng)辯。
從槍廠出來(lái)，林清讓對(duì)徐建寅說(shuō)：“徐總辦，洋技師的技術(shù)要學(xué)，但也不能迷信。咱們中國(guó)人幾千年打鐵的經(jīng)驗(yàn)，也有可取之處。要中西結(jié)合，走自己的路?！?/p>
“我明白。”徐建寅說(shuō)，“對(duì)了，林會(huì)辦，有件事得跟您商量。”
“什么事？”
“咱們的新槍造出來(lái)了，但彈藥跟不上。”徐建寅說(shuō)，“火藥廠那邊，設(shè)備老舊，產(chǎn)量低，質(zhì)量也不穩(wěn)定。是不是該改造了？”
林清讓早就想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。制造局的火藥廠還是三十年前的老設(shè)備，生產(chǎn)的黑火藥威力不足，而且容易受潮。
“改造需要多少錢(qián)？”
“至少十萬(wàn)兩?！?/p>
林清讓皺眉。朝廷撥的三十萬(wàn)兩已經(jīng)花得差不多了。雖然制造局現(xiàn)在有產(chǎn)出，但都是成本價(jià)賣(mài)給朝廷，利潤(rùn)微薄，攢不下錢(qián)。
“這樣，你先做個(gè)詳細(xì)的改造方案，包括設(shè)備清單、預(yù)算、工期。錢(qián)的事，我想辦法?！?/p>
回到辦公室，林清讓開(kāi)始處理公文。桌上堆著幾十份文件：有朝廷的訂單，有各省的協(xié)餉通知，有供應(yīng)商的賬單，還有幾封私人信件。
他先拆開(kāi)一封來(lái)自京城的信，是趙啟明寫(xiě)來(lái)的。信中說(shuō)了些朝中的近況：慶親王被圈禁后，他的黨羽仍在活動(dòng)，只是更加隱蔽；榮祿雖然大權(quán)在握，但受到太后猜忌，日子并不好過(guò)；皇上依然深居簡(jiǎn)出，但暗中在培養(yǎng)自己的力量……
信的最后，趙啟明提醒：“林兄，慶親王雖倒，余孽未清。上海乃各方勢(shì)力交匯之地，你身處風(fēng)口浪尖，務(wù)必小心。近來(lái)京城有傳言，說(shuō)有人欲對(duì)你不利。望珍重。”
林清讓放下信，沉思片刻。趙啟明的提醒不是空穴來(lái)風(fēng)。這三個(gè)月，他已經(jīng)感覺(jué)到暗流涌動(dòng)。
上個(gè)月，制造局從漢陽(yáng)鐵廠訂購(gòu)的一批鋼材，到貨后發(fā)現(xiàn)質(zhì)量問(wèn)題，差點(diǎn)造成生產(chǎn)事故。調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，是漢陽(yáng)鐵廠內(nèi)部有人收了賄賂，以次充好。雖然處理了幾個(gè)責(zé)任人，但幕后黑手沒(méi)查到。
還有，制造局周?chē)罱嗔艘恍┠吧婵?。陳武和小順子?bào)告，這些人似乎在監(jiān)視制造局的一舉一動(dòng)。
“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止啊。”林清讓嘆了口氣。
他繼續(xù)處理公文?？吹揭环葙~單時(shí)，眉頭皺了起來(lái)——這是一家叫“德昌洋行”的煤炭供應(yīng)商送來(lái)的，價(jià)格比市價(jià)高了兩成。
“福伯！”他叫來(lái)老管家林福，“這個(gè)德昌洋行，是什么來(lái)頭？”
林福看了看賬單：“老爺，德昌洋行的老板叫劉德昌，是上海商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)。他姐姐是上海道臺(tái)袁樹(shù)勛的姨太太。”
原來(lái)如此。怪不得敢報(bào)高價(jià)，原來(lái)是有后臺(tái)。
“以后制造局的煤炭采購(gòu)，公開(kāi)招標(biāo)?！绷智遄屨f(shuō)，“不管是誰(shuí)的關(guān)系，價(jià)高者出局?！?/p>
“可是老爺，這樣會(huì)得罪袁道臺(tái)……”
“得罪就得罪?！绷智遄屨f(shuō)，“制造局的錢(qián)，每一分都要用在刀刃上。不能養(yǎng)這些蛀蟲(chóng)?！?/p>
