1938年3月，國(guó)民黨在徐州附近集結(jié)大批兵力，準(zhǔn)備與日本侵略軍會(huì)戰(zhàn)。這時(shí)，津浦鐵路和沿線公路的日軍運(yùn)輸隊(duì)異常繁忙。為配合臺(tái)兒莊會(huì)戰(zhàn)，自衛(wèi)團(tuán)偵察到敵人活動(dòng)情況后，決定破壞敵人的運(yùn)輸線，打擊日本侵略軍。3月底，崔子明、馬鳴岐、李正華等率領(lǐng)抽調(diào)的幾十名戰(zhàn)士，趁黑夜在泰安以南的北集坡車站附近的黑虎泉設(shè)伏。他們?cè)阼F路穿過(guò)丘陵的凹路上破壞了鐵路，部隊(duì)埋伏在鐵路兩邊的高地上。拂曉時(shí)，敵人軍火列車開到這里，突然出軌，自衛(wèi)團(tuán)隊(duì)員們用步槍、手榴彈、炸彈一陣猛打，列車被擊中起火，敵人被打死打傷數(shù)十人。在敵人的增援部隊(duì)趕到之前，我軍已乘勝轉(zhuǎn)移。這次破擊戰(zhàn)切斷津浦鐵路達(dá)一周之久，沉重地打擊了敵人，有力地配合了臺(tái)兒莊會(huì)戰(zhàn)。
大隊(duì)一部在張維之等帶領(lǐng)下，在皮家店（今濟(jì)南市長(zhǎng)清區(qū)萬(wàn)德鎮(zhèn)）附近公路上伏擊日軍的大車隊(duì)。繳獲了幾十匹騾馬和其它物資。后來(lái)，自衛(wèi)團(tuán)將這次伏擊中繳獲的幾匹大洋馬送給山東第六區(qū)抗戰(zhàn)專員范筑先，受到稱贊，范筑先送給自衛(wèi)團(tuán)5000發(fā)子彈。
4月初，自衛(wèi)團(tuán)機(jī)智地調(diào)動(dòng)兵力，轉(zhuǎn)移到泰安以北的鐵路沿線活動(dòng)。派出主力一、三大隊(duì)，分別擔(dān)任了破壞長(zhǎng)清縣境內(nèi)的萬(wàn)德以南金山鋪鐵路橋、萬(wàn)德以北土門公路橋和界首以北鐵路段的任務(wù)，并命一大隊(duì)在萬(wàn)德西峪活動(dòng)，騷擾敵人，延緩敵人修橋進(jìn)度。自衛(wèi)團(tuán)得悉日軍分兩路向肥城進(jìn)攻后，張北華、遠(yuǎn)靜滄等研究分析了敵情，為了避免無(wú)謂的損失，決定將團(tuán)部和部隊(duì)當(dāng)夜撤出肥城縣城，各大隊(duì)分散活動(dòng)。4月4日夜，自衛(wèi)團(tuán)撤出肥城，徐麟村等帶領(lǐng)團(tuán)部和三大隊(duì)轉(zhuǎn)移到城南尚里村（今肥城市桃園鎮(zhèn)）一帶，張北華、遠(yuǎn)靜滄等帶主力一、二大隊(duì)東進(jìn)轉(zhuǎn)移到魚池村附近，伺機(jī)打擊向肥城進(jìn)犯的敵人。
1938年4月6日，日軍100余人分兵三路向魚池村一帶進(jìn)攻。為了保衛(wèi)家鄉(xiāng)，小馬莊（道朗南）的群眾與紅槍會(huì)自動(dòng)組織起來(lái)，首先與日本侵略軍展開了殊死搏斗。張北華、遠(yuǎn)靜滄等得到消息后，立即帶領(lǐng)部隊(duì)增援正在激戰(zhàn)中的紅槍會(huì)，并緊急通知其他部隊(duì)趕到道朗，圍攻這股敵人。命崔子明帶幾個(gè)大隊(duì)在道朗東北大圈一帶阻擊泰安方向出動(dòng)增援之?dāng)?。正在與敵苦戰(zhàn)的紅槍會(huì)，看到自衛(wèi)團(tuán)前來(lái)支援，士氣大振，憤怒的群眾也拿起各種武器和自衛(wèi)團(tuán)一起向敵人猛烈沖擊，并將一股日軍包圍在泰（安）肥（城）公路道朗村北邊一塊墳地里。敵人憑借有利地形和精良的裝備進(jìn)行頑抗。由于自衛(wèi)團(tuán)武器裝備差，雖將敵人圍困多時(shí)，但未能將其全殲。在戰(zhàn)斗中，自衛(wèi)團(tuán)的創(chuàng)始人之一、自衛(wèi)團(tuán)政治部主任、優(yōu)秀的共產(chǎn)黨員遠(yuǎn)靜滄不幸犧牲，一大隊(duì)長(zhǎng)鄒筱孟等也負(fù)傷。崔子明帶領(lǐng)部隊(duì)在道朗以東打退泰安出動(dòng)之?dāng)橙说亩啻芜M(jìn)攻，有力地支援了自衛(wèi)團(tuán)在道朗的戰(zhàn)斗。這次戰(zhàn)斗一直持續(xù)到黃昏，共殲日軍20余人，自衛(wèi)團(tuán)也付出了沉重的代價(jià)。
