秋去冬來,界河的水瘦了下去,露出淺灘上青灰色的石頭,寒風吹過,卷起河面上的殘葉,打著旋兒往南岸飄。江家村的日子,依舊是柴米油鹽的平淡,只是林晚荷的肚子越來越沉,走路時要扶著腰,步子也慢了許多。江潮生愈發(fā)勤快,白日里在地里忙活,夜里回來就搶著做家務,連讓晚荷洗個碗都舍不得,惹得江嬸常在一旁笑:“你這小子,娶了媳婦,魂都被勾走了?!?nbsp;晚荷聽著,臉上總會泛起紅暈,心里卻是暖的。她坐在窗邊,看著院子里的臘梅抽出嫩芽,手里縫著小衣裳,一針一線,都透著滿心的歡喜。她想著孩子出生后的模樣,想著等開春了,就抱著孩子回趟林家村,說不定爸媽的氣,也消得差不多了。
可這安穩(wěn)的日子,終究是被人打破了。村里有個叫李三的潑皮,是個出了名的混不吝。爸媽早亡,靠著祖上留下的幾畝薄田度日,卻從不肯下地,整日里游手好閑,賭錢喝酒,手腳還不干凈,誰家的雞丟了,誰家的菜少了,十有八九是他干的。村里人都怕他,躲著他走,背地里都罵他“李三賴”。李三第一次注意到晚荷,是在村口的槐樹下。那日晚荷抱著剛縫好的小衣裳,坐在石凳上曬太陽,陽光落在她的臉上,柔和得像一汪水。李三正從鎮(zhèn)上賭錢回來,輸了個精光,心里正憋著一股邪火,見了晚荷這般模樣,眼睛一下子就直了。他早就聽說江潮生娶了個河北山區(qū)來的俊媳婦,今日一見,竟比傳聞中還要好看幾分。
從那以后,李三就像蒼蠅似的,總在江家的院子附近打轉(zhuǎn)。有時是傍晚,晚荷正站在門口擇菜,他就倚在不遠處的槐樹上,色瞇瞇地盯著她,嘴里還哼著些不入流的小調(diào);有時是清晨,江潮生剛下地,他就湊到院門口,嬉皮笑臉地喊:“晚荷妹子,給哥舀碗水喝唄?!蓖砗善鸪踔皇遣焕聿?,把門關(guān)上,由著他在外面胡鬧??衫钊齾s是得寸進尺,膽子越來越大。那日江潮生去鎮(zhèn)上買東西,要傍晚才能回來。江嬸去鄰村走親戚,院子里就只剩下晚荷一個人。她正坐在屋里納鞋底,忽然聽見院門外傳來“砰砰”的砸門聲,伴隨著李三的叫嚷:“林晚荷,開門!我知道你在家!”晚荷的心一下子揪緊了,她握著手里的針線,手心里全是冷汗。她屏住呼吸,不敢出聲,只盼著李三鬧一會兒就走??赡窃议T聲越來越響,李三的嗓門也越來越大:“你個小娘們,裝什么裝!江潮生那小子不在家,你就從了哥吧!哥保準讓你吃香的喝辣的!”
污言穢語,像刀子似的,扎進晚荷的心里。她氣得渾身發(fā)抖,卻也知道,自己一個身懷六甲的女人,根本不是李三的對手。她下意識地看向墻角,那里放著一把江潮生平日里叉草用的鐵叉,寒光閃閃,在昏暗的屋里,透著一股凜冽的氣息。吱呀”一聲,院門上的插銷竟被李三硬生生地掰斷了。木門被推開,李三歪歪斜斜地闖了進來,一身的酒氣,熏得晚荷直皺眉。他看見晚荷站在屋里,眼睛里閃過一絲貪婪的光,搓著手就往屋里走:“妹子,你看你,長得這么俊,跟著江潮生那悶葫蘆,有什么意思?不如跟了哥,保準你吃香的喝辣的!”晚荷往后退了一步,死死地盯著他,聲音因為憤怒而有些發(fā)顫:“李三,你別太過分!這里是江家,你再胡來,我就喊人了!”“喊人?”李三冷笑一聲,腳步不停,“你喊?。∵@村里的人,哪個敢管老子的事?你就是喊破喉嚨,也沒人來救你!”
他說著,就伸手去抓晚荷的胳膊。晚荷早有防備,猛地往旁邊一閃,躲過了他的手。她看著李三那張丑陋的臉,看著他眼里的欲望,一股從未有過的勇氣,從心底涌了上來。她想起了界河對岸的山區(qū),想起了山里的風,想起了自己當初不顧一切,跨過界河的決心。她想:“我不能輸!我不能讓這個潑皮,毀了自己的家!”晚荷轉(zhuǎn)身,快步?jīng)_到墻角,一把抓起那把鐵叉。鐵叉沉甸甸的,握在手里,竟透著一股安心的力量。她雙手緊握叉柄,將鐵叉橫在身前,叉尖對著李三,眼神銳利得像山里的鷹:“你再往前一步,我就扎死你!”