林福猶豫了一下，還是說(shuō)：“老爺，有句話，老奴不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/p>
“說(shuō)吧?！?/p>
“您這幾個(gè)月，得罪的人太多了?！绷指Ｕf(shuō)，“裁撤冗員，得罪了一批官員；整頓采購(gòu)，得罪了一批商人；引進(jìn)洋設(shè)備，得罪了原來(lái)的洋技師……現(xiàn)在外面都在傳，說(shuō)您‘不通人情’‘不懂規(guī)矩’。”
林清讓笑了：“福伯，你知道什么是規(guī)矩嗎？貪贓枉法是規(guī)矩？以次充好是規(guī)矩？我就是要打破這些爛規(guī)矩！”
“可是……”
“我知道你擔(dān)心我?！绷智遄屨f(shuō)，“但有些事，總得有人去做。如果人人都講‘人情’，都守‘規(guī)矩’，這個(gè)國(guó)家就真的沒(méi)救了。”
林福嘆了口氣，不再勸了。
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午時(shí)·上海租界英國(guó)領(lǐng)事館
英國(guó)領(lǐng)事館的餐廳里，一場(chǎng)午宴正在進(jìn)行。出席的有英國(guó)公使薩道義、怡和洋行大班史密斯、匯豐銀行經(jīng)理湯姆森，還有幾個(gè)英國(guó)商人。
“先生們，為我們?cè)诖笄宓某晒Γ杀??！彼_道義舉杯。
眾人碰杯，但氣氛并不輕松。
史密斯放下酒杯，陰沉地說(shuō)：“公使先生，我們的生意受到了影響。江南制造總局換了新會(huì)辦后，采購(gòu)全部公開(kāi)招標(biāo)，我們怡和洋行的報(bào)價(jià)，一次都沒(méi)中過(guò)?！?/p>
“不止怡和洋行?！睖飞f(shuō)，“匯豐銀行以前是制造局的主要往來(lái)銀行，現(xiàn)在他們把錢(qián)轉(zhuǎn)到中國(guó)通商銀行去了。說(shuō)是要‘支持民族產(chǎn)業(yè)’?！?/p>
一個(gè)做鋼鐵生意的商人抱怨：“我賣(mài)給制造局的鋼材，以前每噸能賺五兩銀子，現(xiàn)在只能賺一兩。那個(gè)林清讓?zhuān)褍r(jià)格壓得太低了。”
薩道義慢條斯理地切著牛排：“先生們，不要急。林清讓這個(gè)人，我研究過(guò)。他扳倒了慶親王，風(fēng)頭正勁?，F(xiàn)在動(dòng)他，不是時(shí)候。”
“那要等到什么時(shí)候？”史密斯問(wèn)，“等他徹底斷了我們的財(cái)路？”
“等他犯錯(cuò)?！彼_道義說(shuō)，“中國(guó)有句古話：木秀于林，風(fēng)必摧之。林清讓現(xiàn)在改革力度這么大，一定會(huì)觸動(dòng)更多人的利益。我們只要等著，自然會(huì)有人對(duì)付他?！?/p>
“可我們不能干等著?！睖飞f(shuō)，“我得到消息，林清讓準(zhǔn)備改造火藥廠，需要十萬(wàn)兩銀子。他正在四處籌錢(qián)?！?/p>
薩道義眼睛一亮：“這是個(gè)機(jī)會(huì)。我們可以借錢(qián)給他，但要他拿制造局的設(shè)備做抵押。等他還不起錢(qián)……”
“設(shè)備就是我們的了！”史密斯接口道，“好主意！但林清讓會(huì)上當(dāng)嗎？他可不傻。”
“他不上當(dāng)，我們可以讓他上當(dāng)。”薩道義說(shuō)，“湯姆森，你在制造局內(nèi)部，有沒(méi)有人？”
湯姆森想了想：“有一個(gè)。賬房的錢(qián)先生，雖然被林清讓撤了，但他的侄子還在制造局做文書(shū)?？梢栽囋??！?/p>
“好，你去安排。”薩道義說(shuō)，“史密斯，你去聯(lián)系那些被林清讓得罪的商人、官員。把他們聯(lián)合起來(lái)，給林清讓制造麻煩?！?/p>
“明白了?！?/p>
“先生們。”薩道義舉起酒杯，“我們要記住，在中國(guó)做生意，不能只靠武力，更要靠智慧。林清讓這樣的人，是麻煩，但也是機(jī)會(huì)。只要我們操作得當(dāng)，江南制造總局，遲早是我們的?！?/p>