4月8日，日本侵略軍占領(lǐng)了肥城縣城。自衛(wèi)團(tuán)團(tuán)部轉(zhuǎn)移到泰安九區(qū)邊院、北仇一帶。在這里，自衛(wèi)團(tuán)研究了以后的斗爭(zhēng)策略。在敵強(qiáng)我弱的情況下，自衛(wèi)團(tuán)決定將部隊(duì)分散活動(dòng)。團(tuán)部和一部分主力由張北華等帶領(lǐng)，在邊院、北仇一帶整訓(xùn)；崔子明等帶一部分隊(duì)伍回夏張一帶活動(dòng)；李文甫、徐麟村等帶第四、第十一、第十七大隊(duì)開赴大峰山區(qū)活動(dòng)；武圣域帶十三、十四、十五、十六大隊(duì)回安駕莊一帶活動(dòng)。
日本侵略軍占領(lǐng)肥城縣城，給自衛(wèi)團(tuán)的活動(dòng)帶來(lái)很大威脅。這時(shí)，國(guó)民黨山東省政府主席沈鴻烈又委派郁仁治為泰西地區(qū)專員。郁到泰西以后，到處扶植地方勢(shì)力派，控制縣、區(qū)、鄉(xiāng)政權(quán)，竭力擴(kuò)充自己的勢(shì)力，限制自衛(wèi)團(tuán)的發(fā)展。由于自衛(wèi)團(tuán)沒有建立自己的政權(quán)，群眾也沒有廣泛地發(fā)動(dòng)起來(lái)。在日頑勢(shì)力的雙重威脅下，自衛(wèi)團(tuán)的活動(dòng)和發(fā)展遇到很大困難，糧、錢來(lái)源幾乎斷絕，部隊(duì)生活異常艱苦。
由于遠(yuǎn)靜滄犧牲，李冠元為給自衛(wèi)團(tuán)籌措錢款并爭(zhēng)取領(lǐng)導(dǎo)支持，到武漢八路軍辦事處去匯報(bào)工作，張北華又重病在身，其他領(lǐng)導(dǎo)骨干則分頭帶部隊(duì)活動(dòng)，使團(tuán)部的領(lǐng)導(dǎo)力量受到很大削弱。又由于各大隊(duì)分散活動(dòng)，部隊(duì)的統(tǒng)一指揮難以做到，各大隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)骨干也很不健全，領(lǐng)導(dǎo)力量嚴(yán)重不足。在此情況下，部分隊(duì)員組織紀(jì)律渙散，少數(shù)意志薄弱者、投機(jī)鉆營(yíng)者經(jīng)受不住自衛(wèi)團(tuán)所處的艱苦生活環(huán)境的考驗(yàn)，脫離了抗日游擊隊(duì)，致使部隊(duì)減員很大，處境極為困難。
為了加強(qiáng)部隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)力量，張北華派夏振秋到津浦路東祝陽(yáng)一帶找到了省委，省委立即從四支隊(duì)抽調(diào)了倪冠英、邊裕鯤等5名干部隨夏振秋于4月下旬來(lái)到泰西。但由于人數(shù)少，仍未能從根本上滿足部隊(duì)的需要。
1938年5月上旬，黨中央派到山東任省委書記的郭洪濤一行50余人路過(guò)泰西地區(qū)。郭洪濤在北仇聽取了自衛(wèi)團(tuán)的匯報(bào)后，肯定了自衛(wèi)團(tuán)組織抗日武裝，開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的成績(jī)，并向自衛(wèi)團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)同志傳達(dá)了黨中央、毛澤東主席對(duì)山東開展抗日游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，建立敵后根據(jù)地的指示精神。郭洪濤指示自衛(wèi)團(tuán)要建立基干武裝，搞好抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線，建立抗日根據(jù)地。為了發(fā)展泰西抗日根據(jù)地，郭洪濤留下段君毅（即董君毅）、孫光、何光宇等5名干部在泰西工作。根據(jù)郭洪濤的指示，段君毅、孫光與自衛(wèi)團(tuán)及地方黨組織﹣起籌建了泰西特委，段君毅任特委書記，孫光任組織部長(zhǎng)，萬(wàn)里任宣傳部長(zhǎng)。張北華、夏振秋、袁振、何光宇等為特委成員。特委的建立，使泰西地區(qū)黨對(duì)武裝斗爭(zhēng)的領(lǐng)導(dǎo)得到加強(qiáng)。
在自衛(wèi)團(tuán)的發(fā)動(dòng)、組織過(guò)程中，泰西地區(qū)的黨員全部參加了游擊隊(duì)。由于當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗頻繁，部隊(duì)的建黨工作沒有得到廣泛的開展，負(fù)責(zé)黨的工作的遠(yuǎn)靜滄不幸犧牲，致使泰西地區(qū)地方和部隊(duì)的黨組織都不夠健全。特委建立以后，立即把在部隊(duì)和地方建立黨組織擺在首要位置。
