踏訪古鹽道
（二）
文/師存保
（原創(chuàng) 家在山河間2026—1—5山西）
這些穿行于崇山峻嶺間的古道，不僅是食鹽運(yùn)輸?shù)耐ǖ?，也是商品流通、人員往來、文化交流的重要紐帶。如今，部分路段仍存留著深深的蹄痕印記、摩崖石刻等歷史遺跡物證，無聲地訴說著千年鹽運(yùn)的艱辛與輝煌，實(shí)為不可或缺的歷史文化遺產(chǎn)。
劉茅古鹽道——?dú)q月的堅(jiān)韌印記
走進(jìn)劉茅古鹽道，緣于一次偶然的沖動(dòng)與巧合。2021年12月的一天，在供職的企業(yè)灶房午餐時(shí)，有人八卦幾個(gè)外地人在山上一廢棄礦洞內(nèi)淘金失蹤的傳聞，引發(fā)大伙兒對(duì)中條山金礦的聊侃。一老者說：“打開牛家院，能發(fā)九州十八縣。”我頓感詫異，問：“牛家院在哪兒？有那么牛嗎？”大伙兒說，你去看看就知道啦。于是產(chǎn)生了到牛家院探秘的沖動(dòng)。
當(dāng)時(shí)不知道牛家院就是劉茅古鹽道上的一張名片。知道后，覺得如此巧合，這不是一舉兩得嗎？于是心情更為迫切。當(dāng)晚便聯(lián)系了東郭村同學(xué)李天靈，讓他找一位熟悉路況的老鄉(xiāng)，不日出發(fā)，走一趟深山里的牛家院，探訪劉茅古鹽道的秘密。
2022年元月19日，我仨從東郭出發(fā)，經(jīng)界村、蚩牛、范家窯，在劉家窯村南駐車進(jìn)山。向?qū)Ш吞祆`同村，叫趙國龍，大我一歲。20世紀(jì)80年代之前曾在公社畜牧站公干，深山里放養(yǎng)著2000多只羊、100余頭牛。因公務(wù)他經(jīng)常在這里跑，對(duì)山路非常熟悉。
國龍兄走在最前面，一邊試探著為我倆選擇可行的路徑，一邊指著左手的山坡，說古鹽道在頭頂?shù)陌肷窖?，在河道收窄的地方就拐到坡上了，隋著坡?shì)一直往上蜿蜒。那條馱路一直延續(xù)到新中國成立之前，建國后村里人進(jìn)山放牛、放羊、種莊稼還在走。只是近幾十年山里不養(yǎng)羊、不養(yǎng)牛了，人也就不走了，更沒人維修了，水沖坡溜，土石堆滿了路面，荊棘叢、棗刺叢把路罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。我們看著滿坡的灌木叢嘆息不止，天靈說：“哎，真是滄海桑田??！要不是那牛家院摩崖石刻還在，要不是那個(gè)神秘的傳說還在流傳，這條古鹽道慢慢就沒人知道了?！?/b>
順著河溝走到最后一個(gè)三岔口，國龍兄說，半山腰上那個(gè)坡臺(tái)處，就是牛家院，咱們休息一會(huì)，就在這兒往上爬。我問起牛家院的故事，國龍兄滔滔不絕，一口氣說了兩個(gè)版本。說完他還說：“那都是老先文人們胡編的，意思是說牛家院藏著很多金銀財(cái)寶，誰能打開牛家院，就等于開了個(gè)大金礦，至于能富九州十八縣，那便是神話了。”至于摩崖石刻，據(jù)說記載的是修古鹽道的事兒，他無數(shù)次地路過，但看不清，也看不懂，只是聽村里一些有文化的老人說個(gè)大概。
國龍兄講得津津樂道，神乎其神，但我還是一頭霧水?；厝ズ蟀俣攘艘幌?，不管是書生用白頭老翁所賜瓠瓜打開石門說，還是老嫗引貨郎進(jìn)石門取買線團(tuán)錢說，都是在進(jìn)入秘境后看到了眼花繚亂的金銀財(cái)寶?；琶﹄x開時(shí)都是抓了幾把石碾上的小米，出來后就變成了閃閃發(fā)光的金珠子。從此書生買地蓋房、娶妻生子，貨郎也生意興隆。后來牛家院再也沒有人打開過。