眾人再次碰杯，眼中閃爍著貪婪的光芒。
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未時(shí)·上海道臺(tái)衙門(mén)
上海道臺(tái)袁樹(shù)勛的簽押房里，氣氛壓抑。
袁樹(shù)勛五十多歲，胖胖的，穿著二品官服，正焦躁地踱步。他面前站著幾個(gè)人：德昌洋行老板劉德昌，還有幾個(gè)被林清讓斷了財(cái)路的商人和官員。
“袁大人，您得給我們做主??！”劉德昌哭喪著臉，“林清讓那小子，一點(diǎn)面子都不給。我賣(mài)給制造局的煤炭，都是上好的山西煤，他非要壓價(jià)，還說(shuō)下次要公開(kāi)招標(biāo)。這不是斷我活路嗎？”
一個(gè)姓王的官員說(shuō)：“袁大人，我侄子在制造局干了五年，被林清讓一句話就裁了。說(shuō)是‘冗余人員’，可我侄子那個(gè)位置，哪能說(shuō)裁就裁？”
“就是！我外甥也是！”
“我小舅子也被裁了！”
眾人七嘴八舌，都是來(lái)告狀的。
袁樹(shù)勛聽(tīng)得心煩：“夠了！你們以為我愿意看到這樣？林清讓現(xiàn)在是榮中堂面前的紅人，簡(jiǎn)在帝心。我動(dòng)得了他嗎？”
“可是袁大人，再這樣下去，咱們?cè)谏虾５娜兆泳蜎](méi)法過(guò)了。”劉德昌說(shuō)，“您是上海道臺(tái)，掌管一方。林清讓再厲害，也是您的下屬。您就不能給他點(diǎn)顏色看看？”
袁樹(shù)勛坐下，喝了口茶，冷靜下來(lái)：“顏色？怎么給？林清讓做的那些事，表面上都挑不出毛病。裁撤冗余，是為了提高效率；公開(kāi)招標(biāo)，是為了節(jié)省開(kāi)支。我拿什么理由動(dòng)他？”
“那……那就這么算了？”
“當(dāng)然不能算。”袁樹(shù)勛眼中閃過(guò)寒光，“但不能硬來(lái)，得用巧勁。”
他想了想，說(shuō)：“林清讓不是要改造火藥廠嗎？需要十萬(wàn)兩銀子。朝廷不會(huì)再撥錢(qián)了，他只能自己籌。這就是我們的機(jī)會(huì)?！?/p>
“大人的意思是……”
“你們湊一筆錢(qián)，借給他?！痹瑯?shù)勛說(shuō)，“但要高利息，還要他拿制造局的設(shè)備做抵押。等他還不起錢(qián)，我們就名正言順地接管制造局。”
劉德昌猶豫：“這……林清讓會(huì)借嗎？”
“他急需用錢(qián)，由不得他不借。”袁樹(shù)勛說(shuō)，“另外，制造局內(nèi)部，我們也要安排人。他不是搞技術(shù)培訓(xùn)嗎？我們就派人去學(xué)，學(xué)到技術(shù)，再出來(lái)自己開(kāi)工廠，跟他搶生意?！?/p>
“好主意！”眾人紛紛贊同。
“還有?！痹瑯?shù)勛壓低聲音，“我聽(tīng)說(shuō)，慶親王的舊部，也在找林清讓的麻煩。我們可以跟他們合作，借刀殺人。”
“慶親王的舊部？那不是……”
“噓——”袁樹(shù)勛做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“有些事，知道就好，不要說(shuō)破?！?/p>
眾人會(huì)意，不再多問(wèn)。
離開(kāi)道臺(tái)衙門(mén)后，劉德昌等人開(kāi)始分頭行動(dòng)。一場(chǎng)針對(duì)林清讓的陰謀，正式拉開(kāi)了序幕。
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申時(shí)·江南制造總局會(huì)辦辦公室
林清讓正在看徐建寅做的火藥廠改造方案，眉頭緊鎖。
方案做得很詳細(xì)，但預(yù)算太高了——十二萬(wàn)兩，比預(yù)期的十萬(wàn)兩還多兩萬(wàn)。
“徐總辦，這個(gè)預(yù)算，能不能再壓縮一下？”林清讓問(wèn)。