當(dāng)時(shí)，自衛(wèi)團(tuán)中有許多因被捕入獄而失掉組織關(guān)系的老黨員，如李文甫、徐麟村、王少芬、張維之、武冠英、李鶴年等人，特委決定一律恢復(fù)其黨員身份。這樣，使自衛(wèi)團(tuán)中的黨員達(dá)到30余人，成為部隊(duì)建黨的骨干。特委要求每個(gè)黨員都積極做好發(fā)展黨員隊(duì)伍的工作。 在將近半年的艱苦、復(fù)雜的對(duì)敵斗爭(zhēng)中，部隊(duì)中涌現(xiàn)了一大批思想進(jìn)步、堅(jiān)決抗日、積極擁護(hù)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的干部、戰(zhàn)士，有的已具備了入黨條件。特委繼承紅軍"支部建在連上"的光榮傳統(tǒng)，注重在各大隊(duì)建立黨的組織。一方面，結(jié)合整軍選擇大批思想進(jìn)步、抗日?qǐng)?jiān)決的青年骨干擔(dān)任大隊(duì)和中隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，從中發(fā)展一批黨員，使各大、中隊(duì)的政治工作干部完全由黨員擔(dān)任，一部分軍事干部也由黨員擔(dān)任；另一方面，注意在戰(zhàn)士中發(fā)展黨員，把黨的工作做到基層，并在各大隊(duì)建立黨支部。
為了培養(yǎng)黨員骨干，特委在北仇、邊院、高淤等地舉辦訓(xùn)練班，培訓(xùn)政治工作干部。由于黨組織的建立和發(fā)展，部隊(duì)的思想政治工作得到了加強(qiáng)。各大隊(duì)普遍加強(qiáng)了宣傳鼓動(dòng)工作，進(jìn)行了"三大紀(jì)律，八項(xiàng)注意"教育，教唱"大刀進(jìn)行曲"等歌曲。這些活動(dòng)的開展，活躍了戰(zhàn)斗生活，鼓舞了斗志，使戰(zhàn)士的精神面貌有了新的變化。
自衛(wèi)團(tuán)在發(fā)展過(guò)程中，為了迅速擴(kuò)大隊(duì)伍，對(duì)凡是表示要抗日的都?xì)g迎，并予以收編。這樣，就難免泥沙混雜。在滾滾的抗日洪流中，加入這支隊(duì)伍的人主要是廣大農(nóng)民、青年學(xué)生，而一些地痞、流氓以至土匪也趁機(jī)卷了進(jìn)來(lái)。同時(shí)，由于各大隊(duì)多是以親朋關(guān)系串連起來(lái)的，往往帶有濃厚的山頭主義、宗派主義，這對(duì)統(tǒng)一指揮、加強(qiáng)部隊(duì)建設(shè)、提高戰(zhàn)斗力是十分不利的。
因此，要進(jìn)一步鞏固、發(fā)展自衛(wèi)團(tuán)，使之成長(zhǎng)為一支堅(jiān)強(qiáng)的抗日隊(duì)伍，就必須加強(qiáng)部隊(duì)的整頓工作。特委和自衛(wèi)團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)真分析研究了部隊(duì)的現(xiàn)狀，制定了整軍方案。首先，調(diào)整充實(shí)團(tuán)部的領(lǐng)導(dǎo)力量，任命何光宇（紅軍干部）任自衛(wèi)團(tuán)副主席，抓軍事工作，并派孫光任自衛(wèi)團(tuán)組織部長(zhǎng)，萬(wàn)里任自衛(wèi)團(tuán)宣傳部長(zhǎng)，然后對(duì)部隊(duì)進(jìn)行了整編和紀(jì)律整頓
自衛(wèi)團(tuán)按照郭洪濤關(guān)于"建立基干武裝"的指示，認(rèn)真地整編了各大隊(duì)。一大隊(duì)是自衛(wèi)團(tuán)主力之一，是泰西起義的老部隊(duì)，黨員較多。自衛(wèi)團(tuán)以原一大隊(duì)為主，補(bǔ)充五、七大隊(duì)等組建為基干一大隊(duì)。二大隊(duì)也是自衛(wèi)團(tuán)的主力之一調(diào)整為牛順山任大隊(duì)長(zhǎng)，孫新民（即孫詩(shī)軒）任指導(dǎo)員，并以二大隊(duì)為主，補(bǔ)充了三、十、十一等大隊(duì)組建為基于二大隊(duì)。六大隊(duì)一部編為團(tuán)部特務(wù)連。這樣，團(tuán)部有了直接指揮的機(jī)動(dòng)部隊(duì)，便于執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。對(duì)少數(shù)惡習(xí)不改，繼續(xù)為非作歹的土匪、兵痞，堅(jiān)決予以清理，并處決了犯有嚴(yán)重罪行的壞人，整肅了軍紀(jì)。