聽完國龍兄的故事，我們起身從一條陡立的縱坡脊梁腳根向上攀爬，坡路布滿碎石，陡的地方彎下腰手都能挨著面前的石頭。我們折斷雜木條桿當(dāng)拐杖，于碎石間尋找能夠站穩(wěn)腳步的地方，在一簇簇棗刺間隙中一步一滑往上爬。我先行爬到了半山腰的平臺(tái)邊，懸壁石崖豁然矗立眼前。目測(cè)石崖高約20幾米，崖壁多處裂縫。掃視石崖斷面，尋到了那兩處石刻，高處的一塊在石崖的中間部位，低處的一塊在石崖左側(cè)的下部，依著自然山石較平整之處，經(jīng)砌磨平整后鐫刻于上。
石崖下的狹長地帶東南高西北低，地面上亂石嶙峋，棗刺和荊棘叢長成了小樹，大的胳膊腕那么粗，枝干斑駁得跟像千年朽木一樣蒼老。我們找了合適的位置，從多個(gè)角度拍照片、錄視頻。然后穿過酸棗叢，站在石頭棱沿上尋覓著傳說中的石牛、院子、以及老嫗所住的石洞，一切都渺無蹤影。如果不是矗立的石崖和鐫刻其上的石刻作證，牛家院的蹤影也可能難以找尋。但有石崖、石刻在，便是車惘古道最原始的實(shí)物證據(jù)。天靈同學(xué)說：“這石刻是車惘路上的文化坐標(biāo)，石崖里藏著財(cái)寶，誰能讀出石刻的文字，就能獲得開發(fā)寶藏的密鑰，也就能濟(jì)民富地，威震一方?！?/b>
我們看來品去，想弄清石刻記載的內(nèi)容，但窮盡所知，較勁腦汁，終因字跡歷經(jīng)千年滄桑，風(fēng)雨浸蝕，雷擊日曬，大都?xì)埲辈蝗癫磺?，縱然認(rèn)不出幾個(gè)字來。迷茫間偶爾刮過一陣清冷的風(fēng)，帶著草木的殘葉和塵囂在面前旋飛而過，斑駁的酸棗樹枝桿搖曳著，像是在訴說牛家院曾經(jīng)的輝煌、曾經(jīng)的喧囂。歷史知識(shí)的缺乏使我們感到很無奈，只能從石刻的存在來感知這曾經(jīng)的繁華。目測(cè)上篇刻文有近一平方米的樣子，離地面約4米多高。下篇刻文約70公分見方，距地面約3米高。當(dāng)時(shí)只隱約看清兩篇刻文開頭幾個(gè)字都為：“大象二年”，便立即用手機(jī)網(wǎng)查，大象為北周靜帝宇文闡的年號(hào)，大象二年為公元580年。距是年已1442年。雖然文字難以辨認(rèn)，但從極個(gè)別一些辨認(rèn)出的字里行間，能夠知道兩處石刻都是與開修這條古鹽道相關(guān)的記載。
帶著遺憾，我們順著山腰的曲徑蜿蜒，一直向上，繞過一道小梁，灣過一道小溝，又是一片較寬闊的狹長地帶，崖根像是一道土崖，已被漫天的蒿草和荊棘叢淹沒，估摸著古時(shí)應(yīng)該有人家居住。一直走到對(duì)面山梁的轉(zhuǎn)彎處，國龍兄說，離山頂平陸地界不遠(yuǎn)了，往西走是韭菜園小村，往東走是古鹽道所經(jīng)過的柏樹嶺。
返回路上，我問國龍兄這里為什么叫牛家院。他說聽老人們說，這里本叫“牛頰原”，一是因?yàn)榈匦嗡婆ｎa，二是因?yàn)樵信Ｐ杖思揖幼。髞砭脱葑兂膳＜以毫?。我網(wǎng)查得知，著名學(xué)者景梅九先生編撰的《新修安邑縣志》中曾賦詩一首：“有堰名逼水，有嶺號(hào)飛云，柏以雞象著，院以牛家聞。”詩后對(duì)“院以牛家聞”作有注釋：“中條山有銀礦處為牛頰原，俗呼牛家院，并云石刻有字，人多不識(shí)，故邑諺有云：‘有人識(shí)破牛家院，能發(fā)九州十八縣，’此屬臆想之辭?！?/b>
其實(shí)，牛家院的聞名不只是因?yàn)橛兄V語和故事流傳之緣故，而是因?yàn)榕＜以旱氖律嫌惺?，因年代久遠(yuǎn)，文字漫漶，無人能辨其文字，考其究竟，故而愈傳愈奇，竟成神話。20世紀(jì)80年代與90年代，鹽文化學(xué)者李竹林與河?xùn)|博物館老館長吳鈞先生等曾分別實(shí)地考察，留下了許多寶貴資料。