徐建寅苦笑：“林會(huì)辦，我已經(jīng)盡力壓縮了。新設(shè)備從德國(guó)進(jìn)口，加上運(yùn)費(fèi)、關(guān)稅，成本就高。還有廠房改造、工人培訓(xùn)，都是錢(qián)。十二萬(wàn)兩，已經(jīng)是最低了?！?/p>
林清讓知道徐建寅說(shuō)的是實(shí)情。但要拿出十二萬(wàn)兩，談何容易？
制造局現(xiàn)在每月的收入，除去成本、工錢(qián)、日常開(kāi)銷(xiāo)，能剩下兩三千兩就不錯(cuò)了。攢夠十二萬(wàn)兩，得四五年。
可火藥廠等不了四五年?，F(xiàn)在前線急需彈藥，現(xiàn)有的生產(chǎn)能力根本滿足不了需求。
“錢(qián)的事，我來(lái)想辦法。”林清讓說(shuō)，“你先按這個(gè)方案準(zhǔn)備，一旦資金到位，立即開(kāi)工?！?/p>
徐建寅離開(kāi)后，林清讓開(kāi)始盤(pán)算籌錢(qián)的途徑。
向朝廷要錢(qián)？不太可能。朝廷現(xiàn)在財(cái)政困難，各地的賠款、新政開(kāi)支，已經(jīng)把國(guó)庫(kù)掏空了。
向錢(qián)莊借款？利息太高，而且需要抵押。
向商人“投資”？后患無(wú)窮，制造局可能變成商人的產(chǎn)業(yè)。
正想著，小順子敲門(mén)進(jìn)來(lái)：“老爺，有人求見(jiàn)。”
“誰(shuí)？”
“德昌洋行的劉老板，還有幾個(gè)商人。”
林清讓皺眉。劉德昌這個(gè)時(shí)候來(lái)，肯定沒(méi)好事。但他還是說(shuō)：“請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)?！?/p>
劉德昌帶著三個(gè)商人進(jìn)來(lái)了，滿臉堆笑：“林會(huì)辦，打擾了。”
“劉老板，有事嗎？”林清讓不動(dòng)聲色。
“聽(tīng)說(shuō)制造局要改造火藥廠，缺資金？”劉德昌說(shuō)，“我們幾個(gè)，想為朝廷分憂，愿意借錢(qián)給制造局。”
林清讓心中冷笑。果然是為這個(gè)來(lái)的。
“哦？什么條件？”
“條件好說(shuō)?！眲⒌虏f(shuō)，“利息只要三分，比錢(qián)莊低。期限三年，分期還款。只要……嘿嘿，只要制造局拿設(shè)備做點(diǎn)抵押?！?/p>
狐貍尾巴露出來(lái)了。
林清讓端起茶杯，慢慢品了一口：“劉老板的好意，我心領(lǐng)了。但制造局的設(shè)備，是朝廷資產(chǎn)，不能抵押?！?/p>
“這……”劉德昌沒(méi)想到林清讓拒絕得這么干脆，“林會(huì)辦，您再考慮考慮。除了我們，沒(méi)人能一下子拿出十二萬(wàn)兩。”
“我會(huì)考慮的?！绷智遄屍鹕恚八涂?。”
劉德昌等人悻悻離開(kāi)。
小順子關(guān)上門(mén)，低聲說(shuō)：“老爺，這個(gè)劉德昌，剛才在門(mén)口跟手下說(shuō)，要給您點(diǎn)顏色看看。”
林清讓點(diǎn)頭：“知道了。小順子，你這幾天多留意制造局周?chē)膭?dòng)靜。有什么異常，立即報(bào)告。”
“是。”
小順子走后，陳武進(jìn)來(lái)了：“大人，我查到了些東西。”
“說(shuō)。”
“劉德昌今天上午去了道臺(tái)衙門(mén)，見(jiàn)了袁道臺(tái)?！标愇湔f(shuō)，“下午，他又去了英國(guó)領(lǐng)事館附近的一家茶樓，見(jiàn)了一個(gè)洋人。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，好像是怡和洋行的史密斯?！?/p>
林清讓心中一凜。劉德昌、袁樹(shù)勛、史密斯……這些人勾結(jié)在一起了。
“還有，”陳武繼續(xù)說(shuō)，“制造局最近新招的幾個(gè)工匠，背景有點(diǎn)問(wèn)題。我查了查，其中兩個(gè)以前在漢陽(yáng)鐵廠干過(guò)，但漢陽(yáng)鐵廠那邊說(shuō)，他們是‘因故離職’，具體原因不肯說(shuō)?！?/p>