李三的腳步頓住了。他看著晚荷手里的鐵叉,看著她那雙燃著火的眼睛,心里竟生出了一絲怯意。他原以為,這個河北山區(qū)來的小娘們,性子肯定軟得像棉花,沒想到,竟是個帶刺的玫瑰??删苿派项^,那點怯意,很快就被欲望淹沒了。他啐了一口,罵道:“你個小娘們,還敢跟老子耍橫!拿著個破叉子,就想嚇唬我?”他說著,就又往前邁了一步。晚荷的聲音,帶著一絲決絕:“你別逼我!”李三卻像是沒聽見似的,依舊往前沖。他想著,只要把這小娘們手里的鐵叉奪下來,就能為所欲為了。就在他快要沖到晚荷面前的時候,晚荷猛地舉起了鐵叉。她用盡了全身的力氣,將鐵叉往前刺去。鐵叉帶著風聲,擦著李三的胳膊,狠狠地扎在了他身后的門框上,發(fā)出“鐺”的一聲巨響。叉尖沒入門框半寸,木屑飛濺。李三嚇得魂飛魄散,酒意瞬間醒了大半。他看著那閃著寒光的叉尖,離自己的胳膊不過寸許,再往前一點,恐怕就要洞穿自己的喉嚨。他能清晰地感覺到,晚荷的眼神里,沒有絲毫的猶豫,那是一種同歸于盡的狠勁。
他怕了。是真的怕了。這個看起來柔柔弱弱的女人,竟真的敢下死手。李三的臉色,瞬間變得慘白。他看著晚荷,嘴唇哆嗦著,一句話也說不出來。晚荷死死地盯著他,一字一句地說:“滾!”一個字,像驚雷似的,炸在李三的耳邊。他再也不敢多待,連滾帶爬地跑出了院子,連掉在地上的帽子,都顧不上撿。
直到看著李三的身影消失在村口,晚荷才松了一口氣。她手里的鐵叉,“哐當”一聲掉在了地上。她順著門框,緩緩地滑坐在地上,后背早已被冷汗浸透。肚子里的孩子,似乎感受到了母親的緊張,輕輕地踢了她一下。晚荷摸著自己的肚子,眼淚終于忍不住掉了下來。不是因為害怕,而是因為委屈,她想:“我只想安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子,只想和江潮生,和孩子,守著這個家,為什么就這么難?”
不知過了多久,院門外傳來了熟悉的腳步聲。是江潮生回來了。他一進門,就看見坐在地上的晚荷,看見掉在地上的鐵叉,看見門框上的洞,心里咯噔一下。他快步?jīng)_了過去,蹲下身,緊緊地抱住晚荷:“晚荷,怎么了?你沒事吧?”晚荷靠在他的懷里,終于忍不住放聲大哭。她把剛才的事情,一五一十地告訴了他。江潮生的臉,瞬間變得鐵青。他緊緊地攥著拳頭,胸口劇烈起伏著,心里的怒火,幾乎要將他吞噬。他平日里說話綿綿的像唱歌,此刻牙關(guān)緊咬,連一個字都擠不出來。他恨不得現(xiàn)在就去找李三,將他碎尸萬段。
可他知道,他不能。他要是沖動行事,這個家,就真的完了。江潮生深吸一口氣,壓下心里的怒火,輕輕地拍著晚荷的背,聲音溫柔得像水:“別哭了,沒事了。有我在,沒人能欺負你。”他扶起晚荷,小心翼翼地把她扶到炕上躺下。然后,他撿起地上的鐵叉,默默地走到院子里,將插銷重新釘好。他看著空蕩蕩的村口,眼神里,卻透著一股從未有過的冰冷。
夕陽西下,界河的水面上,映著漫天的晚霞。晚荷躺在炕上,聽著院子里江潮生忙碌的聲音,心里漸漸安定了下來。她知道,江潮生會保護她,保護這個家??伤仓溃@件事,絕不會就這么算了。李三那樣的人,是不會善罷甘休的。晚荷看著窗外的臘梅,看著那一點點的嫩芽,心里默默地想:“沒關(guān)系。我是從河北山區(qū)走出來的姑娘,我的骨子里,藏著山的硬氣。無論前路有多少風雨,我都會和江潮生一起,扛過去。”鐵叉的寒光,依舊在屋里流淌。那是屬于一個女人的勇氣,也是屬于一個家的屏障。