經(jīng)有關(guān)權(quán)威部門拓印辨析，認(rèn)為兩篇刻文中均有大象二年(580年)字樣，說明題記當(dāng)刻于是年。但上篇刻文中有“大象二年開修此路崩……”和“再修畢工”等語，應(yīng)是此路在開修后不久，因崖崩等因而進(jìn)行再修時(shí)所記。綜合兩篇刻文內(nèi)容，其大意是記述北周大象二年，開修由鹽池通往茅津渡口的一條鹽運(yùn)古道。下篇刻文對(duì)開修的路線、里程、使役人數(shù)、用工天數(shù)等，都記載極詳。說明當(dāng)時(shí)朝野上下對(duì)開修此路很重視，故詔遣重要官員辦理其事。上篇刻文中記載的“路崩”“惟有五處盤曲坡峻車牛難轉(zhuǎn)”等語，說明在開修后又進(jìn)行了一次較大規(guī)模的再修。
據(jù)有關(guān)學(xué)者考證，上述刻文所載內(nèi)容與《平陸縣志·鹽道·劉茅道》條所載完全符合。即從鹽池經(jīng)大、小李村至劉范窯入山，過牛家院至平陸柏樹嶺、上牛、下牛、大坪頭、風(fēng)泉口，匯人虞坂路，終止茅津渡口。這條路原是一條人行小道，便于開修，而且它還有利于附近和沿途馱夫在家食宿。
這條鹽運(yùn)古道，人們只是從其起始到終止之地簡稱為劉茅道，但據(jù)有關(guān)資料考證，刻文中所謂的“兩谷”即“車輞峪”所開修的古路即車輞路。乾隆版《平陸縣志·山川·橫嶺》條載：“橫嶺在縣(舊治太陽渡北二里)西北四十五里中條山之脊，西通解州，東達(dá)夏縣，北至運(yùn)司路，名車輞峪，車輞泉在縣南二十里出中條山車輞峪中?！薄岸捎谲囕y峪東”，《安邑縣志·山川》載：“車輞峪在飛云嶺東。”
上述記載的地理位置與《平陸縣·交通志》所載的劉茅道完全吻合。再據(jù)吳鈞先生記錄：老文化人張治業(yè)先生提供說：“老人傳言，此峪名車輞峪，峪中有泉名車輞泉?！蓖振W鹽腳夫有口碑云：“先有青石槽，后有車輞峪?！逼湟馑际钦f，虞坂路的開發(fā)早于車輞路。據(jù)《平陸縣志》記載，因位于“橫嶺”區(qū)域，此道亦名“車輞路”。北周大象二年（580年），藏用績、叱羅興奉詔開通此道，元代曾重修，使牛家院古鹽道在歷史的長河中得以延續(xù)。
車惘古道，承載著河?xùn)|鹽業(yè)的興衰歷程，見證過無數(shù)商隊(duì)往來。如今路雖被山林淹沒廢棄了，但只要中條山在，鹽池在，摩崖石刻還在，古道定會(huì)在時(shí)光隧道里永遠(yuǎn)流傳，且會(huì)有更多的后人前來探討它的故事，領(lǐng)略它的風(fēng)光。
2025年12月5日
附：牛家院摩崖石刻拓印辨析文字，以供研討。
上篇刻文：
大象二年開修此路臨崖□□
微有痕跡余相度開通直疾好路
緩急無澗水□□惟有五處盤曲坡峻
車牛難轉(zhuǎn)古人皆□來到余今乃改峻
處延平至□兼十里□□□有□□□
眾□不惟大利盬鹽及行商復(fù)又便客
□延晉口西路□解其有障故□□□
□事端并役使兵□次第并在都運(yùn)
□□尉口都官記(下闕)
□□□十八日再修畢工(下闕)
合門□□□舉鹽池公事王文□題
下篇刻文：
大周大象二年歲次庚子三月丁亥
□日□□□詔遣御正中長夫義
陽公□□績司倉下長夫北平子叱
羅興開兩谷古路通陜州三門□□
從鹽池東通海門向陜州直于虞坂
道四十里向三門直二十里一百步使道
夫一千二百人十日功息治道監(jiān)鹽
池總副監(jiān)□□副監(jiān)□□郡丞宇文□
鹽池南面監(jiān)尹盛等卅人
（原創(chuàng) 家在山河間2026—1—5山西）