“把他們調(diào)到不重要的崗位，派人盯著。”林清讓說(shuō)，“陳武，你覺(jué)得，他們下一步會(huì)怎么行動(dòng)？”
“明的不行，就會(huì)來(lái)暗的。”陳武說(shuō)，“大人，您要小心。特別是外出的時(shí)候，一定要帶護(hù)衛(wèi)?！?/p>
林清讓點(diǎn)頭。他知道，暴風(fēng)雨就要來(lái)了。
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戌時(shí)·上?？h城某酒樓包廂
夜幕降臨，酒樓包廂里，幾個(gè)人正在密謀。
除了劉德昌、史密斯，還有一個(gè)四十多歲的中年人，穿著綢緞長(zhǎng)衫，神色陰鷙。此人名叫馮三，是青幫的一個(gè)堂主。
“馮三爺，事情就是這樣?！眲⒌虏f(shuō)，“林清讓油鹽不進(jìn)，軟硬不吃。只能請(qǐng)您出馬了?！?/p>
馮三抽著水煙，慢悠悠地說(shuō)：“林清讓現(xiàn)在是朝廷命官，動(dòng)他，風(fēng)險(xiǎn)太大。”
“風(fēng)險(xiǎn)大，收益也大?！笔访芩褂蒙驳臐h語(yǔ)說(shuō)，“事成之后，制造局的生意，分你兩成?！?/p>
馮三眼睛一亮。制造局每年的采購(gòu)額上百萬(wàn)兩，兩成就是二十萬(wàn)兩。這可不是小數(shù)目。
“怎么動(dòng)？”
“制造局每個(gè)月要從碼頭運(yùn)一批鋼材進(jìn)來(lái)?！笔访芩拐f(shuō)，“下個(gè)月初五，有一船從漢陽(yáng)來(lái)的鋼材。你們?cè)诎肼飞希汛倭?。?/p>
“劫船？”馮三皺眉，“那是官船，劫了就是造反。”
“不是真劫?！笔访芩拐f(shuō)，“假裝是水匪搶劫，把船拖到偏僻的地方，把鋼材換了。用劣質(zhì)鋼材換掉優(yōu)質(zhì)鋼材。等制造局發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，已經(jīng)晚了?！?/p>
馮三明白了。這是要制造生產(chǎn)事故，讓林清讓擔(dān)責(zé)任。
“好，我干。但我要三成?！?/p>
“成交?！?/p>
三人又商量了細(xì)節(jié)，定在下月初五行動(dòng)。
離開(kāi)酒樓時(shí)，馮三對(duì)劉德昌說(shuō)：“劉老板，我聽(tīng)說(shuō)林清讓身邊有個(gè)護(hù)衛(wèi)，叫陳武，身手不錯(cuò)?！?/p>
“馮三爺放心，我自有安排?！眲⒌虏幮Γ暗綍r(shí)候，陳武不會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)?！?/p>
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九月二十·夜·制造局會(huì)辦府邸
深夜，林清讓還在書(shū)房工作。桌上攤開(kāi)的是火藥廠改造的圖紙，他正在研究如何進(jìn)一步降低成本。
陳武站在門(mén)外警戒。這半個(gè)月，他感覺(jué)周?chē)谋O(jiān)視越來(lái)越嚴(yán)密。白天有陌生人徘徊，晚上有可疑的腳步聲。但對(duì)方很謹(jǐn)慎，一直沒(méi)動(dòng)手。
“陳武，進(jìn)來(lái)喝口水?！绷智遄屧诶锩婧啊?/p>
陳武推門(mén)進(jìn)去。林清讓給他倒了杯茶：“辛苦了?！?/p>
“大人言重了。”陳武說(shuō)，“這是卑職的本分?！?/p>
林清讓看著陳武，突然問(wèn)：“陳武，你跟了我三個(gè)月了。你覺(jué)得，我這么做，值得嗎？”
陳武愣了一下：“大人指的是……”
“得罪這么多人，冒這么大風(fēng)險(xiǎn)?！绷智遄屨f(shuō)，“有時(shí)候我在想，如果我像其他官員一樣，睜一只眼閉一只眼，也許能過(guò)得輕松些?！?/p>
陳武沉默片刻，說(shuō)：“大人，卑職是個(gè)粗人，不懂大道理。但卑職知道，做人要對(duì)得起良心。大人做的事，是為了國(guó)家，為了百姓。這樣的官，卑職愿意跟。”
林清讓感動(dòng)：“謝謝你，陳武?！?/p>
“大人，有件事，卑職不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?/p>
“說(shuō)。”
“卑職感覺(jué)，最近可能要出事?！标愇湔f(shuō)，“那些監(jiān)視的人，越來(lái)越大膽了。前天晚上，有個(gè)人甚至想翻墻進(jìn)來(lái)，被我發(fā)現(xiàn)后跑了?！?/p>
林清讓心中一緊：“你覺(jué)得，他們會(huì)直接對(duì)我下手？”
“不一定?！标愇湔f(shuō)，“直接下手風(fēng)險(xiǎn)太大。更可能是制造事故，讓您擔(dān)責(zé)任。比如生產(chǎn)事故，或者運(yùn)輸事故。”
林清讓想起下月初五，有一船鋼材要從漢陽(yáng)運(yùn)來(lái)。這是改造火藥廠急需的材料。
“陳武，你明天去趟碼頭，查查那艘船的情況。另外，從漢陽(yáng)來(lái)的船隊(duì)，是誰(shuí)負(fù)責(zé)押運(yùn)？”
“是制造局運(yùn)輸隊(duì)的孫隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>
“孫隊(duì)長(zhǎng)……”林清讓想起，這個(gè)孫隊(duì)長(zhǎng)，以前是王有德的人。王有德倒臺(tái)后，他表現(xiàn)得很老實(shí)，但……
“你暗中查查孫隊(duì)長(zhǎng)，看看他最近有什么異常?！?/p>
“是?！?/p>
陳武離開(kāi)后，林清讓走到窗前。夜色深沉，只有幾盞路燈在風(fēng)中搖曳。
山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。
他知道，敵人要?jiǎng)邮至?。但他不知道，他們?huì)用什么方式，在什么時(shí)候。
只能做好準(zhǔn)備，見(jiàn)招拆招。
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十月初一·晨·黃浦江碼頭
初一的早晨，碼頭上一片繁忙。那艘從漢陽(yáng)來(lái)的貨船已經(jīng)靠岸，工人們正在卸貨。
林清讓和徐建寅親自來(lái)驗(yàn)收。這批鋼材質(zhì)量的好壞，直接關(guān)系到火藥廠改造能否成功。
孫隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)四十多歲的中年人，皮膚黝黑，一看就是常年跑船的人。他陪著林清讓檢查貨物，神色如常。
“林會(huì)辦，徐總辦，這批鋼材是漢陽(yáng)鐵廠最好的貨，我親自押運(yùn)，保證沒(méi)問(wèn)題?！睂O隊(duì)長(zhǎng)拍著胸脯說(shuō)。
林清讓沒(méi)說(shuō)話，仔細(xì)檢查鋼材。表面看，確實(shí)不錯(cuò)。但他還是讓人隨機(jī)抽了幾根，送到制造局的實(shí)驗(yàn)室檢驗(yàn)。
“孫隊(duì)長(zhǎng)，辛苦了?！绷智遄屨f(shuō)，“這批貨很重要，不能出任何差錯(cuò)。你親自押送到制造局倉(cāng)庫(kù)?！?/p>
“是！”孫隊(duì)長(zhǎng)立正回答。
回到制造局，林清讓立即去實(shí)驗(yàn)室。檢驗(yàn)結(jié)果要兩個(gè)時(shí)辰才能出來(lái)。
他有些不安，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。孫隊(duì)長(zhǎng)的表現(xiàn)太正常了，正常得有點(diǎn)刻意。
“小順子！”他叫來(lái)小順子，“孫隊(duì)長(zhǎng)回來(lái)后，你去跟他手下的人聊聊，看看這趟船有沒(méi)有什么異常。”
“明白?！?/p>
兩個(gè)時(shí)辰后，檢驗(yàn)結(jié)果出來(lái)了——鋼材合格，各項(xiàng)指標(biāo)都達(dá)標(biāo)。
林清讓松了口氣。也許是他多慮了。
但他不知道，真正的陷阱，不在鋼材本身，而在運(yùn)輸途中。
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十月初五·夜·蘇州河某支流
夜深人靜，那艘貨船在孫隊(duì)長(zhǎng)的指揮下，駛?cè)胍粭l偏僻的支流。按照計(jì)劃，他們應(yīng)該直接回制造局碼頭，但孫隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，這條支流近，能省半個(gè)時(shí)辰。
船工們雖然覺(jué)得奇怪，但不敢違抗。
支流很窄，兩岸蘆葦叢生。船行到一半，突然，前方出現(xiàn)幾艘小船，擋住了去路。
“什么人？”孫隊(duì)長(zhǎng)大喊。
小船上跳下幾十個(gè)黑衣人，手持刀棍，迅速控制了貨船。
“劫船的！都別動(dòng)！”為首的黑衣人喝道。
孫隊(duì)長(zhǎng)和船工們“驚慌失措”，被黑衣人綁了起來(lái)。但實(shí)際上，孫隊(duì)長(zhǎng)和黑衣人交換了一個(gè)眼神——他們是串通好的。
黑衣人把船拖到更隱蔽的地方，開(kāi)始換貨。他們把優(yōu)質(zhì)的鋼材搬下船，換上早就準(zhǔn)備好的劣質(zhì)鋼材。這些劣質(zhì)鋼材表面做了處理，看起來(lái)和優(yōu)質(zhì)鋼材差不多，但實(shí)際強(qiáng)度差遠(yuǎn)了。
換貨完成，黑衣人解開(kāi)孫隊(duì)長(zhǎng)和船工們的繩子，“倉(cāng)皇逃走”。
孫隊(duì)長(zhǎng)“掙扎著”爬起來(lái)，對(duì)船工們說(shuō)：“快！回制造局！報(bào)告林會(huì)辦！”
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十月初六·晨·江南制造總局
孫隊(duì)長(zhǎng)“狼狽”地跑進(jìn)林清讓的辦公室：“林會(huì)辦！不好了！昨晚我們的船被劫了！”
林清讓猛地站起：“什么？被劫了？鋼材呢？”
“鋼材……鋼材被換了！”孫隊(duì)長(zhǎng)哭喪著臉，“他們把好鋼材搶走，換上了劣質(zhì)鋼材。我……我對(duì)不起林會(huì)辦啊！”
林清讓心中一沉。最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。
“報(bào)官了嗎？”
“報(bào)了，上海道臺(tái)衙門(mén)已經(jīng)派人去查了?！睂O隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，“但那些水匪來(lái)去無(wú)蹤，恐怕……恐怕查不到。”
林清讓冷靜下來(lái)。這事太巧了。早不劫晚不劫，偏偏在火藥廠改造的關(guān)鍵時(shí)刻劫。而且只換貨，不傷人，明顯是沖著他來(lái)的。
“帶我去看鋼材?！?/p>
倉(cāng)庫(kù)里，那批“被換”的鋼材堆在那里。表面看，和之前驗(yàn)收的沒(méi)什么區(qū)別。但林清讓讓人切開(kāi)幾根檢查，里面果然有問(wèn)題——鋼材內(nèi)部有氣泡，硬度也不夠。
“這批鋼材，不能用。”徐建寅檢查后說(shuō)，“用了會(huì)出大事?！?/p>
林清讓臉色陰沉。這批鋼材花了三萬(wàn)兩銀子，現(xiàn)在全廢了。更糟糕的是，火藥廠改造要延期，前線急需的彈藥供應(yīng)不上，這個(gè)責(zé)任，他擔(dān)不起。
“林會(huì)辦，現(xiàn)在怎么辦？”徐建寅問(wèn)。
林清讓想了想：“第一，立即從別的渠道緊急采購(gòu)鋼材，不惜代價(jià)，保證火藥廠改造不停工。第二，嚴(yán)查此事，我倒要看看，是誰(shuí)在背后搞鬼?！?/p>
他看向?qū)O隊(duì)長(zhǎng)：“孫隊(duì)長(zhǎng)，昨晚被劫的經(jīng)過(guò)，你再詳細(xì)說(shuō)一遍。”
孫隊(duì)長(zhǎng)早就準(zhǔn)備好了說(shuō)辭，把經(jīng)過(guò)說(shuō)得天衣無(wú)縫。但林清讓越聽(tīng)越懷疑——太完美了，完美得像排練過(guò)的。
“孫隊(duì)長(zhǎng)，你昨晚為什么走那條支流？”
“那條路近，能省時(shí)間……”
“那條支流那么偏僻，你不知道危險(xiǎn)嗎？”
“我……我以為沒(méi)事……”
林清讓不再追問(wèn)。他知道，問(wèn)也問(wèn)不出什么。孫隊(duì)長(zhǎng)既然敢這么做，肯定做好了準(zhǔn)備。
“你先下去吧。這段時(shí)間，不要離開(kāi)制造局，隨時(shí)配合調(diào)查?！?/p>
“是。”孫隊(duì)長(zhǎng)退下，眼中閃過(guò)一絲得意。
孫隊(duì)長(zhǎng)走后，陳武進(jìn)來(lái)了：“大人，我查到了?！?/p>
“說(shuō)?！?/p>
“孫隊(duì)長(zhǎng)最近手頭很闊綽?！标愇湔f(shuō)，“他兒子上個(gè)月娶親，擺了五十桌，還請(qǐng)了戲班子。以他的俸祿，根本負(fù)擔(dān)不起。”
“錢(qián)從哪來(lái)的？”
“我跟蹤他，發(fā)現(xiàn)他前幾天去了德昌洋行，見(jiàn)了劉德昌。”陳武說(shuō)，“另外，他還在賭坊欠了一千兩銀子，但昨天突然全還清了?！?/p>
林清讓明白了。孫隊(duì)長(zhǎng)被收買(mǎi)了。
“還有，”陳武壓低聲音，“我查到，昨晚劫船的那些人，是青幫馮三的手下。馮三和劉德昌、史密斯都有來(lái)往?！?/p>
一切水落石出。劉德昌、史密斯收買(mǎi)孫隊(duì)長(zhǎng)，聯(lián)合青幫，制造了這起“劫船”事件。
“大人，現(xiàn)在怎么辦？報(bào)官嗎？”
“報(bào)官?zèng)]用?！绷智遄寭u頭，“袁樹(shù)勛和劉德昌是一伙的，報(bào)了也是白報(bào)。而且我們沒(méi)有確鑿證據(jù)，孫隊(duì)長(zhǎng)不會(huì)承認(rèn)，青幫更不會(huì)認(rèn)賬?！?/p>
“那就這么算了？”
“當(dāng)然不能算。”林清讓眼中閃過(guò)寒光，“但他們以為這樣就能整垮我，也太小看我了。”
他走到書(shū)桌前，提筆寫(xiě)信：“陳武，你派人把這封信，連夜送到京城，交給榮中堂?！?/p>
“是。”
“另外，讓小順子去辦件事。”林清讓又寫(xiě)了一封信，“把這封信，送到《申報(bào)》報(bào)館，給主編史量才先生?！?/p>
陳武一愣：“《申報(bào)》？大人是要……”
“輿論也是武器。”林清讓說(shuō)，“他們敢在暗地里搞鬼，我就敢在明面上曝光?？凑l(shuí)先撐不住。”
陳武佩服：“大人高明?！?/p>
兩封信送出去后，林清讓站在窗前，看著制造局繁忙的景象。
敵人已經(jīng)出招了，他必須接招。
這一局，他不能輸，也輸不起。
因?yàn)檩數(shù)舻?，不僅是他個(gè)人的前途，更是制造局的未來(lái)，乃至這個(gè)國(guó)家軍工的希望。
月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。
但他相信，只要堅(jiān)持正道，邪不壓正。
這場(chǎng)斗爭(zhēng)，才剛剛開(kāi)始。
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【第二十六章·完】
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【下章預(yù)告】
第二十七章：輿論反擊
林清讓在《申報(bào)》上公開(kāi)揭露“劫船事件”的疑點(diǎn)，引起上海各界關(guān)注。同時(shí)，榮祿在朝廷施壓，要求嚴(yán)查。劉德昌、史密斯等人慌了手腳，開(kāi)始內(nèi)訌。關(guān)鍵時(shí)刻，沈星月從日本歸來(lái)，帶來(lái)了一份重要的情報(bào)——關(guān)于史密斯和日本商社勾結(jié)，走私軍火的證據(jù)。林清讓決定，借此機(jī)會(huì)，一舉打掉這個(gè)利益集團(tuán)……
